储存硝化棉的石室，原本是山体上一道天然的石缝，被工匠们拓宽加固而成。这里阴凉，干燥，是林峰一开始选定的最佳地点。
但现在，这个“最佳地点”出了问题。
“副连长，你快来看看！”老蔫的嗓子里带着一股压不住的焦急。
林峰放下手里的图纸，快步跟着老蔫走进石室。一股潮湿而微酸的霉味扑面而来。石室不大，靠墙码放着十几个半人高的陶土大缸，里面正是他们这段时间豁出命去搞出来的宝贝疙瘩，硝化棉。
林峰走到一个缸前，伸手进去抓了一把。
入手的感觉不对。
原本蓬松干燥的棉絮，现在却有些发黏，指尖能捻出细小的、硬邦邦的颗粒。有些棉絮甚至已经结成了一块一块的淡黄色饼状物。
林峰的动作停住了。
跟在后面的王铁柱也探头看了一眼，他不懂化学，但他看得懂林峰的表情。那是一种万丈高楼即将倾塌的惊悸。
“这……这是咋了？”王铁柱小心翼翼地问。
“受潮，分解了。”林峰把手里结块的硝化棉絮扔回缸里，他的话语很平静，但熟悉他的人都能听出那份平静下的怒火和后怕。
硝化棉，化学性质极不稳定。一旦受潮，就会缓慢分解，释放出热量和酸性气体，进一步加速分解过程。这个过程是不可逆的。发展到最后，轻则这批火药彻底失效，变成一堆无用的垃圾；重则，积热到一定程度，它会自己把自己给点着！
自燃！
在这个堆满了硝酸、棉花和半成品火药的山谷里，自燃就等于通往地狱的单程票。
“我明明交代过，每天检查，保持干燥！”林峰的质问让在场的所有工匠都低下了头。
“我们……我们检查了。”一个年轻的工匠小声辩解，“每天都来看，可这山里头湿气太重，尤其是夜里，墙上都挂水珠子，防不住啊……”
林峰走到石壁前，用手背贴了一下。冰冷，潮湿，能感觉到一股阴冷的湿气正源源不断地从岩石里渗透出来。
他错了。
他低估了太行山脉深处的气候。他用后世仓库的标准来衡量这个简陋的石室，犯了经验主义的错误。
这不是工匠们的错，是他的疏忽。
“都别杵着了！”林峰没有时间去追究责任，“把所有缸都搬出去，在外面通风的地方摊开！快！”
工匠们如梦初醒，立刻手忙脚乱地行动起来。一缸缸的硝化棉被小心翼翼地抬到山谷的空地上，用干净的油布铺开，在阳光下晾晒。
林峰站在那堆价值连城的“棉花”前，脑子飞速运转。
简单的晾晒只能解一时之急，不能解决根本问题。储存环境不改变，今天晒干，明天回潮，迟早要出大事。必须找到一个能长期、稳定、并且绝对干燥的储存方法。
密封。
这是第一个跳进他脑海的词。
“王铁柱！”
“在！”
“去找木匠，用最好的木料，做一批密封性好的木箱子。箱子内壁，要用油纸全部糊上，一层不行就糊两层！接缝的地方，用桐油腻子给我堵死！”
“好！”王铁柱领命就要走。
“等等！”林峰又叫住他，“光密封还不够。咱们还得想办法把箱子里的潮气给吸干净。”
“吸潮气？”王铁柱一脸茫然，“那玩意儿咋吸？”
“生石灰。”林峰吐出三个字。
生石灰，氧化钙，最常见也最廉价的干燥剂。遇水会产生剧烈的化学反应，变成熟石灰，并释放大量热量。
“去伙房，把他们存着用来消毒的生石灰都给我搬过来！记住，要块状的，没受潮的！”
“是！”
林峰的指令清晰而明确，工匠们立刻分头行动。整个工坊再次高效地运转起来。
“老蔫。”林峰看向一直跟在他身后的老工匠，“你带几个人，去石室里给我加装通风管道。”
“通风？”
“对。”林峰指着石室的顶部和底部，“在最高处开一个口，最低处也开一个口。都用竹管接出去，利用山谷里的风，让石室里的空气自己流动起来。热空气往上走，冷空气从下面补进来，这样就能带走大部分湿气。”
这套利用空气动力学原理的自然通风系统，对于这个时代的人来说，简直是天方夜谭。但出于对林峰的绝对信任，老蔫没有多问，只是重重地点了点头。
“我懂了，副连-长，这就去办！”
很快，木箱、油纸、生石灰、竹管……各种材料都堆在了空地上。
林峰亲自示范。
他先在木箱底部铺上一层厚厚的油纸，然后撒上一层碾碎的生石灰粉末。接着，再铺一层油纸，将生石灰隔离开。然后才将彻底晒干的硝化棉小心翼翼地放进去，压实。装满后，再按照同样的步骤，铺油纸，撒石灰，最后用油纸封顶，盖上木盖，用桐油腻子将所有缝隙封死。
一个简陋但有效的干燥储藏箱，就这样完成了。
“都看明白了吗？”林峰问。
“明白了！”
“好！今天天黑之前，把所有硝ah化棉，全部按这个方法给我封存好！”
工匠们立刻忙碌起来。
就在这时，一直默默跟着干活的老蔫，拿着一张糊好的油纸，走到了林峰面前。
“副连长，俺有个想法，不知道中不中。”
“说。”林峰正在检查一个木箱的密封性。
“这油纸，是能防水，但泡久了，油还是会透。”老蔫指着油纸的边缘，“俺们乡下糊房顶，光用油纸还不行，还得在外面再刷一层东西。”
林峰抬起头：“什么东西？”
“松香。”老蔫从怀里掏出一小块黄褐色、半透明的固体，“山上松树多得很，把这玩意儿熬化了，涂在油纸外面，干了之后就是一层壳，别说水了，耗子都啃不动。比那桐油好使唤，还干得快。”
林峰接过那块松香。
松脂！
这东西的主要成分是树脂酸，加热熔化后冷却，会形成一层致密的防水薄膜。这简直就是天然的防水涂料！
他怎么就没想到！他的脑子里装满了化学公式和工业流程，却忽略了这些最朴素、最实用的民间智慧。
“中！太中了！”林峰一拍大腿，“老蔫，你可是帮了我的大忙了！”
他立刻下令：“分一半人出来，上山刮松香！越多越好！架锅熬化了，给所有油纸，所有木箱外面，都给我刷上一层！”
这个小小的改进，让整个储存方案的可靠性，瞬间提升了一个量级。
傍晚时分，夕阳给整个山谷镀上了一层金色。