笔直中空的竹子，从一头劈开，随即便可轻轻松松从头一直裂开到了尾端。马逢伯之死昭白于天下，便是这掀开的一角，剩下便势如破竹，一路到了底儿。
肖明杰买了一两药粉，用去二钱，大概是觉得这药粉不错，剩下的便鬼使神差留了下来。被严麾带人搜了出来。
严麾将他这一路买药之处，饮酒之处，行乐之处一一细说，那剩下的药粉和那姓张的老叟，连着各处人证一一摆到肖明杰面前，任他再能狡辩也是说不清楚。
冷气森森的大理寺刑讯室，密密匝匝满是刑具，俱都带着斑驳的陈年血迹，足可以让这些冰冷的铁器满是萧杀之气。肖明杰只觉得毁天灭地来得如初之快，低了头来，心知肚明，这一关难过。
隔壁传来受刑人痛苦的哀嚎，堪堪只隔了一层薄砖，听得人惊心动魄。
严麾端坐在桌后，墙壁上一扇小窗里透出的一束阳光，尽数聚在他一人身上，今日暗黑的牢房里，那日殿上，也是这般如此华彩万丈，万人瞩目，瞧着这情景，生生让他嫉妒得心都要滴出血来。
“肖明杰，你是个读书人，这些刑拘我不忍加诸你身。一但刑讯，定是面目全非，全身没一块好皮肉，若是到了那时，你才肯认了，再我看来并不怎么明智。还不若敢作敢当，索性说了，既免了皮肉之苦，也算留了体面。”
肖明杰肌肉不停抖了抖，心中的惊慌早已经疯长起来，瞬间就已经漫过了胸口，一时间难以控制，压得他有口难言，半字吐不出来。
隔壁刑讯室喊叫声时高时低，随着一声破了音喊叫，隔壁的哭喊声戛然而止。不多时便传来悉悉索索，铁链拖拉摩擦的声音。
肖明杰偷眼一瞧，隔壁拖出一人，满身鲜血，身上的衣服已经被皮鞭抽成了布条，混着鲜血糊在身上，隐约漏出皮肤，已经没了模样，勉强算个囫囵个儿的血人。
差官拖着这人路过，在走廊留下一条长长的血痕，迅速弥漫着的令人作呕的血腥味。
“怎么回事？打成这样了。”墨玄抽动鼻子，只觉得这浓重的血腥味里夹着腥臭，“什么怪味？”
差官一见是墨家的小将军，连忙停了脚步，“墨小将军，哥几个手重了些，这人也是真熊包，打了几下，就屎尿失禁，拉尿了一地，也弄得一身腌臜，脏了您的眼了。”
那差官往里探了探头，一眼瞥见严麾也在，连忙收敛起来满脸的戏谑，规规矩矩见了礼，“严大人，是刚抓的，绑了一个小孩，不知藏在哪里，孙大人着急，便命我们下了重刑，务必逼出小孩的藏身地。”
“可问出来了？”
“咱们大理寺的刑讯，即便是铁做的人也扛不住，去年那个土匪头子马三多，多硬的骨头，多能扛，不也没挨住过去咱们的三件宝去，这人是个熊包，这不没审多久，几鞭子抽打下去，便哭爹喊娘，全招了。”
严麾挥了挥手，“既然如此，别耽误了，快快去寻那孩子吧。”
肖明杰听着几人对话，这个马三多他倒是听说过一二，在黑道上很是有些名气，铁骨铮铮，都说是个宁折不弯的硬汉子，很有关羽当年刮骨疗毒的风范，这些年带着一伙土匪混得风生水起，闹得京郊一带很不安生。可后来听说不知怎么栽倒在了大理寺手里，进了刑讯室竟然没多久就都撂了?
“大人，咱们大理寺的三件宝是什么？那马三多又是怎么回事？”小玉好奇，便往门边凑，探头去瞧走廊。
严麾伸手按住她的头，将她按了回去，“本不让你来，你便不肯听话，不是你该看的。看了小心晚上做噩梦。”
小玉不以为然，心道自己这一年多，什么可怖的尸体没见过，倒不信这活人还能把她吓着。
“尸体你不怕，可我笃定，这个活人你一定不想看。”严麾见她那蠢蠢欲动的模样，知道此刻她这好奇心大胜，闪身将她挡在身后。
小玉瘪了瘪嘴巴，倒是并未争辩，知道严麾并不是一个夸大其词的人，便乖乖躲在了身后，不过一双耳朵却竖了起来，不肯漏掉一个字儿。
“是呀，社安，讲讲，什么是三件宝？”墨玄听了那差官所说，也是十分好奇，连连追问。
“开口笑、铁木梳、红绣鞋。 ”严麾轻声细语，云淡风轻，一把清冽的嗓子“娓娓道来”，好像嘴里讲的并不是那恐怖可怕的酷刑，倒像是在讲一个故事。
这三件本是极为酷烈的刑法，可偏偏叫了三个平平无奇的名字，只是一经严麾拆解，让人听了不寒而栗，最狠的狼偏偏装成傻狗模样，一但呲牙露齿凶相毕露，便让人毛骨悚然，寒毛卓竖。
严麾瞟过面色发白的肖明杰，“肖明杰，想来你早有耳闻，可想试试？”
“不必了。我自然没有马三多骨头硬。”肖明杰苦笑了一下，瞧了一眼严麾，道：“人说严少卿赛过阎王，妖魔鬼怪遇到严大人便必要现了原形，万万没有侥幸。此言不......虚吧？”
可怕的嫉妒让肖明杰一头扎入泥沼，泥淖胶着，越陷越深，再也无法抽身。本是大好前途，一派光明，可如今这条路被自己生生掐断，大概也只剩一条黄泉路奈何桥可走了，只觉得再也无力挣扎。
白纸黑字的供词摊在他面前，肖明杰别过眼，“没什么可瞧的。”
差人递过鲜红的印泥，示意他按了手押。肖明杰伸出拇指沾了沾，却是没往那供词上按压，抬起头，突然没头没脑地问了一句：“柳氏，生产了？”
“前日后半夜已经临盆，一个男孩儿，母子平安。”
肖明杰点了点头，面上很是平静，“那便好。”，说罢，便毫不犹豫在那供词上重重按了下去。
马家之事已经盖棺定论，本以为从此世上再无肖文卓，没想到老天还给了他留了一点意外血脉，肖明杰一想到这儿，便又觉得足以安慰。他竟不知心里还是热切地期盼着这一点血脉的到来，即便他死了，还有他血脉延绵于世，想到这儿，肖明杰突然哈哈大笑起来，“好，畅快，畅快。”
“这肖明杰是不是吓傻啦，这怎么还笑上了。怪人。”墨玄不解，“难不成就是因为得了一个儿子，原不是不想要这个孩子吗？”
严麾瞧着一阵狂笑的肖明杰，隐隐觉得这笑意不仅仅因为他那一点血脉，似乎还有一种......“得意”，藏得很深的秘密，仍未发现的暗暗窃喜。
只觉这笑意中满含深意，只是一时却是想不出这肖明杰到底藏了什么秘密？