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霍安今天的心情非常不好，一大早就被一个讨厌的人纠缠了半天，对方的阴鸷令他有一种与蛇同眠的厌腻，一直到现在都挥之不去。而他又不是一个擅长掩饰心绪喜怒不形于色的人，心情不好就一定要挂在脸上，甚至手上。他和田武等三人一样，不必去参加“天择”大会，本想来演武场舒舒筋骨，发泄一下心中的烦闷，没想到却遇到了这等怪事，三个好兄弟被一个女人打败，甚至要割他们的耳朵，真是被人欺负到家门口了，是可忍孰不可忍！
霍安是有名的火爆脾气，这一点很像他的老师扈铭，他很难压制或者他认为根本不需要压制自己的心绪。他时常发发虎威，被称作“白虎神君”。他很喜欢与虎有关的一切，兵器上刻有白虎的标记，胸前也挂着一枚虎牙制成的挂饰。
见救星来到，三人如同久旱逢甘霖，顿时有了底气，就连被压在身下的田武都立刻来了精神。
“大哥，你来得正好，快帮我们教训这个不知天高地厚的女子！”
“别忙着动手，先救小弟起来啊……”
“快放手！”灌央狐假虎威地喝道，“否则我大哥会打死你的！”
“闭嘴，被一个女人打成这样，亏你们还是监兵学院的人！”霍安不屑地喝道。
嬴媤缓缓放开田武，起身打量这个同样看不起女人的武士。
眼前的少年身材高大，细腰乍背，章国人普遍身材偏高，嬴媤的父兄都是高个子，但却都不似他这般英俊神武。他鬓若刀裁，眉如墨画，剑眉星目，集威武和俊秀于一体，一袭白袍，显得飘逸出尘，只是脸上布满傲气，与人说话时下颌上扬，一副不可一世的样子。
“你是哪国人？”霍安的话中没有任何客套，仿佛在向一个奴婢问话。
“章国。”
霍安冷冷地哼了一声：“想不到章国的女人都这么令人厌恶！”
这个少年实在是太无礼了，章国哪里惹到你了？除了男强女弱的观点，对家国的侮辱也是嬴媤不可触碰的底线。
“你又是哪个？”
没等霍安答话，旁边的范缰抢先回答：“我大哥人称‘监兵魁首’‘白虎神君’，监兵学院排名第一，天下无敌，英明神武，盖世无双……”
“你大哥的名字真够长的。”嬴媤嘲讽道。
“你先不用管我是谁，”霍安冷冷地道，“你不是很能打吗？先打赢我再说。”
“又多了一个找打的。”嬴媤看向田武等人，“你们要不要一起上？四对一，你们的胜算或许能大一些。”
“大哥，你都听见了吧，这还忍得了吗？”一旁，三人七嘴八舌地撺掇。
这个女人实在是太狂妄了，霍安几步走到沙场中央，昂然负手而立。
“来吧，让我看看你有多大本事。”
嬴媤不慌不忙走到霍安跟前，上下打量。
“我劝你去换身衣服，以免你的血弄脏了这身漂亮的袍子。”
霍安伸出右手：“我让你一只手，如果你赢了，我也把耳朵给你。”
范缰吃过轻敌的亏，在一旁大声叫道：“大哥，不要轻敌啊，这个女人不好惹！”
霍安斥道：“要你多嘴？！”转身对嬴媤道，“来吧！”
嬴媤和大多数章国人一样，能动手绝不动嘴。她不再多说，抢步上前，挥拳就打。
霍安敏捷闪身，错步回踢，几乎扫中公主的肩膀。嬴媤吃了一惊，立刻发现白衣少年的功夫远非那三人可比，暗中告诫自己切不可大意。
几招之后，霍安有些后悔，他深得扈铭真传，一旦交手，可以迅速而准确地判断出对手的实力。对方的武功并不在自己之下，两只手都未必能占到上风，但他是个极要面子的人，话已出口，绝无反悔之理。
嬴媤可以轻易击败监兵学院三名学子绝非偶然，她的招式凶猛凌厉，逐渐将霍安逼入绝境。
霍安逐渐有些手忙脚乱，疲于支撑，一不留神，被嬴媤摔倒在地。霍安恼怒地一跃而起，白袍上沾满黄土，发髻也有些凌乱，俊朗的形象大打折扣。
嬴媤冷笑道：“监兵魁首也不过如此嘛，看来大域学宫的监兵学院徒有虚名。”
霍安气得额头上的青筋都暴了出来，本来白皙的脸涨得通红，大域学宫三年，霍安从未有过败绩，除了老师扈铭，还没有人能将他击倒，想不到今天竟然栽在一个女人手下，真是奇耻大辱。
霍安飞身扑上，不再管什么约定，双手齐发，如出林猛虎一般攻向嬴媤。他深得扈铭真传，武功卓绝，而且到底是男人，力气也更大一些，现在正是怒火万丈之际，招招都是拼命的招式。
几个回合后霍安一拳重重击中嬴媤的腹部，嬴媤负痛倒地。霍安刚刚为扳回一局感到一丝欣慰，不防膝窝处中招，腿一软，也随之摔倒。两人在黄沙中一番鏖战，混战中，嬴媤抓到霍安胸前的挂饰，一枚黄金镶嵌的虎牙，这是霍安的心爱之物，从十四岁开始就一直戴在身边，视为护身的宝物和力量的源泉，不想今天被嬴媤一把扯下。
霍安怒极，用头撞向嬴媤，嬴媤大叫一声，仰天摔倒。霍安趁势扑上，挥拳就打。搏斗越来越激烈，两人都是骄傲倔强、绝不认输的性格，开始还有所顾忌，讲究一些风度礼仪，后来索性不顾一切，比武变成了拼命，片刻之间都鼻青脸肿，发髻散乱，衣不蔽体。
田武等三人开始还在一旁看热闹，拍手喝彩，后来发现势头不妙，再打下去非出人命不可。他们连忙冲上前，奋力将两人分开。
霍安的锦袍被扯出几道裂口，上面沾满了斑斑点点的血迹，那是他喷涌而出的鼻血；公主的长裙早已脱落，两条笔直修长的玉腿一览无余，一只眼睛被打得乌青。
两人气喘吁吁，怒目相视。
霍安擦了擦脸上的血迹，转身从兵器架上抄起长戈：“有种不要走，咱们接着打！”
嬴媤毫不示弱，抢过一把青铜斧：“来啊，谁怕谁？！”
灌央一把抓住斧柄：“大姐，到此为止好不好？是我们错了，您是巾帼英雄，不让须眉，行了吧？”
田武、范缰则死死抱住霍安：“大哥，君子报仇十年不晚，咱先放她一马，改日再收拾她行吗？”
一番苦苦解劝，两人才抛下兵器，平静下来。
嬴媤捡起地上的长裙，发现已经被撕成了布条，恨恨地丢下，转身要走。
霍安在身后叫住：“等等。”
嬴媤转身，双手握拳，眼神警觉道：“怎么？还想再打？”
霍安脱下身上的锦袍，扔给嬴媤：“光天化日的成何体统？”嬴媤接过锦袍，白了霍安一眼：“要你管？”
她发现霍安正在看着她的腿，不禁有些羞涩，将锦袍围在腰间，大步离去。
看着嬴媤的背影，田武心有余悸：“这个女人是谁啊？怎么这么野？”
范缰苦笑道：“香吻没讨到，耳朵差点儿保不住了。”
灌央一脸沮丧地道：“以后我看到长腿的女人一定二话不说，转身逃命。”
霍安本想挖苦他们几句，却突然发现胸前的虎牙挂饰不见了，他心中一惊，连忙俯身在黄沙中寻找。
大域学宫很少会像今天这么热闹，四象坛周围的甬道上、花园中乃至演武场上都挤满了人，几乎有点儿像黄丘的集市了。大家或兴奋或沮丧或焦灼不安地逡巡于各个国家的招贤馆之间，时而聚在一起议论纷纷，时而在某家招贤馆前排成长龙。平日里是否用功在此刻都一览无余，有人沉着镇定，谈笑自若；有人紧张万分，说话结结巴巴；也有人需要在同伴的鼓励下，才敢走上前去面试。
不只是学子如此，前来招揽人才的使节又何尝不是这样？大国特使面对趋之若鹜的学子们精挑细选，忙得不亦乐乎；而小国的招贤馆前门可罗雀，看着在面前穿梭而过的学子们望“贤”兴叹，有的特使甚至在席棚中打起了瞌睡。难怪有人说每一次天择大会都是一幅众生相。
如果不是面临生死攸关的大事，赵离一定会去凑个热闹。他喜欢这种熙来攘往的场面，在人群中聊聊天，看着一些人在考官面前手足无措的样子，或者捉弄一下他们，赵离总会感到乐不可支。然而今天不行，自从回到学宫，见过章王之后，他就拉着司徒煜直奔寝居。事已至此，当务之急是如何逃离魔掌，但没想到司徒煜却不走了。以司徒煜的聪明，自然猜到了张粲是在用自己要挟赵离，让他答应某个条件。赵离越是不说，他心中越是焦虑不安。
“如果你不告诉我实情，我是不会走的。”
赵离知道，如果把张粲向廖清求婚的事说出来，司徒煜更是不会离开学宫半步。
“现在不是说这些的时候，你到底还想不想走了？”
“我想走，但是我走了，会有人替我承担后果。”
“相信我，只要他抓不到你，拿任何人都没有办法，我唯一的软肋就是你。”赵离咬牙切齿地说道，“只要你平安离开，不用他来找我，我自然会去找他！”
赵离说得有理，司徒煜冷静下来，他不禁对赵离有些刮目相看，小事玩世不恭，大事绝不糊涂，也许这才是真正的智慧。
“想不到小侯爷一夜之间长大了。”司徒煜不忘调侃一下赵离。
“平时是你有眼不识泰山。”赵离得意地回击。
“未必，也许是因为即将到来的婚事。”司徒煜悠然说道，“你难道没听说过婚姻可以让一个男人成熟起来吗？”
他发觉自己跟赵离在一起时间久了，性情是变得开朗了，但也越来越喜欢开玩笑了。
赵离果然一副恼羞成怒的样子，道：“你再多说一句，我这就把你抓去送给张粲！”
朋友之间的嬉戏总是可以让焦灼的心情放松下来。赵离坐下来，抓起酒坛大口灌了下去。谁知刚喝一口，房门突然被大力推开，一个人怪叫着飞身扑了进来，几乎扑到了赵离的脚下。
赵离猝不及防，嘴里的酒险些喷出来，他敏捷地一跃而起，抽出佩剑对准来人。事发突然，司徒煜也吓了一跳，难道张粲如此嚣张，竟然要在学宫动手？
而来人似乎没有发动攻击的意思，手中也并无兵器，他似乎比两人更为紧张，手脚并用狼狈地挣扎起身，一张胖脸正对着赵离的剑尖，惊恐地大叫道：“不要啊，公子，是我！”
竟然是公孙痤！
一个人鬼魅般悄无声息地走进房门，背光而立，仿佛是一个影子。
“你最近有什么麻烦？”季布淡淡问道。
季布杀死粮商孚仲解了燃眉之急之后，司徒煜虽然心中感激，但并没有向他致谢，甚至没有言明，因为他知道季布不是个需要感谢的人。况且他已然是信阳君的门客，杀死章国的证人，很可能会挑起两国争端。于是两人心照不宣，都装作这件事没有发生过，就连赵离问起，他也只是含糊其辞敷衍而过。司徒煜只当季布是报答自己救命之恩，没想到他竟然一直在暗中保护自己。
司徒煜心中一暖，他知道眼前这个沉默孤独的人和自己一样，面冷心热，同时又有些惭愧，相比之下，自己竟显得有些功利了。
“没什么……”赵离下意识地敷衍道，此事事关重大，他不想太多人知道，眼下季布是敌是友还不好说，人心叵测，不得不防。
“没事就好，这个胖子在你门外盯了好几天了。”季布依然面无表情，他不是个多话的人，更没有刨根问底的兴趣。
“我认你是朋友，你的事我必尽所能，但如果你不想说，我绝不多问。”
季布说罢，转身离开。
“季兄留步。”司徒煜在身后叫道，他深施一礼，恳切地说道，“多谢仁兄仗义相助。”
季布冷冷地看着司徒煜，他虽然是一个靠手中剑取人性命的杀手，但内心极为清高，不喜欢繁文缛节的客套。他之所以欣赏司徒煜，也是因为他身上脱俗出尘的气质，但如果对方只是寒暄客套的话，他准备马上离开。他是个简单而古怪的人，我拿你当朋友是我的事，并不需要你同样拿我当朋友。
“我有了很大的麻烦。”司徒煜坦诚地说道。
季布点了点头：“很好，我是专门替人解决麻烦的。”
赵离不知内情，不禁为司徒煜的唐突感到担心，这可是性命攸关的秘密，怎能轻易告诉旁人？他连忙向司徒煜使眼色，示意他谨慎为妙。
“不妨事的，这位季兄是信得过的朋友。”司徒煜轻轻说道，“与我也是生死之交。”
赵离虽不明白他们是怎么变成生死之交，但既然司徒煜这么说，他就选择无条件地信任。
“既然是子熠的朋友，那么也是我赵离的朋友。”赵离拱手道，“小弟适才多有得罪。”
季布点点头：“既然没有外人，子熠兄可以说了。”
“且慢！”一旁，公孙痤尖叫道，“谁说没有外人？我就是外人！”
公孙痤跳起来，慌忙挡在三人中间：“我不光是外人，我还是个小人，卑鄙无耻，见钱眼开，不值得信任，你们的秘密千万别当着我说，否则我一定会走漏风声，弄得人尽皆知。”他狡黠地赔笑道：“为了妥当起见，不如等我出去再说，事关重大，小弟就不在此打扰三位了，告辞告辞。”
公孙痤一边说，一边退向门口，他知道，有些秘密是不能打听的，有时候耳朵多听了一句，会连累脑袋一起搬家。他轻轻拉开门，以一种与身材极不相称的敏捷闪身而出，转身就跑，却突然发现季布竟然站在面前，一张石头一样的脸几乎贴在自己脸上。
他是什么时候出来的？！
公孙痤战战兢兢，在季布的逼迫下缓步退回房中，他两股战战，瘫倒在赵离面前，及时地泪如雨下，这一切都炉火纯青，恰到好处。他知道，三人中只有赵离心最软。
“公子，我错了，你们饶了我吧，我真的什么都不知道。”
赵离有些举棋不定，放他走吧，又怕他去告密，但总不能因为这个杀了他吧。虽然公孙痤一再坏事，惹出了很多麻烦，但赵离却始终不曾想过要他的命。
“先让他留在这里。”司徒煜沉思片刻，向季布示意道。
“可是……就当着他的面说吗？”赵离有些为难，公孙痤说得不错，他绝对不是一个能够保守秘密的人。
“别别别，千万别说。”公孙痤惊恐地尖叫道，“我知道他们杀手的办法，只有死人不会泄露秘密。”
话音未落，下颌突然挨了重重一击，公孙痤眼前一黑，像一条死鱼一样栽倒在坐席上。
“说吧，半个时辰之内他醒不了。”季布拎起公孙痤，扔在一旁。
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