这场雨下了两个多时辰，让叶秋筠原本就不平静的心，愈发焦躁不已。就在昨天，她带领一队皇城司精锐，捣毁了一处辽国“刺事堂”设在汴河码头的暗桩。她所率的七人小队无一人伤亡，歼敌两人，俘一人。原本这个战果让她很欣慰，但更大的收获却是得到了一份“刺事堂”的暗探名册。
上面清楚地记录了从崇宁四年至宣和五年，二十年间所有“刺事人”的姓名和画像。让她吃惊的是，其中一名叫“萧雨眠”的女探，居然和自己的生母陆晏儿生得一模一样。
名册上除了暗探最基本的代号、出身、入宋年限之外的关键内容便全是用密语所写，根本无法破译。经过对被俘暗谍的审问，也没有获取到与之相关的信息。
望着萧雨眠的画像，不知为什么，叶秋筠突然想到了父亲……
大理寺狱地牢的墙面渗着一层水汽，空气中充满了一股发霉的味道。一名狱卒在前面引路，叶秋筠数着脚下斑驳的光影，一步，两步，三步——叶明彰的牢房，距离正门刚好二十一步，与上月来时一样，没什么变化。
但人呢？
囚室里一灯如豆，叶明彰正在用一块木炭在墙上写着：“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生……”
正是苏轼的那首《定风波》。
叶秋筠给狱卒塞了1贯钱，狱卒打开牢门后，识趣地离开。望着父亲那略显佝偻的身体，蓦地一阵心酸。短短入狱的几日，父亲便明显苍老了许多。
叶明彰浑然忘我地写完了整首词，这才发现了叶秋筠，哂然一笑道：“筠儿来了。”
“爹，您还好吗？”叶秋筠打开食盒，拿出三碟小菜，一壶老酒。
“好得很！能吃能睡，还无须操那些闲心。”叶明彰的身体转了个圈，略带自嘲，“你没看，爹都发福了吗？”
叶秋筠脸上虽带着笑，眼里却升起一团雾气。
的确，在赵桓的关照下。叶明彰不仅生命暂无危险，且身不着镣铐枷锁，一日三餐由太子府专人供应。外人看来，简直是狱中的天堂，但在叶秋筠眼里，却与笼中的鸟儿没有分别。
程小蚁的计划正在稳步实施，冥冥之中，叶秋筠也有一种感觉：父亲重获自由的时日不会远了。
父女闲聊了片刻，叶秋筠从食盒底层抽出那本刺事堂的花名册，翻到“萧雨眠”那页，问：“爹，您看这个人像谁？”
叶明彰的瞳孔骤然收缩：“这……不是你娘亲吗？”
叶秋筠指着旁边的小字，叶明彰再次定睛看去，写的竟然是“萧雨眠，崇宁三年入宋”。
叶明彰惊诧地望着叶秋筠。
叶秋筠解释道：“这是辽国‘刺事堂’的暗探名册。也就是说，跟我娘长相一样的这个萧雨眠，实为辽谍。”
叶明彰轻抚过画像，手指不由颤抖起来。
“您见过她？”这个细微的动作并没有逃出叶秋筠的眼睛。
叶明彰长叹了一声，起身面向墙壁，望着刚刚写下的那首词，喃喃念道：“回首向来萧瑟处，归去……也无风雨也无晴？”
他的思绪，也在这一刻回到了二十年前。
崇宁三年，叶明彰时任礼部录事。这一年，大宋皇族秘密与辽国和亲，叶明彰受命，随礼部侍郎护送和亲使团入辽。后在归国途中，救下一名身中箭伤的宋人女子，该女子苏醒后自称“阿沅”，说是被辽国马匪劫掠。一家人皆已死于马匪之手，只有她一个逃了出来。
叶明彰见阿沅孤苦伶仃，无依无靠，更出人意料的是，她与自己的发妻陆晏儿竟然像双生姊妹，于是，便将她带回了东京。
“阿沅的长相与你母如出一辙，很多下人都分不出她们谁是谁。更难得的是，你母与她一见如故，两个人相处得就如亲生姐妹一般。”叶明彰缓缓转过身，“应该是，你母诞下你之后的那年重阳夜，她留了封信，说去应天府投奔自己的一个远房亲戚，再之后便杳无音信了。”
“当时您救下阿沅的时候，她有没有什么可疑之处？”叶秋筠也站了起来。
叶明彰沉吟了片刻，忽道：“是了！我记得，她当时昏迷时呢喃的是辽国上京临潢府方言。”
叶秋筠的身体陡然一震，父亲年轻时出使过辽国上京，自己儿时常听他提起，这一点他断然不会记错。一个人在生与死的极端状态下，不会有任何伪装，自然会流露出乡音。
“您再想想，还有什么？”叶秋筠忙不迭地又问。
叶明彰沉思了半晌，又坐了下来，摇头道：“时间过去太久了，为父实在想不出还有什么？”
“您仔细想想，譬如说，她的穿戴，她前后说过的话，有没有矛盾之处？”叶秋筠紧蹙着双眉，“我总觉得，我娘的死，跟这个阿沅脱不开关系。”
叶明彰听毕，面色也不禁肃然起来，目光不经意瞥过叶秋筠身上佩戴的手弩，蓦然道：“我想起来了！”
叶秋筠一把抓住父亲的手臂：“爹，您想到什么了？快说。”
“她说是被辽国马匪劫掠。”叶明彰指着叶秋筠的箭囊，“可我记得，当时她中的那支箭上却明明刻着辽国南院大王耶律斡特剌的族徽。”