“北面！有船影！”
听到警哨，所有人的心瞬间又提了起来！
李知涯和迭戈几乎同时抓起千里镜，冲向岸边，朝着北方海平面望去。
果然，几个细微的黑点出现在天际线上，逐渐显露出船桅的轮廓。
距离太远，加上海面蒸腾的水汽模糊了视线，即使用千里镜极力分辨，也看不清来船的旗帜和具体形制。
“几艘？”迭戈沉声问。
“三……不，四艘！像是大船！”瞭望手的声音带着紧张。
是路过的商队？还是搜捕他们的朝廷水师？
李知涯脸色凝重，放下千里镜：“看不清旗。但不能冒险。”
迭戈点头：“宁可信其有。走！”
命令迅速下达。
刚刚结束清理工作的船员们立刻奔忙起来，起锚的起锚，升帆的升帆。
三艘航船不敢怠慢，趁着风向尚可，迅速驶离了这片刚刚经历诡异事件的水域，朝着东南方向加速离去。
然而，老天爷似乎并不打算让他们顺利前往琉球。
启航后不到半日，原本还算晴朗的天空骤然变脸。
浓重的乌云如同泼墨般从四面八方汹涌汇聚，压得极低，仿佛触手可及。
天色迅速暗沉如夜，海风变得狂暴而毫无规律，卷起滔天巨浪。
紧接着，刺眼的闪电撕裂昏暗的天幕，震耳欲聋的雷声滚滚而来，几乎要劈开人的耳膜。
暴雨倾盆而下，砸在甲板上噼啪作响，瞬间模糊了一切视线。
大海露出了它最狰狞的一面。
三艘航船此刻渺小得如同三片枯叶，被巨大的浪涛肆意抛掷。一会儿被猛地推上汹涌的浪峰，下一刻又狠狠砸进深邃的波谷。
龙骨发出令人牙酸的呻吟，仿佛下一秒就要散架。
所有人都紧绷到了极点。
水手们声嘶力竭地吼叫着，在湿滑颠簸的甲板上拼命操控着帆索，试图在狂风中保持那一点可怜的控制力。
迭戈舰长紧紧抱住舵轮，手臂青筋暴起，与狂暴的自然之力角力。
固定货物的绳索崩断，木桶、箱子在甲板上疯狂滑动撞击。
李知涯等人只能紧紧抓住身边一切能固定的东西，胃里翻江倒海。
在这种天地之威面前，个人的勇武和智谋显得如此微不足道。
能稳住船体不倾覆，就已经耗尽了所有船员全部的力气和勇气。
至于航线？
早已无人顾及。
舰队在狂风暴雨和滔天巨浪中彻底失去了方向，只能随波逐流，听天由命。
这场可怕的暴风雨持续了整整一天一夜。
当震耳欲聋的雷声渐渐远去，滂沱大雨变为淅淅沥沥的小雨，最后终于完全停止时，精疲力尽的所有人都有一种劫后余生的虚脱感。
天空依旧被厚厚的云层覆盖，晦暗不明，海面虽然不再狂暴，却依旧涌动着不安的余波。
迭戈揉了揉布满血丝的眼睛，拖着疲惫不堪的身体，再次走上湿漉漉的甲板。
他举起千里镜，四下瞭望，试图寻找任何可以定位的参照物。
然而四周只有无尽的海水，茫茫一片。
他脸色阴沉地返回船长室，摊开被海水浸湿些许的航海图，又拿出关键仪器：用于估算纬度的背测式象限仪，和用来测算经度的精密计时仪。
他仔细测量、计算，反复比对，眉头越皱越紧。
良久，他深吸一口气，走出船长室，对聚集过来的李知涯一众、寻经者和船员们摇了摇头，面色凝重地宣布了一个坏消息——
“先生们，情况不妙。根据测量和计算，经过这一天多的暴风雨……
窝们并没有向预定的琉球方向前进，反而被风浪推得偏向西南。
现在的位置，很可能……
是在东番岛附近海域。”
李知涯心里咯噔一下，立刻留了个心眼。
这可是个敏感地带。
“东番岛？”他追问，“现在是谁在管？朝廷？还是和兰人？”
他知道，无论答案是哪一方，对他们这支刚刚与明朝官府闹翻、船上又主要是佛郎机人的队伍而言，都绝不是什么好消息。
迭戈的脸色更加难看了，他搓着粗糙的手指，艰难地说道：“不好说！”
“不好说？”李知涯困惑地皱眉，“这有什么不好说的？要么是明军，要么是和兰人，难道还有第三家？”
他心里快速盘算：没有关外的巨大压力，郑氏集团或许缺乏足够动力全力经营并收复东番。
但从天启中兴到现在快一百二十年了，以明朝这个平行世界的科技和海上力量，跟盘踞岛上的和兰人干过几架是必然的。
怎么会“不好说”？
迭戈叹了口气，解释道：“就是……正在打。”
他看着众人疑惑的表情，补充道：“至少，我们离开澳门前来松江的时候，听到的消息是——
明军正在组织船队，对东番岛上的和兰人据点发动登陆战。
现在过去了几个月，具体打没打下来，谁赢了，岛上现在是谁说了算……
全都不知道。
所以，不好说。”
李知涯的心沉了下去。
最糟糕的情况之一——
战场。
他深吸一口带着咸腥湿气的空气，总结道：“也就是说，不管现在东番岛是什么情况，对咱们这群不速之客来说，都他妈的不利，对吧？”
迭戈沉重地点了点头，甲板上的气氛瞬间降到了冰点。
刚逃离风暴，又撞入了战争的边缘。
沉默压抑了片刻，终究还是现实问题占了上风。
淡水舱在风暴中有所损毁渗漏，果蔬更是消耗殆尽，再不补充，没等被炮轰，船上就得先闹脱水坏血病。
迭戈搓着下巴上的胡茬，看向李知涯，语气艰难但坚定：“李，风险很大，但……我们必须靠岸补充淡水，还有水果蔬菜。人不能只靠咸肉和硬饼干活着。”
李知涯眉头紧锁：“非得是东番岛？不能去别处？”
迭戈摇头，开始掰着手指头分析，语速因急切而稍快：“窝们佛郎机人在远东的据点，掰着手指头数得过来。
澳门租界？现在回去是自投罗网。
马六甲？帝汶？太远，窝们的水和食物撑不到。
果阿？更远，在印度那边！”
他摊开手：“最近的、可能搞到补给的地方，就是东番岛。没得选。”
李知涯沉吟着，没有立刻点头。
迭戈见状，继续压低声音解释，试图打消他的顾虑：“泥别看和兰人占了东番岛名头，其实他们人手少得可怜！”