吴三辅闻言大喜，也顾不得场合，当即在院中空地上拉开架势。
他力大势沉，一拳直击，虎虎生风，试图以力量压制。
丑丫紧张地攥紧了衣袖，这厮如此大力，要是一拳砸中小姐可怎么办？
郑玉树蹙起了眉头，下意识地握住了刀柄。
杜江和几个护卫却饶有兴致地看着二人比武，六姑娘的实力他们是知道的。
她那拳脚功夫可都是杀人的把式，没有一招是浪费的，都是招招制敌！
嗖！
场上，杨明凤身形灵动如狐，侧身避开锋芒，手肘如电，精准击向他肋下空门。
吴三辅只觉肋部一麻，力道骤泄，与此同时，杨明凤的手已扣住他手腕，脚下巧妙一绊——
砰！
众人尚未看清，吴三辅已被结结实实摔在地上，浑身骨头如同散架，被击中的部位传来清晰痛感。
院内瞬间安静。
吴三辅躺在地上，怔怔地看着气息未乱、居高临下看着他的杨明凤，脸上的桀骜被震惊取代。
他自认武艺不弱，竟在她手下走不过一招！
吴三桂无奈地扶了扶额头，自己三弟这个“混世魔王”，终于遇到个能治他的人了。
杨明凤伸手将他拉起来，语气平和：“三哥承让！你力气刚猛，但招式过于直接，易露破绽。”
吴三辅爬起身，揉着发疼的手腕和肋部，非但不恼，眼中反而迸发出炽热的光彩，之前的挑衅化为纯粹的佩服：“妹妹，你太厉害了！我服了！”
他凑近压低声音，满脸期待：“那个……我听说你有一种叫‘手统’的火器，威力极大！能不能……让我开开眼？”
看着他这副从猛虎变大型犬的模样，杨明凤不由莞尔，这吴三辅倒是个直性子。
“手统易伤人性命，府上试用不妥，不如明日去校场，让你试试如何？”她应允道。
“妹妹，痛快！对我的脾气，明儿我们就去二哥的校场试试。”吴三辅立刻眉开眼笑，拍着胸脯道：“以后在府里有事尽管找我！谁敢给你气受，我第一个不答应！”
站在稍后位置的郑玉树，将这一切收入眼底，目光落在杨明凤从容的身影上，深邃难辨。
吴夫人和吴三桂的目光，落在了一直静立在后、气质冷峻的郑玉树身上。
好一把皇上最锋利的刀！
吴三桂心中一凛，面上却立刻带上恰到好处的客气笑容，上前一步拱手道：“郑大人光临寒舍，真是蓬荜生辉！方才在下只顾着安置舍妹，多有怠慢，还望海涵？”
言辞间给足了面子，也将杨明凤“舍妹”的身份再次强调，拉近关系。
吴夫人虽居后宅，也深知锦衣卫的权柄与厉害，脸上慈爱的笑容未变，语气却更添了几分郑重：“原来是郑大人光临寒舍，老身有失远迎！大人护送凤儿辛苦，快请入内奉茶。”
郑玉树神色不变，沉稳地抱拳还礼：“吴夫人，吴将军，客气了！卑职职责所在，一路护送杨姑娘，是分内之事。”他话语简洁，带着锦衣卫一贯的不卑不亢。
吴三桂笑道：“郑大人一路辛苦，在下已在客院备下薄酒，请大人与杜江兄弟等人一同稍作休息，也让吴某一尽地主之谊。”
他这话说得漂亮，既邀请了郑玉树，也带上了杜江等西北护卫，显得周全又不刻意。
按照锦衣卫办事的原则，他本该一路跟在小丫头身边的，只是吴府比不得别处，辽东的势力，皇上重在拉拢。
片刻的权衡后，郑玉树竟破天荒地得略一颔首：“如此，便叨扰吴将军了。”
见他应下，吴三桂眼中闪过一丝讶异，随即笑容更真诚了几分：“郑大人肯赏光，是吴某的荣幸。请！”
他亲自引路，安排郑玉树和杜江等人前往客院休息。
杜江等人对此倒是没什么意见，有地方休息，还有酒菜招待，自是乐得轻松。
只是杜江走过杨明凤身边时，还是忍不住挤了挤眼睛，低声道：“六姑娘，咱们这算是沾了郑大人的光，还是沾了您的光啊？”
杨明凤笑而不语，目送他们离去，心知郑玉树多半也还是忌惮得罪吴府的人，看得出，皇上是极重视辽东势力的。
看着儿子带人去客院后，吴夫人慈爱地拉着杨明凤的手，笑道：“凤儿，一路车马劳顿，为娘带你看看给你准备的院子，若有不喜欢的，咱们立刻替换便是！”
“多谢娘亲！”杨明凤装乖巧道。
一行人穿过几重仪门，绕过抄手游廊，眼前豁然开朗。
但见一片明澈湖水畔，一座精巧的飞檐楼阁临水而建，正是“兰台水榭”。
此时正值春暖花开，湖畔垂柳依依，四周遍植桃李杏梨，繁花似锦，倒映在碧波之中，恍如仙境。
水榭内部陈设清雅而不失贵重，窗明几净，帷幔低垂，书案琴台一应俱全，显然是用了心的。
“这地方清静，景致也好，正适合你们小姑娘家住。”吴夫人满意地看着这院落，随即拍了拍手。
立刻，四位身着统一淡青比甲、身形利落、眼神清亮的年轻女子上前，齐刷刷行礼，动作整齐划一，带着一股寻常丫鬟没有的干练之气。
“凤儿，这是娘为你挑选的四个大丫鬟，春荣、夏雨、秋棠、冬宁。
她们都跟着府里的教头学过些拳脚，平日既能伺候你起居，也能护你周全。”
吴夫人笑着解释，又指了指院内其他垂手侍立的丫鬟婆子：“院里这些粗使的丫鬟婆子，你也尽管使唤，若哪个不听用，直接发落了便是，不必顾忌！”
这阵仗，这排场，简直比对待自家嫡亲小姐还要隆重周到。
丑丫在一旁看得眼睛都直了，小声嘀咕：“小姐，这吴夫人对您可真好……”
杨明凤心中微动，吴夫人这份“疼爱”，固然有对她本人的喜爱，但未必没有看重她身后代表的西北军以及与温府、乃至如今隐隐牵扯上的锦衣卫关系的考量。
这份厚爱，是真心，也是一种投资和政治表态，杨明凤心中了然！
她面上露出恰到好处的感动与欣喜，向吴夫人深深一福：“娘亲如此厚爱，为凤儿考虑得这般周全，凤儿……真不知该如何报答？”
“傻孩子，跟娘还客气什么？”吴夫人笑着扶起她，满脸慈祥：“你既叫我一声娘，我疼你便是应当应分的。
你安心住下，缺什么、想要什么，只管开口，把这里当成自己家，莫要拘束了。”
又细细叮嘱了丫鬟们好生伺候，吴夫人才带着一众仆妇离去。