听到项姝在后面哭得伤心，杨明凤嘴角抽了抽。
居然有人千金小姐不当，哭着喊着要留在墩堡干活的，这啥破事儿啊！
她摇了摇头，也不再搭理脑回路异常的项姝，快步下了自家的地窝子。
地窝子里如今都盘了火炕，是在她们母女去往周家村时，刘德彪带人按杨明凤之前的规划给弄好的。
此时虽已是三月下旬，但北地比中原地区更冷些，晚上不烧炕还是能冻得人哆嗦。
地窝子完美地解决了这个问题，也稳住了墩兵们的心，真正在这里安居乐业起来。
杨明凤家地窝子里的火炕，今儿烧的够早，一走进来就感觉暖烘烘的，热气儿熏得人直想瞌睡。
“娘，今儿怎么这么早就烧炕？”杨明凤看了一眼在炕上铺衣服的娘亲。
“我和你三姐可干了件大事儿，洗了一冬都没洗的袄子和被面，外面晒不干，只能放在炕上烘干，不然赶不上换洗了。”娘笑眯眯地一边摊开衣袄，一边说道。
“娘，你歇着吧！我一个人守着烘干就好。”老三杨明蕊像是换了个人似的，乖乖巧巧地在旁帮着闵氏做事。
“你一个人哪里烘得干，还是我帮你一起快些！”闵氏摆了摆手不让：“再说烘衣服可是个好活，娘还能在炕上暖和暖和，顺便打个盹儿。”
杨明凤也想找点活干，便坐到了灶口边的小凳子上，对安静烧火的桃花笑道：“桃花，我来帮你烧火吧？”
桃花冲她连连摆手，慌不迭地说道：“凤儿妹妹，烧火我一人就行，你呀！快别跟我抢活干了，要是我找不到活干，真成堡里吃闲饭的了。”
桃花自打来了墩堡，在这里吃的好住的好，也没人骂她打她，她过上了这几年来最舒心的日子。
墩堡里每个人都对她十分友善，这让她拼命想要多干活，来回报大家的善意。
可是厨房里有紫云夏沫几个，轮不到她来干厨房里的活儿，只能偶尔帮着她们洗洗菜，擦擦碗。
安置流民的活儿，她又不识字，不能帮着明珠记账记数，也不能学杨明杏杨明桃甩着鞭子维持秩序。
在堡里堡外转了一圈儿，她只能跟在闵婶子身边，帮着她做些杂事。
闵婶子心善，待人十分和气，跟着她一起洗洗衣服烧烧炕，她感觉心里安定也踏实。
“没事，我偶尔帮你干干活而已，不会跟你抢饭碗的。”杨明凤秒懂她的意思，笑着拿了一根柴塞进灶里，火呼呼地大了起来。
“凤儿妹妹，你想吃烤土豆不？想吃的话，我去厨房拿两个给你烤？”桃花是打心眼里喜欢杨明凤的。
她觉得自己能从姨母手里逃出来，都靠这小妹妹帮自己，因此总想回报一二。
“嗯，烤土豆不错，不过烤红薯更好吃，再拿几个红薯来烤吧？”杨明凤点了点头，没有拒绝她的好意。
炕上，杨明蕊用眼角的余光扫了下灶口前的杨明凤，见她望上来，赶紧心虚地背过身去。
那个装首饰的箱子，早在盘炕之前，她就偷偷挖了出来，埋在墩堡外的一处不起眼的土坡下面。
她心里着实担忧杨明凤想起这茬来，刨开炕去找箱子，到时候找不到，查到自己头上就麻烦了。
“桃花姐，我同你一起去吧！”杨明蕊找了个借口，随着桃花出了地窝子。
她想要去找赵骏，让他快些带自己离开墩堡，免得夜长梦多。
杨明凤看着杨明蕊随着桃花出去后，赶紧爬上炕来，对娘亲低声说道：“娘，我告诉你个事。”
“啥事？搞得神神秘秘的，你这个鬼丫头。”闵氏笑呵呵地拍了她一下，又伸手将她搂在怀里亲了亲。
说到底她还是最疼这个小女儿，以前是因为小女儿身子弱，时不时会晕倒，她看着心疼得紧。
现在是因为凤儿太聪明能干了，已经成为她最大的骄傲，自然也要更看重一些。
杨明凤趴在娘怀里撒了会儿娇，这才凑到娘亲耳朵边上，将杨明蕊的打算一一告诉了娘。
“啥？她……她要私奔！”闵氏听了这话如雷轰顶，张着嘴半天说不出话来。
“娘，您冷静一些，莫要生气……”杨明凤看娘的状态不对，赶紧握住娘的手，低声安慰道。
闵氏只觉万箭穿心，好不容易养大的女儿，竟然要偷了凤儿值钱的箱子，和人私奔去江南过好日子。
她将爹娘置于何地？她何曾想过凤儿建堡的不易？一心只想着自己过好日子，这样的女儿生来何用！
闵氏心中本就恼火老三不听话，常和恶婆母冯氏走得近，如今更是恨她不争气！
怒火攻心之下，她对小女儿说道：“别管那不听话的死丫头！她要私奔就去，就当我和你爹没有养她这个孩子！”
杨明凤知道娘亲这是气头上的话，真要不管杨明蕊，她冷静下来肯定会急疯的。
“娘，咱不是不管三姐，是要讲策略才行。”说完，杨明凤凑到娘亲耳边，将自己的谋划一五一十地告诉了娘亲。
“凤儿，那赵骏武艺是不错，人品我看着也还好，就是他能一个人能护住你三姐吗？”
闵氏有些忧虑地说道：“此去江南千里迢迢的，要是出点事咱们也来不及救啊？”
“娘，您放心吧！我还有后手呢，算是双保险。”杨明凤抿嘴儿神秘地一笑。
“你这臭丫头，有啥安排一并告诉娘啊，不要说话说半截，让娘空担心。”闵氏听她这般说，自然一颗心落了地，嗔怪地戳了戳她的脑门。
“娘，您就别问了！”杨明凤笑着说道：“这事我自有安排，您只管安心便是。”
“好吧！既然你有安排，就按你说的做便是，娘相信你。”闵氏对小女儿的能力那是深信不疑，见她这么有信心，便把这事暂放一边。
……
翌日，成了婚的谭千户带着新婚妻子苏氏极其女儿项姝，随大军开拔回了潼关。
赵骏也请了沈六做媒人，向杨延禄两口子求娶杨明蕊。
因了杨明凤的事前谋划，杨延禄虽对赵骏的条件不甚满意，还是将此事应承下来。
夫妻俩在堡中简单的办了几桌席，便算是把二人的婚事订下来了。
诸事妥当后，在往鹅儿颈送粮前一日的傍晚，周虎从杨家火腿作坊赶了过来。
送他过来的是王老夫人家的一辆牛车，赶车的是她家一位驼背的老长工。
“虎子哥，你这车里是啥？”周东和双胞胎姐妹在墩堡外练骑射，看到他们的牛车，赶紧策马迎了上来。
“呵呵！是王老夫人送的几根火腿，还有秀儿师傅让拿到墩堡的火腿边角料。”
周虎乐呵呵地说道：“别看是边角料，可香着呢！拿这些削下来的肥肉炒菜，新鲜肉都不换。”
“那敢情好，我最喜欢火腿炒荠菜了。”杨明桃伸长脖子看了看车上装了几麻袋的边角料，闻着空气中弥漫的腌肉香味，忍不住咽口水。
“姐夫，我大姐在火腿作坊怎样？可还习惯？”杨明杏惦记着大姐，急急问道。
“哈哈！习惯习惯！”周虎高兴地笑道：“你大姐在火腿作坊可受宠了。
她跟师傅学做火腿，别人一年半载还拿捏不住盐的多少。
她去了三天不到就能拿捏住加盐的比例，把她师傅高兴的像是捡了一块宝，待她比亲女儿还要好。
而且秀儿还会创新，她自创在盐里加上玫瑰粉，现在玫瑰火腿是作坊最期待的新品。
王老夫人现在指着这玫瑰火腿打开京都的销路，对秀儿就更好了，天天吩咐管事给作坊加菜，现在作坊的伙计谁不沾秀儿的光……”
周虎说到自个儿的未婚妻，那是神采飞扬，满满的骄傲，看得人心生羡慕！
周东羡慕之余，不免想到凤儿。
杨家姐妹确实个个优秀，但是最耀眼的当属凤儿无疑！
他先前还想着等到凤儿长大，凭着两家姑舅关系，娶凤儿应该不是什么问题。
可到了墩堡一看，才发现自己是井底之蛙，环绕在凤儿身边的少年男子何止自己一个！
先不说那英姿勃勃的宋鹞飞、容貌惊艳的温子瑜，便是那相貌平平却身份神秘的沈大人就不是自己能比的了。
虽说他们不一定就是自己的竞争对手，但是见过这等人物后的小丫头，那眼光自然是高的了。
自己这样普普通通的乡下人，如何能入凤儿的眼？
这个想法让他备受打击，不知不觉也让他有些自卑起来。
越是如此，他越是不敢太接近凤儿，反倒是双胞胎姐妹时常来找他练骑射，倒叫他找回些自信。
“好了好了！”杨明桃不耐听人夸大姐，挥手制止了周虎这个话唠，催促道：“我娘知道你今日要来墩堡，中午就叫杀了两只鸡等你来吃，你咋这时候才来？”
“嗨，这还用问，姐夫肯定舍不得离开大姐，才耽搁了时间嘛！”杨明杏不喜欢杨明桃对姐夫不耐烦地口气。
几个姐姐里，杨明杏是最喜欢大姐的，自然爱屋及乌，对大姐夫态度也最好。
周虎被两个小姨子说的脸通红，有些不好意思地转移话题：“凤儿呢？她的粮食准备好了吗？”
“她在堡里和沈大人他们商议事呢。”杨明桃说道。
“粮食早准备好了。”杨明杏也接话道：“凤儿还叫刘叔去向嫡祖母借了十辆牛车运粮食呢！”
“那就好，呵呵！那就好！”周虎心里松了口气，山上的兄弟们终于不用挨饿了。
凤儿这丫头还真有两把刷子，说能运来粮食，就真能运来粮食。
“好个屁！”杨明桃却骂道：“也不知道小妹咋想的，靠点粮食就想收编土匪，可别叫土匪连车带人给扣了。”
“不会的，他们虽然是土匪，也一样讲道义的。”周虎慌忙解释道：“再说这事是大当家座山虎亲口许诺的，不可能反水……”
“你怎么知道？你又不是土匪。”杨明桃白了他一眼，不屑地说道。
“杨明桃，你怎么跟姐夫说话的？”杨明杏不满她的语气，忍不住批评道：“老是对姐夫出言不逊，小心我告诉大姐去！”
“老是大姐大姐的，你心里就没有我这个四姐吗？”杨明桃酸不溜丢地说道：“好歹咱们成日里在一处，你却老是和我对着干！”