苏佩兰脸上没什么波澜，只平静地点点头：“娘放心，我心里有数。”她的手始终攥着舒闲庭的手腕，指节微微泛白。
苏蝉衣立刻喜笑颜开，转身又去拉旁边抱着孩子的顾二喜：“二嫂！回都回了，你要不要也带团团和暖暖回去看看你和二哥的小院？一块儿！人多打狗才有劲儿！”
顾二喜被她问得一怔，眼圈瞬间红了，她小心翼翼地看向婆母：“娘……我真……真能回去看看？”
“想回就回，那是你跟丙寅的家。”苏翠娥眼底是温软的笑意，声音却沉了半分，“带足了人，护好你自己和孩子。谁堵了心，就拆了它！”
“欸！欸！”顾二喜用力点头，泪珠终于滚了下来。小团团似乎感应到母亲的情绪，伸出小手去够她的脸。
“二嫂，你家！”许四美觑着顾二喜的神色，急忙低声嚷出来，“就是你跟二哥那小院！田地！全叫你那没脸没皮的大伯许木达霸占了！连田里的苗都是他家种的！可不能便宜了那老狗！”她牙关咬得咯咯响，瘦削的脸上全是最刻骨的恨意。
“什么玩意儿？！”苏蝉衣脑子里嗡一声，浑身的血直往头顶冲，“吃了龙肝凤胆了敢动我二哥的房子？！占我苏家的地？！”她猛地看向苏翠娥，声音拔高，“娘！听见没！这狗东西不砸碎他满口牙，女儿以后跟他的姓！”
“备车！走！”
苏翠娥脸上温婉的笑意收尽，没阻拦，只对着陈嬷嬷和门外重重吩咐一句：“备厚的褥子，给她们垫着。屠山，挑稳当的老把式，套最结实的车！二喜、佩兰、蝉衣，东西备足了再走！”
马蹄踏破院前村午后的沉寂时，老许村长早就猫着腰等在那棵歪脖子老槐树下了。他搓着手，看着那辆比地主老财家气派百倍、后头还跟着几辆载满壮实护院青骡车的华盖大车，心里那块石头“噗通”落地了。
车上，许三美和许四美几乎蜷在松软的锦垫和厚厚的狼皮褥子里。许四美死死捂着嘴巴，胃里翻江倒海——车里的暖香，怀里抱着的手炉，嘴里还没化开的糖，还有肚子里那些顶得发痛的精细点心……这一切对她来说，太满了，满得让她害怕这一切都是假的，一睁眼就会消失。
“县主……县主妹妹，难受……”她松开手，声音闷闷的，脸憋得发白，“能不能……下地走走……缓缓？”
苏蝉衣掀开厚实的绒布帘，冷风涌进来吹散了车厢里的暖流。她利落地跳下车，又把许家姐妹挨个扶了下来。
村道灰扑扑的，空气里有柴火和牛粪混合的干冷气味。苏蝉衣深吸一口，心头百味杂陈。“姐，我记得这块石头，”她用脚尖踢着路边一块斑驳的青石，声音低了些，“小时候砍柴累了，跟姐就坐在这儿等爹。”
苏佩兰也下了车，站在风里。风吹起她鬓角一缕碎发，她没答话，只沉默地看着不远处山坡那片新绿。“开春了，”她声音很轻，像在自言自语，“该有荠菜了……带点回去给娘和爹。”
舒闲庭站在她身后两步远的地方，憋着满腹的文雅词句，看她沉静的侧脸，终究只是拢了拢袖子，把风挡开了些。
许家姐妹听着这姐妹俩的对话，脸上却只有一片冰冷的麻木。许三美下意识地拉了拉破烂的袖口，盖住手腕上一块淤紫的痕迹。阳光再暖，也照不进她们骨缝里的寒冰。
“县主妹妹，”许三美的声音干涩得扎耳朵，“要是我跟四美去县衙，说想立女户……能成吗？”她空洞的眼睛里燃起一点微弱的火星，“就像当年二婶子那样……断干净。”
苏蝉衣脚步一顿，回头看她：“能！怎么不能！等我把那个腌臜县令撸下去，新官来了第一件事，就给你们办！”
“不过……”她顿了顿，还是提醒道，“这事儿弄完，你俩再想正经找婆家，怕是……村里那些老古董要嚼舌根的。”
“呸！”许三美朝着泥地啐了一口，脸上是狼一样的狠绝，“宁肯带着我闺女讨饭！再也不去给男人当物件踩！县主妹妹你不知道……”她声音低下去，带着彻骨的疲惫，“我这条贱命能重新喘气，全是靠想着我那个被扔在前头那个破家的闺女！我就怕……我若死了，她一个丫头，连怎么死都不知道！”
许四美死死捏着拳头，指关节泛着青白，指甲几乎要抠进掌心：“县主妹妹，我啥都不求，就求个……活得像个人样！你们当初能改命……如今伸手拉了我一把，往后我许四美这条命，就攒着这点劲儿，能拉一个命苦的，就去拉一把！”
就在这时，村口黑压压的人群堵住了路。男人们大多穿着打补丁的灰袄，眼神浑浊，或蹲或站，带着点窥探。女人们则瑟缩地跟在后面，脸上是麻木的疲惫和不易察觉的畏缩。
许四美往前一步，几乎挨到苏蝉衣背后，麻木的声音低得像鬼魂飘出来：“瞧见没，那边打头那个，缺颗门牙的是吴家的，前年用一口袋高粱换了仨从北边逃难来的女人，俩被磋磨死了，一个疯了跑山里冻死了……右边那个疤脸的老张头更不是东西，他婆娘死的时候没咽气，他就急着要拉人下地省棺材钱……村口那几个穿得齐整点的，是后来顶了死的族老的位置的……”
苏蝉衣没看那些男人，目光直接锁在女人们麻木的脸上。空气里，那股散不掉的悲苦味道几乎凝成了冰，刺骨的冷。
苏佩兰眼神微微一颤，她无声地往前站了半步，不着痕迹地，用自己的身体将目光灼灼的苏蝉衣稍稍挡开了些。
“让开！都围着做什么？苏县主和大小姐回自家看看，轮得到你们挡道？散了散了！”村长许老根挤出人群，驱赶着围观的人群。他额角有汗，脸上堆着笑，脚步却有些虚浮地奔向车队，“县主，大小姐，一路辛苦！家里都还等着……”
他话音未落，就被人群后猛地蹦出来一声公鸭般的嘶吼打断：
“谁？谁敢动我家？！”一个精瘦如竹竿、裹着件黑不溜秋油亮棉袄的老男人拨开人群冲了出来，正是许木达！他身后跟着几个同样穿得厚实些、面露狠色的壮年汉子，是他几个儿子。
许木达眼珠贼亮，像闻着血腥味的豺狗，一眼就死死盯住了马车旁抱着孩子的顾二喜，还有她身边丰厚的箱笼行囊，口水几乎要流出来。他跳着脚嚷道：“好啊！顾氏！你个丧门星！带着外人来夺我的房契地契？还有没有王法了？我告诉你们！那房子是我弟弟丙寅的！他死了！他无后！我这亲兄长不接过来传他香火，谁接？谁敢动？！”
他唾沫横飞，一根枯瘦的手指几乎戳到顾二喜鼻尖：“你一个妇人，克夫绝户的贱命！带着外头野种回来就想霸占？谁给你的胆子？还有你们！”他凶恶地转向许三美和许四美，指着那辆气派的大车，“反了天了！跟我回去！”
“王法？！”苏蝉衣一步顶上前，动作快得带风，直接把顾二喜完全护在身后。她个子不高，气场却骤然炸开，通身贵重的锦缎和那张燃烧着怒火的俏脸，逼得满口污言秽语的许木达下意识地后退了半步。护院们立刻绷紧腰背，手搭上了腰间的棍棒刀鞘，动作整齐划一，金属摩擦的冰冷响声瞬间盖住了喧嚣。
“这院子地契上，写的是许丙寅和顾二喜的名字！”苏蝉衣的声音脆得像碎冰，又带着沉甸甸的分量，“红纸黑字在衙门里压着！你霸占了几年？白吃了几年的粮？！今天还敢把屎盆子往我二嫂头上扣？往我们苏家头上扣？！”
她每说一句，就逼近一步。许木达被那股气势压着，被护院那森森杀气慑着，刚才的嚣张气焰被砸得粉碎，只剩下步步后退的狼狈。他几个儿子被护院们冰冷的眼神逼着，也不敢贸然上前，只敢畏缩地跟着后退。
“拆！”苏蝉衣猛一扬手，声音斩钉截铁。
“谁敢？！这是我的家！”许木达急了眼，张开双臂就想扑过去拦那些如狼似虎的护院。
可他这土埋半截的干瘦老狗，哪里挡得住国公府训练有素、专破门踹户的壮汉？“嘭！”一声闷响，木屑纷飞！厚重的院门被一把重斧劈开一条巨大的豁口！另一个护院抬起裹了铁皮的军靴，狠狠一踹——
“轰隆！”
整扇朽烂的木门，带着几块土坯墙皮，向内轰然倒塌！烟尘弥漫！
院里堆积如山的破烂暴露在阳光下，散发着馊臭。屋檐下，许木达那长得贼眉鼠眼的胖婆娘吓得尖叫一声，手里的针线笸箩“哐当”掉在地上。
“娘！救我爹啊！”她扑过来冲着许木达哭喊，想抱大腿。她这一动，院墙角落里一道小小的、瑟缩的影子猛地往柴禾堆里缩了缩。
顾二喜抱着孩子的手剧烈地颤抖起来。她认出来了！是当年那个饿得面黄肌瘦、拖着鼻涕的小丫头！几年过去，人没长多少，眼神更怯懦，更空洞了。
那婆娘也看到了顾二喜，眼珠一转，嚎得更响亮了：“杀千刀的啊！破家灭门啦！来人啊！顾氏你这克夫的灾星！你还我男人命来！”
“命？”一直沉默的苏佩兰轻轻推开了挡在身前的护院。她踏过门槛断裂的碎木，走到那撒泼打滚的婆娘面前。素色的锦裙拂过地上的灰土和鸡屎，她却浑然不在意。
苏佩兰微微俯身，声音依旧不高，平稳得像山涧里的凉水，却清晰地钻进在场每一个人的耳中：“你男人死了？”
那婆娘的哭嚎卡在了喉咙里。
“他死了吗？”苏佩兰又问了一遍，平静的目光锐利如刀锋，直直刺向地上的女人。
女人的眼神瞬间漂移起来，支支吾吾：“他……他……”
“没死？”苏佩兰直起身，目光扫过许木达那张惊疑不定的老脸，最后落回女人身上，字字清晰，“好一个‘克夫’的名头，张口就来？凭这个污名，就能把别人家的宅院田地据为己有？就能指使人辱骂我苏家妇人？折辱我苏家姐妹？”
她顿了顿，环视周围死寂的人群，声音陡然一沉，带着不容置疑的裁决：
“我妹妹说要拆的，不是活人的骨头，是这堵住正道、藏污纳垢的破墙！”
“拆！拆得干干净净！”
随着她话音落下，护院们再无顾忌，铁棍、重斧、锤子，雨点般砸向那几间摇摇欲坠的土坯房！烟尘冲天而起！
烟尘弥漫中，许木达瘫坐在地，面如死灰。人群死寂。只有院落的土墙砖瓦发出不堪重负的呻吟。
许四美看着倒塌的墙壁，如同看到了压在她们姐妹身上那座名为“家”的牢笼也在崩溃。她的手攥紧又松开，再攥紧，指甲深深陷入掌心，留下几道月牙形的血痕。那痛感真实又恍惚。
一片狼藉前，顾二喜终于慢慢松开了抱着团团的手，露出里面一张小脸蛋。孩子眼睛圆溜溜的，映着倒塌的房屋和冲天的烟尘。
“娘，塌！”小家伙口齿不清地说。奶声奶气的声音，像一颗小石子，砸碎了这片令人窒息的死寂。
顾二喜没说话，只是更紧地抱住了孩子。温热的眼泪终于汹涌而出，砸在团团柔软的发顶，浸润了一小片温热。这泪滚烫，洗刷着这些年沉积的怯懦和惶恐。
墙塌了。
新的东西会在这片废墟上，重新长出来。
一定。
……
土腥味和一丝若有若无的焦糊气息在院前村死气沉沉的空气里搅动。那跪在地上的女人，孟余，枯槁的手指搭上粗布衣襟的盘扣。动作很慢，带着一种令人窒息的迟滞，仿佛每解开一粒，都在撬动一块压在心口多年的巨石。
“那就和离。”她声音干裂，像枯枝刮过砂砾地，“我要与许五星和离，这婆娘，我一天也当不下去了！休了我也成。”
盘扣终于解到最后一粒。她猛地一扯，粗布外衣顺着瘦削的肩膀滑落。
人群里响起一片倒抽冷气的声音，随即是死一样的沉寂。
那不是人该有的身子。
纵横交错的，是鞭痕，深褐色的痂皮翻卷着，如同丑陋的蜈蚣爬满了脊背和手臂。烟锅烫出的焦黑烙印，一个叠着一个，深陷在皮肉里。最刺眼的，是那些用尖利之物生生刻划上去的字迹——污言秽语如同毒藤，缠绕着她嶙峋的肋骨。更令人心胆俱裂的是她那高高隆起的、孕育着六个月生命的肚子。
那本该是神圣之地，却同样未能幸免。
苏蝉衣感觉一股冰冷的酸意猛地冲上鼻腔，眼前瞬间模糊。滚烫的泪，毫无征兆地砸落在脚下的黄土里，洇开一小片深色的湿痕。她死死咬住下唇内侧，尝到了淡淡的铁锈味，才勉强压下喉咙里翻涌的悲鸣。
“不止我一个……”孟余的声音像从一口枯井深处传来，空洞，却带着一种豁出去的狠绝，“我们四个，也被……也被……”
死寂被打破了。
像是无声的号令，一个接一个的身影从人群里站了出来。她们大多是沉默的，眼神麻木，动作却带着一种奇异的决绝。粗布外衣被解开，褪下。相似的景象在正午惨白的日头下摊开。
鞭痕、烙印、刀疤……一层叠着一层。有的伤痕陈旧发黑，有的还泛着新肉的红肿。有的女人背上密密麻麻全是烟锅烫出的洞眼，有的手臂上刻满了不堪入目的字句。她们站在那里，像一群被剥了皮、露出累累伤痕的牲畜，无声地控诉着这片土地浸透骨髓的恶毒。
“畜生！”苏佩兰的声音比妹妹先一步炸开，尖利得变了调，每一个字都裹挟着滔天的怒火，狠狠砸在死寂的空气里，“把这些畜生都给我拉出来！打！往死里打！”她身体剧烈地颤抖着，指着那些被女人们目光死死锁住、此刻面如死灰的男人们，“院前村！你们这里哪里是人间！分明是十八层地狱爬出来的恶鬼窟！怎么就烂成了这副模样！魔鬼！你们都是披着人皮的魔鬼！”
她本以为这腐烂只烂透了少数几颗心，如今才知，这毒早已渗透了整个村子的骨髓。
十几个男人被指认出来。起初的麻木和畏缩，在护卫们冰冷的钢刀架到脖子上的瞬间，被求生的本能点燃。有人试图挣扎，有人想往人群里缩，有人梗着脖子想叫骂。
反抗？
国公府护卫长九全只冷冷地一挥手，那些在战场上淬炼出来的好手们便如虎入羊群。动作快、狠、准，带着军人特有的冷酷效率。拳脚沉闷地落在皮肉上的闷响，骨头断裂的脆响，男人吃痛的惨嚎，瞬间混杂成一片。反抗的火星子还没冒头就被彻底碾灭。粗粝的麻绳很快将十几个男人像串蚂蚱一样捆了个结实，扔在院子中央的泥地上，滚了一身尘土，狼狈不堪。
村长那张布满沟壑的老脸瞬间褪尽了血色。他“噗通”一声重重跪倒在苏蝉衣姐妹面前，额头抵着冰冷的泥地，声音抖得不成样子：“县主……县主息怒！老朽……老朽老了，实在管束不住这些混账东西啊！”