从这花厅望过去，严家这小院的内宅穿过一处回廊，隐在小院花园浓郁繁茂的草木之后，可这处曲径通幽，外人并不知道这内宅与花厅只隔了一处薄薄的砖墙。
小玉带着福来躲在内宅，花厅里严麾和肖明杰的两人的对话，被后堂的人听的一清二楚。
肖明杰恼羞成怒，接二连三口出恶言，被小玉听在耳里，顿觉肖明杰这人，果然如严狐狸所说是个道貌岸然之人，那一声一声的贱人，众人听来，只觉得无比刺耳，何况柳氏？小玉低头向柳氏瞧去，见她早已经泪流满面，满目通红。
“秀珠姐姐，你可听仔细了，肖明杰是个伪君子，他并不会娶你，也不会管你们母子的死活。你一心包庇这样的人，岂不犯傻？等着东窗事发，你必受牵连，流放之刑，酷寒之地，寒风大雪，一年中有半年风雪交加，冻掉了手脚之人比比皆是，大人还好说，即便苦，总能熬一熬。可你忍心自己身上的肉，还在襁褓，便年幼失怙，颠沛流离，小小年纪就要尝尽人间百苦，挨饿受......”
小玉蹲在柳氏面前，仰着头，轻蹙眉头，轻声细语地劝着，话还没说完，柳氏听到孩子将受她牵连，狠命地楸着胸口的衣襟，胸口一阵一阵搅动着，哽咽着，道：“小霍大人，别......别说了。”
“秀珠姐姐，肖明杰不是你后半辈子的依靠，他靠不住的，秀珠姐姐你清醒一下，为了你肚子里的孩子，你也该早做打算。”
小玉顿了顿，故意道：“姐姐，于婆子之死，我们已经发现并不是意外，有人故意放了青苔在井边......”
柳氏猛一抬头，连连摆手道：“不是，不是我......我不知道的，是他......我......不想的......”
小玉见柳氏浑身颤栗，语无伦次，微微拦住她的肩头，“秀珠姐姐，只有大人才会帮你还有你的孩子。秀珠姐姐把真相告诉我们吧。”
花厅里又是一阵声音传来，肖明杰高声咒骂再次传来，让柳氏左右摇摆犹豫不决的心，终于停驻了，吐出一个“好”字来。
小玉也跟着这个好字松了一口气，一直在漩涡里打转儿的真相终于要水落石出。
福来搀扶着柳氏从后堂返回了花厅。满身颓态的肖明杰一见柳氏，当即瞪大了双眼，指着她的肚子，口中结结巴巴道：“你......你的肚子。”恍然大悟，道：“你们诈我？那孩子是谁的？”
马家之事明明与肖明杰脱不了干系，可严麾也知仅凭那苔藓和荔娟证词并不能让肖明杰开口认了两条人命。小玉便想了法子，将柳氏和肖明杰都请了过来，找了刚出生没多久的婴儿，来了一招移花接木的滴血认亲。
为了让血亲鲜血相融，小玉在那茶盏里动了一点手脚，水中加入明矾，即便没有亲缘关系的两滴血也可任意相容。这点伎俩果然让肖明杰乱了方寸，脱口而出认了与柳氏的私情。
柳氏摸着那隆起的肚子，重新坐回了那笨重的椅子里，心里倒是比方才坦然沉静，一双还泛着红的眼睛不粗错神地盯着严麾道：“严大人，你......是不是真能保我和肚子孩儿的平安？”
严麾与小玉四目相对，从小玉胸有成竹的眼神中便知她已经说服了柳氏。
女人一但有了孩子便能从最温柔的人变成最坚强的人，满心满眼都是孩子，若是为了孩子平安喜乐，别说名声，就是自己的命也是舍得的。
“是，此言既出，如白染皂。绝无虚言。”
“那好，我愿意告诉大人真相。”
肖明杰与马逢伯同为史官，马逢伯文采斐然，文章练达，很受太史令朱伯蹇青睐，两人同年进士及第，又同为史官，可在官场肖明杰却被马逢伯处处压一头，心中早生了怨怼和嫉妒。
肖明杰人人前人后是个君子模样，惯常表明功夫。端起一副大度模样，有意与马逢伯结交，暗中却是给马逢伯使了不少绊着，可惜上天倒很是眷顾马逢伯，每次都能逢凶化吉，反倒越来越如鱼得水，眼瞧着那御前起居史的位置便要落入了马逢伯囊中，肖明杰又气又恼，面上还要表现得极为大度，违心恭喜，百般经营反倒不如一个莽汉的横冲直撞，满心不甘却不敢言语，憋得他在家中差点打死冲撞了他的下人，以纾解怨气。
马逢伯官场得意，眼睛却是堪比瞎子，还以为肖明杰是个朋友。
那一日，请了肖明杰家中小酌，肖明杰心里不悦，便多饮了几杯，而马逢伯却因为官场得意，便也多饮了几杯。两人醉倒在马家，半夜时肖明杰迷迷糊糊，不知怎么游荡到了内宅，摸到了榻上。
柳氏正睡得迷迷糊糊，只觉得身边一重，来人满身酒气凑了过来，床榻上帷幔低垂，屋内未燃烛火，柳氏以为是丈夫，嘤咛一声扑入来人怀里。
床帐内满是旖旎，软玉温香扑入怀里，肖明杰只觉浑身一震，酒便醒了一半，当即就想推开身边女子，谁知一双藕臂已经攀附在他脖颈上，拉着他倒了下去。
肖明杰已知这女人便是柳氏，许是酒精的作用，许是平素在官场的不顺畅，肖明杰脑子里冒出一个恶毒的想法，心里的嫉妒让他变了面目狰狞，恶意如藤蔓般将他缠住。肖明杰狠狠压下身子，撕开了翩翩君子的面具，只觉得这样的报复让他前所未有痛快淋漓。
一阵巫山云雨，水乳交融过后，香汗淋淋的柳氏在一阵极致的愉悦扯掉了床幔。窗外半个月亮的余晖径直照在床上，瞧清了身边人的柳氏，吓得大惊失色，急忙扯了锦被护住裸露的肌肤，一时间不知是该喊还是还叫。
肖明杰一把捂住柳氏的嘴巴，“你若叫了，惊动了你的婆婆，看马家不休了你，下堂弃夫，又做了这样的丑事，沉塘还是浸猪笼，你选吧。”
月光照在肖明杰阴郁的脸上，柳氏瞪大了眼睛，脑中天人交战，终于含了泪水，委屈地点了点头。
肖明杰见稳住了柳氏，脸上又如常地挂了淡淡礼貌的笑容，“今日实在是意外，若你我不说，你便还是马家夫人，日子并不会有什么改变？想来你是个聪明人，选身败名裂还是选择做马家正牌的夫人，你自己选？”
柳氏软弱，越到这样的事情只能认人摆布，到底是将这苦涩的果子吞了，见肖明杰离开，一头埋在被子里，痛苦流涕起来。