黑夜如同一块巨大的幕布，沉甸甸地压在王家大宅的上空。“鼎晋堂”里的灯火似乎也比往日黯淡了许多，整座厅堂都充斥着一种不安和焦灼的氛围。
王昌懿眉头紧锁，沈应春和另外十个分号的掌柜都一言不发地坐在下首，神情都凝重无比。
今天没有一个好消息，不仅使用假交子的贼人下落不明，王记所有的银号还都遭到了挤兑。这种短时间内集中提取存款的行为，让各号都因无法承付而纷纷歇业，这些掌柜都是来寻求解决办法的。
“诸位有什么法子？”王昌懿摆正了坐姿，努力在脸上挤出一丝笑容。
众人你看看我，我看看你，纷纷摇头。
沈应春说：“老东家，您也知道。咱银号赚钱打的就是时间差，现在放出去的款，没到期限收不回来。到期回款的，不足二成。现钱、现银，各号就是那一二万贯，一二万两，经不住这成百上千的人来取。您说，我们自己又不能造钱，还能怎么办？”
“这种事从未有过，我们就是不知该如何应对，这才来请示老东家的。”华阳分号的贾掌柜也苦笑着搭话。
王昌懿再次皱起眉头，握紧双拳。现在不能容忍的是，他根本不知道自己的对手是谁？王争猜对了一半，这些人果真会来取走存入的1文钱，但没猜对另一半，他们并没有再存钱进来，而是通过谣言，将取款的人群，扩大到整个成都。
虽然儿子说是义帮所为，但现在手里没有任何证据，能证明义帮是幕后黑手？自己在明，对方在暗，这种仗根本没法子打？他突然觉得，自己的心被这只无形的手紧紧攥住，每跳动一下，都伴随着一阵强烈的窒息。
王昌懿咬了咬牙，不管怎样，“王记”的牌子不能倒，只有破釜沉舟，背水一战了。
“秦伯。”王昌懿朝侍立在身边的一位老者低唤了一声。
老者姓秦，王昌懿的父亲执掌王记之时，就是他身边的亲随，多年以来，一直深得他的信赖。
秦伯躬了躬身体：“东家，有何吩咐？”
“我的私产里有多少现钱和现银？”王昌懿问。
秦伯毫不迟疑地答道：“钱60万贯，银100万两。”
“你准备一下，明日一早，将这些银钱分发到总号及各分号。”王昌懿长出了一口气，“在各号张贴告示，说我王记有的是钱，不要听信外面那些谣言。”
王昌懿的目的非常明确：用自己的私人财产去填补各银号的现金储备，用实际行动，彰显王记的实力。
“这百万银钱定可解燃眉之急！”
“不错！只要能保住信用，顾客还是会把钱存回来的。”
众掌柜一见王昌懿的魄力，不由转忧为喜，出言赞叹。
“那你们明日就照常营业，今晚把辟谣的告示都张贴出来。”王昌懿的目光依次掠过每位掌柜的脸庞。
“只是……”秦伯却显得很为难，似乎有什么隐情。
“只是什么？”王昌懿瞬间便洞悉到了秦伯的言外之意。
秦伯还是一副欲言又止的样子，在王昌懿的再三追问下，才道出王争已支出了30万两银。
王昌懿勃然大怒，气得胡须乱颤，用力一拍桌案：“这个小畜生，他拿那么多钱去做什么？马上把他给我找回来。”
众人再三劝说，王昌懿的愤怒才渐渐平息，最后做出决议，将现有的60万贯钱，70万两银平均分成十份，总号、分号，一视同仁，各分得6万贯钱，7万两银，待第二天再分发到各处。
这一夜，王昌懿彻夜未眠，家丁、护院们也忙了整整一夜。数十辆马车上，装载着满满的钱币和银子。
“这是王家历代先人创下基业，一定不能断送在我的手里。”王昌懿望着眼前的一辆辆马车，觉得自己的每一根骨头都像是被灌入了铅，沉重得迈不动步子。但转念一想，只要保住“信用”二字，又何愁不能基业长青？
晨雾已经散去，第一缕曙光照在王昌懿的脸上，让他觉得很温暖，很舒服。
“王记一定会渡过难关，事业还是会蒸蒸日上！王家的历代祖先一定会庇佑他的子孙。”想到这，王昌懿仿佛一下子又年轻了二十岁，冲着众人大手一挥：“出发！”
大门缓缓开启，门轴发出沉闷的声音。第一驾马车驶出宅门，全副武装的护车家丁也端正了姿势，警惕地看着门外。
蓦然，马车停了下来，后面的马车不知外面发生了什么，也只得纷纷停住。门外传来护车家丁的高声呼喊：“员外，您出来看看。”
王昌懿的心陡然颤了一下，赶忙三步两步匆匆出门，抬头一看，顿时目瞪口呆。大门外，居然聚集着成百上千的禁军兵士，已将王家大宅里三层外三层，围得水泄不通。
为首一名骑马的武官，轻催坐骑来到王昌懿跟前：“前面之人，可是王记银号的东家王昌懿？”
王昌懿回过神，施礼了一礼：“正是老夫，足下是……”
“某乃安抚司提辖凌威。”武官挺了挺身体，朝远处遥施一礼，“奉安抚相公之命，前来提取在你处存入的官银。”
王昌懿这才明白过来，四川很多达官显贵都打着“官银”的旗号，将私产存在王记。一来可以吃着不菲的利息，二来可以混淆视听，至于是官银还私产其中自然有他们的“腾挪之法”。
眼下“王记亏空，无钱支取”的谣言定然已传入他们耳中，凌威口中的“安抚相公”指就是四川路安抚使赵京博。安抚使是地方最高的军事长官，对方既然摆出一副这样的阵仗，分明就是怕自己有钱不付，或携款潜逃。
安抚司本就在成都，王记出了这么大的事，身为安抚使的赵京博又如何不知？再加上程小蚁派出的那帮小乞丐唱的歌谣也传到了他耳中，赵京博担心钱财不保，自然要派下属前来。
“原来是凌提辖……”王昌懿笑了笑，刚要搭话，忽见凌威手中马鞭指向马车：“车里装的可是银钱？”
凌威就是故意一问，昨夜他就打探到王家上下彻夜未眠，争分夺秒在准备着银钱。
“正是。”王昌懿迟疑着点了点头。
“来人！”凌威回头大喝一声，“将其中10万两官银速速取回。”
数十名禁军兵士答应一声，不容分说，如狼似虎般朝马车奔了过去。
王昌懿忙伸手阻拦，但哪里拦得住。众家丁、护院也不敢轻举妄动，顷刻间，五驾马车就被禁军赶走。凌威丢下一纸存帖后，率领着一众兵士，扬长而去。
王昌懿急忙吩咐众人重新分装，不管怎样，都不能耽搁各号今日营业。谁料，刚刚分装完毕，转运司、成都府衙、提刑司的官员又闻风而来，将存在王记的钱直接提走。就连自己的亲妹丈，成都府路转运使邱桐也不例外。转瞬间，就只剩下原有银钱的十分之一。
这下，同样苦了王记总号、分号的各掌柜，他们已按昨日商定的办法，一大早就敞开大门，张贴出王记货币充足的告示，结果左等右等，钱也没按约定送到，取不到钱的百姓觉得受到了愚弄，纷纷发难，王记众号再次被迫关门歇业。