所谓的“路”，不过是猎户和采药人踩出的模糊小径，时而隐没于荒草灌木之中，时而需攀爬近乎垂直的陡坡，时而又需沿着湿滑的溪谷艰难跋涉。
马车和重装备根本无法通行，富绶只得下令将仅有的两门红夷大炮由几十个兵卒轮换着抬着走，一些多余辎重就地掩藏或丢弃，全军尽力轻装简从。
对于习惯在草原平原上纵马驰骋的后金兵而言，这种山地行军无异于一场噩梦。
沉重的盔甲成了累赘，不少人不得不脱下背负，汗水浸透了衣衫，又被山间的寒风吹得冰冷刺骨。
战马更是寸步难行，嘶鸣着不肯上前，许多滑倒摔伤，甚至坠入深谷。
“快！都快点儿！谁敢拖后腿，军法处置！”富绶焦躁地催促着，他骑在马上反而更显狼狈，不时需要亲卫连推带拉。
看着蜿蜒在险峻山道上、如同长蛇般缓慢蠕动的队伍，听着不时传来的士兵失足惊呼和战马悲鸣。
他心中的那点“戴罪立功”的豪情早已被现实的艰难消磨殆尽，只剩下焦虑和不耐。
“贝勒爷，这路……实在太难走了，照这个速度，恐怕三日难以到达泸县……”一名正白旗的牛录章京忍不住上前低声道。
他是多尔衮的人，对这位正蓝旗的贝勒爷本就缺乏敬意，此刻更是满腹怨言。
富绶正憋着一肚子火，闻言怒斥：“闭嘴！难走也得走，十四爷军令如山，完不成任务，你我都是死路一条！”
他嘴上强硬，心里却也在打鼓，只能不断派出哨探在前方寻路，但往往探回的消息更令人绝望——前面的路更陡、更险。
与此同时，野猪岭主峰一处隐蔽的瞭望哨内，周东猛地放下了手中的千里镜，脸色变得极其难看。
（这枚千里镜是熊家家主看杨明凤喜欢，为两边合作生意长久，花重金从沿海渠道购进一批，送与墩堡做礼物，。
周东一早惦记着，在派人送去墩堡前就昧下了一个。）
“鞑子！大队鞑子！正在翻越黑风涧！”他声音干涩地对身旁的郭林甫说道。
郭林甫立刻接过千里镜仔细观察，只见下方远处的山涧中，密密麻麻的后金兵如同蚂蚁般，正沿着险峻的小道艰难移动。
队伍拉得极长，看规模，绝对不下万人！
“妈的，凤儿还真猜准了，鞑子真从这里摸过来了！”周东咬牙切齿，猛地抽出腰刀：“郭先生，你守着！我带兄弟们去截断他们的后路。
凭咱们对地形的熟悉，就算啃不下他一块肉也能拖住他们，给泸县报信争取时间！”
他说着就要冲出去集合队伍。
野猪岭共有两千兵马，虽不算多，但占据地利，若凭借滚木礌石、弓箭陷阱进行骚扰阻击，确实能给正在艰难行军的后金军造成巨大麻烦。
“站住！周东！”郭林甫厉声喝止，脸色凝重无比。
“郭先生？”周东愕然回头，不解其意。
郭林甫指着山下那漫长的队伍，沉声道：“你看清楚了，那至少是一万鞑子精锐！
我们只有两千人，就算占了地利，能杀伤多少？
一旦被他们缠住，我们这两千人，够给他们塞牙缝吗？
到时候，不仅我们全军覆没，这野猪岭看守的粮食也将落入敌人手中！”
“那难道就眼睁睁看着他们过去？泸县毫无防备啊！”周东急了：“凤儿让我们守在这里，不就是防着这一手吗？”
“凤姑娘让我们守在这里，最重要的任务是甚么？”郭林甫盯着周东的眼睛，一字一句地问道。
周东一愣：“是……警戒，发现敌情及时通报……”
“还有呢？”郭林甫追问，语气加重：“凤姑娘再三叮嘱，务必确保山中秘密粮仓万无一失！
那是佑军堡、泸县乃至整个安顺州的命根子，比我们这两千人的命，甚至比一时之得失更重要！”
他指着远处几个看似不起眼的山坳方向：“鞑子现在只顾着赶路，并没有注意到咱们山寨，但我们若主动出击，暴露了山寨位置，引来鞑子大军围攻，粮仓还保得住吗？
若是粮仓有失，就算我们拖住了这支鞑子，又有何用？大局皆输！”
周东闻言，如遭雷击，握刀的手微微颤抖起来。
他明白郭林甫说的是对的，理智告诉他这是最正确的选择。
但眼睁睁看着敌人从自己眼皮子底下溜过去，直扑毫无防备的后方，这种无力感，让初出茅庐的他无比憋闷。
“可是……泸县……”他能想象泸县这个仅仅两千兵马的小城，将要面临怎样的压力，若是破城，只怕……不敢想象。
“泸县自有泸县的命数！而我们，有我们的职责。”郭林甫语气斩钉截铁：“立刻派人兵分两路报信，一路直奔泸县示警！一路立刻去佑军堡，将此地军情急报凤姑娘，要快！”
他深吸一口气，看着山下缓慢行军的后金队伍，眼神锐利：“至于我等只能严密监视，切记不能暴露行踪！”
周东心中憋闷，狠狠一拳砸在旁边的木柱上，颓然道：“……好吧，就依郭先生之言。”
很快，两匹快马如同离弦之箭，从哨站后方隐秘的小路飞驰而出，分别奔向泸县和佑军堡方向。
野猪岭所有人，则陷入了另一种更加煎熬的等待。
他们隐藏在山林间，眼睁睁地看着那条“毒蛇”缓慢而坚定地越过天险，向着柔软的后方腹地游去。
周东站在瞭望口，拳头紧握，指甲自责地掐入掌心，少年英气脸上稚气褪尽，显露出与年龄不符的刚硬。
郭林甫则面色沉静，只是不断用千里镜观察记录，但那紧抿的嘴唇和微微颤抖的手，暴露了他内心的波澜。
他们完成了职责，守住了更重要的东西，但这种“正确”的选择，却带着难以言喻的沉重和憋屈。
……
富绶对此一无所知。
他和他疲惫不堪的队伍，历经难以想象的艰辛，终于有惊无险地翻过了最险峻的地段。当先头部队看到山势逐渐平缓，远处隐约出现平原村落时，全军发出了一阵压抑的欢呼。
富绶也长长松了口气，抹去额头的汗水，脸上重新浮现出狠厉之色：“快！加快速度直扑泸县，打明狗一个措手不及！”
他以为自己的迂回偷袭天衣无缝，却不知，一张预警的大网，已从他踏出野猪岭的那一刻，迅速向他当头罩来。
而他将要面对的，也绝非想象中的“措手不及”。