镇北王府的书房里，纪宁听着秦羽的汇报，非但没有生气，反而笑了起来。
“有意思，这老头，有点脾气。”他端起茶杯，轻轻抿了一口。
“他要什么条件？”
秦羽的表情有些古怪。“他说要您，陪他喝一场酒。他要是喝赢了，那块陨铁就得全归他，他只负责帮您打一把普普通通的刀。”
“您要是喝赢了，他不但分文不取，还会把他压箱底的绝活拿出来，给您铸一把真正的神兵。”
“哦？”纪宁挑了挑眉，这倒是有趣。
一个铸剑大师，不比试手艺，却要比试酒量。
“主子，这老头分明是在讹您。他常年泡在酒缸里，酒量深不可测。您万一输了，那块天外玄铁可就……”秦羽急切地劝道。
“输？”纪宁放下茶杯，站起身，走到秦羽面前，拍了拍他的肩膀。
“秦羽，你要记住，有时候，要想得到最好的东西，就必须敢下最大的赌注。”
他眼中闪过一丝狡黠的光芒。
“而且，谁说我一定会输？”
前世的他，在商场上应酬，什么阵仗没见过，酒量早已练得炉火纯青。
这个世界的酒，度数普遍不高，他还真不怵。
“你去回话，就说他的赌约，我接了。时间，就定在众筹大会之后。地点，就在他那儿。”纪宁吩咐道。
“另外，让他准备好最好的炉子，最好的淬火之水。我怕他到时候，会忙不过来。”
这份自信，让秦羽心中的担忧，也消散了不少。
他重重地点了点头：“属下明白！”
秦羽走后，纪宁重新坐回书案前。
他的面前，铺着一张巨大的宣纸，上面，是他亲手绘制的京城布防图和世家势力分布图。
他提起笔，在赵国公府的位置上，重重地画了一个圈。
“赵孟，你以为你在第五层，想用捧杀之计来离间我和陛下？”纪宁喃喃自语，嘴角噙着一抹冷笑。
“可惜，你根本不知道，我从一开始，就在第十层等着你了。”
他要的，从来就不是这些世家的钱。
钱，是死的。
杀了他们，抄了家，钱自然就到手了。
他要的是诛心。
他要的，是让这些自以为聪明的世家大族，心甘情愿地，亲手把刀递到他的手上，再亲手把自己的脖子，凑到刀刃下。
他要的是一场让他们输得明明白白，却又无话可说的阳谋。
“来人。”纪宁对着门外喊道。
一个王府的侍卫快步走了进来。“王爷有何吩咐？”
“去，把京城里最好的裱糊匠，最好的木匠，都给我请来。再传我的话，去琉璃厂，把那些前朝的古玩字画，不管真假，都给我收上来，有多少要多少。”
侍卫一脸茫然，不知道王爷要做什么，但还是恭敬地领命退下。
纪宁看着窗外，天色渐晚。
鱼饵已经备好，就等三天后，那些自作聪明的大鱼，自己游进网里了。
……
三天的时间，一晃而过。
这三天里，整个京城都笼罩在一种诡异的氛围中。
一方面，是三法司和锦衣卫雷厉风行的抄家行动，每天都有官员落马，每天都有满载着金银财宝的囚车，从各大府邸驶向国库。
而另一方面，则是镇北王府那场北境防务众筹大会的请柬，在京城上层圈子里，掀起了轩然大波。
所有收到请柬的世家，都陷入了极度的焦虑和恐慌之中。
去就是送钱，就是割肉。
不去就是不给王爷面子，就是下一个周延。
在赵孟的暗中串联下，这些世家最终达成了一个屈辱的共识：去，而且要笑着去，还要比着赛地送钱。
他们要把这场众筹大会，办成一场忠心大会，办成一场对纪宁的拥戴大会。
他们天真地以为，用钱，用姿态，就能买来平安，就能让皇帝和纪宁之间，产生裂痕。
大婚之日，黎川被一百零八顶绿帽子气得吐血。
而这一次，他们准备用成千上万的金银，给自己，也给纪宁，编织一顶更大，更华丽的高帽子。
众筹大会当天。
镇北王府一改往日的肃杀，府门大开，张灯结彩。
只是这彩，不是喜庆的红色，而是象征着军旅和边关的玄黑色。
府内的演武场上，临时搭建起了一个巨大的高台。
高台背后，是一副巨大的大周疆域图，北境那片广袤的土地，被用醒目的朱砂，描绘得触目惊心。
台下，摆着数百张桌案，早已坐满了人。
来的，都是京城里有头有脸的人物。世家家主，富商巨贾，甚至还有一些赋闲在家的老臣。
他们一个个衣着光鲜，脸上堆着笑，彼此拱手寒暄，仿佛真的是来参加一场爱国盛会。
只是那笑容背后，藏着多少算计和不安，就只有他们自己知道了。
赵孟坐在最前排的位置，他今天特意穿了一件崭新的蜀锦长袍，面色红润，精神矍铄，仿佛前几日的吐血昏厥，只是一个谣言。
他身旁的赵瑞，则像个跟班一样，端茶倒水，殷勤备至。
父子俩的姿态，放得极低。
辰时正，鼓乐齐鸣。
纪宁在一众金甲卫士的簇拥下，缓步走上高台。
他今天没有穿王爵蟒袍，也没有穿青色常服，而是一身玄黑色的戎装，腰间挎着那柄从黎川那里得来的战刀，整个人，如同一柄出鞘的利剑，锋芒毕露。
他走到高台中央，目光如电，扫过台下每一个人。
原本喧闹的会场，瞬间安静了下来。
“诸位。”纪宁开口，声音通过内力，传遍全场。
“今日请诸位来，不为别的，只为我们大周的北境，为那三十万，在冰天雪地里，为我们镇守国门的将士们。”
他没有说一句威胁的话，也没有提半个钱字。
他开始讲述北境的酷寒，讲述将士们的艰苦。
他讲到边关的冬天，滴水成冰，很多士兵连一身完整的棉衣都没有，只能靠着抱着战马取暖。
他讲到军中的粮草，常年供应不足，很多时候，士兵们只能吃掺了沙子的黑面饼，就着雪水充饥。
他讲到他们手中的兵器，因为常年得不到补充和修缮，卷了刃，断了柄，很多时候，他们是拿着几乎等同于废铁的东西，在和凶悍的北莽蛮族，进行着最惨烈的肉搏。
纪宁的声音不高，平铺直叙，却带着一种直击人心的力量。
台下，渐渐安静了下来。
一些出身军旅的老臣，眼眶已经红了。
就连那些满心算计的世家家主们，脸上的假笑，也渐渐凝固。
“本王，之前也曾经前往北境。”纪宁的声音，陡然拔高，带着一丝沙哑和悲愤。
“我亲眼看到，一个年仅十六岁的少年，为了给同袍抢回一袋粮食，被三个北莽骑兵，活活分尸！”
“我亲眼看到，一个断了双腿的老兵，在城破之时，抱着最后一个炸药包，和敌人同归于尽！”
“我亲眼看到，我的父亲，镇北王纪渊，为了守住那座孤城，身中十七刀，力竭而亡！”
“啪！”
纪宁猛地抽出腰间的战刀，狠狠地插在了面前的木台之上。
“他们是英雄。他们是我大周的脊梁！”
“可我们，给了他们什么？”
“我们在温暖的京城，锦衣玉食，我们在奢华的府邸，醉生梦死！而他们，却在用自己的血，自己的命，为我们换来这一切！”
“本王于心有愧！”
“我大周愧对忠良！”
纪宁的目光，扫过台下每一个人，那眼神，像刀子一样，刮在他们的脸上。
“今日，本王在此，不求各位倾家荡产，只求各位，摸着自己的良心。”
“为北境的将士们，捐一身棉衣，捐一袋粮食，捐一把，能砍下敌人头颅的刀！”
“本王在此，代北境三十万将士，谢过诸位了！”
说完，他对着台下深深一揖。
全场死寂。
赵孟的脸色，已经变得煞白。
他完了。
他所有的算计，所有的捧杀之计，在纪宁这番话面前，都成了一个笑话。
纪宁根本没有给他们表演忠心的机会。
他直接占据了道德的制高点，用家国大义，用忠烈英魂，将了所有人的军。
现在，谁要是敢第一个站出来，大张旗鼓地捐献巨款，那就不是在拥戴王爷，而是在用金钱，羞辱那些用生命保家卫国的将士，是在打王爷的脸！
可若是不捐，或者捐少了，那更是坐实了自己毫无良心，不忠不义的罪名。
这是一个死局。
一个用阳谋布下的，无解的死局。