龙攸家在城西一个偏僻破败的村子里，这里住的大多是穷苦人家。
沈云臻来到龙攸家门外时，远远地隔着栅栏便看到院内杂草丛生，像是荒废了很久一般。
院内只有一条隐约的小径通往主屋，秦峥在外叩了许久的门，里面终于传出一道清冷的女子声音，“进。”
秦峥推开漆色剥落吱吱呀呀的房门，沈云臻撩袍跨了进去。
屋内地方不大，桌椅和其他一些家用器具被有些杂乱地堆放在后墙，地上积了厚厚的灰尘，看起来像是多年未曾打扫了一般。
唯一齐整的地方，便是东侧那个红木梳妆台，一名女子正端坐在妆台前对镜梳妆，她的长发一丝不苟，衣物整洁如新，淡扫蛾眉，眉目清冷，神色孤傲，与周围杂乱破败的景象显得有些格格不入。
女子见人来了，也并未回头，只是冷冷向他们开口道：“无论你们找我多少次，我都是那句话，龙攸出门做生意去了……”
“在我们之前，还有其他人来找过龙攸？”沈云臻望着女子问道：“那些人是谁？为何要找他？”
女子听到沈云臻的话，侧首看向他。她虽然端坐在凳子上，比沈云臻矮了半身，但是看向沈云臻时，却用居高临下，目空一切的眼神，仿佛这世间的任何一切都不曾被她放到眼里过。她打量沈云臻片刻，并未回答他的问题，而是问道：“你们是官差？”
沈云臻迎着女子的目光，“是。”
“我的回答也是同样。”女子收回目光，用梳子轻轻梳着垂落肩侧的长发，并没有因为他们是官差，而区别对待。
秦峥见女子丝毫没把他们放到眼里，便忍不住道：“知道我们是官差还这种态度？！”
女子握着梳子的手缓缓顿住，她抬首眸望向秦峥，就这样直直地看着他，眼神冷冰冰的，看不出丝毫情感，但却像钝刀子一样割人。什么阵仗都见过的秦峥竟被她这种眼神看得浑身不自在，但又想不明白是什么缘由。
沈云臻环顾四周，望向女子，“姑娘与龙攸是何关系？”
“我是他娘子。”
沈云臻沉吟片刻，“敢问夫人名讳？”
女子微微扬起下颌，并不看人，“寄如芙。”
“龙攸去何处做买卖了？还请寄夫人告知。”沈云臻问道。
“我不知道。”
“屋内虽然久未清扫，但所有男子用具衣物都被单独整理摆放，一尘不染……”沈云臻从西侧矮柜上收回目光，望向寄如芙，“夫人对自己夫君的情谊可见一斑。如若不知晓他身在何处，夫人应是会担心牵念寝食难安，而不是像如今这样安坐于此对镜理妆吧。”
寄如芙好似对沈云臻能说出这番话微微有些意外，她抬眸冷冷看了沈云臻半晌，“江源。”
“何时去的？”沈云臻追问。
“两个月前。”两月前，徐文仲还在世。
沈云臻沉吟片刻，“这两个月龙攸可曾回来过？”
“不曾。”
“夫人可曾在家中见过这把匕首？”沈云臻看了秦峥一眼，秦峥忙从袖中掏出匕首的画像，给寄如芙看。
寄如芙抬眸看了一眼，“并未见过。”
“多谢寄夫人……”沈云臻向寄如芙道：“如果龙攸回来，还请寄夫人转告他让他来府衙一趟我们有事相询。”
寄如芙面无表情道：“好。”
沈云臻正欲告辞，目光突然被寄如芙身后，那个一个半人高的漆木箱子所吸引。
虽然和杂乱的器物一起堆放在后墙，但那个漆木箱子用的是上好的金丝楠木，上绘制着精美繁复的纹样，是凤尾鲲鹏，他好像之前曾在哪里看到过。
沈云臻向寄如芙微微颔首，“打扰了，告辞。”他话音刚落，便转身离去，谁知还未走出几步，察觉到脚下好像踩到了什么东西。
他缓缓移开长靴，发现地上竟是半块饴糖。
夕阳西下，李小映抱着一个装满饴糖的袋子窝在墙角，透过窗子，一边欣赏着西沉的红日，一边吃饴糖。
黄昏时分的风自窗台窜入，将她的发丝吹得纷乱，她望着那轮红日心中生出无限喜爱。
夕阳的余晖映红了她的面庞，那尚带余温的阳光落入她的双眸，蜿蜒生长，最后化成了一朵朵温暖的笑靥。
门“吱呀”一声响了，一名守卫模样的男子走进来，“小姐，东西已经取到了。”
李小映就着夕阳又吃了一颗糖，这才恋恋不舍地回首，向男子道：“好好藏起来。”
“是。”男子转身退下。
李小映再抬首去看夕阳时，发现太阳已经完全落下了。夜色氤氲着自天际一点一点压下，幕天席地笼罩全身。
府衙书房，沈云臻用火折子点燃了案上的烛火，将牛角灯罩罩了上去，灯光一点一点亮了起来。
沈云臻垂眸望向书案上的那幅画。自龙攸家回来后，他便命画师画出了那个凤尾鲲鹏的纹样。
他越看越觉得熟悉，只是一连几日，都不曾想起曾在哪里见过。
“大人……”杨惠的声音自门外传来。
“杨长史请入内。”
“江源那边传来消息……”杨惠入内向沈云臻禀道：“他们排查了三个月来自外地而来的商人，并无龙攸这个人。”
那天自龙攸家离开后，沈云臻命秦峥向龙攸的邻居去打听。邻居称他们夫妇是去年搬到那个小院的，龙攸常常早出晚归，寄如芙也很少出门，两人甚少和周围人来往，邻居们最后一次看到龙攸，是两个月前的一天晚上。
关于龙攸其人，他们目前只查到，他二十七岁，籍贯出身不明，曾经是个小混混，曾干过坑蒙拐骗的勾当，吃喝嫖赌样样都沾，还做过一些倒卖金银珠宝的生意，听说六年前改邪归正，做起了正经营生，但具体做的什么，无人知晓。
沈云臻沉吟片刻，向杨惠问道：“关于寄如芙其人呢？”
沈云臻自从见过寄如芙后，总觉得她身上处处透着反常。除了命秦峥去调查寄如芙的身世外，还让杨惠去查了寄如芙在宁州的过往。
杨惠缓缓开口道：“寄姑娘也曾在宁州书院读书，是徐老的学生，她才学出众，武艺高强，次次学考都位列第一……”她顿了顿，言语中透着一丝说不出的遗憾惋惜，“不过寄姑娘只在书院呆了三年，随后便离开了……”
“离开的原因呢？”沈云臻问道。
“据说是为了一名男子……”这名男子如果没有意外的话指的就是龙攸。
杨惠向沈云臻禀报完，正欲离开，秦峥的声音突然自门外传来，“大人！”
秦峥攥着一份协查文书，风风火火地走进来，端起水杯狂饮几口，向沈云臻和杨惠道：“这个寄如芙果然不是一般人！她的确来自京都寄家……”他顿了顿，“只是寄家人对外声称，寄如芙早就已经死了。”
“寄家人为何会如此说？”沈云臻沉吟问道。
秦峥忙将协查文书，呈给沈云臻，“据寄家的邻居讲，这个寄如芙自小性子就烈，老早就嚷嚷着要像男子一样习武读书，因为这事没少忤逆顶撞父兄，时常将她老爹气得吐血。十年前，她还干了一件大逆不道的事，徐老招收弟子时，那名额多宝贵啊。她为了成为徐老的弟子，竟抢了她哥的名额，最后通过遴选，前去宁州读书，将他爹气得大病一场，和她断绝了父女关系……”
“女子想读书习武并没有什么错……”杨惠望着秦峥，“寄姑娘只是用了一些不太合适的方式……”
秦峥忙有些尴尬地笑笑，“杨长史，我不是说你啊。”
“我与天下所有想读书习武的女子……”杨惠微微笑着，温声道：“并无不同。”她的眼神仍旧温和明润，但内在的坚韧笃定，却让秦峥神色微微一震。
沈云臻缓缓从协查文书上抬首，沉吟片刻，好像突然想到了什么，望向秦峥，“快带人去龙攸家！只要有人还在，无论是谁立即带回！”
“是！”秦峥忙狼吞虎咽地将一口点心塞入口中，起身领命离去。
只是，等秦峥带人快马加鞭赶到时，龙攸家早已人去楼空。