“十里镇！”
路口匾额上赫然写着三个醒目的大字。
步入小镇，两侧房屋鳞次栉比、商铺汇集，市集上吆喝叫卖之声此起彼伏，道路中行人往来，车水马龙，好一番热闹景致。
陈迷行走其中，感受着新鲜的市井烟火的气息，这就是江湖的另一番面貌了。周围不时有行人投来陌生的目光打量着他，或是好奇，或是谨慎。亦有年轻女子被陈迷俊秀不俗的表象所倾倒，暗自称赞，不禁因失了矜持，而羞涩面红。
沿街而行，徐徐向前，不一会儿一股诱人的酒香便被陈迷的嗅觉捕捉，寻味而去，便来到一处酒家。
刚到门口，店内的伙计便笑脸相迎、热情招呼：“客官，您里边儿请。”
伙计带陈迷进入店内，找了一处空位坐下，便道：“您看您要点什么？”
陈迷反问道：“你们这儿都有些什么好吃的啊？”
伙计道：“有新鲜的酱牛肉，就是新开的十年陈酿醉翁。”
陈迷要了一盘酱牛肉，一盘油炸花生，一坛醉翁，伙计请他稍等片刻，便急忙吩咐准备去了。
等待期间，陈迷环顾四周，店内陈设古朴，简洁大方，有不少客人在此饮宴谈笑。
“伙计，再来一坛酒。”隔壁一位须发微白的老者微醺着声音吩咐道。
“张老哥，差不多行了，再喝可真就醉了。”同桌的一位中年男子劝道。
“哈哈，醉了好啊，一醉千愁解嘛。不过依我看啊，咱也没几次宿醉的机会喽！”老者慨然道。
“这又是为何啊？”中年男子疑惑道。
“嗨，你不知道，前不久我去了趟栎阳城，城内传闻说咱这南楚国与古蜀国之间八成又要开战了，朝廷内部也生了嫌隙，天下不安，这乱世怕是又要来了。”
“唉，盛世也好，乱世也罢，你我这市井百姓，人微言轻，在大势之下就好似水中浮萍，随风摇曳，连风是从哪个方向刮来的也无从所知啊！”
“可不是嘛，不过，我听到最多的一个传闻，据说还是因为十八年前两国之间的那场战争，那叛将秦缨......”
“嘘...”中年男子打断了老者的话，压低了声音道，“张老哥，那事儿还是别提为好，小心惹祸上身。”
老者不置可否的苦笑了下，喝了一口酒，却没有再说话。
听着二人之间的谈论，陈迷心中不禁感到好奇。
不一会儿，酒馆伙计便端着酒菜走来，放好在桌上道：
“客官，您的酒菜都齐了，您慢用。”
陈迷道了声谢，便自斟自饮了起来。
南楚国，建国距今已有百余年，雄踞于东南之地，国富力强，物华天宝。北接赤狄，西邻古蜀。南楚、古蜀两国百年间摩擦不断，常起兵戈，尤属十八年前的乌城之战最为惨烈，也最为离奇。南楚国大败古蜀国，却反倒割让城池给战败国，说是为体现大国之风，也以此促成两国交好，今后互通往来，共赴繁荣昌盛。世人大都感到疑惑不解，只是其中道理并不为外人所知罢了。
酒足饭饱，出了酒家，陈迷便在镇子上闲逛，看看一些新奇的风景和物什，顺便消消食。
“哎呀！”正行期间，忽然听得身后传来一声惊呼，并伴随着茶碗碎裂之声。
陈迷转过身，看见一个小姑娘摔倒在地，面前是四碎的茶碗碎片和一地湿漉。小姑娘趴在地上焦急而慌张地抓着那一片湿漉之地，试图想挽救回什么。直至双手沾满尘泥也无济于事，便再也绷不住，失声痛哭起来。
一边哭，一边爬了起来，掸掸粗布衣裙上的尘灰，伤心地立在原地。小姑娘约摸十一二岁，面容有些憔悴瘦小，但仍不失清秀之气，俨然便是贫苦人家出身的孩子。
陈迷忍不住上前，走到小姑娘面前，半蹲下身子问道：“小姑娘，你没事吧？”
说着，发现小姑娘的手因摔倒而蹭破了皮，陈迷便轻抓起她的手，一边吹拂，一边用自己的衣襟帮她擦拭着手上的尘泥。
看着她，然后道：“打碎的这碗水对你很重要吗？”
闻言，小姑娘湿红着双眼，疑惑地看了下陈迷，道：“这不是水，这是给娘亲治病的药。”
陈迷心中生疑，自己也是熟知药理之人，对药性气息很是敏锐，但却并未在空气中嗅到丝毫的草药之味。
陈迷却没有辩解，反而笑问道：“小姑娘，我也需要医病，你这药是从何处所得，可以带我去看看吗？”
小姑娘犹豫了片刻，而后点了下头。兴许是这陌生而温暖的关怀融化了心中的戒备，让她一时忘了现实的冷漠和残酷。
小姑娘带着陈迷来到小镇的一条街市，远远的便看见街角处人群汇集，走近方知，原来是三个江湖术士在此售卖所谓的“神符水。”年龄最大的一个约摸四十来岁，面带胡须，另外两个年龄相仿，面容也要年轻许多，估摸也就二十多岁。
三人都身着纹有太极图样的清灰色道袍，头挽发髻，面前放置着一张长条桌案，年长的一个站在桌案中间，年轻的两个盘坐在桌案两侧的蒲团上，案上放置着红烛、香炉、桃木剑以及数十只摆放整齐的粗瓷碗，每只碗中都盛有些许清水。身后还竖着一面帆布招牌，上书：神符水，祛病除灾，驱邪避祸。
只见年长的方士身形抖擞，拿起桃木剑便挥舞了起来，嘴中念念有词，两旁的年轻术士也跟着一起捻决念诵。
而后舞剑的术士袖袍一挥，凌空便出现了数十张符箓，长剑一指，所有的符箓便无火自燃，接着就准确无误地落入了每一个粗瓷碗中，灰烬消融于水。
事毕，围观百姓便一拥而上，献上钱财，将这神符水一抢而空。
三个术士，面面相觑，得意的神色溢于言表。
这等江湖骗术，一者有违侠义，二者有违医道，素来为天下人所不齿。也就是寻常百姓家，急于求医问药才会上当受骗。
小姑娘转头，看着陈迷道：“我就是买的这儿的药。”
陈迷摇了摇头，笑道：“这药可治不了病啊！”
“啊！”小姑娘讶然。
“解渴倒还行。”陈迷打趣着补充道。
小姑娘恍然，眸子里泪花闪烁，略带哽咽，道：“这是家里最后一点钱了，再没钱给娘亲买药医病了，我真没用，是我害了娘亲。”
眼见小姑娘泪珠就要夺眶而出，陈迷蹲下身，道：“别担心，或许我可以帮到你！”
小姑娘乌溜溜的眼睛盯着陈迷，将信将疑，可心中却又莫名地生起一股心安。
“对了，还不知道你叫什么名字呢？”陈迷问道。
“我叫初月，你呢？”
“陈迷！”