“还有。”赵朔又道，“朕的‘皇家肃正队’北上，少不了一番腥风血雨。届时地方官场必然震动，重建之事，还需一位德高望重之人坐镇。朕想……请外曾祖父出山。”
柳如依微微一怔。江南李家的老太爷，致仕多年，早已不问政事。
“李老太爷年事已高……”
“正因如此，他才镇得住场面。”赵朔的思路很清晰，“他一生清廉，门生故吏遍布天下，由他坐镇幽州，统筹重建，无人不服。朕会下旨，请他担任北境安抚使，总览民政。军事有王叔，民政有老太爷，后勤有皇婶。三管齐下，朕不信，还建不好一个崭新的北境！”
数日后，一道道旨意从京城发出，震动朝野。
与此同时，满载着物资的商队，插着护国商会的旗帜，如一条条不知疲倦的血脉，源源不断地涌向满目疮痍的北方大地。
半月后，一封谢云峥的亲笔信送抵京城。
信中，他盛赞了柳如依的后勤支援，称之为“神兵天降”，解了燃眉之急。更重要的是，他提出了一个大胆的构想。
“北境经此一战，人丁锐减，土地荒芜。臣以为，可设‘屯垦军区’，凡此战立功之将士，愿留北境者，分发田地牛羊。另招募内地无地流民北上开荒，分田到户，首三年免赋税。如此，兵农合一，既可戍边，又可生产。不出十年，北境必将成为我大周最坚固的盾，最丰饶的粮仓。”
赵朔在御书房内读着信，来回踱步，兴奋之情溢于言表。
他仿佛已经看到，在那片被战火洗礼过的土地上，新的城墙正在筑起，新的田野正在开垦，无数人正涌向那片充满希望的土地。
一个比战前更加繁荣，更加强大的北境，正在地平线上缓缓升起。
“好一个兵农合一！”赵朔将信纸拍在桌上，“王叔此计，功在当代，利在千秋！传旨，准奏！”
金銮殿内，死一般的寂静。百官分列两侧，连呼吸都刻意压制。殿中央，北戎前单于巴图被粗大的铁链锁着，跪在冰冷的地砖上。他那一头乱发下，是一双毫无屈服的眼睛，正死死盯着龙椅上的年轻天子。
“罪囚巴图，兴兵作乱，残我子民，毁我城池，你可知罪？”鸿胪寺卿上前一步，展开诏书，声音在空旷的大殿里回响。
巴图忽然咧开嘴，笑了，露出一口被血染红的牙。
“罪？胜者为王，败者为寇，我败了，就是罪。你们大周的皇帝，当年不也是从亲兄弟手里抢来的天下？他有罪吗？”
“放肆！”
一位须发皆白的老臣气得浑身发抖，拄着玉笏出列。他是三朝元老，帝师孙太傅。
“陛下！此獠顽固不化，穷凶极恶！其屠戮幽州军民三万余，致使北境饿殍千里！此等血海深仇，罄竹难书！若不处以极刑，何以告慰万千战死的英灵！何以抚慰流离失所的百姓！”
孙太傅老泪纵横，跪倒在地。
“臣，恳请陛下，将此獠凌迟处死！传首九边！以儆效尤！”
“臣等附议！”
“请陛下下旨，凌迟巴图！”
殿内群情激奋，一半以上的官员都跪了下来。他们之中，有人的亲族死于战火，有人的门生故吏惨遭屠戮。这份仇恨，刻骨铭心。
赵朔坐在龙椅上，年轻的帝王面沉如水，没有说话。他看了一眼身侧的摄政王谢云峥。谢云峥同样沉默，只是那平静的外表下，藏着无人能懂的深意。
巴图看着眼前这一幕，笑得更张狂了。
“哈哈哈！看到了吗？这就是你们大周的朝堂！一群只会叫嚣着杀人的老狗！凌迟？你们尽管来！我巴图要是皱一下眉头，就不算天狼的子孙！”
他猛地抬起头，视线越过众人，直刺谢云峥。
“谢云峥！你赢了！但你也只配用这种手段！杀了我，草原上很快就会有新的单于，新的勇士！他们会踏过我的尸骨，继续南下！天狼的怒火，永不熄灭！”
这番话，如同火上浇油。孙太傅气得险些昏厥过去。
“陛下”
就在这喧嚣的顶点，赵朔忽然抬了抬手。
一个简单的动作，却让整个大殿瞬间安静下来。所有人的目光都汇聚到他身上。
“孙太傅。”赵朔开口了，很平静。
“老臣在。”
“杀了巴图，很简单。朕现在就可以下旨。”赵朔慢慢说道，“可朕想问太傅，杀了他之后呢？”
孙太傅一愣。
“之后……之后北境自然就安定了。”
“是吗？”赵朔反问，“巴图死了，呼延烈的旧部会服气吗？黑山、白狼那些部落会真心臣服吗？还是说，他们会为了争夺新的单于之位，让草原陷入更长久的混战，让我大周的北境，永无宁日？”
这一连串的问题，让孙太傅哑口无言。他只想着复仇，却没想过复仇之后的事。
赵朔站起身，走下御阶。他没有走向巴图，而是走到了巨大的疆域图前。
“朕的将士用命，王叔用兵如神，打下这片草原，不是为了杀一个人，更不是为了埋下一颗随时会炸的火种。”
他伸出手，重点在地图上那片广袤的北方草原。
“朕要的，是一劳永逸。朕要让‘北戎’这两个字，从今天起，彻底成为历史。”
所有人都屏住了呼吸，听着这位年轻帝王的宣告。
赵朔转过身，终于看向了巴图。
“所以，巴图，你不能死。”
巴图脸上的狂笑凝固了。他第一次露出了困惑。
“朕不但不杀你，还要让你好好活着。”赵朔走回到殿前，居高临下地看着他，“朕要判你，终身监禁。”
这个判决一出，满朝哗然。
“陛下三思！”
“陛下，不可啊！如此轻饶，如何服众！”
孙太傅更是急道：“陛下，这不是放虎归山吗？”
“谁说朕要放他归山？”赵朔打断了所有人的议论，“朕会在朔方城外，为他建一座高塔，最高的那座。他每天的‘刑罚’，就是从塔顶，看着他曾经的草原。”