他几乎是在沾到枕头的瞬间，就坠入了深沉的、没有任何画面的昏睡之中。
直到阳光恶狠狠地穿透肮脏的窗玻璃。
许陈是被一种沉闷的重力感给弄醒的。
他睁开眼，头顶是发黄的天花板，视线聚焦都有些困难。
外面的光线昭示着时间早已越过清晨，直奔大中午。
他从那张混合着霉味与消毒水气息的窄床上坐起身。
骨头缝里弥漫着酸软，脑袋更是混沌一片，仿佛被浸湿的棉絮塞满了，沉甸甸的，连最简单的思考都像是隔着一层厚厚的毛玻璃。
这种大脑彻底罢工的感觉对他来说相当陌生。
他皱着眉，试图回想。
无论所经历的是什么，先前的自己无疑身体会疲惫，精神会紧绷，但绝不会像现在这样……像一滩烂泥，连基本的反应都慢了半拍。
身体像是被什么看不见的东西悄悄侵蚀了，连带着精神也一起变得浑浊、迟钝。
他晃了晃沉重的脑袋，试图驱散那股粘稠的昏沉感，但收效甚微，反而引来一阵短暂的晕眩。
拖着仿佛灌了铅的双腿，他下了楼。
旅馆底楼兼作餐厅，空气里弥漫着一股劣质油烟和食物隐约发馊的混合气，所谓的免费早餐，果然没有辜负这家廉价旅馆的“水准”。
几片干瘪的面包，一小碟颜色可疑形态萎靡的炒蛋，还有一杯清汤寡水、几乎看不到咖啡色的速溶饮料。
就是能挑出来的“食物”了。
许陈没什么胃口，或者说，他此刻根本感受不到饥饿，只是出于某种惯性，或者说需要一点东西来占据时间和双手。
机械地拿起一片面包，他目光却没有焦点，呆滞地落在对面斑驳剥落的墙壁上。
他在思考，自己到底是从什么时候开始，变成这副鬼样子的？
然而思绪却飘飘忽忽根本抓不住一个清晰的念头。
直到对面椅子被“嘎吱”一声拉开，才打断了他短暂的神游。
那个女人施施然地坐了下来。
她今天换了一身更加扎眼的艳俗紧身裙，布料紧紧绷在身上，勾勒出过于丰满的曲线。
她指尖夹着一支细烟，正慢悠悠地吞云吐雾。
烟雾缭绕中，她那张过分妆点的脸带着几分慵懒的埋怨。
“可真让我好等啊。”
许陈连眼皮都懒得抬一下。
下次，无论如何，都得找个像样点的地方落脚，这种环境，简直是对嗅觉和神经的双重折磨，他心里默默地想。
他将手里那片面包放回盘子里，粗糙的口感让他彻底断了进食的念头。
“找我什么事？”他问。
女人闻言，忽然就笑起来，将那支银叉烟在玻璃烟灰缸里用力摁灭。
“什么事？”她重复了一遍，尾音拖得长长的，带着点嗔怪的味道。
“是你把我好不容易钓到的鱼，三两下就给弄得口吐白沫，人事不省啦。现在来问我？”
“这笔账，你说……该怎么算呢？”
她身体微微前倾，桌子很小，两人距离瞬间拉近，她目光灼灼地盯着许陈的脸。
许陈也终于抬眼看向她。
“大半夜鬼哭狼嚎，吵得整栋楼不得安宁，”他声音平稳，听不出情绪，“现在跑来找我要赔偿？”
他顿了顿。
“你自己听听，这话……站得住脚吗？”
他的语气平淡得近乎漠然，女人则被他这不软不硬的话噎了一下，不过脸上的笑容却丝毫未减，反而更深了，像是觉得他的反应很有趣。
她发出一连串娇笑，胸口随之剧烈起伏，紧身裙的布料被绷得更紧。
“哈哈……好吧好吧，算我倒霉，遇到你这么个木头。”
她话锋一转，十分自然地跳过了赔偿的话题，反而饶有兴致地、更加仔细地打量起许陈。
“你的【能力】是什么？”
许陈的眉头皱了一下。
那股一直盘踞在身体里的烦躁感，因为睡眠不足和对方的持续纠缠，开始像地下涌动的岩浆，隐隐升腾。
“关你什么事。”他的声音冷了下来。
“如果你是来找茬，或者只是想说这些无关痛痒的废话，现在可以走了。”
他顿了顿，目光陡然锐利起来。
“或者，你要打一架，我也没意见。”
“不过……”他停顿，眼神里的警告意味十足，“现在的话……我可不会像昨天凌晨那样，还手下留情了。”
空气似乎都因为他这句话而凝滞了几分。
女人脸上的笑容终于收敛了一些，眼底深处飞快地闪过一丝不易察觉的讶异，似乎没想到他会如此直接地释放出这种不加掩饰的戾气。
但她很快又恢复了那副娇嗔慵懒的模样。
“哎呀，真是个急性子，一点耐心都没有。”她伸了个懒腰，语气又变得轻飘飘的。
“不愿意补偿就算了嘛！…小气鬼。”
她撇了撇嘴，随即像是突然想起了什么重要的事情，又转过头来笑说。
“对了，我这里，正好有一个【模拟世界】的名额。”
“多人一起的，难度是Ⅲ级。”
她身体前倾，笑意盈盈。
“怎么样？有没有兴趣……来搭个伴？”
“没兴趣。”
许陈想都没想的回应，他干脆利落地站起身，连多看她一眼都觉得是在浪费自己本就不多的精力。
他只想尽快离开这个令人从生理到心理都不适的地方，找个安静的角落待着，哪怕只是发呆。
他转身欲走。
一只手却快如闪电地抓住了他的手腕。
那涂着劣质蔻丹的指尖力道出奇地大。
许陈的脚步猛地顿住，眉头瞬间拧紧，积压的不耐烦几乎要冲破临界点。
他不悦地看向对方紧抓着自己的手。
女人仰着脸，脸上带着一种近乎志在必得的笑容。
“不愿意吗？”她的声音放得更柔，带着点点安抚的意味，仿佛在哄一个闹别扭的小孩。
“是觉得Ⅲ级太难了？怕应付不来？”
“也不是不可以商量，姐姐我很喜欢你呀？”
“或者……”
“你告诉我……你下一个准备去的【模拟世界】，是哪个？”
“看你这么着急忙慌的，总得有个目标吧？嗯？”
许陈沉默地看着她，试图从那双精明算计的眼睛里，看穿这个女人葫芦里到底卖的什么药。
她的目的似乎全看心情，前一刻像个街头混混想敲诈勒索，下一刻又像个掮客拉人入伙，现在又变成了打探消息的情报贩子。
但无论她想干什么，许陈都没兴趣奉陪。
“伍。”
他说。
“伍？”
女人的声音一下子绷紧了。
她描画精致的眼线似乎都跟着那瞪大的双眼颤了颤，脸上的笑容像是被冻住的劣质油彩寸寸龟裂。
“你——”她像是被什么东西噎住了喉咙，好半天才找回声音，语气却完全变了调。
“你要去难度等级伍的世界？！”
许陈没理会她的震惊。
或者说，他已经没力气去理会了。
一阵突如其来的晕眩狠狠撞进他的脑袋，天花板和女人的脸都在晃。
耳边响起尖锐的嗡鸣，像是有无数只细小的虫子在脑子里钻。
那股本就压抑着的烦躁感，此刻如同被泼了滚油，瞬间炸开，沿着神经末梢烧遍全身，胸口闷得厉害。
“我很累。”许陈的声音干涩得像砂纸，“现在要去睡觉了。”
他抬起沉重的眼皮，视线落在女人还抓着他手腕的手上，那眼神里最后一点耐心也消失殆尽。
“松手。”
女人眼底飞快地闪过一丝什么，但最终，那涂着蔻丹的指尖不情不愿地松开了。
手腕上微凉的触感一消失，许陈几乎是立刻转过身，脚步虚浮地冲向旅店前台。
续费，拿卡，他的动作带着一种近乎逃离的急迫。
踉跄着回到房间，“砰”一声甩上门，将那个女人，连同整个吵闹的世界，都关在了外面。
他背靠着冰凉的门板滑坐下来，急促地喘着气，冷汗顺着额角滑落。
身体里那股躁动的不适感像涨潮的海水，一波波冲击着他。
他闭上眼，脑子里乱糟糟的，只想睡，只想沉入一片什么都没有的黑暗里。
意识像是断了线的风筝，急速下坠。
几乎没有过渡，他就跌入了一片火海。
是梦，无边无际的火。
猩红的火焰吞噬着视野里的一切，噼啪的爆裂声震耳欲聋。
灼人的热浪扑面而来，带着浓烈呛鼻的烟味，烫得他皮肤刺痛，喉咙发紧。
然后，他看见了她。