隔日。北朝。巍西道。北军府。
“你们干什么？”随着一声怒喝，几名凤武军军士拦在营寨入口处，“这里是凤武军大营！闲杂人等，不准入内！”
她们身前，一支几十名男子的人众正荷甲仗剑，不由分说就要往里走。
“接内阁令！”打头的一名男子高声道，“凤武军疑包藏朝廷要犯，有谋反之嫌，今日我等前来彻查，勿要阻拦！”
“哪儿来的要犯？”一名凤武军阻住他，“无凭无据，这是构陷！你们又是什么人？”
“京师卫！”男子亮了一下腰牌。他是京师卫三大营其中一营里的牙将。
“京师卫？”凤武军皱起眉，“京师卫什么时候能管上北军府了？凤武军如今只受都督府管辖，与京师卫无干，各位请回吧！”
“说了是内阁命令，”男子拿出一份令文抖开，“令文在此，上面有都督府大印，看清楚！”
他眯眼看着面前将领模样的女子。“你是何人？”
“凤武军参领，元宏音。”女子正色道。
“参领，那就是都统下的二把手了，”男子点点头，又拿起一样物事。“既是参领，这个你总该认识吧？”
他手中是一枚虎符，元宏音等人看了看，都一脸诧异。
“这是……盛将军的虎符？”元宏音睁大眼，“怎么会……”
“这可是你们盛将军亲自给内阁的，”男子气势更足，“内阁和都督府的话你们不听，自家都统的话，总该听吧？”
凤武军诸人都看看元宏音，元宏音蹙眉半晌，虽不情愿，还是不得不稳住手下，让出了一条路。
“诸位请便，”她道，“但军营里，绝没有要犯。”
“有没有，查一查便知，”男子收起令文，开始指挥手下，“都进去！挨个营帐搜！一个都不许漏！”
这群京师卫军士立刻涌入凤武军大营，分头闯入各处营帐。营内的凤武军兵士听到动静，都跑了出来，还有人已拔出了剑，但元宏音对她们比了个手势，摇摇头，她们便没再动，不明就里地看着这些不速之客满军营乱窜。
方才那名牙将悠然站在营门边，似乎胸有成竹，只等手下报上好消息。
但过了好一阵，前去的京师卫军士却陆续空手而返。
“将军，没有啊。”几个人纷纷道。
“没有？”牙将一愣，“怎会没有？”
“营帐都翻过了，将军，”有一人再道，“确实没有。”
“都翻过了？”牙将不信，自己往里走了走，忽然指向营地角落的一间小营帐，“那个，那个找过吗？”
“那是存放杂物用的，”元宏音赶快道，“从不住人。”
“不住人？”牙将冷笑一声，对手下扭过头，“给我搜！”
“你——”元宏音阻拦不及，只能看着京师卫军士们一拥而上，冲进那间营帐里。
片刻后，他们又原样走出来。
“将军，”他们对牙将道，“确是存放杂物的。”
“啊？”牙将又一愣。他不死心，推开手下，自己提剑进去转了一圈，最终悻悻地走回原地。
“这回信了？”元宏音沉静下来，板起脸，“许是钻地走了，诸位要不要掘地三尺，再找一找？”
她身后的凤武军众发出一阵哄笑。牙将脸上红一阵白一阵，末了猛一跺脚。
“走！”他低喝一声，大步走出军营。
京师卫人等赶紧跟上，闹闹哄哄走远了。凤武军们又起哄几声，渐渐收起了笑意，神情愈来愈严肃。
她们当然知道，这伙人不是为了什么要犯而来。
“元将军，盛将军断不会拿虎符来做这种事，”一人道，“总不会——”
元宏音没说话。她紧盯着京师卫的尾巴，手在腰间剑柄上按了按。
不远处，靠近大营方向，北军府卫城城墙下，虞翠娥也松了口气。
在她身边，小小的女孩向她扬起脸。“娘亲，”女孩道，“那些是什么人啊？看着怪怕人的。”
一只手抚上她的头顶。“不怕，”云凌波对她笑笑，“已经没事了。”
女孩转头看看她。“云姐姐，我们之后去哪儿？是不是不住姐姐们那里了？”
“嗯，不住了，”云凌波随口应着，抬眼往南看了看，“我们去京师。”
“京师是哪里？”女孩又问。
“京师……”云凌波看一眼虞翠娥。虞翠娥垂下眼皮，缓缓点头，云凌波便不再犹豫。
“京师，是你真正的娘亲，住过的地方。”她道。
————————————
又隔日。南朝。鹤都。皇城。
含章阁内，气氛压抑得紧。平素都是梁起鸾独坐堂前之位，今日内监抬来了凤椅，龙凤两椅同列，梁起鸾身侧，太后赵飞鹭拿着一副琉璃的茶盏，慢慢喝着茶。
除却此二人，在场的便只有赵慎行和洛文英。
那日戏楼一会，赵慎行力请洛文英到场，而梁起鸾也紧随其后，提前派了人去陆府，宣陆静姝入含章阁参与对右相的会审，倒省了洛文英再向他奏请。
太后对此也没说什么，见到洛文英时，还和风善面，对她嘘寒问暖了几句。
眼下赵慎行正细陈这些时日来查的结果，按他报的，此前对夏承言的种种指控，都一一重新核验，也都得到了确认，那些阴谋杀害沈道真、豢养死士、捏造军情、私通北朝等等的实证，基本可认为无误。
涉在其中的还有些大小官员，也都停了职，管束在家，只等皇帝核准，待此后三司会审一并问罪。
“此番，”赵慎行恭谨道，“皇城司、缇骑司、大理寺、都察院等，俱通宵达旦，多方核查，该无疏漏，请太后与陛下明鉴，另，缇骑司在夏府搜出了大量贪墨的财物，还在仔细整理，三司会审前，当可全部理清。”
他说完，太后放下茶盏。
“有劳赵相了，”她对赵慎行轻轻一笑，又微微侧头向梁起鸾。
“皇帝如何觉得？”她沉声问。
梁起鸾早先始终一言不发，听到太后问他，才抬起头。
“夏承言在狱中，可有说什么？”他问赵慎行。
“回陛下，”赵慎行道，“右相大人自入狱以来，一句话都没有说过，微臣去过一次，但无论如何询问，右相大人都不理会微臣。”
“不过微臣上回说的，沈镇抚生前于神辇门捉到的那名男子，已带去天牢与右相大人对质，”他又道，“此人当场指认了右相，还大骂右相不发一言，是要卸磨杀驴，弃他于不顾，此事有缇骑司成千户等人为证。”
“怎么还右相大人？”太后皱起眉，“都革职了，赵相也该改改口了。”
赵慎行还没应声，梁起鸾先叹口气。
“指认……”他沉吟道，“也即是说，新证里，便只有这个？”
“皇帝还要什么新证？”太后又拿起了茶盏，“听皇帝的意思，仍旧是觉得，夏承言有冤枉的地方？各部各司查下来的，皇帝不太愿意认？”
“儿臣不敢，”梁起鸾赶紧说，“儿臣只是觉得，此事实在蹊跷，沈道真一死，突然间所有事情都指向了夏承言，又多是口供，儿臣不敢太轻率断言。”
“例如与北朝私通一事，”他再道，“来来去去，只有那名男子佐证，按理，夏承言与北朝私下多有往来，不会只此一人，且往来信件，又在何处？”
“皇帝也知道是私通，”太后稍稍抿了口茶，“既是私通，怎会还留下信件？怕是早便处理了。”
“是，”赵慎行也道，“据男子所说，来往的信件，从来阅后即焚，不留底。”
“那夏承言家中呢？”梁起鸾又问，“除了贪墨所得，也什么都没搜出来？竟然这样干净彻底？夏承言豢养的死士，一个也没抓住？”
赵慎行略有愧色，正要解释，太后咳嗽了一声。
“皇帝顾虑得太多了，”她道，“夏承言是何人？心思深重，布局缜密，哪会轻易就被找到证据？此次好容易有个突破口，皇帝还是要多看看眼前。”
梁起鸾怔了怔，却摇摇头。
“儿臣并非顶撞母后，”他道，“但儿臣还是要再看一看，想一想，况缇骑司指挥使陆雁卿一直迟迟不回，儿臣还在催促，最好，还是等雁卿回来，由他细查一查，兴许能发现更多。”
“这种事，皇帝还要等他一人？”赵飞鹭语含不快，“本宫听说，陆大人在云县不归，是捉到了成王党的踪迹，紧要关头，他如何回得来？皇帝最痛恨成王党，如今却不管了？”
“成璧成千户好歹也是陆大人一手带出来的，”她又道，“皇帝还有什么放心不下？”
梁起鸾无言以对，但也不肯表态，踟蹰良久，看了看洛文英。
“陆侍郎觉得呢？”他问。
赵慎行仿佛一直在等这句。他飞快侧过身，深深看了洛文英一眼，用意不言自明。
洛文英却垂下眼皮，假装没看见，也不开口。
“陆侍郎有什么想法，大可说出来，”赵飞鹭缓缓道，“不必害怕。”
洛文英还是没吭声。赵慎行一急，自己先拜道：“禀太后，禀陛下，陆侍郎此次前来，不仅是旁听，她手上，还有右……还有夏承言的另一份罪证。”
赵飞鹭与梁起鸾闻言，都有些惊讶。“什么罪证？”梁起鸾不禁探了探身子。
洛文英仍旧沉默。赵慎行又看她一眼。“陆侍郎之前对我说得清楚明白，怎么到了这里，却不提了？”
“怎么回事？”太后又皱起眉头，“你二人商议过？”
“是，”赵慎行再拜道，“陆侍郎对微臣说过，女班从前在景县演练时，曾遭遇的盗匪，已查出来，是受夏承言指使。”
“你说什么？”梁起鸾几乎要站起来，“陆侍郎，此事是真的？”
屋里三双眼睛都紧盯着洛文英，洛文英这才上前一步，躬身一拜。
“回太后，回陛下，”她道，“臣手上，确实有一份口供，称女班于景县之际，突袭县衙的那伙盗匪，是有人代夏承言给盗匪透露了景县无人把守的消息，鼓动盗匪往景县劫掠。”
她顿一顿。“这份口供，也来自指认夏承言私通北朝的那名男子。”
太后真的站了起来。“好一个夏承言！”她怒不可遏，“居然还做过这等事，简直胆大包天！这明摆着是要致女班于险地，阻碍女班入朝，何其狠毒！”
说着，她猛然看向梁起鸾。“皇帝如今还要犹豫吗？皇帝素来挂心女官，夏承言对女官两番下杀手，皇帝还能忍？”
梁起鸾却慢慢向后靠了靠。
“既然有口供，陆侍郎因何不立刻呈上？”他敏锐地问，“可是有什么顾虑？”
“不瞒陛下，”洛文英道，“此口供并非臣查得，是左相大人给臣的，臣也确答应过左相大人，代他诉告夏承言，但臣思来想去，总觉事情不对。”
“哪里不对？”梁起鸾又问。
“其一，当初是夏承言主张景县演练，”洛文英解释，“若女班在景县出事，第一个受责罚的便一定是他，此事未使夏承言被怀疑，是因为女班全身而退，可如果没有呢？太后也说了，夏承言城府极深，选择这种方式，臣想，这不合夏承言作风。”
“其二呢？”梁起鸾再问。
“其二，”洛文英又道，“如若确像眼下所推断的，夏承言长期豢养死士，为自己所用，那又何必借盗匪之手？盗匪凶残不可控，稍有不慎就是万劫不复的局面，假设他是为了制造险情，阻碍女班入朝，用自己人不是更万全？”
“杀害道真一事亦同，”她接着道，“明明手下有更擅行刺之人，在北朝闹出那么大乱子，我南朝都抓他们不住，又何必找几个地痞来做？万一地痞失手，或当场被擒获，那不是更不保险？”
“故臣以为，”她最后道，“几件事放在一起，反而多有矛盾之处，愈发蹊跷，所以臣不敢贸然诉告。”
梁起鸾沉思片刻。“你的意思是，沈镇抚一案，与景县一事，都是有人故意指控夏承言？”
“臣也不敢如此断言，”洛文英道，“但，确有这种可能。”
梁起鸾深吸口气，神情凝重起来，一时间没再说话。太后仍旧站着，脸色有些复杂，但并未松口。
“陆侍郎也是要说，此事，还需继续查？”她问。
“必当继续查，”洛文英点点头，“仅臣一人就发现这些疏漏，背后实情只会更幽深，臣无意质疑各部各司，也相信眼下有的证据都无问题，但证据无问题，不等于证据所指向的，一定是对的。”
太后慢慢坐下去。“陆侍郎倒是公正，”她道，“本宫还以为，你实为统领女班女官，会不顾一切，为同僚雪恨呢。”
“恨自然是恨，”洛文英挺直腰背，“但事情还是要先查清楚，不能恨错了人。”
赵慎行突然冷笑了一声。
“只怕陆侍郎，是另有企图吧？”他缓缓道。
“还是说，我该喊你一声，洛大人？”他问。
梁起鸾和赵飞鹭都是一怔，互相看了一眼。
“赵相这是在说什么？”赵飞鹭不明就里，“什么洛大人？”
赵慎行又笑笑。“太后与陛下有所不知，眼前在阁中的陆侍郎，并非陆家陆静姝本人，早就被冒名替换了。”
顶着皇帝和太后诧异的视线，他高声再道：“替换她的此女，实为北朝前都察院左都御史、镜阁副执掌，洛文英！”