章淑芬提着裙摆追到廊下，见太后正捏着糖画逗孩子，鬓边金凤步摇都歪到了耳后。
三更梆子响时，太后握着鎏金锄头的手微微发颤，凤仙花染的指甲沾了春泥。小皇帝龙袍下摆掖在腰间，正蹲在地头数南瓜花："母后，这朵雄花该授粉了。"
皇后捧着青瓷碗接露水，发间九尾凤钗缠着藤蔓："臣妾昨夜梦见先帝，说御膳房新进的翡翠白菜不如咱们种的鲜嫩。"
消息传得比柳絮还快，翌日早朝便有御史捧着蔫巴的油菜上奏。老丞相颤巍巍从袖中掏出个带虫眼的茄瓜："老臣家中菜圃遭了蝗灾，求皇上赐个治虫良方。"
待到槐花落满贡院时，许梓岳的策论在农耕篇洋洋洒洒写了十页。他腕间系着章淑芬求的平安符，墨迹混着艾草香："臣尝于陇亩间见老农以草木灰治虫，其效甚于官仓陈药..."
放榜那日，许大锤蹲在衙门口剥新蒜，听着报喜锣声由远及近。同僚打趣他"惧内"，他嘿嘿笑着往怀里揣蒜瓣："我家那口子今早宰了头乳猪，说要给岳儿补脑。"
章淑芬提着杀猪刀倚在朱门边，见礼部尚书家的庶女又在巷口探头，刀背"哐当"砸在石狮子上："老娘种的冬瓜能砸死野狗，某些人脸皮比冬瓜皮还厚！"
苏翠娥抱着臭蛋在菜圃捉虫，听见动静笑得险些打翻箩筐。叶锦策举着狗娃摘槐花，玄色武靴陷在春泥里："你淑芬姨的嗓门，比当年军营晨鼓还提神。"
太后差人送来两筐御田胭脂米，笺上沾着新鲜粪肥味："秋收比试，哀家的南瓜定能赛过你的朝天椒。"随附的绣囊里，装着欢欢抓周时攥着的翡翠小锄头。
……
章淑芬抱着儿子臭蛋上门来了。这小家伙生下来就比他爹狗蛋小时候胖乎。
现在更是饭量大，章淑芬亲自喂奶，奶水也足。
她不用操心家务杂事，就专心伺候这个小祖宗，对她来说倒也不算难。
臭蛋虽然比欢欢和小狗娃小了两个月，体重却已经超过了他们俩。
把他往炕上一放，就跟个小胖猪崽子似的，还是个黢黑黢黑的小猪崽。
许梓岳是隔代遗传了他那早逝奶奶的样貌，臭蛋小朋友也一样，只不过这黑皮肤是随了他亲爹狗蛋！
黑到什么地步呢？就是屋里烛光稍微暗那么一点点，小家伙往暗处一躺，保准找不着人。
欢欢已经半岁了，正趴在地上，对眼前这个黑胖的小弟弟充满了好奇，伸着小手就想上去戳戳。
“欢欢，不能抠弟弟！”苏翠娥赶紧拦住女儿的小手，“咱们要爱护弟弟。”
章淑芬在一旁摆摆手，浑不在意：“没事儿没事儿，姐，他自己都经常把自己抠得一道道的。臭小子皮实着呢！”
她接着又凑近了些，压低声音问道：“姐，你给说说看，那些人到底是咋想的？”
苏翠娥让丫环们仔细看着两个孩子，必须盯紧了，别让欢欢真把弟弟抠疼了。
“在有些人眼里啊，庶出的女儿，就跟那低廉的物件儿差不多。”苏翠娥叹了口气，语气带着无奈，“而那些庶出的女孩儿们自己呢，也想抓住机会，选个看起来还不错的人家。”
“她们是想为自己搏一个稍微好一点的命。”她理解那份挣扎求存的辛酸。
章淑芬听了这番话，脸上的笑容淡了，也不再觉得好笑了，反而有些沉重：“这……这些官家的小姐，岂不是过得比咱们从前在乡下还惨？”
苏翠娥摇摇头：“你是运气好，遇上了狗蛋，又跟着我们来了京城。但这不代表每个乡下的姑娘都幸运。”
“童养媳，典妻，被卖做妾，卖身为奴，甚至被逼入娼门……这些糟心事儿，哪里都有，不分乡下城里。”
章淑芬听得心里憋闷：“那……那可怎么办？凭啥女娃子就天生这么可怜！”
“说起来，女娃子可怜的是更多些，”苏翠娥道，“但男娃也有被卖掉的。我们管不了那么宽，只能尽量去多帮一些能帮的人。我打算开女子学堂。”
“每天教她们认一个时辰的字，其他时间就教各种能养活自己的本事。”
“可以学点医术，认识草药，也可以学算账，学酿酒，学炒茶，等等。”苏翠娥眼神明亮，心里想做的事情很多。
她有三个女儿，她比谁都更希望女子在这个世上能多几条活路，多几分立足的底气。
为男人说话、替男人做主的人太多太多了，可真正为女人发声、替女人撑腰的声音，太小，太少了。
老天爷给了她一次重生的机会，一定不是只让她做个享清福的国公夫人。
“姐！”章淑芬听得热血沸腾，握紧了拳头，“我跟你干！反正我就跟着你后面干！”
“你让我干啥，我就干啥！咱们姐俩就跟这世道拼了！”她知道自己本事不大，但胜在听话。
听姐姐的话，听儿子狗蛋的话。
至于男人的话？说得对就听，说得不对？那就不听！他们夫妻俩现在都听儿子狗蛋的，儿子最有本事。
“好！”苏翠娥笑着握住她的手，“我们姐妹俩就一起做点事，也不枉费在这人世间走一回！”
这些想法和计划，她都跟丈夫叶锦策商量过，也进宫禀明过太后娘娘。
他们都十分赞同，让她放手去做。
要人手？给！要银子？给！要地方？给！总之是倾尽全力地支持。
“春希女子学堂”的匾额，由太后娘娘亲笔题写。
在京城一口气就开了六家，风风火火地办了起来。
苏翠娥不用亲自给孩子喂奶（因为被叶锦策偷偷断了奶），所以她每天都要花上四个时辰，扑在这些学堂的事情上。
苏佩兰、苏蝉衣，还有大儿媳妇顾二喜，都被她安排在学堂里担任重要的管事职位。
章淑芬就带着小儿子臭蛋，负责管理离家最近的那一个女子学堂。
万事开头难，这第一步最难的，就是招生。
普通百姓家，大多不愿意让闺女抛头露面来学堂；穷苦人家的女孩子，小小年纪就要在家里干活带弟弟妹妹，根本抽不出身。
最后，只有一些商户人家和官员家里，把女儿送了过来。
但他们送女儿来的目的，大多是为了攀上跟国公府的关系，讨个好，并不是真心实意地认可女子读书学本事这件事儿。