林默小队出发前往黑风山的次日清晨，郡城郡守府的信使便抵达了佣兵团联络点，送来一封陈天泽的亲笔信，邀请张成栋即刻前往郡守府议事。张成栋心中疑惑,昨日刚与陈天泽商议过暗影阁的应对策略，今日再次召见，想必是有紧急之事。
抵达郡守府后，张成栋发现议事厅内不仅有陈天泽，还有郡城“工部司”的郎中李修,李修负责郡城的矿产与工程事务，平日极少参与治安相关的议事。看到张成栋进来，陈天泽立刻起身，神色急切地说：“张团长，今日请你前来，是有一件关乎郡城发展与暗影阁探查的大事，需要贵团协助。”
李修随即拿出一份《郡城矿产储备报告》，递给张成栋：“张团长，你请看,郡城周边的铁矿、铜矿储备已濒临枯竭，尤其是玄铁矿，仅够支撑三个月的武器锻造。若不能及时找到新的矿脉，不仅官府的守备军武器无法更新，连百姓的农具制作都会受影响。更重要的是，根据我们的调查，暗影阁在黑风山开采的‘黑石矿’，除了能冶炼玄阴铁，还蕴含着丰富的玄铁成分，若能找到类似的矿脉，既能解决郡城的矿产危机，还能顺着矿脉分布，进一步摸清暗影阁的冶炼网络。”
张成栋翻阅着报告，发现其中明确标注了郡城周边的矿产分布,目前仅有的三处矿场，一处已停产，另外两处的开采量也在逐月下降。而在报告的附页，还夹着一张黑风山周边的地形勘探图，上面用红圈标注了“疑似矿脉区域”，共三处，分别位于黑风山东侧的“赤岩谷”、西侧的“枯木岭”与北侧的“寒水滩”。
“李郎中的意思是，希望我们佣兵团前往这三处疑似区域，寻找新的矿脉？”张成栋抬头问道，心中已明白陈天泽的用意,寻找矿脉既能解决郡城的实际问题，又能为林默小队的暗影阁探查提供掩护，可谓一举两得。
陈天泽点头：“正是如此。贵团不仅有王铁头这样经验丰富的矿工，还有擅长侦查的林默小队，寻找矿脉的任务非你们莫属。官府会提供充足的物资支持,包括勘探工具、地图、以及三百两白银的前期佣金，若能成功找到可开采的矿脉，还会额外支付五百两奖金，并授予贵团‘郡城矿产护卫’的头衔，允许你们参与后续的矿场护卫任务。”
这个条件十分优厚,三百两白银的前期佣金足够支撑佣兵团的日常开支，而“郡城矿产护卫”的头衔，意味着佣兵团将获得官府的长期合作机会，后续的矿场护卫任务更是稳定的收入来源。更重要的是，寻找矿脉的路线与林默小队的探查路线部分重合，可相互支援，降低单独行动的风险。
张成栋没有犹豫，当即答应：“郡守大人放心，我们佣兵团愿意承接寻找矿脉的任务。我们会分两队行动,一队由王铁头带领，专注于三处疑似区域的矿脉勘探；另一队与林默小队保持联络，在勘探矿脉的同时，协助探查暗影阁的冶炼基地。”
陈天泽大喜，立刻让人取来勘探工具,包括矿镐、罗盘、矿石样本册、以及用于检测矿石纯度的“试金石”，还特意派了两名工部的勘探工匠，协助佣兵团识别矿脉特征。“这两名工匠曾参与过黑风山的初步勘探，熟悉黑石矿的特征，能帮你们更快区分普通矿石与目标矿脉。”
返回联络点后，张成栋立刻召集核心成员，分配任务：
矿脉勘探队：由王铁头带领，成员包括两名工部工匠、三名擅长体力劳动的佣兵团成员，携带勘探工具，优先前往赤岩谷，再依次探查枯木岭、寒水滩。王铁头需凭借采矿经验，识别矿脉露头（地表可见的矿石痕迹），用矿镐开凿样本，由工匠检测纯度；
支援侦查队：由花逐月带领，成员包括两名擅长伪装的成员，携带令牌与地图，沿黑风山外围行进，一方面为矿脉勘探队提供安全护卫，另一方面与林默小队保持传讯联络，共享情报；
后方保障队：由苏文茂带领，留在联络点，负责整理勘探数据、协调官府物资、接收前线情报，若遇到紧急情况，及时调动备用成员支援。
王铁头接到任务后，兴奋地摩挲着手中的矿镐：“俺在矿场挖了十几年矿，找矿脉可是俺的老本行！黑石矿的特征俺还记得,颜色发黑，密度大，敲开后内部有银色纹路，只要找到一处露头，就能顺着脉络找到矿脉主体！”
出发前，两名工部工匠还特意为成员们培训黑石矿的识别方法：“黑石矿与普通岩石的最大区别，在于它能吸附铁器,将铁钉放在矿石旁，若铁钉被吸附，大概率就是黑石矿；另外，黑石矿在阳光下会反射出微弱的银色光泽，与普通岩石的灰色反光不同。”
当日午后，矿脉勘探队与支援侦查队分别出发。王铁头带领的勘探队直奔赤岩谷,这里因岩石多为赤红色得名，地形陡峭，植被稀疏，是矿脉露头最易被发现的区域。抵达赤岩谷后，王铁头让成员们分散行动，沿山谷两侧的岩壁仔细排查，自己则拿着矿镐，重点查看岩石的裂缝与断层处,矿脉往往隐藏在这些地质薄弱区域。
“团长，快来看！这里有情况！”不到一个时辰，一名成员就传来呼喊。王铁头快步跑过去，只见岩壁上有一块黑色岩石，表面隐约有银色纹路，他立刻拿出铁钉放在岩石旁，铁钉果然被牢牢吸附。“是黑石矿！”王铁头激动地大喊，拿起矿镐对着岩石开凿,随着碎石落下，岩壁内部露出更多的黑色矿石，银色纹路也更加清晰。
两名工匠上前检测，用试金石划过矿石表面，试金石上立刻出现一道银白色痕迹。“纯度很高！至少在七成以上，完全符合冶炼要求！”工匠兴奋地说，“从露头的规模来看，这条矿脉的储量不小，延伸方向应该是朝着山谷深处。”
王铁头立刻让成员们做好标记，同时派专人将消息传回联络点。苏文茂接到消息后，第一时间上报郡守府，陈天泽得知后，当即下令调拨更多的勘探工具与物资，支援勘探队深入探查。
而花逐月带领的支援侦查队，在黑风山外围的“清风岗”与林默小队取得了联系。林默小队已潜伏至黑石洞附近，发现洞口有十余名暗影阁成员守卫，洞内不时传来矿石运输的声音，显然是暗影阁的冶炼基地无疑。
“我们计划在今晚三更天，趁暗影阁成员换班时，混入洞内探查。”林默对花逐月说，“你们找到的矿脉若能被官府开采，就能切断暗影阁的黑石矿来源，釜底抽薪，遏制他们的玄阴铁冶炼。”
花逐月点头：“我们会在清风岗设置临时传讯点，若你们遇到危险，发射信号弹，我们会立刻支援；同时，我们会将矿脉的位置信息传递给你们，若需要撤离，可从赤岩谷的矿脉区域转移，那里地形复杂，便于隐蔽。”
当晚，矿脉勘探队在赤岩谷搭建了临时营地，继续深入探查矿脉延伸方向；支援侦查队在清风岗值守，密切关注黑石洞的动静；林默小队则按计划，在三更天暗影阁成员换班时，伪装成运输矿石的杂役，成功混入黑石洞。
次日清晨，林默小队传回紧急情报,黑石洞内不仅有大规模的冶炼工坊，还囤积了大量的玄阴铁武器，暗影阁计划在一个月后的“中元节”，利用这些武器，联合黑虎帮，在郡城、青州府等多地同时发动叛乱，企图推翻官府统治，重建暗影阁的势力。
“必须加快矿脉勘探进度，尽快让官府开采新矿脉，同时切断暗影阁的黑石矿供应！”张成栋接到情报后，立刻调整计划，让苏文茂协调官府，增派守备军前往赤岩谷，保护矿脉勘探队的安全，同时准备开采设备，待勘探完成后，立即启动新矿场的建设。
王铁头得知暗影阁的叛乱计划后，勘探的积极性更高了：“俺们得快点找到完整的矿脉，让官府早日开采，断了暗影阁的念想！俺就不信，他们没了黑石矿，还能造出玄阴铁武器！”
在接下来的几日里，矿脉勘探队在赤岩谷发现了三条主要矿脉，储量足够郡城使用五年以上；随后在枯木岭，又发现了一处铜矿脉，虽与黑石矿无关，却也缓解了郡城的铜矿短缺问题。而林默小队则在黑石洞内收集了更多关于暗影阁叛乱的细节，包括参与势力、攻击目标、武器数量等，为官府制定应对策略提供了关键情报。
当张成栋将矿脉勘探报告与暗影阁叛乱情报一同交给陈天泽时，陈天泽激动地说：“张团长，你们不仅为郡城解决了矿产危机，还为守护百姓安宁立下了大功！官府会立刻组织开采新矿脉，同时联合周边府县，共同应对暗影阁的叛乱。这次，定要让暗影阁有来无回！”
佣兵团接下寻找矿脉的任务，不仅收获了官府的佣金与信任，更重要的是，通过矿脉勘探与暗影阁探查的协同，为即将到来的叛乱之战，奠定了坚实的基础。而王铁头凭借出色的找矿能力，也成为了郡城闻名的“矿脉达人”，不少矿场都慕名而来，希望邀请他协助勘探，为佣兵团带来了更多的合作机会。
夜色中的联络点，灯火通明。苏文茂正在整理矿脉数据与叛乱情报，王铁头在擦拭勘探用的矿镐，花逐月则在与柳家联络，协调情报网络。张成栋站在窗前，看着窗外的月光，心中明白,寻找矿脉的任务只是开始，真正的挑战，即将在中元节到来。但他并不畏惧，因为他知道，佣兵团的成员们已做好准备，官府与正义势力也已联合，他们定能粉碎暗影阁的阴谋，守护这片土地的安宁。