宋强因为是随护送生辰纲的车队行进，所以不能过去靠近田地，只能走田亩阡陌之间的大路。离田地中劳作的农人相距过远看不到他们脸上的神色。
若想了解一个社会的幸福感究竟高不高，最好的办法就是去询问最底层劳动者的感受了。
民以食为天，任何人都离不开农人提供的最基础粮食供给。在后世农业位居第一产业足以看出农业的重要性。
宋强唤停马车，只留下辛达和辛正两名亲卫随同左右。其余已经换上平民装束的百余护卫队员则继续护送生辰纲车队前行。宋强自会与他们汇合。
宋强与两个亲卫都穿着寻常民间常见的未曾染色的廉价灰麻布衣衫，只有腰间挂着一枚金钱算是显示他行商的身份。
正巧宋强看到几十步外一个须发皆花白的老翁走到田间阡陌之上舀水喝，宋强加快脚步走了过去。还扬起手朝那老翁挥了几下喊道：
“丈人！可否借口水喝？”
农人老翁听到生人的呼喊声小心翼翼的抬头顺着声音的方向手搭凉棚张望。见到是三个寻常人家打扮的汉子，而且面生，方才口音也不似附近的。心里的戒备之心减了不少。
宋强大步流星没一会就走到农人老翁两步跟前。明眼人很轻易就能看出老翁脸上带有一丝提防神色。
宋强叉手对农人老翁施礼后脸带微笑说道：
“丈人！在下东平府行商，途经贵地望见这片田亩长势喜人，便走来看看，天热口干，还望丈人赏口水喝。”
农人老翁听宋强话语中确实有点东平府那边的口音。心中提防之心更弱了几分。他也并非小气之人，拿着水瓢递给宋强。
“水尽管喝，就是仅此一个水瓢，官人莫要嫌弃小老儿用过的脏了。”
“不会！不会！”
宋强从农人老翁手里接过水瓢也不客气的从水桶中舀了一瓢水仰头就灌进肚里。喝完后又询问老翁是否可以给身后两位同伴也喝上一瓢。
宋强没有那些富人子弟对普通农人和佃户的嫌弃，农人老翁心里舒坦了不少，对宋强为他的两个亲卫讨水喝也是爽快应允。
喝饱了水，宋强抬头看农人老翁似要下田，连忙从怀里掏出一把散钱二话不说就往老翁手里塞。
“这是作何？俺不能收！”
农人老翁手里被宋强塞了一把铜钱，他虽没有数，可凭那些铜钱的分量也感觉到不少于二十文钱！
“不过是一口水的事情！何须二十文钱！小老儿缺钱也不至于几口水就要这么多钱！”
农人老翁红着脸就要把手里的钱退还给宋强。奈何宋强手劲何其大，老翁的手被宋强的大手包着怎么都没法把钱送还。
“丈人就收下了吧！我等口渴喝了一瓢水如饮甘泉。出这几十文钱我觉得非常值得！若是丈人执意不收，不如这样，我想丈人打听一些事情，这些钱权做是丈人的问路钱了！”
农人老翁还要推脱，远处老翁的儿子看到阡陌上的异状，以为他老爹与人有什么冲突，扔下犁耙跑了过来。
“爹！怎又与人纠缠？”
老翁的儿子是个看起来二十来岁的年轻人。打着赤膊的皮肤和细细一层的汗珠在阳光照耀下呈现出古铜色。
可他开口不是叱骂陌生的宋强等人，反而是责怪自家老翁，这倒是多少出乎宋强的预料。
不等老翁说话，宋强已经从那青年人深施一礼。
“这位官人，方才是我有求于丈人了解些事情，故而要支付些许钱给丈人，却没想丈人太过耿直，执意不收，因此造成误会还望官人莫怪丈人，都是在下的错。”
那青年农人似乎对身材高大仪表堂堂的宋强忽然对自己道歉感到有些惶恐，竟然一时间神色紧张的张口结舌不知道说什么好了。
还是农人老翁看了眼手中的几十文铜钱，又看了眼呐呐不言的儿子，叹口气不再去为了几十文钱推脱，转而拱手对宋强问道：
“这位大官人想问何事？只要小老儿知晓，一定知无不言！”
宋强心中大喜，面上还是要把礼数做到实处。深施一礼后指着田边的土堆，自己不客气先坐了上去。
老翁见宋强不嫌脏，觉得他应该也不是哪家闲着无事做拿他们佃户开涮的公子哥。先把不会说话杵在那像个碍眼的树状的儿子打发去田里干活，他则跟着坐到宋强对面的土陇上。
“丈人，方才你与小官人忙活的田亩可是你自家私田？”
老翁闻言苦笑一声，转头看着田地中随风摇曳的黄灿灿的麦穗，嘴角苦涩说道：“官人没来过兴仁府吧？”
宋强点头算作回答。
老翁叹口气说道：“这便难怪了。官人怕是不知道，这兴仁府千顷良田除了极少数为乡镇豪绅所有，其余九成皆为朝中大臣独享！我家所租种的田地曾经还是开封府尹包大人的田地。在他老人家过世后被卖给了蔡大家，也就是当今太师。如今小老儿我不过是为蔡太师种地的佃户而已。”
宋强脸上顿时流露出惊愕之色。他是真的没想到在这京畿路之外的地方，朝中重臣的土地兼并都已经严重如斯！
“这所有土地没有寻常农人的私田？”
老翁略微思索一番后点头肯定道：“自我记事起就未曾有过寻常农户私田。算起来已经有一甲子了。而且听说我祖父辈这里就没有任何一处普通农人私田，田亩皆为豪绅和朝中大员所有。”
宋强沉默半晌，他听闻北宋土地兼并极其严重。但没想到已经严重到如此地步。作为封建国家税赋主体的自耕农鲜有土地，而那些拥有大片农田的豪绅和官员又几乎不用纳粮或者只需要缴纳很少的粮赋
北宋朝廷延续自唐代的两税法名义上是针对土地产权所有者征收。也就是说所有的地主豪绅、自耕农都是征收税赋主体。
然而除了两税法外，还有其他诸如丁盐钱、丁绢钱等不分土地权属，只针对人头的摊派杂税。
若是能严格按照律法执行税法，倒也不会让民间饱受税赋之苦。可问题就在于掌握权力的阶层怎么会愿意将自己的利益随便出让？于是一级一级的将税赋压力往下分摊，最终所有的税赋压力都集中在社会底层的商贾和占国民绝大多数的无田佃户身上。
后世人都听闻宋朝繁花似锦。可又有几人知道生活在宋朝的普通大众是何等艰难？单是北宋就有两百多次农民起义爆发，无论是数量还是规模都远超宋朝之前的任何一个朝代。
对于一个小富即安的小农社会而言，在一个被后人描述成无比繁华的盛世朝代，竟然爆发如此之多的农民起义本身就揭示了所谓的繁华盛景不过是压榨民脂民膏的高层以及其圈养的一批人而已，跟占人口绝大多数的社会底层民众一点关系都没有！
宋强沉默不语，然而那老翁却好似被打开了话匣子。显然平时在家跟他那有些呆愚的儿子也没什么交流。碰到个能说话的和气后生，就把心里憋闷了许久的话一股脑的倒了出来。
从每年夏秋两季征收的正税说到附加税的耗米、预买钱、科敷钱、和籴钱等等苛捐杂税。这还都是明面上县里来人征收的税赋，还有许多拿不上台面的预借甚至勒索等敛财手段！
不要以为做了大地主的佃户就能避免那些大小官员的勒索。实际上这些田地的所有者并不会因为有低下的小官去勒索他们田里的佃户而有任何表示。所有的损失都是由田里的佃户自己承担！
宋强越听脸色越加阴沉。他生活的后世早已经取消了农业税，甚至政府为确保粮食安全还要给农业补贴来鼓励维持农业生产规模。
见之思之，宋强才会有了发家的路子后对自己佃户作出只收取二十取一田赋的承诺。当然也只有货币经济较为繁荣的宋朝这样的路子才能奏效。若是哪怕是在唐朝，社会经济依然是以物易物为主、
跟在宋强身后的亲卫辛正年轻气盛。在宋家庄上由于靠着宋强超前的手段支撑起一个几乎与外界完全不同的生活环境，见到的都是真善美。哪曾听说此等令人愤怒之事？有了对比后辛正的怒火爆发了！
“贼鸟人！高官贵胄没一个好鸟！那皇帝老儿也不是好鸟……”
“辛正！噤声！”
辛达比仅有16岁的辛正要大了七岁，虽说实际上岁数也不大，但老成持重。尤其是做了宋强亲卫队长后更是一言一行都更为谨慎注意。
辛正的愤慨之言无疑是犯了大忌的。在场若是没有外人也就罢了，宋强是不会追究他们对朝廷的吐槽。可现在还有一个尚不知道姓甚名甚的农家老翁在场且都听了去，若是他去报官可决不是件小事！
宋强也瞪了辛正一眼，吓得小伙子缩了脖子不敢与其对视。他也知道自己一时激愤说错了话，可话已出口，入了对面老翁的耳中，收是收不回来了。
就在宋强和辛达都因心中感到不安而脸黑之时，对面那老翁却掏了掏耳朵，似乎自言自语道：“这天过了小满风就大了，倒是省了力气脱谷壳了。对了，刚才你们说什么了？小老儿我没听见。”
宋强几人与老翁不过相距一步左右远，方才也没有什么阵风吹过。显然是那老翁故意如此作态，已让宋强等人安心。
老翁这番作态虽然有些太过刻意之嫌。倒是也显示出老翁似乎并没有任何要拿宋强身后那少年的口出狂言之事，找官府举报请赏的打算。
宋强自然是不能不领老翁的好意。他站起身对老翁一揖到地。
“丈人之恩小子没齿难忘！”
老翁笑呵呵的受了宋强的这一大礼，脸上褶子都堆起来。
“无妨无妨，已经收了你几十文钱，这算不得什么事。”
宋强施完礼又盘腿坐回到地上，与农家老翁谈话脸上笑容真诚了几分。
“丈人，不知你可听说过东平府宋家庄？”
老翁几乎毫不迟疑的点头说道：“自然听说过，听许多人传言，那宋家庄四处抓人去烧窑干苦力，许多人累死了都直接扔到烧窑里当柴火烧！当真是可恨至极啊！难怪庄上夫子说天下商贾唯利是图没一个好人。”
宋强本来还以为能从那老翁口中听到关于自己庄园的好名声，他还准备对这老翁发出邀请，鼓励他去自己庄上免得在外面受官府和地主家剥削。
可怎么也没想到在这田间地头里传播的宋家庄的事情竟然是那般的不堪！听了老翁的话后，宋强的脸都变成猪肝色。
站在宋强身后的辛达脸黑的也不逊于宋强了。辛正刚才还因为失言被警告，而且他的主公宋强还为了他而对那老翁行大礼感谢，故而现在听到那老翁口中关于宋家庄的不实传言，虽然心里万般愤怒，却也只能憋在心里。紧咬牙关，委屈的好似要哭出来一般。
宋强此时才意识到他严重忽视了时代的局限！
宋朝毕竟不是资讯传播手段发达的后世，讯息传播受人为因素地域因素影响极大。谣言传播开来后，若想纠正的成本极其高昂！毕竟古代交通实在算不上便利，有太多哪怕相隔十数里的村镇农人几十年没有往来的情况。
朝廷官府还有数百万削减了脑袋要去做官的读书人，为了维护自身或者他们所追求的利益不受到伤害，是不会允许任何可能有威胁的消息传播的！
宋强以商人之身大赚其利，短时间便跃升为拥有田亩上万亩的豪绅。无疑是让许多数代积累才攒下庞大财富的阶层感到不适。尤其是宋强的玻璃生意又严重打压了博山王氏的传统领域，更是得罪了不少官场中人。
在民间大肆传播宋家庄的谣言也就是顺理成章的事情了。
宋强起家毕竟时日太短，手底下可没有收罗多少读书人可以利用。究竟如何才能扭转不知已经传播许久的关于宋家庄的恶毒谣言？搞不好这次东京汴梁之行都会因为这谣言受到不小的影响！