一会儿的工夫，就见秦哥儿及一众老弱妇孺上得堂来。在皂隶的指引下，齐齐跪在“证见位”，口中皆呼：“叩见青天大老爷。”
蒋一权扫视了一眼诸人，目光最后停在秦哥儿脸上：“秦哥儿，你可知程小蚁为何虚报田数？”
“回青天老爷的话。”秦哥儿抬起头，掷地有声，“实因‘括田令’下，十亩良田作三亩报，赋税却按十亩征。程官人教我们虚报田数，实为给我们留条活路！”
西郊里正也在众人当中，听秦哥说完后，又补充道：“苛政之下，民无活路，只有少报亩数，才可使吾等少付田租，程君之举，实是为百姓计啊。”
随即，农户们众口一词：“是啊，青天大老爷，程官人是为我们着想，您可不能判他的罪啊。”
蒋一权皱了皱眉：“你等说的可是实情？”
“天地良心，草民不敢有半句虚言。”秦哥儿叉手道。
里正的胡须颤抖着，正色道：“若违心证，甘受反坐之刑。”
其他众人也皆口呼：“举头三尺有神明，我等不敢虚言。”
蒋一权长出了一口气，刚把目光转向李彦，忽见百姓中一名老妪颤颤巍巍，展开一件血衣，哭诉道：“俺儿因抗租被活活打死……程君给的银钱，才买得薄棺一副！老婆子今日要状告那该遭天谴的李都知。”
“小民也要告李彦。”秦哥儿手指李彦，目光喷火，“他以‘括田令’为名，强夺我家祖产！我爹便是死在这伙刽子手的刀下。”
众人闻风而动，皆要当堂状告李彦。一时之间，庄严肃穆的厅堂，顿时变得喧嚣起来。
萧帆伏在赵桓耳畔，低声道：“属下去丈量田亩时，所测的十三户百姓皆在这些人中。”
赵桓点点头，程小蚁已经算准了李彦必定会反咬一口，事前也跟自己说好，严俸若真上堂，自己便提出实地丈量一法。而程小蚁早已与秦哥儿等人约好：只要有人上门丈量土地，他们便随后上堂举证。
“肃静！公堂之上不可大声喧哗。”蒋一权拍了一下惊堂木，众百姓这才止住声音。
“蒋寺卿明鉴！”程小蚁不等蒋一权发问，而是上前一步，朗声道，“今日这大理寺鞫谳厅上，审的不是我程小蚁——而是东京西郊三十七户的百姓！还有全天下，因‘括田令’而枉死数万冤魂。”
李彦闻言，身体禁不住抖了一下，仿佛大厅之内，真的有什么看不见的东西，正在窥视着自己。
程小蚁猛然撕开衣襟，露出后背因脊杖留下的疤痕：“这伤——是李彦欲杀害秦哥儿时，我以身相护所留！”
说完，又举起账册翻开：“再看看这上面的血指印——那都是百姓被逼，咬指画押的绝命符！”
程小蚁转过身，一步步逼近李彦：“你以‘括田令’为刀，割的却是百姓的喉！许二郎家十五亩水田，硬划作五亩沙地，老母跪地求告，反被你的私兵纵马踏断双腿！张五郎的十二亩桑园，一夜之间成‘无主荒地’！桑树尽焚，其妻投井而亡。《大宋律例》明载‘盗耕田者笞三十’，可李彦不是盗，而是明火执仗的抢、杀！而如今，却也不见律法将他怎样。”
蒋一权的目光一暗，表情变得复杂起来。
程小蚁继续说：“好一个《土地新法》：田亩削半，赋税却要翻倍！崔七郎家十亩薄田，按虚报百亩征粮！其母饿毙前，攥着空粮缸嘶喊‘儿啊，娘的血可能抵税？’高松缴不起‘丈量银’，女儿被掳为妓，不堪其辱咬舌自尽。这是什么狗屁新法？徐三奎拒卖祖坟，被吊树三日，炭烙逼迫——其胸前焦肉可证！”
程小蚁话音未落，便见百姓中一名中年汉子拉开衣襟，胸前的烙伤斑斑可见。
“更可笑的是，西城所烧了东京四郊生民的田契，原田主被迫以佃户身份租种被夺土地，天下哪有这样的王法？”程小蚁的目光里充满了激愤，“民不畏死，奈何以死惧之？！李彦，你虽烧了田契，可终究烧不尽人心。”
李彦的身体抖得更加厉害，脸色煞白，就像是被一双双无形的手扼住脖子。
“西郊三十七户，卖儿鬻女者十九户，投河自尽者六人！蒋寺卿可去乱葬岗翻翻新坟，这一切都是拜他李彦所赐。”程小蚁走回“告位”与李彦站在一处，掷地有声，“蒋寺卿，程某愿与西郊三十七户百姓一道，状告李彦强占民产，草菅人命！”
众百姓闻言，皆掏出一枚铜钱交到秦哥儿手中，秦哥儿又将钱都交予程小蚁。厅上众人不知道百姓是什么用意，目光都齐唰唰聚焦在程小蚁身上。
程小蚁双手捧着铜钱，高高举起：“百姓少付的田租，程某分文未取。不怕蒋寺卿笑话，实是因救济四郊贫苦，我已身无分文。今日既来，便已将生死置之度外。”
“我们同程官人一样，都不准备活了。”秦哥儿与众百姓齐齐发声。
程小蚁又道：“程某今日敢站在这儿，凭的不是东宫腰牌——而是西郊三十七户百姓凑的三十七文钱！今日，若我们死了，便请蒋寺卿为我们买些纸钱；若能活，便请允我等买些老酒一祭冤魂！”
蒋一权似乎没明白程小蚁最后一句话是什么意思。却被里正看了出来，不由老泪纵横：“青天老爷明鉴，实是因李彦将那乱葬岗括成了自家私田，不容我等去祭拜亡人呐！”
里正说完，厅内顿时一片沉寂。从寺丞到皂隶，再到太子府的翊卫，从来没听过如此惨绝人寰的括田。此时此刻，就是一根绣花针掉地上，几乎都能发出震耳欲聋的声响。
过了片刻，赵桓猛地一拍坐椅扶手，打破了这无片的寂静：“蒋寺卿！孤只想知道，我大宋的律法，护的是百姓，还是食人不吐骨头的豺狼？！”
蒋一权恍然回过神：“李都知，人证、物证俱在，你还有何话说？”
李彦的脸上没有半分血色，每寸肌肉在不停地抽搐着，厅内众人的目光都不约而同望向他。
“这新法是吴尚书拟定，蔡太师勘准，本……本座不过只是奉行罢了。”李彦掏出一方锦帕，本想去揩额头上的汗，却因手指抖动而掉在地上。
程小蚁心暗喜，他就是要将李彦逼入死角。为求自保，李彦必定搬出蔡京这张“护身符”。再不济，牵出始作俑者吴怀璧，也能减轻他的罪行。
蒋一权听毕，脸色阴晴变幻不定。
程小蚁也不禁屏住呼吸，此时此刻，已到了最紧要的关头。
蒋一权目光如电，扫视全场一周，沉声道：“本案涉及田亩账册真伪、赋税征收差额、官吏渎职谋私，杀伤黎民等多项重情，更兼告人、被论人各执一词，另一被论人户部尚书吴怀璧因病未能堂前应讼。故而——”
说到这，抓起惊堂木重击三响：“本官裁定：即刻封存西城所阴阳账册等一应物证，移交御史台复核；程小蚁、李彦禁足府邸，非诏不得离京；奏请圣谕，着刑部、大理寺、御史台三司会审，十日后再开公谳——退堂！”