等会试的结果全都念完，众人喜笑颜开，终于到了可以出贡院的时候了，很多考官已经迫不及待的搓着手，跟旁边人交谈着，就等着唐胄宣布将榜单贴到礼部大门前，他们就彻底放飞自我了。
副主考现任左春坊左庶子兼翰林院侍读的吴道南也很开心，心情好了之后，人就话多，他转头对唐胄道：“阁老，下官一直很好奇，今科的程文到底是哪一位考生写的？是被您定为五经魁的哪一位？能不能调出卷子，让下官看看他的其它文章。”
吴道南是山东大汉，说话声音又大，且夹杂着登州一代的口音，他刚开口，立刻便将闲谈众人的目光吸引了过来。
果然，好奇心是人类的天性，立刻便有不少人起哄道：
“是啊！总裁，到底是谁啊？”
“咱大梁二十年没有考生写出的程文了，这一科必然名传千秋啊！”
“我觉得可能是我那一房出的卷子，应该就是《易经》魁黄会的文章，也只有五经魁首才能作出那等文章吧！！！”
众人你一言我一语，纷纷猜测起那写程文考生的姓名来。
叶宏站在人群中，没有参与讨论，他再次拿眼看向不远处的堂上。
不过，这次唐胄的目光没有看他，因为唐胄的身边，副总裁官吴道南正用期待的目光笑吟吟的等待答复。
唐胄自从念榜开始，脸上就再也没有轻松的笑意，眼看着吴道南越来越僵硬的笑容，他终于缓缓道：“是第九十七名 陈凡的文章。”
“什么？”
“是他！”
“哎哟，难怪那天我回去后细细一想，觉得那篇文章高妙无比，原来是他所作！”
“高妙个屁，再高妙，不也只拿了个九十七，搞不好，殿试之后直接就被定为三甲了。”
“能写出这种文章来，总裁官怎么会只让他呆在二甲，这……这似乎有问题啊。”
一听到那人说“有问题”，顿时，周围人的目光暧昧了起来，看着唐胄的眼神也变得古怪。
吴道南在听到这个答案后，整个人先是愣了愣，随即心中后悔不已，也不敢再继续往下问了，只能讪讪的坐了回去。
显然，唐胄也不准备解释什么，气氛一时之间从刚刚的喜气盈盈变得如今诡异起来。
……………………
“贴榜了，贴榜了。嗵……哎哟！”
陈凡正在跟前来拜访的徐述说话，突然听见祝咏的声音，随即一声巨响传来。
他吓了一跳，赶紧站起。
果然，院门口的门槛边儿，祝咏正抱着膝盖疼得直咧嘴。
陈凡上前将他搀起道：“出什么事了，这么激动，摔疼了吧。”
谁知祝咏一边咧着嘴，一边用兴奋的语气喊道：“老师，贴榜了，老师这一科必然是要大魁天下的，就当学生进门给老师叩头恭喜了。”
一旁的徐述闻言“哈哈”大笑：“文瑞，你这学生可真是会说话啊，走吧，我们一起去看榜！叫上你堂兄、郑应昌一起。”
就在这时，顾贤也走了进来：“好消息，好消息，陈公子，我们家伯爷受陛下召见，近日就要抵京，大小姐也跟着一起来了！”
他刚说完，却见地上捂着膝盖呲牙的祝咏，于是赶紧问道：“这是怎么了？”
祝咏：“贴榜了！”
顾贤闻言一拍脑袋：“看我办得这事，光顾着老爷要来京里的事了，贴榜这茬给忘了！”
说罢，他对陈凡道：“您几位就不用跟那些人挤了，我叫人去看就行！”
这时陈轩、郑应昌也听到了动静走了出来，听到贴榜的消息，他们的脸上也露出了激动和忐忑的神情。
陈凡见状，于是笑道：“总待在府中，反也无事，礼部离得不远，就不麻烦管家了。”
顾贤也能理解他们的心情，于是也不强求，只派了几个家丁护着几人去了。
勇平伯府距离礼部也不远，过条马路转眼就到。
一如既往，像是这种放榜的日子，从来都是人山人海。
不过跟以往看榜的经历不同，这次陈凡等人到了礼部大门前时，不少读书人都认出了他。
“文瑞兄！”
“陈解元！”
“这一科陈解元定然高中经魁，来日殿试更是大魁天下。”
“陈兄，在下四川陆庾，将来陈兄发达了，可不要忘了咱们一科同考的情分啊。”
……
陈凡微笑着从人群中走过，时不时拱手谦逊两句。
“文瑞兄！姐夫！”这时，远处有人朝陈凡一行招手。
招手之人正是车铭，今日放榜他听到消息后，迅速赶了过来，正好在路上遇到唐璣、马世林等人，于是结伴一同前来看榜。
唐璣见到陈凡，涨的脸蛋通红，激动躬身道：“祝陈兄金榜题名，来日大魁天下。”
一旁的苗世文打趣道：“能不能大魁天下，那是要听皇上的；但能不能金榜题名，却是要看你爹的了。”
唐璣脸色一白，想到那日父子二人书房中的对话，心中惴惴。
自从极乐寺会讲以来，马世林只觉得失了脸面，当见到陈凡时，他冷哼一声，别过头去。
车铭见状皱眉道：“马兄，文瑞才学过人，咱们要想着迎头赶上，可不能因为嫉妒而失了读书人谦恭之心啊。”
马世林冷笑道：“才学过人？他是状元吗？他要是状元，那我马世林立马负荆登门请罪。若不是，呵呵，我马世林自认为才学也是不错，我凭什么要向他谄颜相向？”
郑应昌嘿然一笑，抚掌道：“马兄高论！如此说来，若今科状元是旁人，马兄是不是也要去那状元门前，问他‘凭什么’才学在你之上，要他给个说法？”
他故作讶然，环顾左右，声音扬高了几分：“届时马兄负荆请罪，背上怕是还得再挂一副对联，左边写着‘才学不错’，右边写着‘不服来辩’，那场面，定然比我等看榜还要热闹百倍！”
周围顿时爆出一片哄笑。车铭拍着大腿连道“刻薄，太刻薄了”。
连一直有些绷着的唐璣也忍不住弯了嘴角。
马世林被噎得面红耳赤，指着郑应昌“你、你”了半天，却想不出更犀利的话来反驳，在众人的窃笑声中，只得恨恨地一甩袖子，转过头去。
“出来了，出来了！”这时，前面有人喊道。
果然，就看见一名官员，在若干礼部官员的陪同下，拿着榜走了出来。
虽然是“草榜”，但也能决定在场很多人的命运。
“三甲出来了，今科【孙三】名叫廖运成，廖兄在不在，廖兄。”
突然，人群中一阵拥挤，一个满头大汗的中年人不知从哪钻了出来，只见他喜笑颜开，朝周围连连拱手：“诸位劳驾，劳驾，小弟不才，正是廖运成。”
虽然是倒数第一名，但到底是贡生了，所有人用艳羡的目光盯着中年人，口中连连贺喜，手上也没闲着，朝廖运成不断拱手。
榜单从后往前贴，人群中欢呼声一浪高过一浪。
“第九十八名，陈云鹗，贯浙江绍兴府余姚县，民籍，县学增广生。治《礼记》……”
远处一团人群“轰”的“炸响”，欢快的声音像是涟漪一般往四周传播着。
陈凡笑看着欢乐的人群，真心替这陈云鹗感到高兴，十年寒窗，终于出头了，远在浙江绍兴余姚的陈家人，难以想象在接到消息后会如何高兴。
“第九十七名，陈凡，贯南直隶淮州府海陵县，民籍，县学生，治《书经》。……”
当前面的人念道“陈凡”这两个字时，场中突然寂静一片，周围之前见过陈凡的人，他们的目光“唰”地射了过来。
陈轩不可思议地看着陈凡：“九十七名，二甲最后。”
对于别人而言，能考中丨贡士，已经是天大的好消息，但关键是，所有人对陈凡的期望都是三鼎甲。
如今陈凡只考了九十七名，这……
陈凡也是愕然，他对自己的预期是二甲前十，三鼎甲他是从来没有奢望的。
可如今，他只得了个二甲的吊车尾，这必然是被暗箱操作了。
“有问题！”郑应昌不可思议地嚷嚷起来，“那篇程文就是你写的，能当作程文来用的文章，怎么最后只得了个九十七名，这有问题，有问题……”
众人听到这话，更加讶然，原来前阵子贴出的那个没有署名的程文，竟然是陈凡所写？
这时，车铭、苗世文两人的目光，不约而同看向唐璣。
唐璣脸一下子变得通红。
刚刚还蔫了吧唧的马世林此刻终于重新抖擞起来，窃窃“娇笑”道：“好一个状元之才！好一个状元之才，九十七名，我看你陈文瑞怎么从九十七名被皇上钦点为状元！嘻嘻！”
“闭嘴！”
“闭嘴！”
“闭嘴！”
旁边几人不约而同呵斥。
他们生怕这件事对陈凡的打击太大，偏这马世林还火上浇油，唯恐天下不乱。
他们担心的目光看向陈凡，却见陈凡洒然一笑：“被点中了！诸位应该为我高兴才是！”