谢承安满月后，京城的雪也停了。柳如依抱着襁褓中的儿子，登上了南下的马车。
车队浩浩荡荡，一路畅通无阻，半月后抵达了江南。
柳府门前，柳老爷柳维源早已等候多时，他看着从马车上走下的女儿，又看了看她怀里那个小小的婴孩，激动得手都不知道该往哪里放。
“回来了，回来了就好。”他连声说着，小心翼翼地从柳如依怀中接过外孙。
谢承安睡得正香，小嘴砸吧了一下，浑然不知自己换了个怀抱。
“快，快进屋，外面风大。”柳维源抱着孩子，转身就往府里走，脚步都轻快了不少。
柳如依跟在后面，看着父亲的背影，原本放松的心情却沉了下去。
父亲瘦了，两鬓也添了许多白发。
晚宴上，柳家大摆筵席，江南有头有脸的商户都来了。柳维源抱着外孙，满面红光，逢人便夸，仿佛要把这辈子的骄傲都用尽。
柳如依坐在主位，应酬着前来敬酒的人，言笑晏晏，滴水不漏。
宴席散去，柳如依扶着柳维源回房。
“父亲，您是不是有什么事瞒着我？”她屏退下人，直接开口。
柳维源脸上的笑容僵了一下。
“胡说什么，我能有什么事。生意好得很，你离京前安排的护国商会，在江南推行得很顺利。”
“是吗？”柳如依给他倒了杯热茶，“我瞧着，今日来的那些人里，有几个看护国商会的牌子，可不怎么顺眼。”
“那是他们眼红。”柳维源端起茶杯，“做生意嘛，总有竞争。你不用担心，爹还能应付。”
“父亲。”柳如依打断他，“您还当我是那个需要您庇护的小姑娘？”
柳维源的手顿住，他抬头看着女儿。
她变了。
不再是那个在柳家时会撒娇任性的大小姐，也不是刚嫁入侯府时那个谨小慎微的儿媳。
她现在是摄政王妃，是那个能让京城翻天覆地的人物。
柳维源叹了口气，将茶杯放下。
“你舅舅家，最近也不太平。”
柳如依的心一紧。
“李家怎么了？”
“不是什么大事。”柳维源摆摆手，“就是他们家的船队，最近总在水路上出些小意外。要么是船货被查，耽搁了时日，要么就是码头的管事刁难，不给卸货。损失不大，但很烦人。”
“柳家的生意呢？”柳如依追问。
“我们家还好，护国商会的名头大，没人敢明着来。但暗地里，一些老主顾被撬走了，几个管事也被人挖了墙角。”柳维源的眉头皱了起来，“我总觉得，有一张看不见的网，正在江南张开。”
他说完，又劝慰道。
“不过你别担心，都是些上不得台面的小手段。你刚生完孩子，回来是省亲的，好好歇着，这些事爹会处理。”
柳如依没有再问下去。
她知道，父亲是怕她操心。
深夜，柳如依的院子里。
苏长运的身影悄无声息地出现。
“主子。”
“说吧。”柳如依正看着摇篮里的谢承安。
“柳老爷说得没错，但只说了一半。”苏长运递上一份密信，“李家的麻烦，比他说的要大。他们的船队在运河上，被一股不明身份的水匪劫了三次。官府报案，却迟迟没有下文。柳家的丝绸庄，有一批上好的云锦，在运送途中被人掉包成了次品，失了信誉，赔了一大笔银子。”
柳如依打开密信，里面的内容更加详尽。
“是谁做的？”
“查到了一些眉目。”苏长运答道，“江南的几个老牌商贾，以孙家和钱家为首，最近走得很近。他们都是被护国商会挤压了生意的。但凭他们自己，没这个胆子，也没这个能力。他们背后，有人在撑腰。”
“京城的人？”
“是。”苏长运的回答很肯定，“我们的人查到，孙家最近和一个京城来的账房先生来往密切。那个账房先生，以前在吏部任过职，是周淳周大人的门生。”
周淳。
那个在朝堂上天天喊着祖宗之法不可变的老顽固。
柳如依的手指在信纸上轻轻敲击。
“看来，王爷在京城砍掉了一些人的脑袋，却没砍断他们的手脚。这些人，把手伸到江南来了。”
“他们想做什么？”
“做什么？”柳如依冷笑一声，“江南是天下粮仓，是朝廷钱袋子。他们动不了京城的根基，就想从这里下手，断了王爷新政的财路。顺便，再给我这个摄政王妃一个下马威。”
他们以为，她带着孩子回乡，正是他们动手的好时机。
“主子，是否要告知王爷？”
“不必。”柳如依将密信放到烛火上，看着它化为灰烬，“王爷在京城要稳固朝堂，南诏那边还有个‘先生’虎视眈眈。这点小事，若是还要他分心，我这个王妃也太无用了。”
她站起身，走到窗边。
“传我的令，让莲阁在江南的所有人手，都动起来。我要知道孙家和钱家，每天吃了什么饭，见了什么人，说了什么话。还有那个吏部来的账房先生，把他祖宗十八代都给我查清楚。”
“是。”
“另外，”柳如依补充道，“找个机会，我要亲自去见一见那位孙家的家主。”
苏长运的身形消失在夜色中。
柳如依回到摇篮边，看着儿子熟睡的脸庞。
她本想带他回来看一看江南的温婉风光，享受一段平静的日子。
没想到，这里也有不见血的战场。
也罢。
就让这些人看看，她柳如依，不只是摄政王妃。
她还是江南柳家的女儿。
在她的地盘上撒野，就要做好被连根拔起的准备。
天色微亮，柳府的账房内却已经点上了灯。
柳如依没有惊动任何人，只带着一个贴身侍女，推开了那扇沉重的木门。
屋内的空气混杂着墨香和一股压抑的沉闷。几个账房先生埋首在堆积如山的账册中，算盘声响得又急又乱。
为首的柳福是府里的老管事，看见柳如依进来，连忙起身。
“大小姐，您怎么这么早就过来了？这里油墨味重，仔细熏着小世子。”
柳如依的视线扫过他疲惫的脸，还有他身旁那几摞明显是昨夜新整理出来的账册。
“小世子睡得很好。”她走到主位坐下，“我来看看家里的账。”