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天机门创建的时间并不久，不到三年的时间。创建之初几乎无人问津，但半年后却一下变得门庭若市、供不应求。大家在食寮中，在校场上，在祭坛前都会谈论天机门最近的动向。大域学宫治学严谨，每年会有两成以上的人因无法通过考试而遭到淘汰，要保证每一个手持大域学宫文凭的人都是经纬之才，这是学宫一贯的宗旨。但自从有了天机门，淘汰率大大降低了。原因很简单，天机门不是用来阐释天机的，而是泄露天机的，它主要的功能是帮助大家通过考试。而这个组织的门主正是这个不学无术、奸懒馋滑的公孙痤。
公孙痤不是圣人，甚至不是个好人，他才不在乎有多少人拿不到文凭，他甚至有些幸灾乐祸，因为这样与他同病相怜的人又多了一些。
“早知如此，何必当初？你们在黄丘喝酒赌钱通宵达旦的时候，别人正在窗前苦读，岂不闻‘发愤忘食，乐以忘忧，不知老之将至云尔’。”他甚至摇头晃脑，像夫子一样教训那些向他求助的人。但没有人真的为他这些屁话感动，他帮助大家过关的原因只有一个——赚钱。每当学宫考试来临，就是他大捞一笔的时候。虽然他也会不时做一些押宝博彩的勾当，比如“夺旗比武”的彩头，但每年最主要的收入就是出卖答案。
大域学宫的考试方式是让学生在一定的期限内完成某项任务。对于其他三院诸如骑马射箭、研制丹药、化妆易容等技巧来说，天机门似乎作用不大，但对于以文章韬略为主的孟章学院来说，天机门却是对症良药。孟章学院的人数众多，占了总人数的一半以上，而且其他三院在头两年也需要修习经书歌赋、文章谋略、修为礼仪作为基础，所以公孙痤的买卖自然生意兴隆，财源广进。
“国有高山兮，山有神明；吾有天机兮，位列公卿。”
公孙痤的办法很简单，帮他们写好文章，让他们自己誊抄一遍，交给教习，就可以安心等候过关了。
公孙痤是个天生的生意人，头脑精明，眼光活络，加上人脉广博，天机门在他的操作下如日中天，有口皆碑，他虽然精于算计，锱铢必较，而且必须钱货两讫，概不赊欠，但也决不以次充好，天机门的宗旨是“童叟无欺，货真价实”。三年来，除了一名公子在宿醉中错把写给情人的情书当作文章上交之外，其他全部通过。对此，公孙痤有绝对的自信，虽然他连半篇文章都写不出，但是他有一个强大的后盾——司徒煜。
司徒煜才是天机门真正的主人，而公孙痤只是前台掌柜而已，这种事由他出头露面最合适不过了，他擅长选择合适的对象，以便把价格抬到最高，风险降到最低，而他与司徒煜的分成比例是二成对八成。学宫之内没有人知道幕后操刀的人是谁，大家只知道公孙门主神通广大，他自称是火神祝融后裔，有巫术在身，可以请动山中的仙人代笔，而且每逢开门营业，必沐浴更衣，焚香祈祷，斋戒三日，煞有介事地折腾一番，必要的时候还会两眼翻白，浑身抽搐，口中胡说一些奇怪的语言，时而声嘶力竭，时而桀桀怪笑，把大家看得云里雾里，心惊肉跳，谁还敢跟他讨价还价？
公孙痤对自己的生意经一向很自信，只是这次却很有些不安。
钱已经收了，但司徒煜这几天却一直不见人影，眼看离上交文章的日子越来越近，一些性急的人已经开始频频催促了。也难怪，这件事非同小可，直接关系到大家的前程，否则他们也不会接受六百钱的价格，这几乎是一个低级官吏的月奉了。况且今年不同以往，三年一度的“天择”即将举行，各国的诸侯大夫都会派人来大域学宫挑选能人良将，而且又赶上选拔下任祭酒的人选，所以这次考试至关重要。他们之中有的人准备回国担任要职，有人准备在即将到来的“天择”中被一个好主公看中，谋得高就，而这两者都离不开大域学宫颁发的一纸文凭。
公孙痤不禁有些担忧，司徒煜最近交了狗屎运，成了信阳君府上的上宾，也许他不再像以前那样需要钱。“但这样就把我害惨了。”公孙痤暗想，钱他已经花了一些，即便可以凑够，那些交了钱的公子王孙也不会接受他的退款，而是会要他的小命，至少会打断他的一条腿，这可不是开玩笑的。公孙痤是一个没有安全感的人，人心难测，世事难料，他根本不相信世上还有真心这回事，天下最忠诚的朋友就是腰包里的金银。
寝室门前已经聚集了不少人，看样子有不少人已经等了不少工夫。公孙痤敏捷地闪身躲在一棵大树后面，他别的本事没有，躲债的本事却是一流。门前的人显然已经有些不耐烦，他们开始大力砸门。公孙痤见势不妙，转身悄声无息地消失在夜色中。
司徒煜离开无为阁，心中充满内疚和矛盾。虽然廖仲没有多说一句话，但他眼神中的失落令司徒煜感到无地自容。“他一定是认为在我心中，大域学宫的祭酒不如权臣门下的宾客。”司徒煜暗想。他不是一个在意他人看法的人，天下只有两个人除外，而廖仲偏偏是其中之一。
公孙痤的出现打断了司徒煜的思绪。
“司徒兄，可算找到你了。”公孙痤鬼鬼祟祟地跑过来，一把拉住司徒煜的衣袖，似乎生怕他跑掉，同时下意识地向身后张望。
“你这几天怎么神龙见首不见尾的？咱们的活干得怎么样了？他们已经在催我了，过几天交不出货，他们还不生吞活剥了我？你知道他们都是谁吗？大哥，你可不能害小弟啊。”公孙痤擦了擦额头上的汗，抱怨道。
“来得正好，我正要找你。”司徒煜关好房门，点燃蜡烛，烛火跳动，房间内亮了起来。
“太好了，司徒兄果然名不虚传，我就知道你早就胸有成竹。”公孙痤松了一口气，喜笑颜开，四下翻找，“哪呢？在哪呢？”
司徒煜平静地看着公孙痤：“别找了，我还没有写。”
公孙痤失望了，瘫坐在席上：“那你找我做什么？先说好，借钱我可没有。”他狐疑地看着司徒煜，笑容变得有些猥琐，凑近身子，神秘地说：“难道是欠了风流债，被哪家的小姐夫人缠住了？放心，这事小弟拿手，一准给你办得妥妥帖帖，不过要是这样，花费可是要翻倍的。”
公孙痤把一卷厚厚的竹简揣在衣服下面，做怀孕状。
司徒煜没理会公孙痤的调侃，神色毫无变化：“两件事，第一，告诉他们，价格提高一倍，马上付钱；第二，尽快把钱兑换成珠宝，我有急用。”
“什么？”公孙痤几乎不相信自己的耳朵，他从坐席上跳起来，不料竹简从衣襟中滑落，砸在脚上，疼得直跳，“大哥，没有这么做事的！坐地起价，这是做生意的大忌，你这不是砸我的招牌吗？我堂堂的天机门主怎么能言而无信呢？”
“我不是在跟你商量，我是让你马上去办。”司徒煜的声音依然平静，但不容置疑。
“我办不了！他们会把我打成猪头的！”
“你本来就是个猪头，既然如此，不如做个有钱的猪头，不是吗？如果你还想继续当这个门主，继续赚这份钱，就尽快办好这两件事，我提醒你，时间不等人。”
“你威胁我？！”公孙痤大叫。
“不错。”司徒煜认真地点了点头。
公孙痤来到赵离寝室的时候，赵离刚刚宿醉归来。他被父亲训斥了一顿，又想到与章国公主的亲事，心中极为懊恼，迫切地需要找人倾诉，又找不到司徒煜，所以扛着满满一坛老酒，来到了鬼斧老头的住处。既然不能跟最理解的人倾诉，那么就干脆找一个最不能理解的人一醉方休。
“阿季啊，千万不要被老婆拴住，那你这辈子就完了。她会想方设法让你封侯拜将，光宗耀祖，你会变得像一头驴一样，只会蒙着眼睛拉磨，一点儿快活都没有了！”几杯酒下肚，鬼斧果然大呼小叫地说道。
“你爹不就是想抱孙子吗？随便找人给他生一个嘛。”鬼斧眨眨眼睛，一脸痴笑地说，“实在不行，给他养条狗。这个主意是不是很高明呢？”
旋即倒在坐席上大笑了一通，沾沾自喜地说道：“我觉得很高明啊，比廖老头和孟章学院的司徒子熠还要高明，狗就是比人听话，起码比你听话……”
鬼斧喝了酒之后话变得极多，赵离几乎插不上嘴，也没心情插嘴，任凭他自己自问自答，说得五迷三道。
一坛酒很快喝光了，赵离不仅没有感觉轻松，反而被鬼斧闹得更加心烦意乱，刚刚回到寝室，公孙痤又跑来诉苦，天机门的事，除了他和司徒煜两个人，只有赵离一人知情。
“小侯爷，你最公道，你给评评理，子熠这也太不讲理了！”公孙痤一脸苦相，“他要涨价也可以，可以提前讲嘛，凭小弟这三寸不烂之舌一定可以给他办到的，可现在算怎么回事？说涨价就涨价，还一张嘴就翻倍，你让我怎么跟人家开口嘛，我这几年辛辛苦苦经营的口碑算是让他给败光了！”
“他为什么要翻倍？”
“没有道理啊！”公孙痤叫了起来，“我知道我是小人，他看不起我，不拿我当朋友没关系，我本来也不打算高攀，可是他也不能害我啊，你知道那些买主都是什么人吗？”
出得起高价的人，自然都是贵族子弟，这些人平日骄横跋扈，是非常难缠的。
“你所说属实？”
“我的公子大人，我能拿这种事开玩笑吗？我要是有半句虚言，让我天打雷劈不得好死，一辈子受穷！”公孙痤赌咒发誓。
公孙痤这个人虽然平日玩世不恭，但凡是跟钱有关的事他都会非常认真。
“好，我去帮你问问他。”
赵离对司徒煜的做法也有些不解，虽然他从小衣食无忧，但也能理解钱财对于穷人的意义，他也知道司徒煜是个非常自尊的人，虽然两人情同手足，但司徒煜从来不曾向他开口借钱，他也从来不曾有过资助司徒煜的念头，他不想让钱财来玷污他们之间的情谊。他并不担心司徒煜的生计，一来学宫的花销并不大，廖仲对清贫的学子照顾有加，如果不去黄丘玩耍的话，几乎没有什么开销；二来他知道司徒煜代笔的价格，虽然不算天价，但也确实不菲，这几年下来，他完全可以积攒下一大笔钱，可是他几乎从来没有看到司徒煜花过钱，赵离每次拉他去黄丘玩耍，他都借故推辞，甚至连一件新衣服都舍不得做。赵离很好奇，他的钱都花到哪里去了？
赵离和公孙痤还没有出门，司徒煜已经来到了门口。
“你怎么来了？我正打算去找你。”赵离总觉得司徒煜有一种未卜先知的本事。
“我找他。”司徒煜看着赵离身后说。
他知道公孙痤一定会来找赵离告状，所以径直来到赵离的寝室。
公孙痤还是一副受了天大委屈的样子，嘟着嘴不理司徒煜。
司徒煜也被他这副样子逗笑了：“别哭丧着脸了，我有好消息告诉你。”
“什么？是不是不用涨价了？”公孙痤来了精神，长身跽坐，“我就说司徒大人是在逗我嘛，您宅心仁厚，哪舍得让小弟如此为难？”
“价还是一定要涨。”
公孙痤旋即瘫倒在席上，伸开四肢，大声哀号：“苍天啊……杀了我吧，我宁可死在你们俩的剑下。”
“你听我把话说完。”司徒煜正色道，“价格翻倍，而且你可以再多接二十份，需要我告诉你能多赚多少钱吗？”
公孙痤一骨碌坐起来，眼睛亮了，司徒煜有个规矩，每次只接二十份订单，来晚一步的人只能听天由命了，可是这次他竟然要接四十单。公孙痤飞快地算了一下，每单一千两百钱，四十单就是四万八千钱，这可是一笔大财。人为财死鸟为食亡，面对这么大的诱惑，公孙痤无法不被打动。
“我要四成！”公孙痤眼神贪婪。
“两成半。”
“三成半。”
“三成。”
“成交！”
一旁，赵离看着两个斤斤计较的人，不禁觉得有些可笑，司徒煜对钱财的痴迷丝毫不逊色于公孙痤。
“好了，两位财迷兄，喝杯酒庆祝一下吧，你们马上就要富可敌国了。”赵离调侃道。
“等一等，这件事只有我们两人是做不成的，还需要一个至关重要的人。”司徒煜又开始卖关子。
“谁？”赵离和公孙痤同声问道。
“你。”
“我？”赵离诧异地问，“这种生意我可干不来，我天生不会做买卖，会把你们的裤子都赔进去的。”
“我也没有打算让你去谈生意，我是让你做一件东西。”
几只苍蝇在空中飞舞，透明的翅膀振动，速度很快，它们锲而不舍地盘旋在距离公孙痤不到两尺的上空，时而俯冲，时而飞速掠过。
公孙痤眯着眼睛，不动声色地打量着这几个不速之客，如果它们一旦落下，他手中的拂子就会飞快地抽过去，把它们打个稀巴烂。不到一顿饭的工夫，已经有十几只苍蝇命丧他手，但它们还是前仆后继地飞来，因为在距离它们不远的地方有两筐鲜鱼。
公孙痤就坐在鱼筐旁边。这是一个市场，在他周围是贩卖各种商品的小贩，叫卖声此起彼伏。那时候公孙痤刚刚八岁，还没有这么胖，动作也很灵活，所以舅舅让他负责看守鱼筐。苍蝇会让鱼很快变臭，发出令人作呕的气味。所以打苍蝇这种看似简单的工作其实非常重要，也非常辛苦，因为不仅需要眼疾手快，而且要时刻保持警觉，尤其在热天的午后，对于一个嗜睡的孩子来说，实在有些辛苦。但如果面临的选择是让拂子抽在苍蝇身上还是抽在自己身上，那么任何人都会选择前者。
这一天，公孙痤的工作并没有那么辛苦，因为两筐鱼很快就卖完了，而时间还不到巳时。不仅卖得快，而且价格也比以往高了三成。直到今天，他依然清晰地记得那天他吃了舅舅特意给他买的饼，然后悠然地躺在树荫下小憩的惬意。当然，对于一个天生的生意人来说，他更忘不了给他带来惬意的原因——不是那天的鱼有什么特别，而是因为那一天是节日前赶集的日子。这件事让他懂得了一个道理，一件东西价格的高低受天时地利人和的影响很大。
对于大域学宫来说，“天择”就是这个赶集日子，在“天择”的时候，一个傲人的成绩无疑就是打开通往公卿之门的金钥匙。在这种日子里，他手中的“鲜鱼”会变得格外抢手，公孙痤有十足的把握可以多卖出二十份。这样一来，他就可以多赚整整六倍的钱，至于那些实在惹不起的主顾，他也并不强求涨价，见风使舵，顺水行船，这个道理他在十岁的时候就已经很明白了。他唯一担心的是司徒煜能不能如期完成。贪心不足的事他见过不少，到头来都会输得很惨。不过话虽这样说，到嘴的肥肉焉有吐出来的道理？他是个赌徒，自然知道富贵险中求的道理。但他没有想到的是，这次天机门有了一个可怕的敌人。
淳于式是大域学宫有史以来学龄最长的人，七年前，他业成之后，拒绝了章王诚意的邀请，没有回国做官，而是选择留在学宫继续读书。廖仲也曾请他任教，但淳于式认为自己学业未精，又坚持苦读六年，直到一年前才就任司学，由于他为人勤奋正直，还被执事院推选为“宫值”，负责维持学宫纪律规则。他的理想是像老师廖仲一样，做学宫祭酒，为圣城奉献终生。作为一个君子，他从未掩饰过自己对祭酒一职的向往，并且写成座右铭，贴在寝室内，激励自己发奋读书。
淳于式早就听说过“天机门”这个名字，所以从担任宫值的那一天开始，就励志要铲除天机门，杜绝一切舞弊行为。他对于大域学宫的热爱甚至超过了廖仲，也超越了自己的生命，任何有损学宫声誉的事都会令他痛心疾首。他曾多次向执事院和廖仲本人提出过严查的请求。但他不理解的是廖仲似乎对此并不在意，面对淳于式的激动愤慨，老夫子总是显得无动于衷。
“这无非是一些促狭鬼淘气的小伎俩，大可不必放在心上。”廖仲轻描淡写地说道。
淳于式有些不敢相信自己的耳朵，这考试舞弊的大事在廖夫子眼中竟然只是淘气。
“此事如若姑息，舞弊之风势必大长，学宫三百年声誉毁于一旦，晚学以为兹事体大，望祭酒下令严查。”两人走在学宫的甬道上，望着庄严的七星祭坛和恢宏的昭成殿，淳于式心中涌起神圣的使命感，他掷地有声地说道。
“那么你有何打算？”
“晚学仔细查阅了近三年的卷宗，认真琢磨了每一篇文章，发现几乎所有上乘文章似乎都有共性，像是一人所为。虽然并无十拿十稳的证据，但晚学相信，老师一定可以看得出来！”
廖仲轻轻摇摇头：“我年轻的时候很喜欢珠宝，有一次朋友送给我一块非常漂亮的美玉，可惜上面有一些瑕疵，我觉得不够完美，于是开始一遍一遍地打磨，但最后却发现，瑕疵不见了，美玉也所剩无几了。”
廖仲似乎有些疲劳，他坐在祭坛台座的青石台阶上，用手轻抚这被百年风雨打磨的光滑如镜的石阶：“元烕，水至清则无鱼的道理你不会不懂吧？”
“可学生也知道宁缺毋滥的道理。”淳于式执拗地争辩道，“如果这瑕疵大到足以掩瑜的程度，那么这块美玉不要也罢。”
风吹过淳于式的发髻，廖仲看到他的鬓发中已见斑白。他还不到三十岁，这是他彻夜苦读的代价。
廖仲轻轻地叹了口气，他很了解淳于式，他是一个不讨人喜欢的人，他的固执和不近人情令人难以靠近，往往在不知不觉中得罪了很多人，虽然他极为正直公正，但却正直得有些刻薄，所以几乎没有什么朋友。
多年以后，淳于式明白了老师的眼神中的一丝失望，但是在此时，他只从廖仲的眼神中看到了无奈。以老师的智慧，当然知道他指的是谁，大域学宫嫌疑最大的人就是司徒煜，只有他才可能同时完成多篇上乘的文章而且不露痕迹。淳于式对自己的才学感到非常自负，但自忖却没有这样的本事，加上廖清对司徒煜的爱慕，更令他对司徒煜怀有敌意，虽然他不愿意承认这其中有嫉妒的成分。他认为廖仲是在偏袒，甚至包庇司徒煜，于是暗下决心，一定要查个水落石出。
淳于式不是一个擅长玩弄手腕的人，他是个君子，喜欢光明正大，这也正是司徒煜欣赏他的一面。
“淳于夫子深夜来此，不知有何指教？”
他找到司徒煜的时候，已经是亥末子初的时辰。司徒煜开门的时候手中拿着书卷，屋内的案几上燃着蜡烛，显然他正在读书。
“打扰了，我有几句话，说完就走，不会耽搁太久。”淳于式站在门口，没有进去的打算。
司徒煜优雅地一笑：“秋夜霜重露浓，夫子还是请室内一叙吧。”
淳于式对司徒煜有一种本能的排斥和紧张，他那从容中透出的凌厉会带给他一种无形的压力，令他不由自主地想要逃避，有时候甚至会有些口吃，尤其是当着廖清的面更是如此。淳于式非常痛恨自己这一点，论年龄，他长司徒煜七岁，论身份，两人有师生之别，他也不懂自己为什么会怕他。
司徒煜用手中的发簪轻轻拨了拨烛芯，烛光明亮了一些。烛光轻轻摇曳，在黑暗中将他的面庞勾勒出来，他的眼睛在黑暗中闪着光，显得深邃无比，似乎可以看穿人的心。
不能被他抢了先机，淳于式心中暗想。
淳于式定了定神，深吸一口气，大声问道：“司徒大人可知道天机门？”
“听说过。”司徒煜神色坦然地说，“夫子太客气了，大人二字实在不敢当。”
“那么想必阁下也知道天机门是做什么的了。”
“略知一二。”
他竟然没有回避抵赖，淳于式心中多了几分好感，他虽然是读书人，但更是章国人，那里民风彪悍，男女老少都是喜欢直来直去，所以他一直很喜欢和爽快人打交道。
“好，我想你我之间也不必兜圈子。今年是我做宫值的第一年，以前的事既往不咎，不过今年我不希望天机门再有任何动作。”淳于式目光如炬地看着司徒煜，他以为自己的话非常有力，足以慑服对方。
司徒煜神色不变，甚至连眼睛都没有眨一下，他不置可否，依然平静地看着淳于式，仿佛他是一个可笑的人，这令淳于式非常不悦，他强压怒火，声音因为激动而变得有些颤抖。
“不要心存侥幸，若想人不知，除非己莫为，如果被抓到，想必你知道后果是什么，信阳君一定不会要一个如此不名誉的人，廖夫子也不会推举一个舞弊之徒来接任祭酒，你的大好前程会化为泡影，虽然你是个聪明人，但有时候利令智昏，容易误入歧途。”
“多谢夫子好心提醒，如果被抓到，我知道后果是什么。”司徒煜故意把“如果”二字说得很重。
淳于式努力控制自己的情绪，让自己不去在意对方言语中的挑衅，他认为自己有义务告诫这个心思机敏却又心术不正的年轻人。
“我并不喜欢你，但我欣赏你的才华。你知道，我想做学宫祭酒，而你是我最大的竞争对手，但我不希望你因为这种丑闻而失去这次机会。如果你只是需要钱，我可以给你。”
淳于式从怀中掏出一袋钱，放在案几上。
“这么多钱，几乎可以买一匹良马了。”司徒煜拿在手中，钱袋很重，“为了我，您觉得值得吗？”司徒煜的笑容带着一丝嘲讽。
“当然值得！你还年轻，前途无量，以后大可以封侯拜相，只要你能从此……做个好人。”淳于式严肃地大声道，他迟疑了一下，还是说出了最先想到的这几个字。
“好人，您以为那些道貌岸然身居庙堂的公侯显贵，就一定都是好人吗？”司徒煜似乎有些感慨，他的眼神中闪过一丝不易觉察的激动，“而且要如何来界定一个人的好坏呢？渔夫对于食客来讲是好人，但对于水中的鱼儿来说就是坏人；两国相争，一国开疆拓土、受人敬仰的功臣良将对于另一国来说就是恶贯满盈的屠夫恶魔；夜晚对老鼠来说就是白日；大海对于鱼儿来说就是陆地；阴中有阳，阳中有阴，世上哪有绝对的善恶？您熟读《连山》《归藏》，难道不知道万物皆有阴阳两面，人性也是如此吗？”
淳于式被说得张口结舌。
司徒煜的声音并未提高，但神情却显出咄咄逼人的煞气，他的眼神像出鞘的利剑一般寒光陡现。
“劝人向善不过是一句冠冕堂皇的空话，是身处高位养尊处优的士大夫用来标榜自己德行的工具，可这人世间的疾苦您又知道多少？”
淳于式突然感到面前的年轻人变得十分陌生，甚至让他感到几分胆寒。
“你……你到底是什么人？”
司徒煜意识到自己的失态，他深吸一口气，让自己平静下来，又恢复了往日的温文尔雅。
“芸芸众生而已，抱歉，我有些失态，让夫子受惊了。”
淳于式虽被说得哑口无言，但仍不甘心的问道：“你至少要告诉我，你要这笔钱的目的是什么？”
司徒煜冷笑道：“我说了，您会相信吗？”
淳于式从未见过司徒煜如此激动，他的面颊有些潮红，眉宇间闪过一丝痛苦，忍不住用衣袖掩住嘴，轻轻地咳嗽起来。
淳于式离开后，司徒煜轻轻脱下外衣，近日来有些劳累，颈下的伤势复发，已经浸出血迹来。他在木盆中注满清水，荡漾的水面映出他的影子，显得有些扭曲。他有每天沐浴擦身的习惯，无论天气有多冷，他都无法容忍身体上有一点儿污垢，尤其是血污。他的手和身体都曾经沾满亲人的鲜血，他在河水中奋力擦洗，直到身上被擦得鲜血淋漓。那一天阳光非常刺眼，是个雪后初晴的日子，岸边白雪皑皑，他却丝毫没有感到寒冷。岸边两座没有墓碑的孤坟埋葬着他生命中最爱的人。
“哥哥，我们一起堆雪人好不好？”妹妹刚刚六岁，最喜欢玩雪。那天她坚持要给一个雪人披上红色的披风，“这是雪人公主，她正准备嫁给北风王子。”
她甚至给雪人插上了母亲的首饰，认真地把它打扮成了一个新娘，然后拍着小手开心地又笑又跳，冻得通红的小脸上洋溢着灿烂的笑容。司徒煜为了骗她进屋暖和一下，说第二天才是出嫁的良辰吉日，可是没想到第二天竟然天晴了，雪人禁受不住阳光的照射，融化成一堆残渣，头上的首饰也脱落了。妹妹见状伤心地大哭。司徒煜只好再三发誓，下次一定帮她堆一个更漂亮的，没想到再一次下雪的日子竟然成了诀别之日，妹妹倒在院中，她的血染红了雪人，就像那件水红色的披风。
司徒煜忍不住剧烈地咳嗽起来，片刻，他松开手，掌心中多了一抹殷红。
转天，赵离在食寮中一直没有等到司徒煜。他和司徒煜一样，都没有吃早饭的习惯，当然，他的原因是睡懒觉。鬼斧曾经告诉他“喝酒长胆量，睡觉养精神”，这句话深得赵离的心意，因为这两样也是他的最爱。他们一般都是晌午在食寮碰头，然后一起用餐。司徒煜会饶有兴致地听赵离讲他在黄丘的趣闻和风流韵事，哪家青楼的姑娘又在为他争风吃醋，哪家赌坊的老板一见他就赶紧打烊等等，有时候公孙痤也在，他会讲一些学宫内发生的各种传闻。司徒煜很少说话，他吃得很少，但却很认真，几乎连一粒米都不肯剩下。
赵离左顾右盼地等了很久，司徒煜还是没有出现，他有些扫兴，面前的饭菜也变得索然无味。一旁，公孙痤倒是吃得狼吞虎咽，满脸油光锃亮，不时发出猪一样的声音。
“公子，今天的肉羹真好吃啊，好久没吃这么好吃的饭菜了，听说新来的厨师是良国人，以前在大夫家中主厨的，果然名不虚传啊。”公孙痤喘了口气，惬意地叹息。他一直称赵离为公子或小侯爷，以彰显他与众不同的门客身份，虽然他连高漳君的面都未曾见过。
“那你就再多吃点儿，下个月就可以出栏了。”赵离没好气地把自己那份也推给公孙痤，起身就走。
“公子，你要去哪？”公孙痤想起身去追，又舍不得面前的美食，纠结中，赵离已经走出食寮。
今天的饭菜确实不错，不仅有肉羹，还有司徒煜最爱吃的鲜鱼。赵离对这种少肉多刺的食物没什么兴趣，他喜欢吃肉质丰厚、吃起来畅快淋漓的彘肩和羊腿，所以每次吃鱼他都会连声抱怨，虽然他的手非常灵巧，可以做出任何功能繁复的机关，以至于被鬼斧称赞为陵光学院建院以来第一天才，但是在吃饭这件事上，他却毫无耐心，也难怪，他从小生长在侯门，手上何曾沾过油污？这个时候司徒煜就会静静地把自己已经剥好的鱼推给赵离，然后再动手去剥他那一条，不得不承认，他剥鱼很有天分，速度很快，而且会剥得很完整，赵离总是说他前世或许是一只猫。
“安静、高傲、神秘、爱吃鱼，你说你和猫有多么相似！”
“那么你的前世是什么动物？”司徒煜反问。
“一只鸟。”赵离笃定地说，“我喜欢自由。”
“那我可是你的克星了，别忘了，猫除了吃鱼，也爱捕鸟。”
“我是大鸟，鲲鹏，展翅千里，超越于九天之外！”赵离大笑道，“区区小猫，何足道哉！”
赵离进司徒煜的寝室几乎从来不敲门，他径直走进，把从食寮带来的鲜鱼和粟米放在案几上。
“饭菜还热着，赶紧起床吃饭吧。”
司徒煜没有应声，和衣躺在坐席上，案几上的书卷还打开着，蜡烛已经烧光，烛台上流满蜡泪。他很少会睡到这个时候，赵离感到情况不对，轻轻抚摸司徒煜的额头。司徒煜的额头有些烫手，神情痛苦，呼吸也有些沉重。赵离心中一惊。
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