及至阳春三月，冰雪消融，雍巳帝吩咐司天监占卜春猎出行之日，最终选定在三月二十一日。
灵囿山猎场在华京的西南方向，划地方圆百里，里面不仅豢养了专供宫里观赏的飞禽猛兽，更有大片密林用于狩猎。
春猎出行当日，雍巳帝下令禁军、羽林卫、五军营及锦衣卫各出动一半随驾。
半个月前，他顺势而为地砍了裴皇后的族弟和闫家嫡子闫卓林，心里多少惶惶不可终日。
尤其在那之后，无论裴家还是闫家，都诡异地风平浪静，让他愈发觉得这是暴风雨的前兆。
由此，他特地下旨，令尚在被禁足的太子暂解禁足，与他一同前往灵囿猎场，留裴皇后在宫中。
原本雍巳帝也意图带上闫太后，但闫太后卧病在床，无法长途舟车劳顿，若他强行为之，到底担心言官那一条条舌头给他头上交织出一顶顶不孝的帽子。
三月二十一日出发当日，香车宝马延绵不绝，穆九歌乘坐的马车跟随在太子车架之后。
半月未见，无论是太子萧长轩还是他的侧妃闫淑仪，身上透出的气息俨然大变。
闫淑仪昔日的娇俏不在，整个人瞧着十分规矩，以至于规矩的过头了，反倒显出些沉闷来。
萧长轩上马车时往前面雍巳帝的御驾看去，徐美人正被江铭接去与他同乘。
御驾旁除了江铭，萧长宴也骑马随侍左右。
萧长轩回头瞥了眼宸王府的马车，恰好与穆九歌的视线对上，他眸色狠狠沉了下。
即便隔着一截距离，穆九歌还是看到了萧长轩眼里的阴郁，他越来越接近前世她死的最后一年里，所显出的不如意模样。
果然，对待仇人，让他一点点失去他最看重的东西，在痛快煎熬里挣扎，才痛快。
就如同他、他的父皇和他的左膀右臂闫家、裴家这些年对她做的一样。
穆九歌扯起唇角，望着他，敛身福礼。
萧长轩高高站在车架上，望着站在地上的穆九歌，无形中，却还是生出一种被她步步紧逼，无所遁形的压迫感。
就在此时，萧长宴打马转回来，下马问：“看什么呢，还不上马车？”
顺着她的视线，他若无其事向萧长轩拱了一礼。
萧长轩捏紧了车帘，众目之下，终究没有太失仪，点头作为回礼，进了车厢。
“专门气人？”萧长宴笑她。
穆九歌：“恰好看见，不得行个礼？”
萧长宴要是信了她的鬼话才怪，也不管在外面，一俯身将她拦腰抱起，塞进马车：“脚踝骨头还没正过来呢，当回事儿点！”
后面跟的裴清漪将这一幕尽收眼底，失落的明显。
裴君泽见状提醒她：“记住在家时父母交代你的话，此次狩猎危危险重重，你别在这个时候惹事。”
裴清漪没应声，头靠在马车壁上闭目假寐。
裴君泽头疼地扔下了书。
巳时左右吉时到，旌旗猎猎，雍巳帝率文武百官及皇城护卫浩浩荡荡出城，皇后带留守众臣于城门拜送。
约莫天色擦黑，摇摇晃晃的车队终于抵达灵囿山猎场。
修整一晚后，春猎于翌日正式开始。
雍巳帝按照礼制，一大早起来主持开猎祭典。
他站在高高的阶上，放眼望去，云高天阔，瞬时连呼吸都顺畅起来。没有闫太后，没有裴皇后，他觉得通体舒展，仿若终于从久困的樊笼里挣脱出来，重获自由了般。
阶下，百官整齐叩首，高呼万岁，震耳欲聋，他一颗被压制的憋闷的心迅速跳动起来，面上逐渐浮上喜色，目光从梅首辅、闫青云、裴叔度等一众朝臣身上依次掠过。
他再次久违地深切体会到世间万物皆匍匐于他脚下，唯他独尊的快意和激动！
做皇帝就该是这个滋味。
他却半辈子都被父皇、母后、世家处处挟制，让他不能如意，无法快活。
他是至高无上的皇帝啊，凭什么要害怕趴在他脚下的东西，当真荒唐！
雍巳帝忍不住握紧了天子剑，觉得自己豁然开朗，获得了敢与任何人斗的勇气。
他无比陶醉地享受着这一刻的尊荣。
万人之中，唯有穆九歌缓缓地抬起了头。
他的目光掠过前方的太子萧长轩，掠过台上瘦骨嶙峋脸色不正常潮红的雍巳帝，在熹微的晨光中，望向他头顶的天空。
手指被不动声色地捏了一下，穆九歌收回视线，同文武百官一同起身。
开猎仪式结束，朝臣四散，都去为稍后进入密林猎狩做准备。
穆九歌虽因脚伤不能参加，但也换上了骑装。
萧长宴换好他自己的衣裳后，边帮她佩戴臂上的银饰护腕，边压低声问：“刚才在仪式上抬头看到了什么？”
“殿下看到了什么？”穆九歌勾着笑反问。
萧长宴：“……今日天上没鹰。”
“不，不是鹰，”穆九歌凑近他，“妾身看到了一只鹿。”
秦失其鹿，天下共逐之，高材疾足者先得。
她说这话时，声音极轻，热息拂在萧长宴的耳边，莫名有些缠绵的味道。
说完她便撤开，挑着眼似笑非笑地撩了他一眼后，调整起他戴的护腕：“殿下又看到了什么呢？”
“你！”骑装勾腰束腿，萧长宴大掌贴在她纤细柔韧的腰侧，将人带起贴紧他胸膛，唇循着她唇角，“这个时候蛊惑本王，时间不够吧。”
穆九歌正好面朝屋门，扫了眼，抬指挡住他的唇，道：“陆明言在外面晃，是不是陛下找你？”
萧长宴不爽，抓住她的指亲了一下，才把人放开。
“南境和暮西给我派了两百护院，现下都在灵囿猎场外的镇上待命，”穆九歌取出一个信号给他，“你离陛下近，若觉得情况不对就通知他们。”
她承袭的侯爵，是阿爹因军功被封的，比一般侯爵高些等级，护院人数可以上千。
但一次性送那么多人过来，像是要造反。
萧长宴接过：“你不要‘鹿’了？”
“正因为要。”穆九歌笑了下，所以才不能在还没拉下萧长轩前，让雍巳帝有事，否则便是给萧长轩做了嫁衣裳。