这个世界不缺有钱人，不缺有权人，缺的是有心人。
程小蚁恰恰是个有心人。
这段时间，除了吃喝拉撒之外，他几乎都泡在了京城最大的交引铺——信孚。因为他发现，在东京，无论富商巨贾，还是平民百姓，都有个普遍的特点——热衷投机。
邵守财因投机盐引失败，跳下州桥自寻短见。黄裳、周振邦却因买卖茶引大获其利，在樊楼一掷千金。在东京，盐引、茶引、矾引、香药引、犀象引，都可以作为投资的对象，而交引铺，就是为这些“另类商品”提供交易的场所。
换句话说，上面列举的各种“引”就相当于今天的有价证券。“交引铺”，则接近于现代的“证券交易所”。
邵守财之所以投河，与宋军攻占盐州有着极大关联。盐州，因产盐得名，境内有乌池、白池，两大著名盐池，是西北地区重要的食盐产地。盐州的“池盐”不仅供应西北军民，还通过贸易换取物资，成为西夏与大宋经济博弈的筹码。盐州被宋军夺取后，使盐产量倍增，致使盐引价格大幅下跌，以致盐引的炒家纷纷亏损。
黄裳、周振邦之所以通过茶引日进斗金，则是因江南水灾，使得产茶量骤减。物以稀为贵，故而茶引价格大幅攀升，自然赚得钵满盆满。
经过一番深思熟虑，程小蚁认为：当前运粮难题的解决之道，全系在“盐、茶二引”之上。于是，他代吴怀璧拟了一份《商运抵边盐引、茶引折兑疏》之后，便匆匆出了家门。
吴怀璧的官邸位于东京内城，此地原为真宗执政时户部尚书陆柯的旧宅。陆珂当时被誉为宋朝“第一理财大家”，曾代真宗皇帝筹划与辽国签订《澶渊之盟》。后不知何故，销声匿迹。
有人说，是因怕贪墨之事东窗事发，故而悄悄逃离了东京。皇城司从其宅院的地砖下挖出七个铜箱，里面装满了金钱财帛。从此之后，坊间便戏称：“户部尚书府的汗，都是铜臭味的。”
再后来，陆珂的孙子吏部侍郎陆天回到这里。可好景不长，陆家又因“元祐党人”一案，惨遭灭门。可见，这里并不是一处吉祥所在。
吴怀璧入住后，将后花园的三亩方塘植满了并蒂莲，或许是想借莲花“中通外直，香远益清”的特质，来转变一下世人对这里的态度。抑或想凭借莲花在佛教中的吉祥寓意，调整一下此间的风水。
子时三刻，梆子声已敲过一轮，过了荷花塘，程小蚁已经看见吴怀璧的书房里还亮着灯，不禁暗叹了一声：“先生，真的是辛苦了。”
“相公，小吴官人来了。”前面的老奴已停下脚步禀报。
“让他进来。”屋中传来吴怀璧平和的声音。
“是。”老奴朝程小蚁躬身示意。
程小蚁轻轻推开门，但见吴怀璧眉头深锁，知是运粮一事让他寝食难安，忙说：“先生，军粮运送之事，已有解了。况且，无须两月。”
“快进来！”吴怀璧的眉头似乎舒展了一下，给程小蚁新倒了一碗酸梅汤，“最快，尚须多少时日？”
“若按我的法子，只需一个月。”程小蚁坐下，一口气喝下酸梅汤。
“一个月？”吴怀璧露出吃惊的表情，“快，说来听听。”
程小蚁用袖子抹了一把嘴，露出狐狸一样狡黠的笑容：“只不过，小蚁有件事，想弄明白。”
“你这小鬼头，不管做什么事，都要讨价还价。”吴怀璧用方巾抹了一把额头上的汗，起身将雕窗全部敞开，好让荷塘里湿润的空气多进来一些，望向程小蚁的目光里带着笑意，“说吧！”
程小蚁四下看了看，从怀中掏出一物，放在吴怀璧面前。
吴怀璧定睛一看，原来是自己在成都时送给程小蚁的那本《临川先生集》。
“小蚁一直想不通。”程小蚁的眼睛眨也不眨地盯着吴怀璧，“先生明知小蚁不喜诗词歌赋，朝堂奏对，却又偏偏给了小蚁这厚厚的一本，我猜，原因只有一个。”
屋中的琉璃冰鉴在月光下，渗出幽蓝的光晕，吴怀璧不动声色地从中又取出一壶酸梅汤，倒入程小蚁的碗中。
“那就是——”程小蚁摩挲了一下书的封面，“这绝非它的真容。”
吴怀璧听毕，哈哈大笑：“小蚁呀，小蚁，你知道，你的优点和缺点都是什么吗？”
程小蚁骤然一怔。
吴怀璧缓缓道：“你的优点是聪明，缺点是太聪明了。”
程小蚁哑然失笑，双手捧起《临川先生集》：“先生，小蚁只想知道，它到底是什么？”
窗外，蝉鸣与蛙声交织在一起，像是一曲别样的天籁之音，吴怀璧的思绪仿佛回到了一个极其遥远的地方，那是每一个午夜梦醒之际，都难免会想到的地方。曾经的人，曾经的事，一幕幕又浮现在眼前，而自己与他们之间却又是咫尺天涯，天人永隔。
万幸的是，程小蚁不负所望，竟真的窥出了书中的玄机。看来，天意如此！也罢……
想到这，吴怀璧道了一声：“清水。”
程小蚁连忙在水桶中舀了半瓢清水递过来。
吴怀璧将水徐徐浇在桌案上的《临川先生集》上，只消一会儿，奇怪的事情发生了——封面上的字迹尽被水洗去，代之而现的，赫然是《币杀录》三个字。
原来，书上的墨迹是用一种特殊的染料制成。见水即溶，可以起到极好的伪装作用。
“这便是它的庐山真面目？”程小蚁忙将内页也按着吴怀璧的方法，全部恢复如初，一页又一页地翻看起来。蓦地，他脸上的惊诧之色愈来愈深，又看了一会儿，竟欣喜若狂，手舞足蹈地大呼：“妙！妙极了！”