伍兴、郑武看着满地的刑具，冷汗瞬间就下来了。
又听得大堂外咣当当的关门声，郑武两腿一软，扑通跪下了：“大人，此话当真？”
“本大人乃堂堂七品县令，断不会失信与尔等，只管大胆讲来。”
郑武看看武兴，又看看程大人，双手一抱拳道：“大人，伍兄弟，小的上有高堂双亲，下虽无子嗣，却有刚过门的娘子，只好对不住二位了。”
言罢，又对易子虚道：“大人，小的此番做下伤天害理之事，不敢有过多的奢求，只望大人能留小的一条狗命足矣。
事情的经过是这样的：那日正当伍兴与小的当值，程大人命郑龙将我二人唤去，并给了我等一包砒霜，让下在扶庭远的饭食里。
起初我二人抵死不从，无奈程大人拿小的未婚娘子相逼破，言说如若不从，便将其送至国舅府。
小的也是被逼无奈，只好听命行事，小人所言句句属实，望大人明察。”
易子虚点了点头：“郑武，你能幡然悔悟，临阵倒戈，本官深感欣慰，自会酌情处置，你且站起来，退至一旁。”
“伍兴，郑武所言是否属实？”
伍兴一看郑武占了先机，程大人也已然吓得面如土色，自己再撑下去毫无意义，咬咬牙，心一横道：
“大人，确如郑武所言，我等毒害扶庭远确为程大人指使，不过，小的尚有下情回禀。”
“讲”
“大人，前任县令许如才也是程大人暗中派人毒害身亡的。”
易子虚闻言，颇感震惊，向前倾了倾身子问道：“如此隐蔽之事。你又如何知晓？”
“回大人，那日小的去府衙后院的小厨房，寻相好的婆娘，路过大人书房时，发现晴天白日的房门竟然紧闭。
小的甚觉好奇，便悄悄趴在窗根处偷听，见程大人将一包药粉递与郑龙。
吩咐他伺机混在许大人的茶水里，结果没过几日，许大人便暴毙身亡了。”
伍兴话音未落，程大人早已气的青筋暴跳，指着他的鼻子骂道：
“好你个落井下石的龟儿子，算本大人看走了眼，你等着，有你好看。”
见此情景，易子虚一拍惊堂木道：“来呀，扒去程大人官服，跪地受审。”
石勇大步走到程大人近前一拱手：“大人，得罪了。”
话音未落，程大人的官服已在他的手中。石勇抬起一脚，将其踹倒在地上。
易子虚斜了一眼问道：“程大人，你与扶庭远往日无冤，近日无仇，为何要置他于死地？
又受何人所使？还不从实招来？”
程大人见大势已去，长叹一声道：
“是国舅府的师爷曹如晦让郑龙转告下官，说是魏国舅垂涎扶庭远之女扶瑶姬的美貌已久，屡求不得，故生杀心。
欲断了瑶姬小姐的主心骨，毒药也是曹如晦给的，下官只是遵命行事。”
“那前任县令许如才之死，你又如何解释？”
“也是在魏国舅授意下为之，许如才到任以来，查出魏国舅许多强抢民妻、谋财害命、霸占田地的恶行。
魏国舅恼羞成怒，方才令下官出此下策。”
易子虚闻言，颇感诧异问道：“你如此听命于他，可是有什么好处？”
“魏国舅曾许诺下官，提携下官做这钱唐县的县令，故而利益熏心，才犯下此等大错。”
“你与魏府往来，都是何人替你往来传递消息？”
“回大人，下官这边都是心腹郑龙，至于魏府，则是魏国舅的师爷曹如晦。”
易子虚一拍惊堂木道：“郑龙何在？”
郑龙倒是个识趣的，扑通跪了下来，爬着来到子虚面前：
“大人，小的愿招，什么都招，他们说的都属实，可否请大人也网开一面？”
“现在才反应过来，岂不有些太晚了，来呀，让堂下之人签字画押。”
这时，县衙大门外面阵阵马的嘶声，伴随着人群的嘈杂声，传入了易子虚的耳朵。
不用问，这准是魏国舅搬救兵来了。
就听外边有人高声叫道：“快开门，余杭郡刺史高大人驾到，你们想造反不成？再不开门，便要冲进去了。”
石勇急得直搓手，急急问道：“大人，这该如何是好？”
易子虚撇撇嘴，不屑一顾道：“谅他也不敢造次，先将一干人犯押入大牢收监，待本官前去会会这位高刺史。”
石勇得令，转身走了。
易子虚看了看扶瑶姬：“瑶姬姑娘，你先带赵旭去客房休息吧。记住，没有本官吩咐，万不可轻举妄动。”
大门打开，高刺史与魏国舅并肩站在府衙外，易子虚深施一礼道：“下官参见刺史大人，刺史大人里面请。”
高刺史理都没理他，迈开大步就往里走，来到大堂之上，径直坐在正中央的位置上，傲慢的姿态看着他道：
“本刺史再不来，这钱塘县衙恐怕要被易大人捅破个窟窿吧。”
“大人谬赞了，下官要真有如此大的本领，早就成仙修道去了。”
“易大人，不要仗着你是皇帝的救命恩人就忘乎所以，别忘了，这可是在我高某的地盘上。”
“无需大人提醒，下官比大人都清楚。”
易子虚慢条斯理的态度，阴阳怪气的语气，把高刺史噎的直翻白眼。
魏国舅趁机在一旁添油加醋道：“刺史大人，您都瞧见了吧，一介小小的七品芝麻官，
仗着皇帝的那么一丁点恩宠，竟敢忤逆您这位堂堂的四品大员，您也真咽得下这口气？”
再看高刺史的火腾地一下被撩起来，也拿起惊堂木一拍，断喝道：
“易子虚，你好大的胆子，竟敢与本官如此讲话，程大人何在？”
“回大人，程大人勾结国舅府，指使手下毒害前任县令许如才，与草民扶庭远，证据确凿。
还没等宣判，刺史大人您就来了，为了给您腾地方，已被下官押入大牢了。”
高刺史霍得站起来，几步来到易子虚面前，一把薅起他的脖领子，瞪着死牛一样的眼睛怒吼道：
“易子虚，你好大的胆子，竟敢不通报本刺史，擅自拘押朝廷命官，本大人命令你赶快放人。”
易子虚掰开他的双手：“大人，现在说也不晚吧，至于放人嘛，则万万不可。
有道是国有国法，家有家规，程大人所犯无一不触犯律法，桩桩件件铁证如山，下官岂能营私舞弊？”
“你待如何？”
“自然是按律当斩喽。”
“你敢？”
“有何不敢？”
高刺史被易子虚气的都快发疯了，腾腾几步又坐了回去，大声言道：
“恐怕你还没有这个权利吧，来人呐，速到大牢将程大人一干人犯带回刺史府，本刺史要重审此案。”
只见此时易子虚不慌不忙，抬手喊道：“且慢，刺史大人，您说下官无权审理此案，你看此人可有权利？”
言罢，从怀中掏出一枚木制的发簪。
高刺史见状，发出一声狂笑：“
哈哈哈哈，拿一枚不起眼的发簪，便想让本刺史低头？易大人，你不是三岁孩童吧？？”
“是不是三岁孩童，刺史大人先看看木簪，再言不迟。”
魏国舅好信，一把抢过木簪，左看右看，忽然惊呼道：
“易子虚，这可是当今皇帝的发簪，我进宫时亲眼见皇帝带着的正是此枚。
凭借此簪可以调兵遣将，如何到了你的手上？！！”
“这便不需要你知道了，皇帝曾言“见发簪，如朕亲临”，尔等还不见驾？真想造反不成？”
众人顿时鸦雀无声，齐齐跪倒，三呼万岁。
易子虚举着发簪，问高刺史：“刺史大人，人犯是否还需带回刺史府重审？”
高刺史耷拉着脑袋道：“高某不才，高某惭愧。”
言罢，一摆手喊道：“撤！”
魏国舅也摇着沉香扇往外走，易子虚朝石勇一使眼色，石勇会意，上前拦住他：
国舅爷，这进来容易，出去可就难了。”
魏国舅一愣，欲待喊高刺史，高刺史早就没影了。魏宁气的一跺脚，转身指着易子虚问道：
“你小子简直胆大包天，连本国舅都敢阻拦，活腻歪了吧。”
“国舅爷，来到我这钱唐大堂，易某只认王法，不认得什么国舅。”
话音未落，已回转身，重新坐定，一拍惊堂木：
“魏宁，你指使师爷曹如晦，与程大人沆瀣一气，欺上瞒下，杀人害命，桩桩件件均脱不了干系，还不从实招来？”
魏宁做梦也没想到自己有一天会站到堂上受审，心里盘算着如何才能拖延一天算一天，高刺史必会想方设法营救他。
打定主意后，魏宁的态度顿时变得谦恭起来：
“易大人呐，您适才言说的这些事，魏某全不知情啊，定是那曹师爷暗地里打着本国舅的旗号，为虎作伥，本国舅冤枉啊。”
易子虚早就知道他要来这一出，微微一笑道：“国舅爷，今天的案子本大人只审了一半，来呀，带曹如晦。”
时辰不大，曹如晦被带到大堂。
“曹如晦，适才程大人供出受你指使，加害前任县令许如才与扶庭远，你可认罪？”
“大人，借小人几个胆子，小人也不敢加害朝廷命官，这些都是…都是国舅爷授意的，小的只是奉命传达而已。”