前日的地震虽不大，可程小蚁还是非常担心叶秋筠。刚一散值，便欲去皇城司寻她，谁知刚一出户部大门，却见叶秋筠正立在一侧，朝自己招手。
“这莫非就是传说中的心有灵犀？”程小蚁暗道了一声，心花怒放地走了过去。
还没等他开口，就听叶秋筠说：“陪我走走。”
程小蚁答应一声，便和叶秋筠并肩而行。一路上，叶秋筠绷着脸，一言不发，程小蚁皱了皱眉，明显感觉到今天的她跟往常大不一样。那个冷静自持、天不怕地不怕的皇城司女指挥史不见了。代之而来的却是被困惑、悲伤、失落、茫然裹挟起来的叶秋筠。连平日伶牙俐齿的他，一时也不知该说些什么。
行至州桥夜市，叶秋筠漫无目的地在诸多摊床间浏览起来。走到一家卖簪花的摊位前，停下脚步，开始左挑右选。
“小娘子是要选簪花吗？”摊主是个四十多岁，一脸奸猾之相的男子，忙过来招呼。
叶秋筠摇摇头，转身要走。
“小娘子留步。”摊主似乎看出外面摆的簪花没有叶秋筠中意的，便露出一脸神秘之态。
叶秋筠好奇地望着他。
那摊主蓦然将自己的外氅敞开，内里竟挂满了各式各样的簪花：“这里皆是京城的流行的尖货，定会有小娘子中意的款式。”
叶秋筠一怔，见上面居然还有程小蚁发明，并借着自己编排的《踏鞠破阵舞》而一炮走红的那款“金针簪花”。
摊主顺着叶秋筠的目光望去，会意地取下那簪花：“小娘子好眼光！眼下这‘金针簪花’整座东京城都断货了，只有我这里有。算你7贯钱，如何？”
叶秋筠礼貌地摇了摇头，再次转身欲走。
“小娘子！”那摊主露出一副十分心痛的表情，“我再给你打个折，5贯。”
叶秋筠似乎有了些兴致，接过簪花，仔细看了起来。
就在这时，程小蚁的声音从一旁传来：“不要被骗。”
叶秋筠闻言，疑惑地望向程小蚁。
摊主忙换上一副笑脸：“我就再吃些亏，算小娘子1贯钱好了。”
“这不是钱的事情。”没待叶秋筠言语，程小蚁便面色一寒，“而是你这簪花根本就是假的。”
摊主一脸不快：“小郎君，莫要乱讲！”
程小蚁从怀里掏出一支跟叶秋筠手中一模一样的簪花：“我们当下就跟这真簪比对比对？”
摊主先是一脸惊诧，继而故作镇定：“小娘子若诚心买，100文便可拿走。”
“当真。”叶秋筠眨了一下眼睛，将两支簪花放在一处。它们外观虽然一样，但程小蚁的那支做工精细，摊贩的那支太过粗糙，且稍稍用力一拗，居然弯了。
“好大的胆子，这金针簪花是本号的镇店之宝。”程小蚁脸色一变，一把扯住那摊贩的外氅，“你居然敢在这里售卖假货？随我去见官！”
“小郎君说笑了。”摊主忙满面堆笑，他已看出程小蚁与叶秋筠认识，“这位小娘子既然是您的朋友，我便再打个折——5文钱如何？”
“有没有搞错？”程小蚁被气得浑身直颤：“这可是整座东京城3贯钱，都一簪难求的金针簪花！你，你居然卖5文？”
就在这时，不知谁喊了一声“巡检司的人来查执照啦！快跑！”
一旁几个摆摊的急忙卷起售卖的货品飞速撤离。这边的摊主忙挣开程小蚁，一把从叶秋筠手里夺过那支真的金针簪花，挑起摊子，撒腿就跑。
程小蚁作势欲追，却被叶秋筠一把拽住，望着他的窘相，扑哧一声，笑了出来。程小蚁见叶秋筠笑了，原本悬着的心，终于落了下来。
……
远处的樊楼，亮如白昼。空中的明月，皎洁如雪。程小蚁、叶秋筠坐在虹桥下的岸边，望着眼前那流淌不息的河水。
叶秋筠已将发现母亲陆晏儿骸骨的事，告诉了他。程小蚁的心也是一震，他万万没想到，吴怀璧园中的那具骸骨，居然就是叶秋筠失踪多年的母亲。
“我很后悔，后悔当初没有好好珍惜和我娘在一起的那些日子。也很害怕，如果我查不出杀害我娘的凶手，该怎么办？”叶秋筠望着汴河，内心一如河水般波动。
程小蚁清楚，叶秋筠今天来找自己，是想寻求一种心灵上慰藉。他也理解她的痛苦，因为他也失去了母亲。此时，他只想让她轻松一些，不要那么紧张、不那么恐惧，不要有那么大的压力。
程小蚁掏出两颗槟榔果，一颗递给叶秋筠。
叶秋筠迟疑了一下，程小蚁已抓起她的手，将槟榔塞入她的掌心：“你还怕我给你下毒不成？”
叶秋筠的面颊霎时泛起两道红霞，让人倍觉光彩动人。程小蚁痴痴地望着她，仿佛变成了呆子。
叶秋筠见状，在程小蚁手背上拍了一下，佯嗔道：“我何时怕过你？”
程小蚁恍然回过神，理直气壮地说：“那你便吃一个，与我看看。”
言毕，将手中的槟郎丢向空中，待它下落时，张口接住，肆无忌惮地一阵大嚼。
“吃就吃！却不是给你看的。”叶秋筠不甘示弱地竖起眉毛，将槟郎放在鼻端闻了闻。随后，小心翼翼地放在嘴里，慢慢嚼了起来。
程小蚁含糊不清地边嚼边说：“我在紧张时，就会嚼槟榔，很管用的。”
叶秋筠的表情像吃药一样，过了一会儿，眉头渐渐舒展开了，好像真的轻松了许多。
程小蚁站起身：“我七岁时，盯上邻居的蜜饯瓮。趁丫鬟打盹，翻墙进了院子。不想，却撞见他家豢养的一只斗鹅，我当时也很害怕，结果还是被啄烂了屁股。从那以后，一见到鹅我就腿软。李金楼他娘有一支鹅形的玉簪，我见到了，都忍不住直揉屁股。”
叶秋筠听毕，用一种异样的目光看着他。
“可又能怎么样？”程小蚁颇不以为然，“八岁时，偷捏糖人摊的糖稀，想捏个孙行者。不料糖稀太烫，粘住手指，甩手时糖丝糊住门牙，一用力，竟硬扯下一颗乳牙……”
叶秋筠故意挖苦道：“要不怎么听你现在说话，还是有点漏风呢？”
程小蚁不以为然地一笑：“那又怎样？我还是我程小蚁。”
“你这人，最大的特点就是脸皮厚。”叶秋筠撇了撇嘴。
“脸皮厚，又不需多缴税赋。”
“这便叫没有最厚，只有更厚。”叶秋筠一边嚼着槟榔，一边掏出那支假的金针簪花，在程小蚁眼前晃了晃。
程小蚁只能苦笑。的确！跟这位“假货郎”比起来，自己真是不知逊了多少筹。
叶秋筠却像打了胜仗似的露出得意的神色。
两个人又沉默了一会儿，程小蚁捡起一枚石子，朝河面丢过去，石子在水面上跳了两下就沉入河底：“曾经的害怕，就像这河水，我只需等它流过去就好了。”
叶秋筠见状，寻了一枚扁平而光滑的石子，深吸一口气，手臂轻轻一挥，石子以一种近乎完美的角度脱手而出，直击水面。
“啪！”的一声，石子触水后又在水面上轻盈地跃了四五下，每一次触碰都激起一圈细腻的涟漪。
“你看，你连打水漂都比我在行。我都不怕，你还有什么可怕的？”程小蚁指着水面。
叶秋筠的眼睛蓦地一亮。的确！就把那些未尽的遗憾和未知恐惧当作石子，统统抛向那湍流不息的河水吧！过去的已经过去，做错的也已经做错！未来更不是所能预料的，再去想那些还有什么用？
想到这，她又拾起一枚石子，用力丢入河中。河面瞬间荡起更多的涟漪，迅速扩散，相互交织，形成一幅瑰丽、迷幻的画面。
程小蚁默默走到她身边，与她并肩站在一起。叶秋筠望向他，此时已无须多言。不管怎样，眼前这个男人都会坚定地支持自己。她的心骤然一暖，全身再次充满了力量。