小二抬手指向一楼大厅中的一名中年商人：“那位便是黄大官人，常来敝楼的人，没有几人不识得他。”
程小蚁见那人大约四十岁的年纪，身穿一袭玄色锦袍，上面用金线绣着不同式样的罗盘，头上用名贵的犀角簪贯发，周身上下，都散发着贵气。
此人姓黄名裳，是东京航运业龙头——通济船行的东家，在业内被称为“东京船王”。就连朝廷在漕运之际，也要靠租用黄家的船，来解决运力不足之患。
黄裳身旁站着一个黑衣人，面如刀削，目如鹰隼，一看就是他的贴身保镖。对面，正站着樊楼的老板娘李三娘。
李三娘的眼睛很大，眼神里满是精明，冲着黄裳嫣然一笑：“黄大官人，您刚才的话……可当真？”
黄裳两道断眉微微挑了一下，将白玉酒盏往案几上重重一礅，抬高了声音：“我再说一遍，樊楼所有客官今日的酒钱，黄某结了！”
嗓音沙哑而低沉，像是被海风蚀出孔洞的螺号。话音未落，整个大厅再次炸开了锅，一些不明就里的客人听到外面的声音，也纷纷走出房间，欲探个究竟。
程小蚁掏出1贯铜钱，塞到小二手里：“小二哥，我有一点不明，黄大官人，为何要为素不相识的客人结账？”
小二连忙将钱揣入怀里，脸上的笑意又盛了几分：“听说，是‘炒茶引’赚到了钱。他低价买入，再高价卖出，转手之间就套利几十万贯，足足抵得上通济船行一年的漕运进项。在这里使些小钱，不过就是为了搏个好名声。”
程小蚁不禁陡然一震，脑海里浮现出前几天跟李金楼一起寻租的经历。
原来，李金楼见京城男女皆以“簪花”为时尚，便想开一家“簪花铺子”在东京落脚。二人在相国寺大街看到一处很好的铺面，没想到房主竟是邵半山。邵半山为答谢那日在汴河的救命之恩，遂将铺面低价租给李金楼，并免去三个月租金。
程小蚁问起其父投河的原委，邵半山才讲出是因“炒盐引”赔了数万贯钱所致。今天，黄裳却因炒茶引，轻易获利数十万贯，而大宴群客。这一死一生之间，皆系在盐引、茶引。它们究竟有什么魔力，让人可以为之死，可以为之兴？不管怎样，从明日开始，定要多多留意盐、茶二引的交易之地——交引铺。
就在这时，忽听李三娘一声轻笑：“黄大官人是生意人，不会做蚀本的买卖，依老身看，您绝不单单只是想与众同乐吧？”
黄裳哈哈一笑，起身走到大厅中央，环视了一圈围观的众人：“黄某只有一个要求，李妈妈若是允了，我方才的话，便作数。”
“什么要求？”还没等李三娘言语，大厅里那些客人便迫不及待地嚷嚷起来。
黄裳打了个酒嗝，抬手指向二楼一间写着“守真阁”的雅间：“我要那间屋里的人。”
围观众人闻言，也不由齐齐朝那间屋子望去，隐约能听到里面传出一阵悠扬的乐声。
李三娘脸色一变：“夕姑娘，今日有客……”
没待李三娘把话说完，黄裳已冷哼一声，快步上了楼。那名黑衣保镖也如影子一般，紧紧跟在他身后。李三娘见势不妙，忙让几个龟奴前去阻拦，却已来不及了。
黄裳猛地推开“守真阁”的门，乐音戛然而止，只见一名妙龄女子背对门坐着，怀中抱着一把琵琶，众食客也不约而同把目光都聚焦在那女子身上。
女子头上戴着一顶华丽的珠翠冠，数十颗圆润的珍珠串成几股垂在耳边。身穿火红窄袖对襟长褙子，里边配着一件紧身的锦缎短衣，上面用金线绣着华丽的云纹，显得高雅华贵。下着一件锦缎制成的长裙，绣满了精美的牡丹，仿佛一阵风拂过，就能嗅到花香。
女子对面坐着一个少年，穿一身粗布衣裤，靴子上沾满了尘土，看起来极为普通。唯一引人注目的是，左手把玩的一串念珠，材质似木似玉，给人一种饱满圆润之感。
李三娘上得楼来，挡在黄裳面前：“您看，我没骗您吧。还请大官人另选一位姑娘。”说完，便欲关门。
黄裳却一伸手，将门牢牢抵住。
“黄大官人，是在难为老身了？”李三娘脸色变了又变，紧接着发出一串刺耳的笑声，“整座东京城都知道，夕姑娘，仅以艺娱人，未尝有身售之举。”
“李妈妈想到哪里去了？”黄裳轻描淡写地摊了摊手，“黄某只是想请夕姑娘为我奏上一曲琵琶。”
“夕姑娘每日仅应一局，这个主，老身是做不得的。”李三娘缓步走到那女子身后，轻轻捏了捏她的肩头。
女子这才缓缓站起，转过身来。只见她眉如新月，肌肤胜雪，左眼角缀着一粒朱砂痣，唇色也宛若雪中的一朵红梅，美得高贵，美得神秘。
围观之人，似乎都被她的美惊羡，情不自禁地发出一阵低呼：“此女便是樊楼首席花魁——顾夕夕。”
程小蚁也不由眼前一亮，这樊楼的头牌花魁果真不同凡响。
“黄大官人没见到妾身正在应局吗？”顾夕夕冲着黄裳莞尔一笑，眼波流动，扫向对面的少年。
不错，作为樊楼头牌花魁的顾夕夕每日仅应一局，黄裳的要求的确是强人所难。
黄裳盯着顾夕夕，像是苍蝇叮在了血上一样：“夕姑娘只要为黄某单独奏上一曲《长相思》，今日樊楼所有酒客的账，都由我来出。”
众酒客闻言，有的交头接耳，有的指指点点，有的起哄，有的喝彩。程小蚁则抱着肩膀，静观其变。
顾夕夕敛起笑容：“黄大官人莫非是想让妾身坏了规矩？”
“规矩是人定的，你应局的钱，我一分都不少出。”黄裳醉眼惺忪地说了一句，随即，就过来拉顾夕夕的手。
谁知，顾夕夕对面的少年竟腾的一声站起来，一把打开黄裳的手。
黄裳愣了一下，怒道：“你不要欺人太甚！”
少年淡淡一笑，朝身旁的小厮使了个眼色。小厮忙跑下去，须臾，手里捧着一个大大的锦盒回来，放在桌上打开，里面装的竟满满的金叶子。
围观众人见此情形，再次发出一阵惊呼，只是不知少年拿这么多的钱要做什么。
少年朝李三娘拱了拱手，淡淡地道：“今日楼内所有客人的账都在这里。另外，每桌再加一瓮‘蓝桥风月’，一定要用景德镇影青瓷封坛的。”
众人闻言，又是一阵欢呼。
“只不过……”少年稍作思忖。
“只不过，什么？”李三娘看着那些金叶子，眼睛也直了，若是换成银子，至少不下十万两，换成铜钱还要更多，最主要的是，黄裳只是嘴上说说，而这少年却是手上见了真张。
“夕姑娘哪都不去，就在这里把方才那曲《梅花三弄》弹完。”少年又淡淡地说了一句，随即，目光便像一柄利刃，径直刺向黄裳。