赵扬心中一动，走上前去，拍了拍那考生的肩膀，“小兄弟，歇会儿吧。”
那考生抬起头，看见赵扬，先是一愣，随即连忙放下手中的砖块，恭敬地行了一礼。
“这位大人，您有什么吩咐？”
“你可知，这贡院为何要修葺？”
“这个小的倒是听说了一些，据说，是因为前些日子，贡院内失火，烧毁了不少房屋，所以才要重新修葺。”那考生说道。
“那你可知，这修葺贡院的材料，是从哪里来的？”
“这个……小的就不知道了。”那考生摇了摇头。
赵扬没有再问，而是从袖中掏出一锭银子，递给那考生，“这些银子，你拿去买些吃的穿的，好好温习功课，争取考取功名，也好光宗耀祖。”
那考生看着赵扬手中的银子，愣了半晌，才反应过来，连忙跪倒在地，“多谢大人！多谢大人！”
“起来吧，好好读书才是正经。”赵扬淡淡一笑，转身离去。
周志丰连忙跟上，心中对赵扬的举动充满了疑惑，但他知道，现在不是问话的时候。
赵扬走后，那考生看着手中的银子，眼中满是感激之情。
“这位大人，真是个好人啊……”
赵扬在贡院内转悠了一圈，发现修葺贡院的材料，确实都是最劣质的，心中顿时明白了几分。
“看来，这其中，定有猫腻！”
赵扬心中暗道，决定乔装打扮一番，混入考生内部，暗中调查此事。
他回到周志丰身边，低声吩咐了几句，后者点了点头，转身离去。
不一会儿，周志丰便带着一套考生的衣服回来了。
赵扬接过衣服，走进一间空置的房间，换上衣服，又用泥土将脸涂黑，然后走了出来。
“大人，您这身打扮……”周志丰看着赵扬，目瞪口呆。
“怎么样？像不像个穷酸书生？”赵扬笑着问道。
“像，太像了！”
“那就好，走吧，我们去会会那些考生。”赵扬说着，大步流星地朝那些考生走去。
周志丰连忙跟上，心中暗暗佩服赵扬的胆识和智慧。
……
赵扬混入考生之中，与他们一起搬运砖块，很快就与他们打成一片。
“这位兄台，我看你面生的很，是哪里人氏啊？”一个身材魁梧的考生问道。
“在下姓张，乃是江南人士，此次进京赶考，路途遥远，盘缠用尽，所以才来这里做些苦力，赚取一些银两。”赵扬随口编造了一个身份。
“原来如此，在下姓李，是京城人士，你叫我李兄便可。”
“李兄，我看这贡院修葺，怎么用的都是些劣质材料啊？”
“张兄有所不知，这都是上面的人贪污腐败，克扣银两，所以才导致我们这些考生受苦啊。”李兄愤愤不平地说道。
“哦？此话怎讲？”
“张兄，你是外地来的，有所不知，这贡院修葺，据说原本是拨了大笔银两的，可是，那些银两，都被上面的官员贪污了，所以，只能用这些劣质材料来修葺贡院了。”
“原来如此，真是岂有此理！”赵扬装作义愤填膺的样子。
“谁说不是呢？可是，我们这些小老百姓，又能有什么办法呢？”
“李兄，我看你也是个读书人，难道就甘心这样被人欺压吗？”赵扬问道。
“你有所不知，我们这些读书人，虽然满腹经纶，但却没有权势，如何与那些贪官污吏斗？”李兄苦笑道。
“李兄，你这话就不对了，我们读书人，虽然没有权势，但却有笔杆子，我们可以用笔杆子，来揭露那些贪官污吏的罪行，让他们无处遁形！”
“这话说的轻巧，那些贪官污吏，一个个都是吃人不吐骨头的恶魔，我们若是敢揭发他们，他们定会对我们打击报复，到时候，我们可就吃不了兜着走了。”
说罢，李兄便继续去干活，搬运东西。
赵扬愣在原地，贡院是礼部负责，贺进！
随后，赵扬又徘徊了一阵，了解了不少考生的情况以及乡试排名，这才离去。
赵扬没有穿官服，今日只着一身简便的青衫，
他信步走到贺进的府邸，门口的小厮认识他，自然不敢怠慢，连忙进去通报。
“贺大人，赵大人来了。”
“赵扬？他来干什么？”贺进正斜倚在太师椅上，手里端着一盏热茶，听到赵扬的名字，眉头微微一皱。
“小的不知，赵大人只说有要事与您相商。”小厮低着头，恭敬地回答。
贺进放下茶盏，沉吟片刻，“让他进来吧。”
赵扬走进书房，一眼就看到贺进那副悠闲自得的模样，心中冷笑一声。
“贺大人好兴致啊，这大清早的就品茗赏花，真是雅致得很。”
贺进抬眼看了看赵扬，见他今日穿着一身便服，脸色红润丝毫没有昨日被打后的颓废之气，心中不禁有些诧异。
“赵大人这话说笑了，本官不过是闲来无事，打发时间罢了。倒是赵大人今日怎么有空到我这里来？莫非是陛下又有什么吩咐？”贺进语气中带着一丝不易察觉的讥讽。
赵扬自然听出了贺进话里的意思，也不点破，只是淡淡一笑。
“陛下日理万机，哪有那么多吩咐。本官今日前来，是有一事不明，想请教贺大人。”
“哦？赵大人可是朝廷新贵，有什么事是本官能帮得上忙的？”贺进故作惊讶地说道，心里却在暗暗猜测赵扬的来意。
“这贡院修葺一事，是贺大人的管辖范围之内吧？”赵扬不紧不慢地说道，目光锐利地盯着贺进，不放过他脸上任何一丝细微的表情变化。
贺进心中咯噔一下，脸上却不动声色，“的确如此，贡院修葺一事，是由本官负责。”
“那本官想问问贺大人，这贡院修葺，为何要用如此劣质的材料？难道朝廷拨下来的银两，都被克扣了吗？”赵扬语气陡然变得凌厉起来。
此话一出，贺进脸色微微一变，但很快便恢复了平静。
“赵大人这话是什么意思？这贡院修葺所用的材料，都是经过层层筛选，符合标准的，赵大人可不要信口开河，污蔑本官的清誉！”