子游曰：地籁则众窍是已，人籁则比竹是已，敢问天籁。子綦曰：夫吹万不同，而使其自己也。咸其自取，怒者其谁邪？
那女子的琴声，虽属丝竹之人籁，但其技法高妙、曲意深远，时如山之巍巍，水之洋洋；时如斧伐丁丁，橹歌悠悠；时如鸟鸣啾啾、鹿鸣呦呦，变化无方、曲折不定。
一曲奏罢，女子自屏风后起身，她一袭轻纱道袍，一头青丝挽作道髻，明眸似水眉如黛、玉骨冰肌赛梨花，至主座身前盈盈一拜。向宾鸿纵然久经风流，但在抬眼的一霎也不禁心跳加速：
“久闻徐娘子琴技冠绝临安，果然名不虚传。”
原来操琴女子便是临安花魁徐娘子，她微微一笑，接过酒杯掩面饮尽，醇酒入喉，双颊顿时映出两片粉红，更添娇美：“小女子琴技平平，全赖琴曲高妙。”
“不知谱曲者何人？”
“谱曲者乃一破落书生，三年前入临安赶考，说什么高中后便三书六礼……”徐娘子眼中突然泛起泪光，神情黯然。
“然后呢？”
“名落孙山，一去无踪。”
在座之人大多久经欢场，见过的歌伎九成九都有一段“情伤过往”，或是痴心女子薄幸郎，或是多情总被无情恼，大抵是些编造的故事，权作劝酒聊天时的解闷儿话，并无人当真。
徐娘子说这话时，一双泪眼暗中向柳追烟处一瞥，那哀怨缠绵的眼神勾得他猛打了一个激灵：
“汪兄，那小娘子可是在撩拨我吗？”
汪迟默不作声，柳追烟扭头一看，发现汪迟脸颊红似朱砂，柳追烟一捻汪迟的耳朵，热得烫手。
“汪兄？你没事吧？”
“酒醉！酒醉！”汪迟低着头，盯着自己的脚尖，眼眶通红。
柳追烟一咂嘴，猛拍大腿：“难道徐娘子说的是真事，那个书生就是你汪……”
汪迟眼疾手快，又撕下一只鸡腿塞进柳追烟口中。
“我不吃……你给我讲讲……”柳追烟将鸡腿向外吐，汪迟向他嘴里猛塞，二人拉扯间，徐娘子已然告退。
临安花魁，操琴一曲两锭金。
“汪兄，我说你今日为何英雄气短，原来是这抱蝉楼里藏着儿女情长啊！快追！快追啊！”柳追烟架着汪迟的胳膊，就要追出去，汪迟死死地坐在凳子上苦笑：
“功名未就，毁诺败信，又有何面目……”
“你若不去追，倒叫别人抢了先？”柳追烟目光尽处，陈吼矮着身子穿过一片推杯换盏，悄无声息下楼，跟上徐娘子。
“柳某朋友之妻，也有人敢欺？姓陈的恁大狗胆！汪兄，你不去我去！看我闹将起来，搅乱他的好事！”柳追烟扔下汪迟，抄起凳子，也矮着身子拨开人群跟了上去，汪迟担心出事，紧随其后。
抱蝉楼，有后院三进，前楼待客，后院自住。
徐娘子直穿两道月亮门，并未回转房间，绕过一座假山，再出现在陈吼视线中的她，已经换作书生打扮，左手提一红漆食盒，右手撑一把描红纸伞，左右张望后，从一扇隐蔽的侧门走出院落，来到一条小巷，小巷四通八达，清幽少人，陈吼脚步如猫行，不敢发出半点响动。
“呼——”陈吼脑后忽然响起风声，他抱头扭身横推掌，斜向上一托，架住一只圆凳，持凳之人正是柳追烟。
“你？”
“我！”柳追烟叉腰一笑。
“无冤无仇，为何要用凳子砸我。”
“替朋友出头。”
“哪个朋友？”
正当时，汪迟气喘吁吁地赶来，拦在二人中间：
“二位，这里边有误会。”
“误会什么？这大胡子抢你女人，咱俩一起上，打他个满脸花。”柳追烟一挽袖子，露出两截细嫩的手腕，看看拳大如沙包的陈吼，又瞧瞧喘得上气不接下气的汪迟，心中暗道：
“坏了，我二人怕是打不过他，待我点燃怀中号炮，召我那家奴过来助拳。”
陈吼见柳追烟眼珠子乱转，知道他绝没憋着好心眼儿：
“谁抢谁的女人？老子正在办案，耽误了我的事，要你们好看！”
此言一出，汪迟眼前顿时一亮：“可是那胭脂查到下落了？”
“我按你教的，拿着那片衣裳，走了十几家胭脂铺，每家胭脂铺都认定其为：十五奎巷董家胭脂铺的露蕊春。我到董家胭脂铺查了底账，今年一共产了十五瓶露蕊春，六瓶在柜上，售出的九瓶中有六瓶被人买去送进了抱蝉楼，我一一找上门询问，六瓶中的三瓶都落在徐娘子手中。”
“徐娘子是临安花魁，收受名贵胭脂……本就是寻常事。”汪迟脸一红，说话开始吞吞吐吐。
柳追烟一拍脑袋，心中骂道：“这汪迟见了情人，七窍玲珑心瞬间变作石头，真是恼人！”
“先不谈她收受胭脂之事，只这鬼鬼祟祟、改换行藏的举动，便有可疑之处。”
“大胡子说得对。”柳追烟又开始附和陈吼。
“我不与你们纠缠，以免跟丢。”陈吼推开柳追烟，继续跟踪徐娘子，柳、汪对视一眼，也跟了过去。
五条巷口后，有一深院，大门左右各有一棵古树掩映，徐娘子走上染满青苔的石阶用伞柄轻轻叩击门环，节奏三长一短。
十息后，朱红木门开了一条缝隙。一驼背老妪探出身来，接过徐娘子手中的食盒，将她让进屋内。
陈吼跟到院墙下边，提气一纵，跃上两人高的墙头，潜入院中。柳追烟和汪迟站在墙下大眼瞪小眼。
“兄长先请！”
“贤弟先请！”
“愚兄一介书生，手无缚鸡之力啊。”
“小弟虽练过骑马射箭，但不曾修习轻身提纵之术啊。”
“贤弟你两手撑墙，愚兄踩着你的肩膀扒上墙头，再将腿递给你，你抱着我的腿，我拉你上墙。”
“汪兄好主意！”
俩人一拍即合，奈何柳追烟一身细皮嫩肉，筋骨娇软，根本禁不住踩，反倒是汪迟吃过苦、受过累，反倒结实一些。二人一商量，改换上下，先由柳追烟踩着汪迟的肩膀去扒墙头。
“汪兄！高些！高些！再高些！”柳追烟踩着汪迟的肩膀连声催促，在双手抠住墙头的一瞬间双臂发力上引，脚蹬墙面，将头脸探过墙头，收腹提臀跨腿，横着身子骑住墙头，重心未稳之际，院中突然传来一声断喝：
“何方贼子！”
这一声喝，险些将柳追烟吓出尿来，原本站在墙下的汪迟吓得拔腿就跑，柳追烟看看院里、又看看院外，两头均无人接应，高高的院墙往哪头跳都得摔胳膊断腿，他暗呼一声：“苦也！”
正当柳追烟骑在墙头左右为难之际，东南方向传来一声泥瓦破碎的脆响，陈吼的身影在屋脊上飞速倒退，另一人自上而下穿透屋顶，从后追来。
追击陈吼之人白面无须，三十许年纪，披头散发，遮住半张脸，右手持长剑一柄，剑刃寒光四射，如秋水凝碧，他一边追击，一边踢起碎瓦攻向陈吼后心，碎瓦劲力十足，带着破空风声，陈吼不敢大意，只能边跑边挡，无形中被拖住了奔逃的脚步，很快便被追上。陈吼并未带朴刀，只凭一双肉掌与对方拼斗，初时平分秋色，十五招后渐落下风。
“嗖——”陈吼有样学样，也踢起一块瓦片攻向持剑者，持剑者爱惜宝剑锋刃，不舍得用剑锋劈格，侧身退半步躲过，陈吼得到喘息之机，翻身落入院中，自花园内抄起一柄挖泥锄，在廊柱上一磕，磕掉锄头，只留一根锄柄当作短棍舞动，摆了个门户，攻向从后追来的持剑者。
“哪里来的贼子，报上名来，我徐舜卿剑下不斩无名鬼。”
原来此人名唤徐舜卿。
陈吼刚要答话，寒风吹过掀起徐舜卿被乱发遮住的半张脸，那半张脸浓妆艳抹，搽脂抹粉，竟是个女子装扮。就在陈吼诧异之时，徐舜卿眉眼一挑，夹着嗓子发出一声女子的娇喝：
“夫君，休与他废话，我攻左，你攻右，先擒下他再说。”
话音未落，徐舜卿左手一垂，白袍大袖之下一柄短剑如灵蛇出洞，顷刻便到陈吼眼前，陈吼以棍当枪，左手持棍贴于腰间，左脚跟一跺，扭腰转胯，腰马合一，将身躯旋转的力道灌注在棍棒梢节，前手向外一拨，崩开剑锋的同时伺机前捅，这一扎来如线、去如箭、指人头、扎人面。招沉势大、毫无花哨。
“这是战阵的功夫！”徐舜卿叫破陈吼招法来路，长剑改刺为挑，斜取陈吼手腕，陈吼手中锄柄比长枪短了太多，距离上不占优势，一捅不中赶紧换作棍法路数，以身追手上挥棍，拨开长剑剑锋后，下劈对方头肩。剑走轻灵，徐舜卿右脚横移，让开肩头，大袖卷起雨水，如旌旗翻转，遮蔽陈吼视线，袖中短剑贴住陈吼棍身向上横削他持棍手指。陈吼前手手背被寒气一激毛孔陡缩。
“不好！”陈吼顿感不妙，松开前手，躲避短剑，单手持棍改用刀法，先使缠头裹脑挡开剑锋，再用撩刀势斜切徐舜卿肋下，锄杆虽无刃，但在高手掌中与兵器无异。徐舜卿不敢硬拼，腾身跃起在空中翻滚半周落地，陈吼脚尖踢起泥水，水花溅射徐舜卿头脸，徐舜卿短剑挽花护住视线，长剑刺击陈吼环跳穴，陈吼双手握棍绞把，荡开徐舜卿剑锋，徐舜卿一刺不中，揉身上前，仗着身法高妙与陈吼缠斗，陈吼畏惧他宝剑锋利，棍走风响，乱劈乱砸，强行与徐舜卿拉开距离。徐舜卿久攻不下，心里暗暗焦急：
“夫君，此人力大，还需谨慎。”徐舜卿突发女声。
“湘儿别怕，看我快剑胜他！”徐舜卿又作男声。
陈吼手中锄杆本是寻常木料，支应半晌已属不易，此时布满剑痕几欲断裂，徐舜卿剑招一招快胜一招，陈吼不得不行险求胜。
“呼——”陈吼一棍抡来，徐舜卿长剑斜扫，棍身应声而断，徐舜卿大喜，短剑直刺陈吼咽喉，陈吼将半截锄杆扔向徐舜卿，趁着他格挡的瞬间，如老熊出洞一般撞向他胸口，两手一推，封住徐舜卿持短剑的手腕，右脚斜上步，绕到徐舜卿侧面，另一手扳住徐舜卿脖颈，小腿向后猛勾，徐舜卿短剑被封住，长剑无法贴身照应，被这一式摔角手法掼倒在地。
“登徒子，好没羞臊！”徐舜卿用女声大骂。
陈吼咬着牙用额头撞向徐舜卿鼻梁，徐舜卿剑法虽好，却没见过这等泼皮打法，鼻梁一酸短剑脱手，被陈吼夺在掌中。徐舜卿一着不慎，自知翻滚缠斗非己所长，忙使乌龙绞柱起身，长剑一撩，与陈吼拉开距离。二人此时相对而立，一持长剑，一持短剑。徐舜卿鼻血横流，陈吼额头被长剑划出一道血口，鲜血混着雨水下流。
“湘儿，你说话呀！你没事吧？”徐舜卿用男声疾呼。
“装神弄鬼。”陈吼抹了抹脸上的血水，就要继续上前拼杀。
“住手——”徐娘子从廊下冲入雨中，张开双臂拦在徐舜卿身前。
“陈都头，我往日里不曾得罪过你，何故到此为难家兄！”
“家兄？”陈吼看了看徐舜卿，又看了看徐娘子，徐舜卿脸上的妆容被雨水冲掉许多，露出完整的眉眼，倒是与她有几分相似。
“母亲，大雨如注当心风寒。”徐舜卿抱住徐娘子，手忙脚乱地用衣袖为她遮雨，廊下又跑来那开门的驼背老妪，老妪是个哑巴，她瞪着一双昏黄的眼，手里拿着一把菜刀对着陈吼乱舞，口中发出“啊啊啊”的低吼。
“父亲少歇，看孩儿擒下此贼送官！”徐舜卿拨开徐娘子，又拦在老妪身前。陈吼一时间被这三人错综复杂的关系搞得晕头转向，攥着短剑去也不是、留也不是。
就在此时，徐娘子悄悄走到徐舜卿背后，指尖银针一闪，几乎同时刺入他脑后角孙、颅息、天柱三处穴位，徐舜卿翻了个白眼瞬间倒地，徐娘子和老妪一起上前想要架起徐舜卿，徐舜卿身高体长，老妪气力衰微、徐娘子手脚娇弱，二人使了好几次劲儿，也没能挪动徐舜卿。
“我来吧。”陈吼扔了短剑，轻轻一提，将徐舜卿扛在肩膀上，向屋内走去。
眼瞧得院中局势已被控制，骑在墙头的柳追烟高喊：“嘿！嘿！大胡子，这还一个人呢！”
徐娘子闻声回头：“陈都头，他又是谁？”
陈吼叹了一口气，脚尖一扫，一块碎瓦飞向墙头，正中柳追烟肩膀，柳追烟一声惨嚎，从墙头坠落。
“呕——噗——”柳追烟摔了狗啃泥，满嘴都是墙角坑洼里的污水。幸好柳追烟身子轻，这一摔除了皮外淤青、肌肉酸痛并无大碍。
“外面还一个呢。”柳追烟一瘸一拐走到门口，放下门闩，打开大门，向外招呼：
“汪兄！汪兄！”柳追烟喊了好多声，也不见汪迟答应。
“怪了怪了，又躲哪去了！大胡子，等等我！等等我啊！”柳追烟顾不上汪迟，回身向屋内追去。
屋内，暖炉烘热。
徐舜卿、徐娘子、哑巴老妪均已换上了干衣服，陈吼体壮如牛，些许湿潮浑不在意，唯有柳追烟缩在暖炉边打哆嗦。
“二位，喝些紫苏熟水吧。”徐娘子端过两只瓷盏，递到陈、柳面前。陈吼接过茶杯只放在一边，柳追烟道了声谢一饮而尽，轻轻一咂嘴：
“未妨无暑药，熟水紫苏香。剖大鱼头熬炼奶白汤，鲜生姜洗净，刮去外皮，切成薄片，放入锅中煮沸，加入紫苏叶、糖再煮一炷香，发散风寒，和胃降逆，兼解虾蟹之毒。”
“小郎君，倒是个懂吃食的。”
“紫苏熟水罢了，本无甚稀奇，全赖姐姐人美，故而这茶也更香些。”柳追烟哈哈大笑。
“陈都头，一身好功夫，反不如这位小郎君胆色粗豪。”徐娘子看向陈吼，陈吼不为她话中讥讽所动，依旧正襟危坐：
“江湖险恶，不得不防。”
言罢，陈吼自怀中取出一块布条，放在茶盏边上，布条上有胭脂一抹。
“这是露蕊春，十五奎巷董家胭脂铺的招牌。”
“你知道？”
“女子识红妆，有什么稀奇吗？”
“十五奎巷董家胭脂铺今年一共产了十五瓶露蕊春，六瓶在柜上，售出的九瓶中有六瓶被人买去送进抱蝉楼，我一一找上门询问，六瓶中的三瓶都落在你手中。”
“宝剑赠英雄，胭脂送美人。露蕊春算什么，我这里最不缺的就是上等胭脂。”
“范五津你可认识？”
“记不得了。”徐娘子摇摇头。
“他为博你一笑，在抱蝉楼一掷千金，你怎么可能记不得？”陈吼目光凌厉，直视徐娘子。
“哈哈哈哈哈。”徐娘子发出一串娇笑。
“你笑什么？”
“临安为我一掷千金的男子多如黄河之沙，哪个不是为博我一笑？我怎能记住许多。”
“他叫范五津，含章五杰之一。”
“我想起来了，我记得他。”徐娘子淡淡一笑。
“刚才说不记得，转眼又记得了，你莫不是在消遣我！”陈吼一拍桌子。
“他出口成诗，文才极好。”
“可惜他死了，被人杀了，胸前还留有这抹露蕊春的胭脂。”
“陈都头莫不是认为……是我杀了范公子？”
“杀人者一双肉掌能开碑裂石，你……内息平平，不像习武之人，但你这位兄长的武功……可不简单啊。”
“不，不可能是他，我兄长疯癫多年……”
“谁说疯子就不会杀人？我还不知道他是真疯假疯？先天疯还是后天疯？”
“你……”徐娘子俏脸通红，银牙紧咬。
“在这里不想说，咱们可以去府衙说。”陈吼浓眉一竖，站起身来。徐娘子踌躇半晌，一声长叹：
“陈都头英雄好汉，何必为难我这小女子。”
“人命关天，谈不上为难不为难。”
“陈都头可曾听说过十年前的雀袍案……”
十年前，是为开禧三年，今上北伐，宋金鏖战。
正月，金兵进犯西和，四川宣抚副使、陕西河东路招抚使吴曦怯战，在朝中内应的牵线搭桥下密会金人，削发（改女真辫发）称臣，开凤州城门，献阶、成、和、凤四地，因“大功”受金人“蜀王”之封。幸有兴州中军正将李好义、合江仓官杨巨源、随军转运官安丙三人组织勇士七十三人，趁夜突袭吴曦住地，斩其首、碎其尸，吴曦一死，余众皆惊逃，朝廷趁机进兵，收回西和州、成州、阶州、凤州、大散关等地。李好义在独头岭布阵，大败金军后，敌酋完颜钦假意遁走，暗中联络朝中内应，密谋除掉刚刚由兴州正将升为西和知州的李好义。
这名内应在朝中的身份乃是绝密，平日与金人联络只有一个代号——鸮。
鸮为完颜钦推荐一个人，他叫王喜，是沔州诸军都统制王喜，王喜的心腹在李好义手下奔走，刘昌国受王喜命，于酒中投毒鸩杀李好义，金人伺机进军，刚刚收复的失地再度易手。几番折腾下来，宋军元气大伤，已无再战之力。
金人乘势提出条件：若宋称臣，以江淮之间取中划界；若宋称子，则以长江为界。无论称子称臣，必斩元谋奸臣韩侂胄等，并函首以献，增予岁币，出犒师银。韩侂胄大怒，筹谋再战。两国交战，相互用间并不稀奇，完颜钦在宋臣中安插了鸮，韩侂胄也在金人中安插了密间，代号：狐。
狐给韩侂胄传来一份名单，里边涉及大小官员上百，全部是与金人暗通消息的文武臣工。名单写在一件锦袍内衬，锦袍外绣有黄雀登枝，韩侂胄将雀袍献给圣上，圣心震怒，亲笔下诏，命韩侂胄持此袍整肃朝臣，按名单抓人、抄家、下狱，在朝堂上掀起腥风血雨，是为“雀袍案”。朝廷外战失利，内乱横生，人心惶惶，草木皆兵。皇子赵曮上书，弹劾韩侂胄再启兵端于国不利，宁宗不理。
十一月，中军统制、权管殿前司公事夏震等将韩侂胄截至玉津园夹墙内暗杀，韩侂胄死后，主战派的大旗轰然倒下，投降派夺取军政大权，逼宫今上，圣上权宜之下，只得同意史弥远等人将韩侂胄、苏师旦的头割下献与金人求和。在和谈的使臣中，有一人名唤王柟，乃圣上亲信，此番赴金乃是为了暗中充当耳目，为深居宫中的圣上探听消息。
返宋时，完颜钦暗中约见王柟，送给王柟一具人骨骷髅，王柟问曰：“此为何人？”
完颜钦答曰：“此人名狐，宋间也。事败不降，酷刑不屈。余以其名借刀杀人，送韩侂胄雀袍一领，韩侂胄中计，自断股肱，袍上百余人已被诛杀殆尽。余本欲将狐挫骨扬灰，但敬佩其忠勇，此番特托你将其骸骨带回故土好生安葬。”
此一番话，杀人诛心。王柟的身份，知者不过寥寥，完颜钦远在千里外，竟了如指掌。王柟回宫后，将一路所见所闻及雀袍案始末一五一十告知圣上，圣上痛哭流涕，高呼“金贼误朕！韩卿误朕！”
圣上哭归哭、恸归恸，但对亲笔下诏让韩侂胄按照雀袍错杀良臣的冤假错案并没有罪己、纠偏，此事就这样不了了之，铁打的朝廷流水的官，空缺的位置瞬间被填满，没有人在乎这些被稀里糊涂抄家、下狱、丢命的人经历了什么？有多么冤屈？所有人不约而同地视而不见、听而不闻，默契十足地将这件事主动遗忘。
雀袍内的名单，三品官八名、四品官十三名、五品官二十二名、六品官二十七名，至于七品以下，甚至无人统计。一手大刀、一手名单，顶着诏书排头砍去即可。
崇政殿说书徐祖禹，官居从七品，性敦厚、少言语、擅经史，生有一子一女，子徐舜卿，少有才名，十六岁中举，文武兼通；女徐婉云，师从翰林医官杜惟一。开禧三年秋，徐舜卿满二十一周岁，五年高楼苦读“破壁出关”，与著作郎魏绛独女魏湘宁喜结连理。这一年，徐舜卿踌躇满志，只待次年春杏榜夺魁。怎奈何飞来横祸，徐祖禹稀里糊涂“名登雀袍”，散朝路上直接被拉进大狱，烙铁皮鞭上夹棍、分筋错骨拔指甲，一番酷刑下来，铁打的汉子也经受不起。徐祖禹一介书生、年纪又大，受不了酷刑折磨，几番昏死人事不省，被按着手指在供状上画了押。
有了徐祖禹的“亲手画押”，大队官兵夜闯徐府，高呼“搜捕叛臣党羽”，见人便抓、胡乱锁拿。魏湘宁学过剑法，持剑护持后宅女眷与官兵对抗，被乱箭射死，徐婉云被擒，徐舜卿当晚外出饮宴，也被官兵围在酒楼，多亏小舅子魏丰年与官兵以死相拼，护着姐夫杀出重围。徐舜卿的岳父著作郎魏绛也受此牵连满门下狱，魏绛年事已高、脾气也暴，不肯受辱，以头撞墙当场毙命。
为“斩草除根”，官兵将徐祖禹、魏绛、魏丰年、魏湘宁人头高悬城楼引徐舜卿现身，徐舜卿热血充脑，一个人一把剑杀上城头夺走亲人首级，被百余官兵围攻。他仗着身法高妙，腰系绳索坠下城楼钻入密林，官兵快马弯弓从后追赶，混战中徐舜卿被奔马撞倒，身上刀砍箭射血如涌泉，凭着滔天的恨意，杀光了追来的官兵，他自己也失血过多，倒在一棵大树之下，幸有徐婉云的师父翰林医官杜惟一暗中出手，将徐舜卿背走疗伤，否则天色一晚，势必成为虎豹豺狼的腹中餐。奈何此事过后不久，杜惟一又卷入夺嫡风波，被满门抄斩，徐舜卿人虽疯了，但武功还在，再次杀出重围，不知去向。
八年后，被打入教坊司、深陷抱蝉楼、改名徐娘子的徐婉云终于历经艰辛、散尽金银找到了当初“血战城头、生死不知”的兄长。可此时徐舜卿已经疯癫多年，他的记忆永远停留在徐府出事前的那一天，他的脑子里住着太多的人，这些人共用着徐舜卿的躯体。
温婉贤惠的妻子魏湘宁、古板寡言的严父徐祖禹、喜欢考校自己文章的岳父魏绛、轻声细语的慈母柴氏……徐舜卿在这些角色中往返穿梭，其中最“刻骨铭心”的便属魏湘宁，他总是在半张脸上画眉抹粉，对着镜子喃喃自语，一说便是一整天。徐娘子夺得花魁后，用攒下的金银细软在临安租下这间小院儿，请了个哑巴老妪照顾徐舜卿起居，一边研究自己所学医术，一边重金延请名医看诊，但都毫无起色。
为防节外生枝，徐舜卿的事被徐娘子严格保密，除了自己和哑巴老妪再无一人知晓。若非胭脂一事被陈吼盯上，徐舜卿在这院落里的秘密怕是永远都不会流传出去。
“知错不改，皇帝也是个糊涂蛋。”柳追烟听到气恼处，拍案而起。
陈吼微微侧身，看向柳追烟，柳追烟一挺胸膛：“大胡子，你瞪我做什么，他做得我便说不得吗？有胆的，便去告发我吧！”
徐娘子眼眸一亮，整理衣裙走到柳追烟面前盈盈一拜：
“小女子替徐家上下，谢小郎君这句话，只不过……这世上只有做错的臣民，焉有做错的天子。若无天子敕令，我徐家上下，世代都是罪人，永无昭雪之日。今日这话，到此为止。出了这院门，切勿向旁人提起，以免招惹祸患。”
“唉！”柳追烟一声闷叹，坐回原位。
突然，徐舜卿睁开眼，直挺挺地坐起来，死盯着柳追烟：
“丰年！听姐夫的话，少和你那些狐朋狗友鬼混，晚上早些回家，最近临安城里……不太平。”
“你是谁姐夫？我才不是你的小舅……”柳追烟猛地反应过来，徐舜卿这是脑子犯病，将自己当成了他已故发妻魏湘宁的弟弟魏丰年。柳追烟眼珠子咕噜噜一转，将计就计，开始套话：
“姐夫？怎么个不太平法儿？”
徐娘子见柳追烟一脸坏笑，刚要出声制止，却发现陈吼的一双圆眼正警惕地看向自己，于是只能端起茶碗，坐回原位默不作声。
“丰年，此事出得我口，入得你耳，切莫传与第三人，特别是你姐……她最怕这些神鬼之事。”
“我不说！绝对不说！”
“临安城隍有天书三卷，曰：人、神、鬼。人卷载命寿禄；神卷载风雨劫；鬼卷载老病死。其座下有鬼将四员：金枷银锁、日夜游神。金枷押送亡魂、银锁投胎接引。日游神、夜游神监察善恶，一人司职白天，一人司职黑夜。临安府中夜游神去年贪杯误事，被城隍爷鞭笞三百，夜游神怀恨在心。上月十五，盗走了城隍爷天书中的人卷。在城中躲藏行迹、在河上招纳阴兵，与城隍爷作对。自古神鬼打架、凡人遭殃，你是岳父大人的独子，魏家八代单传就你一根独苗……晚上别出门，当心丢掉性命，被抓了阴兵……”
“啥是抓阴兵？”徐舜卿面色冷得瘆人，柳追烟听得毛骨悚然。
“夜游神有一条玉带，砍了你的脑袋，把你的头发打个结儿拴在他腰带上，你的魂儿便成了他的兵，永生永世受他奴役……夜游神想要和城隍爷作对，需要很多的兵，他只能在晚上出现，他还要躲避城隍爷的缉拿，他招兵的时间很紧张。他找了很多帮手，只要帮他招一个兵，就可以问他一个问题，他攥着城隍爷手中的天书人卷……找他问事的人数也数不清……”
“姐夫，你怎么知道的？”柳追烟试探着问。
“我……我见到城隍爷了，咱们院里有个小厮手脚不干净，偷了家里的东西去外面卖，被我发现了，我跟着他……跟着他……结果他……他的身后……”徐舜卿瞳孔皱缩，仿佛想起了什么极其恐怖的事。
“姐夫……”
“别打听，知道得越多越危险。答应姐夫！答应姐夫！丰年！晚上别乱跑！”徐舜卿猛地跳起来抓住柳追烟的手，他情绪激荡、力透指节，险些将柳追烟手腕捏断，柳追烟一声惨叫，蹲在地上大声呼痛，徐舜卿浑然不觉：
“丰年！你听到没有？你不要跟姐夫嬉皮笑脸！”
“痛痛痛！”柳追烟另一只手拼命掰开徐舜卿的手指，额上冷汗成股流下，陈吼赶紧出手，一掌打向徐舜卿面门，徐舜卿将柳追烟扯到身后，双臂一张，眼珠赤红：
“官兵！官兵来了！丰年，你先走！走！婉云？你怎么跑到这里来了？剑！我的剑！剑在哪儿！婉云，站到哥身后，站到哥身后，快！”徐舜卿猛地前冲，将徐娘子也拉到身后，抄起一张椅子，冲着陈吼大叫，宛如一只受惊的猛兽。
站在徐舜卿身后的徐娘子一声长叹，指尖银针再次一闪，几乎同时刺入他脑后角孙、颅息、天柱三处穴位，徐舜卿翻了个白眼倒地，陈吼箭步上前扶住，将他平放于卧榻。
“陈都头，我大哥疯言疯语，见笑了。”
“多有打扰，得罪。”陈吼收起桌上的布条，正要装进怀里，徐娘子突然说道：
“当晚，范五津与其表兄罗振先到抱蝉楼饮宴，命我奏高山流水，楼中另有一贵客，也欲请我弹琴。只不过，罗振先资财丰厚……”
“此事我有所耳闻。”
“我一曲奏罢，范五津与罗振先已是大醉，范五津掏出一枚金簪，要亲自插在我头上，我矮下身子靠近，脸颊刚好贴在他胸前，我想那胭脂想必就是那个时候染上去的。此后我向他二人求诗，他二人各题诗于屏风后投笔而去。”
“此事我也知道。”
“虽然范、罗离去，但另一位贵客却并没有走，与之做伴的宾朋虽未着官服，但我瞧得出他们都是官府中人。此前与罗振先隔着屏风喊价，那贵客并未开口，都是桌边伺候的小厮传声。我猜……他们不便透露身份。我送走了范、罗便来敬酒赔礼，席间有人称呼那主座上的贵客为：应陶贤弟。”
“应陶？”陈吼反复咀嚼这二字，完全不知道是谁。
“薛兆生，字应陶。此人丹青妙笔，冠绝江南。有心人知道我姑父特别喜欢薛兆生的花鸟，重金购画送到我姑父家中，我见过那画上的图章，刻的就是应陶二字。难怪他不愿暴露身份，原来同属含章五杰，都是章门中人，薛兆生时刻不忘以和为贵，倒是个能成大器的。”柳追烟适时开口，道破“应陶”身份。
“然后呢？”陈吼继续问。
“无论范也好、薛也好，都不是抱蝉楼能得罪的人。不过这些年，我做惯了知情解闷、哄人开心的营生。三五杯下去、一段小曲唱过，那位应陶贤弟已然气消。过不多时，他们宾主尽欢，各自散去。”徐娘子说得轻巧，但眼中隐隐有泪花闪动。
陈吼性情刚猛憨直，哪晓得女人心思，柳追烟年少，不解风情悲欢，并不能共鸣对此中心酸产生共鸣，二人对视一眼，扭头就向外走。徐娘子望着他们离开的背影，嗫嚅一下嘴唇，将涌到嘴边的一些话又咽了下去。
门外，巷口，古槐树后。
瞧见柳追烟走出来的汪迟小跑着迎了上去，拉住柳追烟的衣袖：“柳贤弟，如何？”
“什么如何？”
“徐娘子……这院子里面……她如何？”
“你给她写了曲子，她的事你半点不知？”
“我与她只是……琴瑟知音，不曾问及过往……她这院子里，可是住着她的心上人……”
“你为何不自己去问？”
“功名未就……”汪迟低下头，又去看脚上破洞的布鞋。
“呸——”柳追烟啐了汪迟一口，撞开他的肩膀，大踏步而去。
“柳贤……陈都头，你们在院子里都聊了什……”
“呸——”
陈吼也啐了汪迟一口，撞开汪迟的肩膀，陈吼膀大腰圆，这一撞直接将汪迟撞倒在泥水里，汪迟躺在地上，接着天上的雨水抹抹脸，揉揉通红的眼眶。
“嘿！哭完了吗？哭完了上车！”巷口处，柳达牵着马车，陈吼和柳追烟已经坐了进去，此刻正掀开帘子看汪迟的热闹。
丰乐楼，临安最奢豪的酒家。楼观西湖水，门对蟾宫桂。窗外千峰连环，一碧万顷，柳汀花坞，历历栏槛间。酒楼两大招牌：一曰酒、二曰鱼。酒有眉寿、和旨、仙醪、琼浆、红曲、琼腴、兰芷、琬醑、重酝、玉沥；鱼有鲂、鲤、团、鲈、鲟、鳜、白。柳追烟出手阔绰，一席酒肉三十三道菜，当中赫然是时下临安餐桌上最为昂贵的鱼属——河豚。
“不食河豚，焉知鱼味，食过河豚，百鲜无味。汪兄？陈都头？别愣着，请请请！”
这一上午，三人没少遭罪，腹中早已饥饿难忍，天阴雨湿声，暖汤热菜更加诱人，三人顾不上客气，抄起筷子闷头吃喝，一炷香后才重新打开话匣。柳追烟一边小口呷着烫着干姜丝的佳酿，一边将徐家的前因后果向汪迟细说分明，汪迟越听越急，到最后竟坐不住凳子，噔噔噔下楼去，柳追烟吓了一跳，跟着跑到门外，将其拽住：
“你哪里去？”
“我……去宫门外喊冤，为她告御状！”汪迟胸膛起伏。
“汪兄，怎么一遇上徐娘子，你脑子就空空如也。似你这般冲到宫门外，冤字未出口，包你死在乱刀下。”
“是朋友的，莫要拦我？”汪迟挣脱柳追烟的手冲入雨中。
“你且好好想想，我在楼上等你。”柳追烟向雨中大喊。
半个时辰后，肴核既尽，杯盘狼藉。
瘫在椅子上揉肚皮的陈、柳二人回头一看，全身湿透的汪迟不知何时站在桌前。
“想明白了？我就说汪兄是聪明人，柳达快快快，去给汪兄寻一套干衣服来。”