南洋之事尘埃落定，柳如依便带着谢承安暂离京城，回了江南李府。摄政王府的威严与肃杀，终究不适合一个孩子完整的启蒙。她儿子的未来，不能只有谢云峥的兵戈铁马与她自己的商海浮沉，还需要有江南李家百年积淀的书香与风骨。
李家老宅坐落在烟雨巷深处，青石板路被岁月磨得温润，高大的院墙隔绝了市井的喧嚣。与摄政王府的轩昂不同，这里处处透着一股沉静内敛的雅致。谢承安初来乍到，对这园子里的一草一木、亭台楼阁都充满了好奇，暂时忘却了对读书的抵触。
李家老太爷，柳如依的舅公，是当世公认的大儒。他早已辞官归隐，但门生遍布天下，是士林中一言九鼎的人物。听闻柳如依要将外孙送来启蒙，老太爷自是欢喜，亲自将授课的书房设在了自己院中的“静思斋”。
第一日，静思斋内，檀香氤氲。
四岁的谢承安穿着一身天青色的儒衫，端坐在蒲团上，小脸绷得紧紧的，努力学着老太爷的样子，却怎么看都透着一股不耐烦。
李老太爷须发皆白，精神矍铄。他手持一卷竹简，声音平缓地开讲：“承安，今日我们先学《弟子规》。‘弟子规，圣人训。首孝悌，次谨信’。此乃为人处世之根本……”
谢承安听得昏昏欲睡，一双乌黑的眼睛滴溜溜地转，一会儿看看窗外飞过的雀儿，一会儿又去数香炉里飘起的烟圈。
“承安。”李老太爷停了下来，目光温和却不失威严。
“外曾祖父。”谢承安立刻坐直了身子。
“老夫方才所讲，你可记下了？”
谢承安眨了眨眼，脆生生地问：“外曾祖父，学会了这个，能让瓦剌人不敢南下吗？”
李老太爷一怔，显然没料到他会问出这等问题。“这……《弟子规》教人修身，与军国大事并非一途。”
“那学会了这个，能让护国商会的船在南洋多赚些金子吗？”谢承安又问。
李老太爷彻底被问住了，他捻着胡须，一时不知该如何作答。他教了一辈子书，从未遇到过如此实际的学生。在他看来，圣贤之道，是超脱于金戈与黄白之物之上的。
“既不能退敌，又不能赚钱，那承安为什么要学呢？”小家伙理直气壮地摊开手，“爹爹说，不做无用功。娘亲说，不做亏本买卖。”
站在一旁侍候的李府管家听得心惊肉跳，这小世子，当真是口无遮拦。
李老太爷的额角跳了跳，一股头疼的感觉涌了上来。他挥挥手，示意下人都退下，连同站在不远处抄手游廊下的柳如依，也收到了他一个“稍安勿躁”的示意。
偌大的静思斋，只剩下祖孙二人。
“好。”李老太爷竟没有发怒，反而将竹简放在了一旁，“既然你觉得读书无用，那我们今日便不读了。你且告诉老夫，依你之见，何为有用？”
谢承安见不用念那些枯燥的文字，顿时来了精神。“爹爹的兵法有用，一战可定北境。娘亲的算盘有用，一算可知盈亏。皇上伯伯的玉玺有用，一盖便定人生死。这些都有用。”
“说得好。”李老太-爷点了点头，“兵法、算盘、玉玺，皆为利器。但手持利器之人，若无规矩，会如何？”
“会更厉害。”谢承安不假思索。
“错了。”李老太爷摇了摇头，他站起身，走到书斋中央挂着的一幅山水画前。“你来看这幅画。”
谢承安好奇地凑了过去。
“这画中山石巍峨，松柏苍劲。若画师心中没有丘壑，笔下没有章法，随意涂抹，还能成画吗？不过是一滩废墨。”老太爷指着画中一处留白，“兵法讲究虚实，算盘讲究进退，玉玺讲究制衡。这虚实、进退、制衡，便是规矩。《弟子规》便是教你为人处世最基本的规矩。”
谢承安似懂非懂，但他觉得外曾祖父讲的这个，比干巴巴的“圣人训”有趣多了。
“你方才问，学这些能否退敌。”李老太爷话锋一转，“老夫问你，两国交战，使节先行。若我朝使节不知礼数，在敌国君主面前失了仪态，会如何？”
“会被砍头。”
“不错。使节被斩，国威受损，士气低落，仗未打，已输三分。这便是‘礼’的作用。”
“你又问，学这些能否赚钱。老夫再问你，商贾往来，最终为何？”
谢承安想了想娘亲平日的教诲，答道：“诚信。”
“对。‘首孝悌，次谨信’，这‘信’字便是根本。人无信不立，商无信不久。若柳家的掌柜个个言而无信，护国商会还能开遍大江南北吗？”
这一番话，如同一把钥匙，瞬间打开了谢承安那颗被实用主义塞满的小脑袋。他第一次意识到，那些看似无用的条条框框，原来都与他最关心的兵法和生意息息相关。
“外曾祖父，我有点明白了。”
李老太爷见他眼中有了光，心中暗自松了口气，这块璞玉，总算是找到了雕琢的门路。他重新拿起一旁的笔墨纸砚。“今日不背书，老夫教你写字。”
他提笔蘸墨，在雪白的宣纸上写下了一个“安”字。笔走龙蛇，力透纸背，一个简单的字，却透着一股定鼎天下的气势。
“这是你的名字。安者，定也。上为宝盖，遮风避雨，是为家；下为女，安坐家中，是为定。家国安定，方有你谢承安。”
谢承安看着那个字，看得入了迷。他学着爹爹的样子，将双手背在身后，绕着书桌走了一圈，煞有介事地点评道：“这个捺，像我爹爹的枪。这个点，像我娘亲落下的棋子。有攻有守，攻守兼备。”
李老太爷闻言，捏着毛笔的手在空中一顿，脸上满是错愕。他教过的学生不知凡几，解字之人无数，或从结构，或从意象，却从未有人能从一个字里，看出兵法与棋局的影子。
他将笔递给谢承安：“你来写。”