老宅门环突然炸响，许丙寅的皂靴碾碎门槛青苔："哪来的腌臜货色！"他粗布短打沾着牛棚草屑，腰间大锤打的铜钥匙划破暮色，"我爹早被雷劈了，要找去城隍庙！"
"放肆！"许庚辰蟒纹锦靴踏碎满地槐花，"二娘尚在病中..."话音被翡翠耳坠声截断，杜玉扶着鎏金暖炉倚在门框："既是夫君旧识，快请进来吃茶。"
穿桃红的突然踉跄跪地，柳绿比甲里滚出半块褪色的鸳鸯佩："姐姐容禀，奴家原是章大人赴任途中..."她染着蔻丹的指尖戳向怀中女童，"宝儿，快给你嫡母磕头！"
苏翠娥的银镯子碰着井栏发出清响，惊得井底月影碎成残片："好个章大人！"她鎏金护甲划过褪色的百子帐，"赴任途中还能生四个赔钱货，当真是勤政爱民。"
许蝉衣突然撞开西厢窗棂："娘！她们项圈上刻着'杜'字！"女童腕间银铃缠着褪色的红头绳，"跟二娘妆奁里的银锁..."
"住口！"杜玉的翡翠步摇突然坠地，碎成三截，"这是..."她忽见碎玉里缠着褪色的绣线——正是苏翠娥当年拆嫁衣的鸳鸯线。
许金水蟒袍广袖扫落神龛前的供果："胡闹！"他腰间蹀躞带的金扣映着杜玉惨白的脸，"本官赴任途中偶遇流民，不过略施援手..."
"援手都援到床榻上了？"章淑芬提着杀鸡刀冲进来，刀尖还滴着血，"大锤！快把咱家祖传的避子汤方子拿来！"
暮色彻底吞没老宅时，顾二喜捧着青花瓷碗挤进人群："各位婶子瞧好了！"她粗布围裙兜着晒干的艾草，"这堕胎药可是许举人亲笔写的方子！"
人群突然炸开，三娃子举着铜锣满村疯跑："快来看啊！许举人殿试文章原是避子汤秘方！"锣声惊得满村犬吠，恍如那年许金水偷吃观音土被狗追咬的雨夜。
……
暮色裹着槐花村的炊烟，杜玉攥裂了手中的绣帕。她隔着篱笆望见那两个水葱似的女人，正牵着半大孩子往院里探头。四张肖似许金水的面孔，在斜阳里泛着刺目的光。
"章道光！"她突然掀翻竹编簸箕，新收的麦粒泼了满地，"你倒是给老娘说说，这又是哪出戏文里的好角儿？"
许金水正蹲在井台边磨镰刀，闻言手一抖，刀刃在青石上刮出刺耳鸣响。他转身时，额角还沾着麦壳："夫人怎的出来了？日头毒..."
"毒不过你的心肠！"杜玉劈手夺过镰刀，刀刃抵在他脖颈处颤巍巍地晃，"十年！我替你挡了多少腌臜事？你就是这般报答的？"
两个外室吓得抱作一团。大些的男孩突然挣脱母亲，扑上来咬住杜玉的裙角："不许伤我爹！"
杜玉抬脚要踹，却被许金水擒住脚踝。这书生模样的人不知哪来的力气，竟将她拽得踉跄："夫人仔细脚下！"他顺势夺回镰刀，指节在刀刃上压出白痕，"这是要闹给全村看笑话么？"
篱笆外已聚起三三两两的乡邻。王寡妇嗑着瓜子笑："我说许家娘子成日穿金戴银，原是拿嫁妆养着外室呢！"她啐了口瓜子皮，"读书人的花花肠子，可比咱地里爬的蚯蚓还弯绕。"
许金水额角青筋突突直跳，突然扬手给了大外室一耳光："混账东西！谁准你们来惊扰夫人！"那女子被打得鬓发散乱，怀里的女娃吓得哇哇大哭。
杜玉反倒愣住了。这十年枕边人此刻像换了芯子，那双总含情脉脉的桃花眼里淬着冰碴子。她忽然想起新婚夜，这男人用同样的眼神哄她典当了祖传玉镯。
"都给我住手！"她厉喝一声，镯子砸在井沿上迸出火星，"刘嬷嬷！给我撕了这些贱蹄子的脸！"
粗使婆子们抡起扫帚劈头盖脸砸下去。大外室护着孩子往许金水身后躲，发间银簪勾破他袖口，露出臂弯处新月状的疤——那是去年杜玉替他挡刀留下的。
"夫人！"许金水突然攥住杜玉手腕，指尖在她脉门轻轻摩挲，"为夫这就打发她们走。"他压低嗓音的调子像浸了蜜，"今夜我亲自下厨，做你最爱吃的桂花糖藕..."
杜玉猛地甩开他，护甲在男人脸上刮出血痕："十年前你倒在雪地里，说这辈子只我一人..."她忽然笑出泪来，"原是我蠢，信了野狐狸的鬼话！"
最小的外室女童突然挣脱母亲，扑到杜玉脚下："娘亲别赶我们走！爹爹说新宅子..."话未说完就被大外室捂住嘴，指甲在女童胳膊上掐出紫痕。
许金水瞳孔骤缩。他猛地扯过女童，巴掌高高扬起又生生顿住："再敢胡吣，打断你的腿！"
杜玉望着这张狰狞面孔，突然觉得陌生。当年苏翠娥带着遗腹子上门时，他也是这般作态。那些滚在泥里求饶的夜晚，他温热的掌心总贴在她小腹说："玉儿，咱们会有自己的孩儿..."
"都住手！"她突然觉得倦了，护甲上的红宝石映着残阳如血，"许金水，带着你的野种滚出槐花村。"
村民们哄笑起来。李铁匠抡着锤子嚷："许相公不是说在府城做师爷？怎的师爷娘子还要住乡下破屋？"
许金水脸色铁青，突然抱起最小的女童："夫人真要绝情至此？"他指尖悄悄掐进女童后颈，"宝儿昨日还说要给娘亲捶腿..."
女童疼得抽气，却不敢哭出声。杜玉望着那双与许金水如出一辙的眉眼，忽然想起流掉的第三个孩儿。那日她跪在祠堂，许金水搂着她说："玉儿，咱们不要孩子也罢..."
"滚！"她突然抄起捣衣杵砸过去，"带着你这些野种，永远别让我瞧见！"
许金水偏头躲过，木杵擦着他耳际砸进泥地。他忽然笑了，俯身时唇几乎贴上杜玉耳垂："夫人莫忘，城南那三十亩水田..."温热的气息喷在耳廓，"可都是记在章某名下。"
杜玉如遭雷击。那些年她变卖嫁妆购置的田产，地契上赫然写着"章道光"三字。原来从相遇那日，这就是个织就的罗网。
"娘！"大外室突然尖叫。众人望去，那五六岁的男童正举着镰刀往杜玉冲来。许金水作势要拦，脚步却钉在原地。
杜玉望着寒芒逼近，忽然想起去年中元节。许金水握着她的手在河灯上写：愿与玉儿生生世世。那盏莲花灯漂到河心便翻了，原来早是谶语。
"夫人小心！"刘嬷嬷扑上来挡，镰刀扎进她肩胛。鲜血溅在杜玉杏色裙裾上，晕开朵朵红梅。