她的话没说完，但意思已经很明显——希望杨明凤能把粮食还给她们。
杨明凤闻言，眉头微挑，语气平静无波：“娄夫人，你说这是你娄家活命的根本，那你们可知，昨夜这罗汝才劫了官驿，若不是我们以命相搏，哪里能擒住罗汝才，解救你们？
这话再明显不过了，就是告诉娄家这些女人，粮食乃至你们这些人的自由，都是我们以命搏来的，是我们该得的报酬！
她顿了顿，环视了一圈那些渐渐止住哭声，神色有些不善地看着自己的娄家女眷，不紧不慢道：“乱世之中，怀璧其罪！你们守不住这些粮食，反而招来灭门之祸。
如今我剿灭了匪徒，这些粮食便是我的战利品，也是我手下将士的口粮……”
娄夫人脸色一白，急忙道：“可……可没有这些粮食，我们这些妇道人家，如何活得下去啊？小姑娘，您行行好，不能眼睁睁看我们饿死啊！”
“是啊！你们这不是趁火打劫吗？”
“救了人，却要夺了我们活路，这与土匪何异？”
“把粮食还给我们！”
有了主母带头，其他女眷也纷纷鼓噪起来，仿佛杨明凤不把粮食还给她们，就是天大的不义之举。
杨明凤看着这群刚刚脱离险境，就立刻试图用道德绑架她的女人，心中冷笑。她并非冷酷之人，原本也打算给她们一条生路。
“闭嘴！”不等杨明凤开口，一旁的宋鹞飞早已按捺不住怒火，猛地抽出腰刀，雪亮的刀光吓得那些女眷尖叫着后退。
“一群不知死活的东西！要不是我们抓了罗汝才一伙，你们现在还在暗无天日的地窖里受罪，还敢在这里聒噪！”
他冷着脸，转身对杨明凤道：“凤儿，跟这群白眼狼废什么话！依我看，撵出去便是，让她们自生自灭去吧！”
杨明凤抬手示意宋鹞飞稍安勿躁，转过身目光平静地看着面如土色的娄夫人，淡淡道：“我本打算看在同是落难人的份上，分你们三日口粮，再顺路送你们去县城。”
她话锋一转，眼神陡然锐利起来：“但既然你们认为我杨明凤与土匪无异，认为我等救了你们，就该把到手的粮食拱手相让，否则就是不仁不义……”
她冷冷一笑：“那好，这‘不仁不义’的罪名，我担了！
鹞飞哥，把她们通通给我赶出去！一厘一粒米，都不准给！”
“凤儿，就该如此，免得纵容了这些白眼狼！”宋鹞飞心下大畅，一挥手，几个护卫立刻上前驱赶这群女人下山。
“不！不能啊！”
“恩人，我们错了！给我们点粮食吧！”
“你们不能这样！呜呜呜……”
娄家女人们的哭喊声、哀求声顿时响成一片，但杨明凤已然转身，不再看她们一眼。
对不知感恩、只会索取的人施以仁慈，就是对追随自己、依赖自己生存的将士们最大的残忍。
她，杨明凤从来就不是什么善男信女！
很快，娄家女眷被毫不留情地驱离了娄家老宅。
她们站在寨门外，望着那紧闭的大门和墙头冷漠的守卫，哭天抢地，悔之晚矣。
宅院内，杨明凤看着堆积如山的粮食，心中一块大石落地。
待娄家女眷的哭喊声在寨门外渐渐远去，宅院内重新恢复了秩序。
杨明凤的目光，缓缓落在了角落里面如死灰的罗汝才身上。
她没有立刻说话，而是踱步到粮堆前，抓起一把麦粒，任由它们从指缝间滑落，发出沙沙的声响。
这声音在寂静的院落里格外清晰，也一下下敲在罗汝才的心上。
“罗汝才。”杨明凤终于开口，声音稚嫩，却带着一种洞察人心的力量：“你读过书，有点见识，应当知道当土匪以劫掠为生，终究是条绝路！
就算一时痛快，可这‘贼’名背在身上，家乡父老如何看你？
宗族祠堂里，可还容得下你的名字？
百年之后，不过是一抔黄土，或许连个收尸的人都没有，更别提香火供奉了。”
罗汝才身体猛地一颤。
杨明凤的话，像一根毒刺，精准地扎进了他内心最隐秘、也最在意的痛处。
他落草为寇，固然有活不下去的无奈，但何尝没有几分不甘？
谁愿意一辈子顶着个“贼寇”的名头，死了都进不了祖坟？
见他神色动摇，杨明凤继续道：“这世道，想往上爬，无非是两条路。
一条是科举正途，你我这等人，眼下是走不通了。
另一条，便是军功！提着脑袋搏杀，用功劳换一个前程，洗白身份，光宗耀祖！”
她转过身，目光灼灼地盯着罗汝才：“我现在，就可以给你这条路的起点。”
罗汝才猛地抬起头，眼中混合着难以置信和一丝隐藏极深的渴望：“你……你什么意思？”
“我父亲，乃是安顺州城防官！”杨明凤抛出了自己的筹码，她非常清楚自家老爹现今的官位，足够唬住一个渴望上岸的土匪。
“原……原来是防守官的小姐，小的该死，不该冲撞了小姐！”罗汝才浑身颤抖地伏在地上，他预感到自己的机遇就摆在面前。
“我可代替我父招募义勇，充实城防！只要你愿意，你和你手下兄弟可以投入我麾下，至此不再是土匪，而是官军！吃一份皇粮，拿一份饷银！”小丫头的话句句落到他心坎上。
官军！皇粮！饷银！
这几个字如同惊雷，在罗汝才脑海中炸响，这是他梦里都不敢多想的事情。
做了土匪，看似逍遥，实则时刻提心吊胆，被官府追剿，被百姓唾骂。
若能穿上那身官军的铠甲……那简直是翻天覆地的变化！
“当然。”杨明凤话锋一转，打断他的遐思，“不是现在就让你们大摇大摆地进城。我需要你去做一件事，算是你的投名状，也是你未来晋升的阶梯。”
“何事？”罗汝才急声问道，呼吸都急促了几分。
“我要你带着几个可靠的心腹，返回陕西。”
杨明凤压低声音，语气肃然，“如今陕西灾荒更甚，流民遍地。
你去那里，不必再做打家劫舍的勾当，而是暗中集结那些活不下去的青壮流民。
告诉他们，南方有活路，有饭吃！将他们悄悄引往安顺方向。
记住，是集结，不是鼓动作乱。你要时刻牢记自己是一个‘引路人’，而不是‘造反头子’。”
她看着罗汝才的眼睛，画下了一张无比诱人的大饼：“这件事若办好了，便是大功一件！
届时，你罗汝才不仅洗脱了匪籍，还是为我安顺招揽流民、充实户口、增强兵源的功臣！
把事办妥了，我亲自为你向我父亲，乃至向上官请功！给你一个正经的官身，不是什么难事！”