一阵风打着旋儿卷过坟头，卷起地上零星的野菊花瓣，簌簌地洒了顾二喜和叶九全满身满头。花瓣沾着湿冷的土腥气，像场无声的回应。
一直沉默的紫涵，小大人似的叹口气，拉拉苏翠娥衣角，仰起小脸，黑白分明的眼睛很平静：“奶奶，爹同意了，对吧？爹知道多个人疼我们，是好事。”
苏翠娥心头一震，看着孙女早慧的眼，再看看那阵花雨，重重点头：“对！紫涵说得对！你爹…他懂！”
顾二喜抬起泪糊的脸，看着满身花瓣，又看看叶九全发间肩头的白点。像被抽干了力气，又像卸了千斤担。她慢慢俯身，额头轻轻抵着冰冷的石碑，喃喃道：“丙寅…往后…我跟孩子…好好的…你也…别等了…安心走…下辈子…咱还做夫妻…做一辈子…平安长久的一辈子…”心口那块压死人的大石，随着这句低语，轰然滚落。
叶九全没吭声，默默起身，挽起袖子露出结实小臂，开始清理坟头疯长的杂草。粗手指被草叶划破也不管，一捧捧湿土仔细添到坟上。最后蹲在碑前，用袖子一点一点擦净碑上的泥痕，轻得像怕惊扰了睡着的人。
下山时，人人眼睛肿得像桃，步子却轻快。慧慧哭累睡沉了，顾二喜抱着儿子，手臂稳稳的，没让人搭手。
“娘，”山脚下，顾二喜停下，声音不大却清楚，“婚期照旧。我跟九全成亲。”她低头看看怀里熟睡的儿子和紧牵奶奶手的女儿，“慧慧紫涵，我都带着。往后忙了，孩子还得劳您多看顾。”
苏翠娥心里大石落地，脸上有了真切笑意：“行！听你的！娘给你拨几个人使唤，不许推！就为俩孩子，也得让他们舒坦。工坊你还管着，再寻摸寻摸租的房子，别离府里太远，娘看着你们，踏实。”她知道二喜要强，没提买宅子。
顾二喜这次没推，点头：“嗯，听娘的。我不能让娃跟我吃苦，那样…更对不住丙寅。”心里那点疙瘩，被山风吹散了。
苏翠娥舒口长气。天知道二喜哭诉梦里丙寅不原谅时，她心有多慌，怕自己好心办坏事。
可总有不长眼的苍蝇撞上来。顾二喜的亲爹顾老头，顶着那张谄媚老脸，堵在了国公府侧门。
“哎哟！亲家母！国公夫人！可算见着您了！”顾老头搓着手，三角眼乱转，堆满恶心的笑，“听说二喜那死丫头…她糊涂啊！竟想带着国公府的金孙玉女改嫁？丢人现眼！国公夫人您放心，我们这就教训她！她生是许家的人，死是许家的鬼！带孩子改嫁？没门！我们顾家不答应！”他唾沫横飞，心里小算盘响：摇钱树要倒，三个儿子前程指望谁？
贺嬷嬷火冒三丈，没等苏翠娥开口，一个箭步冲上去叉腰就骂：“呸！哪来的老癞皮狗也敢吠？攀亲家？你也配！二少夫人早跟你们顾家断干净了！骨头渣都烂了！还舔着脸攀扯？滚！再不滚，老婆子拿大扫帚抽死你！”
顾老头脸涨成猪肝，还不死心往前凑：“亲家母！国公夫人！我真是顾二喜亲爹！当年您给了聘礼的！二喜生了俩小子，没功劳也有苦劳吧？您…您怎能让她不认亲爹？要遭雷劈的呀！”见苏翠娥冷脸，立刻换副悲戚相，扯起万福县规矩，“我…我还给外孙做了木马陀螺！备了红包鞭炮！就等孩子认祖归宗回外祖家！老规矩，孩子不回外祖家认门…身子骨弱！长不大啊！”
“放你娘的狗臭屁！”苏翠娥的怒火被这句恶毒诅咒点炸了。她一步上前，枯手指差点戳顾老头鼻尖，眼神刀子似的，“老不死的腌臜货！敢咒我孙子孙女？来人！给我打！打烂他那张喷粪的臭嘴！撕了他的嘴！看他还敢不敢满嘴喷蛆！老娘今天豁出老脸，也要打死你这黑心肝的老畜生！”
门房家丁早憋着火，主母一声令下，饿虎扑食。顾老头魂飞魄散想跑，被壮实家丁揪住后领拎小鸡似的拽回。蒲扇大巴掌带着风，“啪啪啪”狠狠扇在老脸上，脆响！
“哎哟！杀人啦！国公府杀人啦！”顾老头杀猪般嚎叫，嘴角淌血，几颗黄牙混血沫子飞了出去。
门后，顾二喜静静看着。婆婆的泼辣护短，贺嬷嬷的怒骂，家丁的拳脚，顾老头的惨嚎…像滚烫的烙铁，烫平了她心底最后一丝因出身起的卑微。许梓岳肯定警告过顾家。这老东西还敢来，不就是仗着国公府要脸面？现在好了，婆婆用最狠的方式告诉所有人：国公府的脸面，不给豺狼看！敢动她儿媳孙儿，她就敢撕破脸！
“你……顾二喜！你这死丫头！我是你爹！”顾老头满嘴漏风还在嚎，被打得像个血葫芦，嘴是真硬。直到牙齿全飞，整个嘴烂成血窟窿，嚎叫才变成求饶：“别…别打了！求…求求你们…别打了…我知错…我不该来找事…”
苏翠娥挥手让人停下，冷眼睨着他：“真知错？”鬼才信！这种老无赖，她见多了。她亲爹娘兄弟死绝了，尸骨不全她都没管。有些人活着就不是人，死了更不算啥。
“知…知错！真知错！”顾老头血糊糊的嘴蠕动着，“我不找二喜要钱…也不问国公府要钱…就…就让二喜带孩子回娘家一趟…成不？不然…村里人说我吹牛…我就想…脸上有点光…亲家母…您懂…”他想先哄住，日后再谋算。这顿打，是真受不住了。
“打！”苏翠娥一声断喝，“接着打！重打二十板！打完敲锣打鼓给我抬回村去！”她盯着顾老头瞬间绝望的眼，冷笑，“你要的风光，老娘送你！往后我跟二喜见你一次，就这么‘风光’一次！我倒要看看你这把老骨头，经得起几回造！”
板子噼啪落下，顾老头只剩杀猪般的嚎。从头到尾，顾二喜没露脸。
顾老头是被国公府的人“风风光光”抬回村的，从镇上到村口，敲锣打鼓，人尽皆知。屠管家办事漂亮，特意请了村长喝酒。酒是国公府的，烧鸡烧鹅烤肉管够，还送了价值二十两不止的礼。村长乐得合不拢嘴，拍胸脯保证一定看好顾老头，绝不再让他出去丢人现眼。临走还硬塞给屠管家一只肥羊，死活要国公爷尝尝鲜。
当晚，国公府院子飘出烤全羊的焦香。苏翠娥撕下条焦黄油亮的羊腿肉塞给顾二喜：“二喜，香不？”
顾二喜狠狠咬了一大口，油顺着嘴角流下来，她用力一抹：“香！娘，这是我吃过最香的羊肉！”她做啥都畏首畏尾，全因身份尴尬。她男人是许丙寅，不是叶丙寅。她拼命让俩孩子姓了叶，在外人眼里就是不要脸，攀附国公府。她真没有，可解释没用。人心里的成见是座山。现在她要跟叶九全搬出去，争口气也好，为自己活也罢，这是她选的路。也绝了顾家沾国公府光、连累婆婆的心思。
几日后，顾二喜看好几处房子，没自己定，拉着婆婆和俩小姑子一起看，听意见。苏翠娥指着其中一处青砖小院，跟顾二喜商量：“这处买下吧，房契落紫涵名下。你们要付租金，钱就存起来，将来给紫涵当嫁妆。”她看着儿媳，“租房子到底不稳当，对孩子也不好。娘懂你的心思，要靠双手好好活。可人生几十年，活得舒坦点也紧要。”
顾二喜看着小院里追逐打闹的一双儿女，阳光金灿灿地洒在他们身上。她没立刻点头，也没摇头，只是轻轻“嗯”了一声。风吹过，带来烤羊肉的余香，暖融融的。
“哎！娘，那就写紫涵的名字！”顾二喜的声音带着点轻快，这次没像往常那样推拒婆婆苏翠娥的好意。那临街带大后院的铺子，她越看越合心意。紫涵是她早夭的女儿，用她的名儿买下这安身立命的地方，仿佛冥冥中有了寄托。
“等铺子过到我手里，我天天抽空去拾掇拾掇。”
“九全领了月钱，正好买点家伙什儿，这是他该出力的。”她盘算着，嘴角不自觉带了点笑影。
苏翠娥心里头那叫一个熨帖，眼角都笑出了褶子。不容易啊！这孩子，总算是想通了，不再像根绷紧的弦，把所有的担子都往自个儿肩上扛，生怕占了别人一丝便宜。“行！其他都依你。”她拍着顾二喜的手背，语气斩钉截铁，“二喜啊，往后你想做啥，娘都给你撑着！”
旁边的小姑子苏蝉衣和苏佩兰也跟着点头。这铺子位置好，临街能做生意，后院宽敞，够孩子们撒欢儿跑。嫂子带着两个小的先回去了，接着是苏佩兰，最后剩下苏蝉衣。看着空下来的院子，一种说不清道不明的酸涩突然涌上她鼻尖。
“姐，”她扯了扯苏佩兰的袖子，声音闷闷的，“你说，娘把咱们一个个嫁出去的时候，心里头是不是跟刀割似的疼？”
苏佩兰侧过头，看着妹妹有些发红的眼圈，温声道：“那还用说？可人这一辈子，不就是这样么？咱们以后有了孩子，不也是含辛茹苦养大，再眼巴巴瞧着他们飞走，去过自己的日子？”
“可我不想离开爹娘……”苏蝉衣撅起嘴，难得露出点孩子气。
“傻话，”苏佩兰笑着戳她脑门，“舒家那边就快到了，你和许黑娃的新院子也收拾得差不多了吧？倒是你，想好出阁那天，让谁背你了吗？按老规矩得是兄弟，可咱家弟弟……那小豆丁，能稳稳牵着咱们走红毯就不错了。”她脑海里浮现小弟努力绷着小脸、却可能被裙摆绊个趔趄的画面，自己也忍不住噗嗤笑出声。
“你背我呗！”苏佩兰眼睛亮晶晶的，显然琢磨这事不是一天两天了。
“我？！”苏蝉衣眼睛瞬间瞪圆了，随即迸发出惊喜的光，“我能行！可爹娘……他们能答应吗？会不会被人戳脊梁骨？”
“试试呗！咱爹娘啥时候真被那些死规矩框住过？”苏佩兰语气带着点小叛逆，“我觉得这事儿特有劲儿！等我出阁，就让许馨懿或者许黑娃背我！”她越想越觉得这主意妙，整个人都雀跃起来，“咱们自己的大日子，咱们自己说了算！该守的规矩守，不该守的……去他大爷的！”
“行！就这么定了！二嫂今天出门子，我先来练练手！”苏佩兰豪气干云地一拍胸脯，姐妹俩相视而笑，仿佛完成了一项了不起的密谋。
当晚，姐妹俩就把这“离经叛道”的想法摊到了爹娘面前。苏翠娥听完，沉默了好一会儿，没立刻表态，只是把目光投向丈夫叶锦策。叶锦策捋着短须，沉吟片刻，朗声道：“我看行！规矩是死的，人是活的。活着图啥？不就图个痛快舒心？要是有人嚼舌根子，甭理他们！嘴长在别人身上，爱说啥说啥，咱不往心里去就成！”
“现在二嫂婚事提前了，娘你要是忙不过来，先从我嫁妆里匀些东西应应急。”苏蝉衣赶紧补充，她排最后，不急。
苏翠娥摆摆手：“不用你操心，我早备下了。你二嫂性子拗，不肯多要，统共就应下五千两的嫁妆，要不是想着给两个孩子留点念想，她怕是一文都不肯收。你们做小姑子的，给她添点妆，这个她总不能再推了。”苏蝉衣和苏佩兰立刻点头，商量着要添些什么体己又实用的物件。
日子过得飞快，转眼就到了顾二喜出嫁这天。没有大张旗鼓的喧闹，宾客就是国公府一家、许大锤全家，还有意外提前赶到的舒家人。小小的院落里，洋溢着一种低调而温馨的喜庆。
当苏佩兰穿着利落的短打劲装，稳稳地走到蒙着红盖头的顾二喜面前，微微蹲下身时，满院子的人都有些愣怔。舒夫人是头回见这阵仗，心里直犯嘀咕：小姑子背嫂子出门？这……这不合礼数啊！可瞧着国公爷夫妇和舒家老爷都一副乐见其成的模样，她也赶紧把惊讶压下去，堆起笑容。
顾二喜在盖头下，感觉到苏佩兰温热坚实的后背，心中最后那点因娘家而起的阴霾也散尽了。她没有丝毫犹豫，伸出手臂，环住了小姑子的脖子。苏佩兰深吸一口气，稳稳当当地将她背了起来，步伐坚定地朝门外等候的花轿走去。阳光洒在她们身上，一个红衣似火，一个劲装飒爽，画面奇异又和谐，透着一股冲破樊笼的生命力。
就在这温馨和谐的时刻，院门处突然传来一阵压抑的呜咽和骚动。两个衣衫褴褛、头发蓬乱的小姑娘，像受惊的小兔子一样，不顾门口小厮的拦阻，跌跌撞撞地冲了进来，正是顾二喜那两个同父异母的妹妹——顾双喜和顾双乐。她们满脸泪痕，惊慌失措地四处张望，嘴里带着哭腔喊着：“大姐！大姐救命啊！”
喜庆的气氛瞬间被撕开一道口子。
苏翠娥脸色一沉，眼神锐利如刀，立刻给苏蝉衣递了个眼色。苏蝉衣心领神会，几步上前，一把攥住顾双喜的手腕，力气不小，带着不容置疑的力道，硬生生将两个哭哭啼啼的女孩拖到了僻静的柴房后头。
“顾双喜！顾双乐！”苏蝉衣的声音压着火，像淬了冰，“你们俩是不是见不得我嫂子好？！挑什么日子不行，非得挑她大喜的日子来触霉头？她是你们亲大姐，给不了祝福也就罢了，还要听你们那混账爹的撺掇来添堵？！”她气得胸口起伏，恨不得立刻把那顾老混揪出来再打一顿。
顾双喜被她攥得手腕生疼，眼泪更是止不住地往下掉，慌忙摇头摆手：“二小姐！不是的！真不是！我们……我们不知道大姐今天办事啊！”她急得语无伦次，“是后娘！后娘要把我们姐妹俩卖了！卖钱给她那个宝贝儿子娶媳妇儿！”
顾双乐也哭得上气不接下气，拼命点头附和：“对！对！爹……爹自从上次被国公府……打、打伤后，就恨毒了大姐！骂她是丧门星，胳膊肘往外拐……我们不是来要钱要东西的！”她抬起脏兮兮的小脸，眼神里满是绝望中的祈求，“我们……我们就想找个能管口饭吃、有片瓦遮头的地方！求求二小姐，收留我们吧！我们什么活都能干！洗衣服、做饭、劈柴、喂猪……再也不回去了！死也不回去了！”
苏蝉衣审视着她们。两人身上的粗布衣裳补丁摞补丁，几乎看不出原来的颜色，脚上的草鞋也快磨穿了底。但那双眼睛，虽然盛满了恐惧和泪水，深处却透着一股不甘就此沉沦的微弱光亮，像即将熄灭的炭火里最后一点火星。
“当真？”苏蝉衣的语气缓了些，但依旧带着警惕，“只要个安身立命的去处？不缠着你们大姐？”
“当真！千真万确！”顾双喜指天发誓，急切地解释，“二小姐您尽管去打听！我们那个爹……您骂得一点没错！他就是个该千刀万剐的老混蛋！早死早干净！我……我恨不能一锄头砸死他！可……可打死他我也得偿命，我不想死啊……”