7
我翻滚下马，但头上的玉簪被箭矢带碎，长发散落，满身泥水。
我这副狼狈之相取悦东阳君，她下马，朝我挥舞马鞭。
我硬生生挨了几鞭，瘫倒在地。
就在东阳君要给我致命一击，几个黑衣人显现阻止她：“东阳君，这毕竟是陛下与太后亲封公主，教训教训也就是了，不然统领那边我们不好交代……”
“呵！表兄毕竟是我未婚夫，你们以为他会为了这个贱人为难我不成！”
东阳君暴喝：“把她给本宫架起来！”
几人斟酌后，只能依言照做。
东阳君扯着我的头发：“你这个贱货！敢取代我，觊觎表兄，我告诉你，你休想！”
她尖利的指甲划破我的脸：“我本来是想把你送给他们享用，可我想着他们自是不敢，那本宫给你一个痛快！”
东阳君将马鞭绕过我脖颈，渐渐束紧。
眼前视野稀薄，我恍然回到那天。
空气中是散不开的焦臭和血腥，寨子里的木柱和石板渗入血气。
我在死不瞑目的熟人面孔中找到阿母。
阿母气息奄奄，临终前用血音嘶吼：“活下去！活下去！”
我要活下去！
活下去，报仇！让仇人死无葬身之地！
我骤然睁眼，抓住马鞭，清楚地对东阳君说：“晴娘，你卖身为奴，又诛杀恩人，感觉如何？”
趁她怔愣，我尽全力一头撞上她额头！
她毕竟皮肉矜贵，吃痛松手，我顾不得自己也头晕目眩，嘶哑怒吼：“尔等以为本宫是谁！竟敢谋害陛下亲封的公主！”
我都自觉嗓音可怖，在他们耳中更如厉鬼催命，急忙松开我。
我夺去马鞭，第一个抽打的就是那群黑衣人！
他们以为我只是泄愤，不做防御，这害了他们。
不出多时，他们周身气脉紊乱，晕死过去。
东阳君认出来了这鞭法，瘫坐指着我：“谭娆是你什么人！”
我母名讳谭娆，这是她的独有鞭法，我从小便练。
东阳君当初便是因这鞭法获救，可她现在看到只会瑟瑟发抖。
我在耳边嗡鸣中捕捉到马蹄急声，笑着把马鞭丢下，顺从身体躺倒在地。
东阳君还琢磨不透，下一刻有人把我拥入一个充满龙涎香的怀抱，怒不可遏：“季晴娘！你敢谋害公主，来人！把她拉下去——”
我拽住皇帝衣袖，再次喊：“皇兄，我好疼啊！”
皇帝理智回笼，杀意散去，改为：“把她关押起来，等候发落！快，传御医！”
8
太后赶来，看清我的脸快晕过去：“天呐，这脸，这脸怎么这样子了？”
我的脸上被划出一道红肿血痕，瞧着可怖。
小默哭跪：“求太后做主！若不是陛下及时赶到，公主要被东阳君折磨死了啊！”
小默把东阳君鞭打我，甚至意图让几个男人蹂躏我的事隐晦提及。
太后面露厉色：“大逆不道的畜生！真不知道自己是谁了！”
“母后您息怒，妹妹对我有怨恨，也是情理之内。”
“你别给那个畜生说话！她竟敢……残杀手足！还敢如此玷污你！”太后陷入某种暴怒，又惶恐小心地抱住我：“不怕不怕，母后的白檀不怕，母后护着你，谁也伤不了你。”
太后亲自下了懿旨，褫夺季晴娘所有，腰斩处死。
而意外的，与太后荣辱一体的季相上书相阻，季昕更是以辞官为代价，力求保住季晴娘性命。
朝臣多为季党，也纷纷上书附和。
皇帝来到太后宫中，与她商议：“褫夺儿臣没有意见，但死罪太过痛快，不妨让她在宫中为婢？”
我在太后怀中宛如惊弓之鸟地瑟缩。
太后驳回：“我养她十八年，她竟敢如此害我爱女！皇帝，谋害皇室血脉，理应当诛！”
“与舅父家的婚期在即，这是先帝赐婚，天下人皆知晴娘为季家新妇，若是斩杀，皇室与季家颜面俱损。”
皇帝很为难：“死罪可免，活罪难逃。晴娘落发入瑶华寺苦修，不可再入尘世，如何？”
瑶华寺听上去好听，实际上便是获罪皇亲国戚的最终去处。
因为他们一朝沦为脚下泥，里面的人只会更狠地磋磨罪人。
太后心有不甘，但终究她和季家一荣俱荣，一损俱损，只能应下。
“这婚约是万万不能再进行了。”
太后慈爱地抚摸我，“你放心，母后叫太医调配了玉容膏，定保你恢复如初。”
我声音恢复容易，可疤痕难消。
我读懂她弦外之音，羞涩垂首：“女儿可以见见表兄吗？”
太后自会应我。
季昕本就在宫中入职，召见不难。
我毕竟容貌有损，君臣男女有别，和他隔了一层纱幔珠帘。
“公主殿下，臣……”
季昕要开口，我凄婉先说：“表兄，你若是为难，我可自去向母后说……咳咳！”
我的咳嗽惹得季昕有些心疼：“公主嗓子还没好吗？”
“伤病未愈罢了……”
我一摆手，小默送上一只放着玳瑁水晶眼镜的檀木盒。
“这是……”
“我在外头时，懂了点医理，我那日看表兄，想来前几年的漠北之战中表兄伤了眼睛，若不嫌弃，请拿去用吧……咳咳！”
“公主还记得？”
他声音动容。
季昕在漠北之战中一战成名，功勋加身。
可季家为了更好控制帝京，召回季昕，让他做皇帝的禁军统领。
季昕满腹抱负无处释放。
时间久了，很少有人提漠北之战中意气昂扬的季小将军，包括季晴娘，都只记得季统领。
之后几日，有时都不用太后召见，季昕都主动带礼品来看望我。
在最后一日，珠帘被一阵风掀开，季昕看清了我脸上还未完全淡去的疤痕。
我羞愤啜泣，季昕对我万分怜爱，对季晴娘越加唾弃：“那个疯妇！檀儿放心，我定会对你好的。”
很快，季家的消息递进宫中——他们向太后和陛下求娶我。
太后喜不自胜，为我筹备起十里红妆。
皇帝高兴是高兴，可又隐隐有些不满。
他夜里不顾礼仪闯进仪鸾阁，招来一片酒水气：“白檀要嫁给季长公子，可还开心？”
9
“季长公子龙章凤姿……”我被他红眼掐住双颊，只得双眼平静：“皇兄，您喝醉了，坐下吧。”
皇帝被我扶着坐下，他扶着头，闹脾气似地喊：“是朕把你带回来！也是朕帮你讨公道！季昕那小子，除了花言巧语还会什么，你为什么非他不嫁！”
我终于能把台词说完：“季长公子龙章凤姿，又有帅才，小妹当然爱他英雄豪杰。”
“哼，英雄豪杰……昔年他确实可以，现在吗，雄鹰也被季相拘成家雀！”
皇帝冷笑：“边疆战火四起，朕多次想让季昕出马，可那头不乐意，朕有什么办法！”
已经有宫人悄悄退出去，皇帝陡然掐我喉咙：“白檀，你最好牢记你是谁，牢记是朕让你当公主，否则……季晴娘还未离京，朕想杀你也不是难事。”
比起季晴娘，皇帝的力道和风细雨。
“小妹明白。”
“真乖，是皇兄的好妹妹。”
皇帝松开手，轻拍我的脸颊，站起来，嘴里唱着不成歌的胡乱曲调，撒着酒疯，在宫人慌张的语声中，一头扎进不远处的清池中。
几个宫人七手八脚地把还在唱歌的皇帝抬起来。
我忽地没忍住，笑了，又赶紧收回。
皇帝撒酒疯跌入水池得了风寒，上朝都起不来身，他闯过皇妹寝殿的事情反而没多少人注意。
季氏一族野心昭昭，可周家天威尚在，至少在权力完全过渡给太后，甚至于季相前，皇帝必须安然端坐龙椅上。
所以皇帝生病，太后与季相也着急，怕言官指责他们失责于先帝托孤。
我也没闲着，借口分忧，在京城内支棚施粥，为天子祈福。
季晴娘从来没做过慈善。
在她眼中，在她之下皆为蝼蚁，她害怕被贱民污染衣裙。
可我本就出身草莽，一切亲力亲为。
慢慢地，我在民间有了“菩萨公主”的美名。
他们热泪盈眶，连声道谢。
有次有人找麻烦，也是他们为我出头。
你看，给不同人善意，结果也是不一样的。
也许真的积德有用，皇帝好转。
我的婚期也很快到了。