孙姑姑在一旁，连大气都不敢出。她怎么也想不通，一个滴水不漏的局，怎么就让那个黄毛丫头给翻了天。
“她以为这样就能坐稳后位了？做梦！”太后冷笑，“哀家能把他扶上那个位子，就能让他坐不安稳！去，把人给哀家叫来。”
孙姑姑心头一凛，知道太后这是要动用最后的底牌了。
第二天一早，坤宁宫外便跪了一片人。
领头的是几个白发苍苍的老宫女，都是伺候过前朝太妃的老人，此刻哭天抢地，声泪俱下。
“求皇后娘娘开恩啊！”
“太后娘娘在慈宁宫里孤苦伶仃，食不下咽，陛下已经三日未曾去请安了！”
“自古以孝治天下，陛下此举，于孝道有亏，求皇后娘娘劝谏陛下啊！”
哭声引来了不少内侍和宫女围观，一时间，坤宁宫成了整个后宫的焦点。
兰心气得脸都白了：“娘娘，她们这是公然逼宫！是太后指使的！”
苏婉清正在批阅内务府送来的文书，她头也未抬，只是淡淡吩咐：“让她们哭。嗓子哭哑了，就让太医院送些润喉的汤药过去，记在坤宁宫的账上。就说，是本宫赏的。”
兰心一愣，随即明白了过来。跟她们吵，就落了下乘。由她们闹，反倒显得坤宁宫坦荡大度。
老宫女们跪在冰冷的石板上，哭嚎了一个时辰，嗓子都快冒烟了，却只见坤宁宫宫门紧闭，连个出来呵斥的人都没有。那感觉，就像一拳打在了棉花上，使不出半分力气。围观的人也渐渐品出了不对味，这哪是为太后鸣不平，分明是倚老卖老，给新后难堪。
就在这时，宫门开了。
出来的却不是苏婉清，而是身着明黄常服的皇帝赵朔。
他没有看那些跪着的老宫女，而是直接走到了兰心面前。
“皇后呢？”
“回陛下，娘娘在殿内处理六宫事务，说不能因一些闲杂人等，耽误了正事。”兰心恭敬地回答。
赵朔点了点头，这才转身，看向地上跪着的一片。他的脸上没有怒气，甚至没有多余的表情。
“你们说，朕不孝？”
领头的老宫女身体一僵，硬着头皮叩首：“奴婢不敢。只是太后思念陛下，还请陛下……”
“朕问你，朕不孝？”赵朔又问了一遍，声音不高，却让周遭的空气都冷了下来。
老宫女的冷汗瞬间就下来了，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
“朕每日批阅奏折至深夜，为的是北境安宁，江南丰足。朕与皇后商议万寿节赏三军，恤遗孤，为的是让大周百姓感念皇恩。你们却在这里，为了朕是否每日去请安这种小事，聚众喧哗，阻碍中宫。”
赵朔的视线从她们每一个人脸上扫过：“你们是觉得，太后的心情，比大周的江山社稷更重要？还是说，在你们眼里，朕这个皇帝，只是太后的儿子，而非天下的君主？”
字字诛心。
跪着的人全都面如死灰。她们从未想过，皇帝会亲自出来，并且把这件事，直接上升到国本的高度。
“堵在坤宁宫门口，哭给谁看？是觉得皇后年轻，好欺负？还是觉得朕这个皇帝，耳聋眼瞎，任由你们搬弄是非？”赵朔走到那老宫女面前，居高临下地看着她，“你们是哪一宫的人？谁给你们的胆子？”
那老宫女彻底崩溃了，不住地磕头：“陛下饶命！陛下饶命！是奴婢们糊涂！是奴婢们鬼迷心窍！”
赵朔不再看她们，只对身后的内侍总管吩咐：“掌嘴二十，赶出宫去，永不录用。她们背后的主子，一并查清，按宫规处置。”
说完，他便转身进了坤宁宫。
苏婉清迎了上来，替他解下沾了晨露的披风。
“是臣妾无能，让陛下烦心了。”
“这不是你的错。”赵朔握住她的手，“她们不是在冲着你，是在冲着朕，冲着这个皇位。今日之事，是太后最后的试探了。”
他顿了顿，扶着苏婉清坐下。
“朕一直在想皇叔说过的话。治国，不能头痛医头。宫里的这些烂疮，刮骨疗毒，总会再长。不如，直接断了它的根。”
苏婉清心里一动：“陛下的意思是……”
“朕亲政，你掌六宫，这宫里，就该是我们说了算。”赵朔看着她，“朕不能再让她有任何机会，动摇你的地位，扰乱朝局。”
当天下午，一队禁军出现在了慈宁宫外，接管了所有防务。
内侍总管亲自带着皇帝的口谕，走进了那座华丽却死寂的宫殿。
太后正由孙姑姑伺候着喝茶，见这阵仗，当即就把茶盏摔了。
“放肆！你们想干什么？造反吗？”
内侍总管面无表情地躬身：“太后息怒。陛下口谕。”
他清了清嗓子，朗声宣道：“太后凤体违和，积劳成疾。朕心甚忧，为使太后静心颐养，即日起，慈宁宫闭门谢客，任何人不得探视。所有用度，按最高规格供给。太后所需，内务府必当尽心满足。望太后安心休养，早日康复。”
太后整个人都僵住了。
闭门谢客？不得探视？
这哪里是颐养天年，这分明是圈禁！
“赵朔他敢！”她尖叫起来，状若疯狂，“哀家是他的母后！他敢软禁哀家！哀家要见他！让他来见哀家！”
内侍总管垂首而立，不为所动：“陛下政务繁忙，待太后身体安康之日，自会前来请安。还请太后保重。”
孙姑姑还想说什么，却被两名高大的禁军上前一步，直接架了出去。
“陛下有旨，慈宁宫伺候不力的奴才，全部遣散。另换一批伶俐的，好生伺候太后。”
随着内侍总管一声令下，慈宁宫内哭喊声四起。那些平日里仗着太后作威作福的宫女太监，全被拖了出去，等待他们的，是未知的命运。
整个过程，雷厉风行，不留一丝情面。
太后瘫坐在椅子上，看着一个个熟悉的面孔被带走，换上了一张张陌生的脸。这些新来的宫人，对她恭敬有礼，却也沉默如金，任她如何打骂，都只是垂首听着，绝不多说一个字。