雨不知什么时候已经停了，街道上的青石板还是异常光滑，叶秋筠握着名册，若有所思地走着。
从父亲说的疑点来看，阿沅就是萧雨眠。她出生于辽国上京，所以昏迷之时会吐出乡音。那时，辽国南院与北院权斗激烈。所以，她才会因某事受到南院大王部下截杀身受箭伤。
苏西桥之前的“灭口”之说不成立。父亲说，二十年前的和亲，实际上已经成了公开的秘密。苏西桥，也就西夏暗军营宋境之营主嵬名辅仁，是在故意将自己往错的方向推。
那么，母亲的死跟萧雨眠究竟有什么关联？是母亲的存在威胁到了她？抑或是杀掉母亲能获得什么好处？
可惜的是，她留给的母亲的信已经找不到了，要不然或许从中还能找出些蛛丝马迹。不管怎么说，当下最重要的就是找到萧雨眠……
蓦然，一个人影从叶秋筠身旁闪过，忽觉手里一空，名册竟已被人夺走。她连忙抬头。
天色已暗，只能看清抢了自己名册的是一个头戴斗笠的男子。此时，人影一晃，那人已跃上了前面的矮墙。
“东西还我！”叶秋筠轻叱一声，追了上去。
前面那人又是一个起落，到了屋脊之上，紧接着，便朝城西飞奔而去。
叶秋筠连忙运步如飞，紧追不舍，两个人的速度快得像风，刚刚还在眼前，倏忽间便已到了数丈开外。高低不平的屋檐，在他们脚下也如履平地。
又追了一刻钟，便已到了人烟稀少的郊外。有风吹过，叶秋筠腾空而起，身上那件风氅像船上的风帆，不仅没有影响速度，她的身体反而借着风势向前猛然滑出数丈。那人见状，赶忙变换方向，朝侧方蹿出。
叶秋筠抬手拽出手弩，以迅雷不及掩耳的速度射出一箭：“中！”
那人身在空中，避无可避，忽将斗笠摘下，朝弩箭掷去。扑的一声，弩箭射穿斗笠，两个人也同时落在地上。
月影婆娑，万籁俱寂。那人的脸庞隐藏在树影之下，让人看不清长相。
叶秋筠冷冷道：“你是谁？为何要夺我的东西？”
那人哈哈一笑，从暗处走出：“苏西桥果然没有说错——叶指挥的确是‘擅以险招，博天命’。”
叶秋筠定睛望去，那人眼窝深邃，下颌的线条犹如刀削斧斫般棱角分明，正兀自微笑望着自己。她赫然一惊，面前之人不是别人，正是皇城司最高长官皇城使——卫天渊。
“属下叶秋筠，参见使相。”叶秋筠连忙躬身施礼。
卫天渊摆摆手，从怀中掏出一封信函，夹到那本名册中，递还给她：“这是宣和三年，朝中某大员写给金国二皇子完颜宗望的密函，日前被我司在其国上京的暗桩所获。”
叶秋筠露出一副不解之色，忽听卫天渊又说：“你看过之后，或许会对你大有助益，也或许会给你带来杀身之祸？”
叶秋筠陡然一震，却毫不犹豫地接过：“不管怎样，都是属下自己选的，与使相无关。今天的事，属下绝不会对任何人提起。”
卫天渊注视着叶秋筠半晌，豁然又是一笑：“既如此，也不枉我大半夜，在这荒郊野外，喝了一肚子的风。”
言毕，拾起自己的斗笠，将箭拔出，一甩手，但见寒光一闪，箭已朝叶秋筠飞去。叶秋筠一伸手便将箭牢牢抓在手里，再次躬身道：“谢使相。”
当再次抬头之时，卫天渊已消失在了茫茫的夜色中。
叶秋筠又愣了一会儿，便迫不及待地拆开信，借着月光望去，一行工整的蝇头小楷映入眼帘：“大宋太师、鲁国公蔡京致书大金国都统麾下……”
“原来使相口中的朝中大员居然是蔡京。”叶秋筠的心骤然一紧，又接着往下看：“承蒙惠赠北珠十斛、貂裘百领，已转呈圣主御览。陛下甚悦，特赐《宣和画谱》一部、建州龙团茶千斤，以示宋、金交好之谊。望都统慎守盟约，勿生边衅。宣和三年三月七日，谨具。”
从内容上看，这是一封两国邦交的正常信件，并没什么不可告人之处。但若真这么普通，皇城司的暗桩就没有必要，从金国不远万里将信传递回来，卫天渊更不会为掩人耳目，三更半夜将自己引到荒郊野外。
想到这，叶秋筠把信举起，冲着月光仔细看了一会儿，似乎没什么异样。又把鼻尖贴近信笺嗅了嗅，一股檀香的气味传入鼻腔。她闭上眼睛，又仔细体味了片刻。
“不出所料。”蓦地，她睁开眼睛，眸子里闪着熠熠的光。在这香味中，隐隐还夹杂着一丝极其不易觉察的鱼腥味，而这，便是其中的玄机。