五十个弟兄都凑齐了，一百个还能远吗？五百个也不是梦！只要咱们把名头亮出来，队伍立马就能滚雪球一样壮大起来。
李大本事说得头头是道，嘴里跟蹦豆子似的，一套一套的。
吸铁石嘴上没功夫，吵不过李赤水那一张利嘴，只能低头蹲着，一句话不说，手里捏着烟卷直发呆。
“地瓜！”李大本事突然扭头一喊，“让你打听的事儿，第二桩咋样了？”
正啃得满嘴油光的地瓜一听，立马扔了骨头，擦着手就回话：“队长！鬼子那个窝点现在就剩十来个王八蛋了！”
“好！”李大本事眼睛一亮，腾地站起身，“通知兄弟们，今儿就动手！端了那炮楼，抢家伙，带补给，干他娘的一票大的！”
他一拍大腿，精神头全来了。
早前那据点可是整整一个小队鬼子把守，如今居然空了大半，这机会不抓，还等啥？
县大队马上集合，从牛心山悄悄出发，趁着天黑摸过去，图的就是这一口肥肉——打下来不光能捞装备，还能立威，让四里八乡都知道：咱们这支队伍，真敢干！
而这边，胥王山指挥部里，叶林正听着前线传回来的情报。
薛司令听了差点站起身：“什么？晋地那边打得这么猛？连日军防线都捅穿了？”
“报告旅长！”通讯员语气激动，“眼下冀北一带，小鬼子已经顶不住了，全往县城和大城镇缩，外面那些据点全撤了！”
“嗯。”叶林淡淡应了一声，嘴角微微扬起。
“冀中方向调了多少兵力过来支援？”他又问。
“回旅长，多数部队几乎是全员开拔，最少的也抽走了七成。”
薛司令一群人听得直咂舌。
他们原本还以为叶林就是个小范围动作，没想到人家一步棋下去，整个战局都翻了天。
这哪是打仗？简直是掀桌子！
可王占彪有点坐不住了，脸上露出几分犹豫，终于还是开口：“旅长……咱就为了打通一条路，搞出这么大动静，是不是……有点过了？”
这话一出，屋里不少人也都默默点头。
心里其实都犯嘀咕：在冀中建根据地当然重要，可硬生生打出一场晋冀大战来……这也太吓人了吧？
叶林却笑了：“这个提议是我提的，可你们真以为，老总他们肯为一条路就全面开火？”
“啊？”众人面面相觑。
“我问你们，”叶林目光扫过一圈，“打仗图个啥？”
没人答得上来，全都愣住了。
“战争嘛，说白了就是政治的另一种玩法，是手段，不是目的。”他慢慢说道，“咱们最终的目标是什么？赶走侵略者，重建家园。这点没错吧？”
大家纷纷点头。
“可打通这条路，只是表面目标，甚至压根不是重点。”
“啥意思？”有人小声嘟囔。
“这仗之所以打起来，核心是为了晋地的发展！”叶林声音不高，却像锤子敲钉子，句句砸心。
“打仗还能发展？”有人直接脱口而出。
看出大伙的疑惑，叶林笑了笑：“我问你们，一个地方最值钱的是啥？”
屋里顿时安静，一个个皱眉苦想。
薛司令试探道：“……人？”
“对喽！”叶林一抬手，“就是人！靠自然生娃养人，猴年马月才能壮大？慢得很！”
众人一下子反应过来了。
“所以……这场大战，真正要争的，是北边的老百姓？”有人颤声问。
“聪明！”叶林咧嘴一笑，“人多，底子才厚，兵源、劳力、粮食都不愁！再过俩月，晋地麦子就熟了。虽说亩产不咋地，但没了鬼子抢粮收税，能养活的人可不少！”
他说的词有些新鲜，什么“底子”“兵源”，听着陌生，可配上他的解释，大伙居然全听明白了。
“那咱们下一步咋办？”薛司令这时已经彻底服气了。
“立刻传令下去，让各部队开始动起来，贴告示、喊口号、拉家常，宣传咱们的政策！”叶林果断下令，“扩大根据地，招人！越多越好！而且我敢断定，冀南冀中那边，中央军和晋绥军绝不会傻坐着看热闹！”
“你的意思是……他们会趁机出手打鬼子？”薛司令一愣，简直不敢信。
毕竟这些年，那些部队就跟泥胎木偶一样，鬼子不打上门，他们连眼皮都不抬一下。
“送上门的肥肉，谁不想咬一口？”叶林嗤笑一声，语气里全是不屑。
显然，这位旅长对那些观望派，根本瞧不上眼。
薛司令心里默默点头，嘴里只留下一句：“那就……加紧行动吧！”叶林站起来，丢下一句话就往外走，脚步没停。
“司令？”
“照小叶说的办吧。赶紧把消息散出去，让乡亲们早点撤。估计冀南莫中那块儿，G军和鬼子马上要干起来，早搬出来早安心。”
“明白！”
胥王山外头的地盘正在加紧扩大。原来根据地里已经住着好几万老百姓，这会儿全都动员起来了，一块儿挖壕、盖房、修工事。好在眼下不是农忙季，地里没啥活儿，大伙儿能腾出手来。
“和尚，去趟电报房，跟大孤山那边说一声，送装备的时候顺便捎点米面油盐过来，再带些被褥和锅碗瓢盆。”
“得令！”
与此同时，驻扎在大孤山附近的楚云飞358团，也察觉到了那边动静不对。
“团座，咱们的眼线发现，大孤山的八路开始用卡车往外运东西了！”
参谋方立功匆匆跑来报告。
“这不是常事嘛？他们不是老这么搬来搬去？”
“这次不一样！”方立功急了，“这次运的不是普通物资——有坦克！还有至少一个团的兵力押车，车队拉得老长，一眼望不到头，估摸着两三里地都不止！”
“这么多？！”楚云飞眉毛一挑，坐直了身子。
“到底怎么回事？”
“团座，您说……会不会是晋冀北那场大战闹的？”方立功试探着问。
楚云飞当然知道前线打得火热。“你是说，他们在往前线送补给？”
他点点头，这话听着有点道理。
“我也这么想，可问题是——车队方向不对，压根不是往北边去，反而朝着杂国方向走了！”
这一下，楚云飞也懵了。
正两人面面相觑时，一封加急命令送到了手上。
“团座，总部传令：全团立即集结，开拔东南方向，目标冀地五湖城。”
“啥？”楚云飞一愣，“那是莞中和晋地交界的地方啊。”
“团座，咱动不动？”
“还能咋样？全团集合，准备出发！”
楚云飞当即下令。358团迅速集合，五千多人齐装满员，行动干脆利落。这支部队本就是精锐，再加上之前和大孤山做买卖，硬是凑出了个二十辆坦克的装甲营，装备水平比一般国军团高出一大截。
队伍很快出发，踏上行军路。
虽然心里还惦记着大孤山那个神秘车队到底是闹哪出，但现在军令如山，哪还有空去查这些闲事。
……