广东增城起义很快被弹压，可伯颜心中怒意未平，他认为这是汉人对自己权威的挑战，这帮汉人太多事，应该更行严厉的打压才行。随即，伯颜发布命令，“禁汉人、南人、高丽人不得执持军器，凡有马者拘入官。”
众所周知，伯颜兼职多如牛毛，其官职名称加起来一共二百四十六字，伯颜还兼职“兼领司天”一职，这便是常说的钦天监，管天文气象的。
元顺帝至元三年十二月，伯颜先上了一道奏疏，表明天象异变，“岁星退犯天樽，填星犯罚星，荧惑犯垒壁阵，太白犯东咸”。然后以此为引，伯颜认为天象异变是汉人不服所致，请杀张、王、刘、李、赵五姓汉人。
虽领着“兼领司天”一职，可伯颜根本没任何天文知识，这钦天监乃是一个叫毕毕的老女人在掌管，毕毕自称上知天文下知地理，还会卜卦算命，伯颜平日对这个毕毕的话相当信服。
毕毕来历不明，不知来自何族，可她同伯颜一样，极恨汉人，她借着天象异变来给伯颜卜卦，算出来后，毕毕脸色苍白，一言不发，伯颜知道不妙，追问了几次后，毕毕才大惊失色道：“太师，您本来是大富大贵的命，但是因为有汉人作祟，以至于前程凶险，可能还会死在汉人手里！”
伯颜一听马上就慌了，嘴里叫着女神仙，当即跪下，请求禳解之法。所谓禳解，就是术士做法事驱散灾劫和邪气，自古至今在民间极为普遍。毕毕作法之后，得出了最后的办法，“要想禳解，除非杀光张、王、刘、李、赵五大姓的汉人！”
伯颜本就讨厌汉人，之前已行严厉压制，又是停科举，又是不准做官，又是不许家里有铁器等等，听说这五大姓的汉人会让自己死，正站在权力巅峰的伯颜哪里舍得死，马上回去写奏疏，“汉人太多，蒙人居处日见其仄，而汉人又以姓张、王、刘、李、赵的居多，所以请求把这五姓汉人杀光！”
这杀气腾腾的奏疏，不能马上直接呈送，要先经中书省和枢密院，这是元朝朝廷最高的行政和军事两大机关。看到这荒诞不经的奏疏，迫于伯颜的淫威，中书省和枢密院的官员看了后，竟行照准，这奏疏就直递送入了宫中。
当今大元的皇帝名妥懽帖睦尔，后世称元惠宗或元顺帝。这顺帝本来属于皇室远支，他能当皇帝，乃是意外，有太后卜答失里和权臣燕帖木儿、伯颜的支持才勉强登上皇位。登基后，因立足不稳，顺帝深居宫中，每事无所专焉，令燕帖木儿和伯颜相继专擅朝政。
燕帖木儿死后，其家族势力仍大，其弟撒敦为左丞相，其子唐其势为御史大夫，其女答纳失里为皇后。唐其势升为左丞相，他很看不上伯颜，竟数次公开扬言，“天下本我家天下，伯颜何人而位居我上！”
唐其势欲独掌天下，遂与撒敦弟答里密谋发动政变，杀伯颜，废顺帝，另立元文宗的义子塔剌海为帝，这塔剌海是燕帖木儿之子，唐其势之弟。可是，唐其势志大才疏，计划不周密，唐其势伏兵于东，并亲率死士突入大内，他的计划早被伯颜知晓，伯颜率大内禁军和外城守兵内外夹击，唐其势兵败被杀，燕帖木儿几乎被灭族，其党羽被扫清。灭燕帖木儿家族的同年，顺帝以以“祖述世祖”为名改年号为“至元”。
顺帝能安稳其位，伯颜是立了大功的，一段时间里，顺帝对伯颜有着感激之心，尽管伯颜一手遮天，势焰薰灼，天下之人惟知有伯颜而已，顺帝也无所谓。随后，伯颜对王族下手，先是郯王彻彻秃一家，这郯王彻彻秃可是伯颜的老主子。随后伯颜又贬谪宣让王帖木儿不花和威顺王宽彻普化，顺帝都准奏了。
现在顺帝手里拿着伯颜请求杀了五大姓汉人的奏疏，这哪里是奏疏，分明是催命符，不止是催五大姓汉人的命，也是催大元朝的命，五大姓汉人遍布天下，何其之广，何其之多，真要按伯颜的奏请去办，这不是马上逼反五大姓？不是马上逼反所有汉人？
顺帝第一次以强硬的姿态驳斥了伯颜的奏疏，伯颜当然是大为不满，二人的关系由“水乳交融”变得微妙起来。
虽然伯颜的奏疏被驳斥了，可谣言一起，马上是天下风雨，就是这大都城内，就是人心惶惶，人马乱窜。居住在大都的五大姓汉人多达十余万，担心被朝廷诛杀，纷纷带着家人要逃出城去，虽在几大城门都张贴着澄清的朝廷榜文，可很多人仍不信，纷纷涌出城去。
李小三也在出城的混乱人群中，他被截了下来，柳玉书早给守城的兵士打了招呼，兵马司和六扇门交往甚多，相互都很熟，这李小三刚到城门就被认出，随后柳玉书和赵贵方前来，将其劝了回去。
这已经是两年多前的事了，想起当时在城门口，柳玉书指着李小三又劝又骂，赵贵方在旁嘲讽的窃笑，赵贵方仍觉好笑。
笑完之后，赵贵方审视着自己现在的境况，想哭都哭不出来，他靠着这地牢湿漉漉的墙壁，轻叹道，“现在真的是想跑都跑不了。当时跟其他人一起跑了，也就没后来的事，哪怕躲在深山老林，也比身陷囹吾的好。”
对面的卓傲风耳朵竖起，他听到了赵贵方低沉的叹息声，瞅瞅四周，小心翼翼的又把身子凑向这边，卓傲风轻声说道道：“想跑未必就跑不了。”
赵贵方冷哼道：“这是刑部大牢。还是重刑犯的地牢。”
卓傲风望着上头，说道：“天无绝人之路。”
赵贵方想了想，反问道：“你怎么不跑？”
“我的仇家，上至平章，下至乞丐，从东城门可以排到西城门。”卓傲风一阵苦笑。“这里边还安全些，习惯了也没啥事。”
这平章可是大官，乃朝中宰相。元朝最高行政机构是中书省，设中书令一员，银印，典领百官，会决庶务。右丞相、左丞相各一员，正一品，银印，统六官，率百司，居令之次。令缺，则总省事，佐天子，理万机。平章政事四员，从一品，掌机务，贰丞相，凡军国重事，无不由之。右丞一员，正二品，左丞一员，正二品，副宰相裁成庶务，号左右辖。参知政事二员，从二品，副宰相以参大政，而其职亚于右、左丞。
元朝实行梯级宰相制，中书令、左右丞相、平章政事都是宰相，中书左右丞、参知政事为副相。卓傲风竟然说他的仇人中有平章政事，堂堂朝中宰相，怎么会搭理卓傲风这样的人？赵贵方嘀咕道“吹牛不怕闪了舌头”，一时不再说话。
卓傲风却一直盯着赵贵方这边，像是在鼓励，又像是提醒什么。
赵贵方低头沉思一阵后，眼睛在各处搜寻，看到隔壁丑囚犯牢房边上角落，撒着吃剩下的老鼠骨架，不由得眼前一亮，他喃喃自语起来，“这有耗子，就一定有耗子洞。”
说着，赵贵方闭上眼睛，调集他当六扇门捕快多年的知识库。六扇门的捕快主要工作就是抓贼，赵贵方都记不清自己送来了多少犯人到牢房里，对牢房，赵贵方算是相当舒念了，闭着眼的他，各类监狱和牢房的实景图、内外结构图，在赵贵方脑海里快速掠过。
过了半刻钟，赵贵方再度睁开了眼，脸上浮现一股生气，对面的卓傲风还盯着他，微微一笑，这似乎是笑中有话。赵贵方张开嘴想问，可又闭上了，他讨厌吹牛拉风之人，方才卓傲风竟说仇人中有平章，莫名其妙，他对卓傲风的好感，一下就全没了。
过了几天，柳玉书和李小三又来探望。赵贵方将篮子放在一边，看也不看，盯着柳玉书直眨眼。柳玉书会意，给了两个狱卒各自一点碎银子，两个狱卒到了银子，喜滋滋退到门口去了，有个狱卒还拿起碎银子在嘴里轻轻咬了咬。
柳玉书望了望四周，柔声道：“徒儿，你别急。同门长官和兄弟们，都在为你奔走，改判的公文，过段时间就会下来。”
赵贵方苦笑道：“师父，别骗徒儿了。就算有公文下来，徒儿也等不及。这天也越来越凉了。”
李小三插话道：“方哥，下次我们多带点衣服来。”
赵贵方和柳玉书相视惨笑，他们说的天凉是指秋后问斩，李小三却没马上会意，一脸的疑惑，稍而之后明白过来，擦着眼泪起来，李小三和赵贵方虽非亲兄弟，可自从进入六扇门，李小三几乎都是跟着赵贵方，受其关照，李小三在心中已将赵贵方当做了亲哥哥。
“小三，别哭了，在犯人面前丢脸，你这个捕快以后还怎么当。”赵贵方轻轻一笑，随后他将嘴贴在柳玉书耳旁，轻声说了起来：“师父，真要救徒儿，下次来的时候，带上这些。”
赵贵方嘱咐起来，他说的“这些”，指的是地牢的图纸和挖掘的工具。柳玉书不由得两行浊泪流出，微微点着头。
嘱咐完毕后，柳玉书和李小三空着手出去，随门关而隐。
两天后，地牢的门再度打开，柳玉书和李小三又来了，还有赵贵方曾经的另一个副手，杜康。这次柳玉书亲自提着篮子，柳玉书和赵贵方相视一笑。
聊了一会儿，外面的门口传开咳嗽声，这是狱卒在示意，时间到了，柳玉书等人只得站起，李小三的双眼又潮湿起来，他心中隐隐感到，以后是早也见不到哥哥赵贵方了。
三人出去后，赵贵方的牢房里却多了个篮子，赵贵方缩在角落里，小心翼翼的揭开布条，刨开几块干饼，露出一角纸，以及一把精致的小铲。