此刻的“鼎晋堂”充满了悲观、绝望的气息。午后的阳光原本是一天中最充足、最火热的，但在王昌懿看来，仍是觉得黑暗和寒冷，他的心像是沉入了不见天日的深渊。
四下弥漫着一种压抑的寂静，各号掌柜像昨天一样，又都聚到这里，昨天说好的事，今日无故失信，不能不来问个究竟。当得知钱被众官家“截胡”之后，众人的脸上变得更加沉重起来。
“老东家，老朽倒是有个法子，不知当讲不当讲。”沈应春往前倾了倾身体，打破了堂上那死一般的沉寂。
“都这个时候了，有什么法子，你就快说吧。”王昌懿像抓住了一根救命稻草，其余的人也都不约而同望向他。
“只是……”沈应春显得有些为难，“恐怕要让老东家受些委屈了。”
“只要能救王记，受些委屈又算得了什么？”王昌懿不以为然地摆摆手。
“让全盛来接盘。”沈应春一字一顿，眼睛眨也不眨地注视着王昌懿的反应。
王昌懿听毕，目光顿时变得游移不定。这个办法他不是没有想过，只是老天爷跟他开了个天大的玩笑，原本借着“1文开户”来拉动存款，进而兼并以全盛为首的诸多银号的计划，现在居然反过来了：要他低三下四地去求“全盛”来兼并自己。
其他人听了沈应春的办法，也交头接耳，议论起来。虽然显得有些嘈杂，但至少让“鼎晋堂”有了一丝生气。
“你们怎么看？”王昌懿沉吟片刻，望向众人。
被兼并、收购，总比破产、倒闭要好。于是，众人纷纷表示赞同。
“那我就到全盛去一趟。”王昌懿吃力地站起身。
“父亲，你不能去。”就在这时，王争一身酒气，跌跌撞撞地闯了进来。
“这是什么馊主意？”王争怒视着沈应春，“我看你是老糊涂了！你这不是把王记往火坑里推吗？”
“没大没小！怎么跟你沈伯伯说话呢？！”王昌懿连忙喝止，他知道，越是在这个时候，越不能失去人心。
沈应春见王争一身酒气，知道他昨夜定是去花天酒地了，不由出言讥讽：“少东家既然说不行，那我们就让少东家给拿个主意。”
众人闻言，纷纷又将目光聚焦在王争身上。
王争冷哼一声，露出一副不可一世的样子：“今日是腊月二十一，只要你们挨过明日，王记的危机便可迎刃而解。”
众人面面相觑，脸上都露出狐疑之色。
“赶紧给我滚！少在这里说醉话。”王昌懿终于怒不可遏地暴喝出来。
王争也不在意，含糊不清地说：“父亲，这次你就看儿子，如何拯救咱们王家于水火吧。”
“秦伯。”王争大呼一声。
秦伯连忙上前一步：“公子。”
“你跟我父亲说说，这几个月我赚了多少？”王争脸上挂着骄矜的笑意。
他之所以有这样的底气，就是因为在短短几个月内，走私香料的获利就高达10余万两。
秦伯也一直在瞒着王昌懿，偷偷经管着王争的账目。所谓“长江后浪推前浪”，他也要找准自己的靠山，因为王昌懿毕竟老了。
当秦伯说出这个数字的时候，不但王昌懿，在场所有人都露出惊诧之色，他们不知道，做什么生意能赚到这么高额的利润。
王争得意扬扬地扫视了一眼众人，又做出了一个让大家瞠目结舌的决定：将自己赚取的10万两利润，全部分拨给王记银号，从而度过眼前的难关。
王争心里盘算得很清楚，二十三日当晚，自己购买的那三船香料就可抵达成都。到那时候，只要货一出手，便可尽赚三倍利润，大概90万两银。恰好又赶上除夕，五倍利润不在话下，只要王记挨过一日，便有了自己上百万两的资金储备，自可高枕无忧。
王昌懿不知道王争从事走私香料的行当，但听他这么一说也反应过来，顿时来了精神，一把握住王争的手：“争儿，想不到，最危急的时候，还得是你呀。”
王争见终于得到父亲的认可，沾沾自喜地拍拍王昌懿的手：“父亲放心，儿子已经长大了，也有能力为家里做点些事了。”
沈应春不放心，想去看看真假，众人也是这么想。待看到王争小金库里的真金白银后，也仿佛也看到了希望。
王昌懿原本还剩下1万贯钱，2万两银，再加上王争的10万两。这些钱若放在一两家银号，撑上一天，一定不成问题。
最终决定：将银钱集中在总号和华阳分号，要保证这两处，顾客去了有钱可取。总号既是根本，又是门面，必然要保。华阳分号，可辐射成都周边，稳定那里的民心。待货物出手，赚到了钱，其余分号再陆续恢复营业。
众人刚刚散去，便见益州交子务的公事曹大丰匆匆而来。
“贤弟，何事如此惊慌？”王昌懿和王争对视一眼，都隐约觉得应该不是什么好事。
曹大丰拿起几案上的一杯茶，“咕咚，咕咚”一饮而尽，这才说明自己的来意。
原来，因“王记”被挤兑，让不少储户无钱可取，这些人便告到了衙门，曹大丰过来报信，就是要让他们提早有个应对。还有，那首“王记银号，利滚利高……任其妄为，社禝不保”的“小儿谶语”造成了十分不利的影响，钟慎如已经开始密切关注“王记”的一举一动了。
“无妨。待过了明日，自会不欠他们1文钱。”王争信誓旦旦地拍着胸脯保证。
送走了曹大丰，王昌懿倍觉心绪不宁：“争儿，你做的到底是什么行当？”
“父亲不要问了，只要有我在，咱家定不会有事。”王争转身望向堂外，他知道，自家发生的一切绝不是偶然，仅凭许棠还不会想出这样丝丝入扣，缜密无比的计划，这个藏在暗处的敌人自己一定认得，他的脑海里甚至已经浮现出程小蚁的影子。
王争咬了咬牙，目光里透出一股让人不寒而栗的杀气：“千万别让我逮到，若让我逮到，定将你碎尸万段！”