毁灭的气息席卷了整座破败的城。
紧接着，是火。
暗红色的火焰凭空出现，带着死寂与不详，从刑架上那个小小的身体边缘哄泄而出，瞬间点燃了干燥的木头。
火焰没有温度，却比任何凡火都更加恐怖。
它们贪婪地舔舐着触碰到的一切，木头、石块、泥土，甚至是空气，都在无声地化为灰烬。
人群的咒骂变成了惊恐的尖叫。
他们四散奔逃，脸上狂热的表情被死亡的恐惧所取代。
但那死寂的火焰如影随形，追逐着每一个生命的气息，将他们的惨叫与身体一并吞噬。
许陈的意识体飘浮在这片人间炼狱之中。
他想伸出手去拉住一个即将被火焰吞没的妇人，手掌却毫无阻碍地穿过了她的身体。
他想大声呼喊，他想唤醒季常秋，想将这船梦魇扭转，却无济于事。
就在这时，一声微弱的孩童哭泣，穿透了火焰燃烧的噼啪声与人们绝望的哀嚎，钻进了他的耳朵。
声音来自不远处一栋摇摇欲坠的矮楼。
许陈的意识体下意识地穿墙而过。
火舌已经蔓延到了这栋建筑，浓烟呛得人睁不开眼。
一个大概只有几个月大的男孩正在墙角，被吓得哇哇大哭，而在他的身边是两句已经被烟呛死的雍容尸体。
一根燃烧的房梁眼看就要从他头顶砸落。
许陈几乎是本能地伸出手，想要将男孩推开。
这一次，他的指尖竟然触碰到了一片温热柔软的实体。
是男孩的肩膀。
他愣住了。
来不及细想，他一把揽住男孩的身体，用尽全力将他抱了起来。
成功了！
他居然真的能碰到这个孩子。
许陈不再犹豫，抱着怀里啼哭不止的男孩，冲出了即将坍塌的矮楼。
他尝试着去触碰路边的一块碎石，指尖却再一次穿了过去。
他又看向怀里的孩子。
为什么？
为什么他只能碰到这个孩子？
不过现在没时间想这个问题，他抱着男孩，飞快地穿过火海，将他带到了城外一处相对安全的空地。
他必须回去。
回去找季常秋。
许陈将男孩放下，转身再次冲入那片火海。
城里已经安静了下来。
之前还喧嚣的人群，此刻都已化为焦炭，定格在各种奔逃与挣扎的姿势里，诡异又骇人。
他在一片狼藉的城中央找到了她。
那个小小的身影已经从烧成焦炭的刑架上掉落下来，静静地躺在地上，不知是死是活。
她周围的火焰仿佛有生命般，温柔地避开了她，在她身边形成一个诡异的、没有火焰的圆圈。
许陈的心猛地一揪。
他小心翼翼地伸出手，去探她的鼻息。
他的手指，触碰到了她冰冷的皮肤。
他也能碰到她。
许陈立刻将她小小的、轻得不像话的身体抱了起来，用最快的速度逃离了这座死亡之城。
他在城郊的一处山洞里停下，将她平放在一块干净的石板上。
也就在这时，周围的景象开始变得模糊、扭曲。
时间又开始流动了。
他知道，自己即将离开这个时间点。
许陈最后看了一眼石板上那个昏迷不醒的孩子，她那张沾满污痕的小脸上，即使在昏迷中，也看不到一丝安稳。
他抬起手，用自己虚幻的袖口，轻轻擦去了她脸颊上的灰烬。
他的动作轻柔得如同羽毛拂过。
这就是你的过去……
许陈心中涌起一阵难以言喻的悲哀。
这已惨烈到让人不忍卒读，却也仅仅只是冰山一角。
……
眼前的景象猛然切换。
滔天的火光与死寂的城池消失不见。
取而代之的，是一片无边无际的素白。
什么都没有。
没有声音，没有景象，甚至感觉不到时间的流逝。
许陈的意识漂浮在这片纯白的空间里，一片茫然。
按照时间的流动，他现在应该已经进入第三个模拟世界了。
可这里却是一片空白。
发生了什么？
不等他想明白，一股强烈的虚弱感席卷而来。
下一秒，许陈的意识便被一股无法抗拒的力量拉扯着，坠入了无尽的黑暗。
……
许陈猛地睁开了眼睛。
映入眼帘的是熟悉的破旧天花板，他回来了。
许陈撑着床坐了起来，揉了揉有些发胀的太阳穴。
季常秋的过去，那场由愚昧和恐惧主导的审判，那座被死寂火焰吞噬的城市，一幕幕都还清晰地烙印在他的脑海里。
那片诡异的，什么都没有的纯白空间，也让他心生疑窦。
回归是因为身体透支，但那片素白又是因为什么？
他正在思索着这一切，门外突然响起了一阵急促的敲门声。
“咚咚咚！”
许陈眼神瞬间变得锐利，整个人立刻进入了警惕状态。
“潇潇，躲起来，别出声。”
确认许潇潇藏好之后，他才起身走到门边，通过猫眼向外看去。
门外站着的，是钱杉庆。
他看起来非常紧张，额头上布着一层细密的汗珠，眼神焦灼地在破旧的走廊里来回扫视。
许陈心中疑惑更甚，但还是打开了房门。
“……钱杉庆？这么晚了有什么事吗？”
钱杉庆看到许陈，立刻像是看到了救星，瞬间抓住许陈的手紧紧不放。
“许陈，你必须马上跟我去一趟总部。”
“出什么事了？”
许陈没有动，他被拽的有些疼，但现在不是计较这个的时候，他眼中的疲倦，全然掩去，只留一片冷漠，试图从对方的表情里读出些什么。
“我不能在电话里说，也不能在这里说……总之事态非常紧急。”
钱杉庆什么都不愿意透露，只是一味地强调着事情的严重性。
“你连最基本的情况都不告诉我，我怎么跟你走？”
许陈皱起了眉，对这种不清不楚的状况感到反感。
就在两人拉扯之间，钱杉庆像是突然感知到了什么，脸色猛地一变。
他松开许陈的手臂，整个人瞬间进入了一种高度戒备的状态，眼神锐利地扫过许陈的脸，甚至扫向他身后的房间。
之后，钱杉庆盯着他，沉默了足足有三秒钟。
很快，他问出了一句完全没头没脑的话。
“许陈，你从特局康复出来之后，有没有发生过什么……异常的事情？”
“比如说……不属于这个世界的人，到了这里。”
许陈的心猛一紧。