柳溪村东侧的祠堂已荒废多年，门前的镇宅石狮经岁月风霜的蚀刻，已面目模糊。天井中央的青铜水缸爬满铜锈，缸沿垂落的青苔随夜风起落，恍若千百条碧色的璎珞。
苏莞笙走进祠，瓦檐裂隙间筛落的月色散落在青石板上，浮尘在光柱中翩跹游弋，却只能勉强照亮身前的几步。
这座祠堂虽形制方正暗合四象，可神龛布局却透着诡谲。
正厅三座龛台左二右一，原先供奉的祖先牌位尽数撤去，空余蛛网的龛洞如三张空洞的嘴。供案已经腐烂，但裂痕里还嵌着半截发黑的香烛。
苏莞笙目光四下一瞥，微微蹙眉：“这祠堂布局，有些不对劲。”
“嗯？”
“但凡祠堂都会取天圆地方之数，怎会左右失衡？”
夜冥目光转向那三个龛位：“左二右一，像是被人剜去了一块。”
说罢，他走上前去。
那缺失龛位之处，如今是一面墙壁。
他用剑鞘轻叩缺失龛位处的墙面，却没有听到空洞回响。
夜冥回头看向苏莞笙，只见她纤手一挥，当即放出“寻影”，那偃甲巧物绕墙而飞，将声纹送入“月聆”之内。
“西南角！”苏莞笙忽然道，“有青铜机括在暗中转动。”
夜冥道：“你退开些。”
苏莞笙退避数尺之外，只见夜冥袍袖翻涌间气劲暴涨，剑刃寒光一闪便已出鞘。没有半点冗余的动作，宛如游龙出海，带起一道森然剑气，直冲墙壁而去。
这一剑，快若惊鸿，势若奔雷。
剑光所至，空气仿佛都被一分为二。
只听“轰隆”一声巨响，烟尘裹挟着碎砖如黄龙腾空，隐约传来铁链断裂的“咔咔”声响。待灰土稍散，墙上赫然裂开一丈多宽的大口子。
苏莞笙以袖掩面轻咳，望着满地齑粉轻笑：“世间万般机关巧术，终不及你一剑。”
夜冥眉梢微扬：“那是自然。”
“外面可是苏老板？”
这声音从里面传出来。
听起来像是马林泉。
苏莞笙与夜冥对视一瞬，随即走了进去。
这石屋之内，竟有座玄铁囚笼。
那铁柱根根粗若碗口，笼中人影影绰绰，细瞧之下，竟是村中男女老幼。
众人面露惶惧，哀痛难掩，时有婴孩之声，啼哭不绝。
夜冥手腕一翻，长剑“锵”地一声出鞘。
凛冽剑光如匹练般闪过。
那铁笼瞬间炸作万千银屑。
村民们纷纷涌出，马林泉快步走到苏莞笙跟前，双膝一曲便欲行跪谢大礼，却被苏莞笙伸手扶住：“此地不宜久留，你先携家人离去，他事待稍后详谈。”
言罢，她轻轻挥手，示意夜冥领村民离去。
马林泉泪光闪烁，忙不迭点头应答，携妻儿随夜冥而去。
待人尽散，苏莞笙取出火折子，轻轻一擦，“噌”地一声，幽光顿现，如豆火苗在黑暗中摇曳生辉，照亮了石室的一角。
这间石室虽非机关精巧，却异常牢固，这多少让苏莞笙心生警惕。
她俯身细看，只见地上留有数道新痕，石屑斑驳，显然是仓促间开凿而成，未曾细加清理。墙角砖石亦是新砌，质地与周遭石壁截然不同。
“这竟是新建的？”苏莞笙黛眉紧蹙，心中暗自思忖，“究竟何人，能在如此短的时间里，筑起这般铜墙铁壁？”
片刻之后，苏莞笙走出石室。
夜冥迎上前来：“可有发现？”
苏莞笙道：“这石室是新近修筑而成。”
“确实如此，苏老板。以往这地方并无石室。”马林泉匆忙赶至近前，神色间犹带几分惊惶，未及喘息，便将近日所历之事详尽道来。
据他所述，那日与苏莞笙分别后不久，村中就闯入七八人，以武力相胁，将村中的男女老少悉数驱赶至祠堂之内，尔后在一夜之内造好石室，将他们关了进去。
“七八个人，一夜之间？”
苏莞笙闻言，神色微怔。
她自己也曾建造过石室。
当年为了困住夜冥，她倾注了整整一个月的心血才完成了那座石室。而今，这座石室虽然略显仓促，但竟能在如此短的时间内落成，究竟是何方神圣所为？
“不仅如此，那些人的武功路数还异常诡异，即便是我们四人联手，也难以匹敌。”
这时，四位捕快走来，见到苏莞笙后，忙不迭抱拳：“苏老板。”
苏莞笙目光扫过众人，虽叫不出名字，却也眼熟，知道是在县衙当值之人。她略一颔首道：“可是李大人差遣？不知有何示下？”
安溪镇的县太爷李溯清，年届不惑，为人宽厚温和，与苏莞笙常有往来。
领头的柳凌渊跨前半步，拱手道：“近日来，邻近各村连发急报，李大人闻讯便急调七班捕快分头探查。我等刚入柳溪村便遭了埋伏，幸得苏老板出手相救，这份恩情弟兄们记下了。”
言罢，他四人再次揖了一揖。
苏莞笙拱手还礼，道：“差爷客气了。官民同心，共护桑梓，原是本分。”
随后，她将连日所见细细分说，四个捕快听得面色惊疑不定。
苏莞笙看向夜冥：“你先帮他们将那群贼人捉拿归案。”
夜冥颔首，四名捕快万分感激，也随之前往。
夜色已深。
在这临时避难的祠堂内，村民们已燃起了篝火，火光摇曳，映照出苏莞笙忧虑的脸庞。她抬头望了望天色，万里苍空，星月无光，那浓重的黑暗仿佛要将一切吞噬，叫她感到沉闷窒息。
此前，她虽一直宽慰着夜冥，让他不必过于介怀此事，主要是担心他一时冲动，枉招杀戮。然而，眼下的局势却愈发显得扑朔迷离，似乎藏着两路人马在暗中窥探。
到底是谁？
目的又是什么？莫非与“云隐古域”有关？
那“云隐古域”……
苏莞笙的胸口像压了块石头般发闷。
不多时，夜冥和四名捕快返回祠堂，苏莞笙见他们身后再无旁人，便已猜到了几分：“他们可是跑了？”
柳凌渊面露愧色：“说来惭愧，竟让他们给逃了。”
苏莞笙：“此事也怪不得你们，他们行事周密，必定早有准备。诸位还是先请回去，将此事告知李大人。”
柳凌渊拱手领命：“只是这干旱之事，还需苏老板多多费心。”
苏莞笙点头：“那是自然。”
然而，一想到那制造“水龙兽”的关键之物已遗失，苏莞笙不禁轻蹙眉头。
此刻马蹄声由远而近，苏莞笙抬眼望去，见风行商会的安瑞霖骑着马慢悠悠踱来。他神情恍惚，仿佛失了魂，在马背上摇摇晃晃。然而，当目光触及苏莞笙的一瞬，他猛然惊醒，翻身跃下马来，直奔而来。
“苏老板，我……我总算找到您了。”安瑞霖喘息未定，从衣襟中取出一物，“您瞧瞧，是不是这个？”
苏莞笙的视线落在他的手上。
他的手被粗布草率的包扎过，而那布上正浸透出殷红的血。
安瑞霖连忙换掌稳托那块磁石，随口道：“不小心在哪儿蹭了一下。”
苏莞笙迎上他略带躲闪的眼神：“出门在外，可得处处留心。”
“多谢苏老板挂怀。”安瑞霖将磁石递入她掌中。
那是一块形似满月的磁石，通体漆黑，表面却似有幽蓝微光。
这正是她找的东西。
苏莞笙微微颔首：“你是如何找到的？”
安瑞霖喉咙一哽，似乎想说什么，却又强自忍住。他勉强挤出一丝笑容，道：“此事说来话长，待日后得闲，再与苏老板细说。”
夜冥：“怎就你一人？”
安瑞霖一愣，半晌方笑道：“其余同伴都接了新的任务，只留我一人在此。”
话落，他像是突然想起什么，急忙补充道：“苏老板，冯总镖头特命我留下，为您鞍前马后，以弥补此次失镖之过。只求苏老板莫要将此事上报商会，否则我等都难逃责罚。”
苏莞笙：“……”
她望着安瑞霖静一瞬，随后微微一笑：“好啊。”
夜冥却瞪了她一眼。