黄昏时分，颜绮霜乘着马车向街尾的茶坊的方向行去。自从上次杨惠向颜绮霜坦诚她的所思所想后，颜绮霜决定帮她一起设法离开武元良。今天便是她与杨惠约好在茶坊见面的日子，她早早地便出发了。
谁知快到茶坊时，颜绮霜竟透过车帘缝隙，看到杨惠带人匆匆地往相反的方向行去。
颜绮霜忙叫停马车，下车向杨惠喊道：“杨长史！”
杨惠停下脚步，看到杨惠后，匆匆折返回来，“颜姑娘，抱歉，我临时有急事……”
颜绮霜见她神色焦灼，忙问道：“你要去何处？”
“横楼。”
颜绮霜忙道：“快上车，我送你。”
杨惠没有过多犹豫，随颜绮霜上了马车。
车夫将车赶得飞快，但却在距横楼不远时，突然慢了下来。
杨惠掀开车帘向外望去，发现前方是熙熙攘攘的人，马车一时无法前进。
杨惠与颜绮霜刚下马车，便远远看到横楼正源源不断地往外冒浓烟，内中乱作一团，所有人都慌乱地向外逃命。横楼门口早已围满了人，有官兵也有焦灼的百姓。
颜绮霜望着那幅情景突然揪心起来，“怎么失火了？”
杨惠在人群中看到了正在带着衙差救人的秦峥，忙挤上前问道：“秦参军，大人呢？”
“大人还在里面。”
颜绮霜看着秦峥焦急得脱口而出，“你们没有去救他吗？”杨惠上马车后告诉颜绮霜了，李小映今日设局便是为了杀死沈云臻。
“大人吩咐过，若有意外，让我们以百姓为先！”秦峥强压下心底翻涌的情绪，他声音很大，仿佛也在说给自己听的。
杨惠没有说什么，而是越过向外跑的众人，努力往前冲，颜绮霜看出她的目的，忙拉住她，“杨长史！”
迎着杨惠坚定的目光，颜绮霜道：“我和你一起。”话音刚落，她便随杨惠一起向前挤进去。
李小映和沈云臻所在的那个雅间，在横楼最里面，位置偏僻，偏安一隅，并未有多少烟雾散入其中。
屋内还静静地焚着藏心香，当外面的喧嚣传入房内时，也都弱了几分。
沈云臻赤手握着那把直指他面孔的短剑，鲜血滴落在他的衣襟上，染红了一大片，他的额上已沁出冷汗，但仍在勉力支撑。李小映这一剑来得极快，沈云臻全身酸软无力，只能伸手硬接。但李小映手中的短剑仍在不受控制地缓缓欺近沈云臻的面门。
门外人们来往逃命的声响不时传入屋内，沈云臻望着李小映，“小映姑娘为了杀我，竟不惜在横楼纵火？”
李小映眼中满是张狂的杀意，“大人自然要配大场面。”
鲜血顺着手腕滑入沈云臻的袖口，他面不改色问道：“为何要杀我？”
李小映手中再次用力将短剑向沈云臻压下，“爹爹身亡那晚，我在桃花林中看到了大人的身影。”
那日深夜，李小映记得很清楚，就在她与徐文仲在凉亭内时，她曾无意中隔着疏落的桃花，看到林中有一道长身玉立的男子身影。男子背对着他们立在桃花树下，他微微侧过首，半张面孔掩映在昏黄的灯光下，不是别人正是沈云臻。
更巧的是，沈云臻那晚所穿的长袍恰和今日的一模一样。
“从第一次见面起，小映姑娘便在谋划如何杀我？”沈云臻问道。
“是。”
沈云臻沉吟道：“红豆酥……”
“我下了毒……”李小映神色漠然道：“和红豆相配，即便不吃，只闻一闻便会中毒……”然后在闻过藏心香后真正毒发。
沈云臻面色惨白，额上满是冷汗，但眼神却没有一丝一毫的松动，反而更助长了他骨子里的冷傲与坚韧，他死死握着剑刃，任凭十指连心的痛不断蔓延。
李小映见与他僵持不下，便道：“即便你中毒不深，也足够我动手了……”她顿了顿，“毕竟我的武功只比大人略逊一筹！”话音刚落，她突然一把抽回短剑，再次刺了过去。
沈云臻的双手被短剑割伤鲜血直流，他强撑身体，闪身躲过。李小映运招再次攻来，两人缠斗在一起。沈云臻以守为攻，由于气力不济，明显处于下风。
“那晚我的确去过徐府，但杀害徐老的人并不是我。”沈云臻与李小映打斗间隙向李小映道。
“排除掉其他人，便只有你了！”李小映仿佛杀红了眼一般，招式狠辣，只为取沈云臻性命，“今日你必需死！”
沈云臻身上已有多处被李小映手中的短剑所伤，他的唇角渗出鲜血，体力明显不支，但他仿佛愈战愈勇般，没有丝毫退意，反倒硬生生接住李小映的招式。
几招过后，李小映的短剑狠狠刺入沈云臻的肩头，鲜血直流，沈云臻的额上满是冷汗，但仍颤巍巍地抬首望着李小映，“小映姑娘，也只能到这种程度了吗？”
李小映手中用力，短剑又刺入他肩头几分，鲜血直流。
“不够……”沈云臻望着李小映，眼中满是冷傲之气，“远远不够……”
李小映一把拔出短剑，鲜血飞溅，紧接着夺命攻势又至。
沈云臻踉跄着晃身躲过，而后向李小映打出一掌。
李小映眼疾手快地避开，一个疾步上前，手握短剑狠狠划向他的脊背。
鲜血滴落在地，沈云臻再也强撑不住，重重倒在一旁的案几上，呛出一滩鲜血。他挣扎着想从地上起身，却先一步被李小映一把提住领口。
沈云臻仰首望着她，勉力笑了笑，“小映姑娘也不过如此……”
“是吗？”李小映话音刚落，手中的短剑便直直地向沈云臻脖颈刺下。
那一刻，沈云臻终于看到了阿兰和徐统口中，那令人胆寒犹如恶鬼一般的眼神。
“住手！”伴随着一道破门声，杨惠的声音传入屋内。
李小映手中的短剑在刺入沈云臻脖颈的前一刻，蓦地偏了几分，重重地刺入案几上。
“李小映！凶手不是大人！”杨惠忙向李小映道：“杀死徐老的凶手不是大人！”
李小映丝毫不为所动，她一把拔出短剑，还欲再刺！
“李小映！你不要一错再错！”
“徐老是自杀！”
颜绮霜几乎与杨惠同时开口，用了全身力气般冲李小映声嘶力竭地喊道。
李小映手中的短剑蓦地顿住，她回首望向杨惠，“你说什么？”
杨惠望着李小映，“我自闻人先生的医馆而来，知道了小映姑娘在徐老生病期间为他所所做的事……”
为了治好徐文仲的病，李小映曾遍访名医，她便是在那时找到的闻人长吉。可徐文仲的病早已药石罔效，李小映为了能帮徐文仲减缓疼痛，甚至不惜让闻人长吉使用禁方，用自己的血给徐文仲做药引。
在杨惠的追问下，闻人长吉终于说出了一切。李小映这么多年来其实从未忘却过徐文仲对她的恩情。她不仅不是杀害徐老的凶手，还一直在暗中寻找杀害徐老的真凶！她怀疑在徐文仲身亡那晚，出现在徐府的沈云臻是杀害徐文仲的凶手，所以才故意接近沈云臻，目的就是为了伺机刺杀，为徐文仲报仇。
“但小映姑娘不知道的是……”杨惠望着李小映喃喃道：“徐老在身亡前曾去找过闻人先生购买毒药……”
两个半月前那天，徐文仲偷偷避开所有人去找闻人长吉，因为那个禁方并不能帮他缓解多少疼痛，而他再也不愿忍受病痛的折磨，所以向闻人长吉求一味可以速死的药，但闻人长吉并未给他。
“不可能！”杨惠说完，最先开口的竟是颜绮霜。
李小映看了颜绮霜一眼，没有说话。
颜绮霜不敢置信道：“老师怎么可能会是自杀？！”
杨惠向颜绮霜解释道：“虽然现场遗留的线索很像他杀，但根据徐老胸前伤口的形状和刺入角度，是无法明确断定凶器是否由外人刺入，换言之，凶器也完全有可能是由徐老自己刺入的……”
“不可能！”颜绮霜仍旧不愿相信，“凶手明明是李小映！”
“我是公门中人，对于案情从不说谎。”杨惠望着颜绮霜，“颜姑娘和小映姑娘若不信，可现在随我去向闻人先生求证。”
李小映沉吟半晌，松开了沈云臻，收回短剑。
杨惠忙上前扶起沈云臻，“大人，你还好吗？”
沈云臻捂着伤处，勉力笑了笑，“放心，死不了。”
杨惠忙撕下布帛，为沈云臻包扎伤口。
李小映微微侧首望向沈云臻，“你那晚为何会出现在徐府？”
沈云臻望了李小映一眼，没有说话。
“大人是为了寻找他的未过门的妻子。”杨惠为沈云臻包扎好伤口，回首向李小映道。
此言一出，颜绮霜有些意外地望向沈云臻。
李小映同样有些讶异。
“大人的未婚妻子宋真宋姑娘，于十多年前失踪，大人自请降职来此，便是为了寻找宋姑娘……”杨惠向李小映解释道：“大人在来宁州之前听闻宋姑娘曾出现在徐府附近，所以大人在宁州安顿下来后，便去拜访徐老，打听宋姑娘的下落……”沈云臻那晚比与徐文仲约定的时间早到，到了桃林后发现徐文仲和李小映在凉亭中，便转身离去，恰好被李小映看到。
“只是徐老也并不知晓宋姑娘的下落……”杨惠道。
李小映若有所思地微微垂眸，这时竟无意中看到不远处的地上有一件物什，应是刚刚打斗期间，自沈云臻怀里掉落的，“这是……”
杨惠和颜绮霜也顺着李小映的视线望过去，发现竟是一块沾血的白玉鸳鸯玉坠。
颜绮霜有些失神地望着那块玉坠。
杨惠缓步上前伸手捡起，走到沈云臻跟前，递还给他。
“多谢杨长史。”沈云臻接过玉佩，缓缓放入袖中，“此玉坠为当年我与宋真定亲时长辈所赠，我与她各执一块……”
李小映定定地望着沈云臻手腕上的伤疤，“你手腕上的伤疤从何而来？”
“是为了救我……”杨惠沉吟片刻，望着李小映，“大人来宁州那晚，无意中撞见武元良对我施暴。大人上前救我时，被武元良用刀划伤的……”
但因为那晚夜色太暗，沈云臻并未看清杨惠和武元良的长相。所以第二日沈云臻在府衙见到杨惠时，并未认出她。