来人正是黄天明。面对黄天明的质疑，克林毫不回避说：“七月十八那天我们也在‘飨八方’饭店。”
程笑石上下打量了黄，略感好奇说：“今天黄公子怎么换这身打扮了？”
克林也紧跟着问道：“大晚上来想必还是为了你父亲的事吧？”
黄天明没有回答两人，直到在客厅的沙发上坐下，才摘下用围巾盘成的头套说：“我是背着母亲来的，也确实是为了父亲的事。”
克林点燃安放在客厅四角的油灯，屋子一下亮堂起来。程笑石灭了手里的马灯，并放在灯台后的角落里。
“我已经见过你母亲了，就在去找大太太谈话时偶遇的。”克林在黄天明对面的沙发上坐下说，与此同时程笑石也在旁边坐了下来。
“我知道。”黄天明说着掏出一个精致的IMCO打火机点燃一根老刀牌香烟，吸了一口，摆出一副毫不在意的样子。
“我知道你们迟早会找我，”他吐了个烟圈接着说，“与其提心吊胆不如主动登门。”
“是沈宜君让你来的吧？”克林问。
“是的，她不相信我……”黄天明说到这突然一顿，似乎意识到什么，立马换了副责备的口吻质问道，“你跟踪我？！”
“别激动，”克林略带戏谑道，“这只是我的分内之事而已。”
“好！”黄天明用夹烟的手对着克林摆了摆，“这我就不追究了，今天我来找你就两件事。第一，我跟我父亲自缢一事没有任何直接或间接的关系；第二，既然那秦老太太已亲眼看到我爸自己爬上树上吊，那你们就不能以被杀为由扣留死者遗体。”
“既然你都主动来自证清白了，那我索性就问你几个问题吧。”说完克林瞟了眼一旁东张西望漫不经心的程笑石。
程笑石见克林给自己递眼色，立马把目光收回来，并说：“我暂时没什么说的，你问吧。”说完又开始东瞅瞅西看看。
克林遂发问道：“听说你跟你父亲关系有点僵，甚至巴不得他早点死，是这回事吗？”
黄天明架起二郎腿，再次往空中吐出一个烟圈，坦然回说：“白的黑不了，我承认，我是说过这话，不然我也不用担心你们会查到我头上。”
“什么矛盾？”克林又问。
“这个也要说？”
“必须说。”
“那好吧，”黄天明无奈道，脸上写满了不情愿，“就公会那点事。”
这时程笑石立马被话题吸引住，看向门外的目光也收回到他身上。
“看来公会的油水是不小，”克林说，“竟能使父子反目成仇——真不知道满腹书香的沈小姐怎会看上你这样的纨绔子弟！？”
“嗬！你们局子里的人说话也这么刻薄吗？！”黄天明满脸的不快，说起话来毫不示弱。
“跟哪里的人没关系，喜恶是人类乃至整个动物界最原始的本性之一。”程笑石在旁接过话头说，说到这儿时又转向克林接着道，“当然，逐利也是。它不受血缘关系影响，也跟读了多少书无关。”
“这是实在话，”听了程笑石后半段话，黄天明脸色稍稍好看些，“其实我就是看不惯我爸的做法——胆小怕事，没一点骨气，日本人放个屁他都会恭恭敬敬地闻半天。”
“你会说出这番话倒是我从未想过的，”程笑石说，随后转头问克林，“你呢？”
克林也被这番话打了个措手不及，他本以为对方是因为利益关系而和父亲闹僵的，未曾想当儿子的比老子有家国情怀，一时竟不知如何回答。
黄天明不紧不慢地把烟头捻灭在地上，又用鞋跟踩了踩，接着看向克林，报复性地笑了笑说：“现在你知道为什么沈小姐会喜欢我了吧？”
克林略显尴尬，当即避过话锋问道：“既然你说自己跟父亲的死没关系，有什么能证明吗？”
“没关系就没关系，还用证明什么吗？”黄天明一脸不快。
“当然要证明，”克林毫不退步，“就算有人看到你爸上吊自杀，那也不排除被胁迫自杀的可能。”
“你这意思是我把我爸逼死的？据我所知我爸可没那么脆弱。”
“请注意措辞，我说的是胁迫，不是逼死。前者有蓄意谋杀性质，后者更多的是家庭矛盾而已。”
“胁迫就更不可能了，再怎么说他也是我爸，我之前说的那些不过是气头上的话罢了，而且我爸在我的多次劝说下已经开始有所转变了。听我母亲说，我爸已经萌生辞去会长职务的想法，还说会和日本人断绝往来。”
“等一等！”程笑石突然打断黄天明的话，“你的意思是你爸已经有退出公会的打算？”
“是的，”黄天明点头，“他跟我妈提过，我妈跟我说的。”
克林看向程笑石：“有什么问题吗？”
“还没明白吗？”程笑石也看向克林，提示道，“你再想想，黄世海要退出公会，接下来会发生什么？”
克林稍一思忖，随后猛地一拍巴掌：“公会头把交椅的接班人之争！”
说到这儿，他又看向黄天明，问道：“你父亲有没有说过下一任会长会由谁担任的话。”
“我父亲一直有心培养我想让我继任会长一职，但我对这个不感兴趣。他已经做了很多错事，我不想步他后尘。”
“听你一再这么说，看来我还真是错看你了，你跟你父亲是完全不同的两类人，当然，前提是你没骗我的话。”
“我当然没骗你。只是有一点，我跟我父亲也不是完全不同，”说到这黄天明咧嘴一笑，重新点起一支烟，自嘲般说，“我和他烟瘾都很大，而且都喜欢抽同一种烟。”
克林仿佛看到了新的方向，眼神透着光，脸上浮现出几分掩饰不住的兴奋。
“我再问你，”他继续说，“如果——我是说如果，你父亲的上吊不是本意而是被人胁迫，你认为会是谁？有没有可能是公会觊觎他位置的人？”
黄天明抬手猛吸了一口，烟从他的鼻孔里窜出来，接着又伸出食指弹了弹烟灰，思忖了好一会儿才不太肯定地回道：“这不好说。我只能说有这个可能。”
“那个人是谁？”克林目光突然变得犀利起来。
“什么人？”黄天明一脸发懵。
“你脑子里想到的那个人，”克林解释说，“当你说出‘有这个可能’时，说明在你心里已经有值得怀疑的人选。告诉我他是谁？”
“我真不知道，”黄天明仍坚持说，“公会那么多人，我确实不清楚谁有这个动机。我只是相信有人会为了会长之位去铤而走险罢了。”
“其实我们可以做个排除法。”程笑石在旁出主意道，“要达到可以威胁别人去自杀的地步，首先胁迫者必须对被胁迫者绝对了解，其次他还可以频繁接触到被胁迫者，这样才能对被胁迫者进行动态掌控，以便随时调整计划。这两者缺一不可。能做到前者的除了被胁迫者的家人可能还包括亲戚、密友、私人医生以及工作中的同事；能做到后者的同事反而比家人的可能性更大，因为同事每天大部分时间都可以和被胁迫人在一起，而且比其他人更清楚他的行程。综上所述，能同时做到以上两点的只有一种人，那就是工作中的心腹之人，而这种人正好又具备争夺会长之位的动机。”
“有道理，”黄天明豁然开悟，“如果这么分析的话，我倒真想起一人。平日里和我爸走得很近，擅长阿谀奉承，深受我爸的器重。”
“这下思路清晰多了！”克林不由得给程笑石竖起了大拇指，接着又转向黄，“你接着说，那人是谁？”
“王会平。”黄天明报出一个名字。
“王秘书！”程笑石和克林异口同声说道。
“没错，”黄天明继续说，“他跟着我父亲很久了，是公会公认的老油条。性格圆滑，对公事私事都极为殷勤，因此父亲把他当成了自己的心腹，公会的人都知道他是会长身边的红人，没人敢说他的不是。要不是刚才这么一分析，我怎么都不可能怀疑到他头上来。”
“他现在还在公会吗？”克林问。
“在的，父亲死后，公会的事都是他在帮着打点。表面上说是暂时代理处理，但公会的人都传言他给背后的日本人送了好处，就等着坐上会长的位置。”
“好！”克林兴奋地打了个响指，“之前尽逮蛇尾巴去了，不仅蛇抓不到，反而容易被蛇咬。这次咱们离蛇的七寸不远了。”
程笑石也笑说：“先别急着打，我们要做的事还很多。”
黄天明若有所思说：“你们别高兴得太早，据我所知，我父亲并没有什么能逼着他心甘情愿去上吊的把柄。”
“这倒不是问题，只要是个人都会有致命的弱点。”说着克林重新拿出账本并翻开，指着那些记录问道，“这上面记的这些人和事你都知道吧？”
黄天明凑近账本看了看，烟灰落到账本上，他赶紧吹了吹，之后啧啧嘴说：“只能说大部分属实，但个别有夸张成分。比如张氏染坊这个，张为禄的死是他本身就有病，跟公会从中协调一事并无太大关联，而且就算他是因为这事忧虑而死，那罪也在姓余的身上，不该全盘算在我父亲身上。”
克林没有说什么，收回账本，又问：“十二年前洪家灭门一事你可知道？”
“听过一些，”黄天明说，“当时听说他们是死于火灾，现在又有说是被淹死的，具体什么情况我不太清楚。”
“那就说你清楚的——王会平住哪里，或者在哪里可以找到他？”
“升平街118号华洋公会馆址。”
“行，”说着克林看了看即将燃尽的油灯，又看了眼远处黑寂的夜色，“时候不早了，你先回去吧。”
“那我说的遗体的事……”
“你是要把尸体带走是吗？”
“是的，不管背后有没有胁迫者，父亲自杀是板上钉钉的事了。尸体留在警局也没什么用，还是早日让他入土为安才好。”说完他再次将手中的烟头捻灭。
克林一时找不到理由拒绝，回头看向程笑石想征询一下他的意见，不曾想对方已经趴在桌上睡着了。
“这样吧，”克林想了个折中的办法，“明天我再问一下法医，没什么问题你就带走吧。”
黄天明应了一声，遂起身告辞。