黄昏时分，黄昏后的西湖更显出一番别样的风情。湖面波光粼粼，仿佛将夕阳熔成细碎的金箔一层一层贴在了上面。杨柳拂堤，荷花映日。有白鸥掠过，不知天上的流云，还是波中的浮光？
程小蚁、叶秋筠自北向南，漫步在西陵桥上。离夹谷韦烈的刑期还剩下一日，叶秋筠觉得自己整个人都空掉了。这是她以前从未有过的体验，她不知道自己该怎么办。按理说，夹谷韦烈伏法她应该觉得欣慰，但是她太想知道萧雨眠的一切了。因为这个女人，跟母亲的死必然脱不开关系。
她知道，夹谷韦烈那日在牢房的话定然是真假相杂。但哪怕只有一分是真的，也有助于她查出全部真相。无论是作为皇城副使，还是为了舅舅陆赤华，她都不能放过夹谷韦烈。
更何况……她望了一眼身边的程小蚁，他父亲也是死在夹谷韦烈手中，若我真的做了，又如何对得起他？
不知不觉，两人已到了苏小小墓。苏小小，南齐时的名妓、才女，却因一场门第与时代碾轧下未完成的爱情，豆蔻年华便撒手人寰。
墓前落满残梅，微风拂过，吹起二人的衣衫。
叶秋筠轻抚过墓碑上的刻痕：“生在西陵，死在西陵，葬在西陵，一生不负好山水……苏小小一生洒脱，倒比我们这些困在身份里的人自在。”
程小蚁拾起一片落在她肩头的花瓣，轻轻捻碎：“她若真能洒脱，又何必留下一首《同心歌》？不过是说给后人听的罢了。说到这，抬头望向湖面，“有些事，明知不可为，却偏要为之……或许连她自己都分不清，是痴还是执。”
叶秋筠目光一黯然，似被程小蚁戳到了心事：“痴与执……若选错了，便皆是万劫不复。”
“可若连选都不敢选，那才是真的万劫不复。”程小蚁侧头看了她一眼，又迅速移开视线，“有些人，值得赌上一切。”
叶秋筠沉默良久，有些心不在焉：“赌赢了又如何？终究是……负了该负的，伤了该伤的。”
程小蚁心中一酸，叶秋筠这几日的苦，他又何尝不知？她承担了太多本不必承担的。她可以不需要那么多的责任，不需要那么坚强，更不需要那么不凡，她需要的是——放过自己。
程小蚁握紧了拳头，望向叶秋筠，心里暗道：“那便让该伤的来伤我，该负的——我来负。”
远处，传来悠悠的钟声，惊起几只栖鸟。
叶秋筠轻叹一声：“天色不早了，回去吧。”
程小蚁答应一声，转身欲走。蓦然，一个头戴帷帽的女子与自己擦身而过。那女子背着一个竹篓，朝孤山方向行去。两人都已看出，女子正是那日传递“藏头藏尾诗”之人。于是，对视一眼，并肩跟在她身后。
女子不急不缓，大约过了一盏茶的工夫，便已行至孤山背阴面的一处开阔之地。外面用栅栏筑起一方庭院，院中是一片梅林。枝叶间，隐约可见青绿的果实，沉甸甸地坠着。风一吹过，便有成熟的梅子簌簌落下，仿佛奏响了一曲自然的乐声。
庭院南边坐落着一间草堂。素墙灰瓦，平席简案，屋后种着一些花花草草，还有几簇翠绿的湘妃竹。草堂上，挂着一个不起眼的匾额，上写“洗心圃”三个字，雄浑质朴，浑厚大气。
二人交换了一个眼神，携手步入梅林。不知为何，走了几次却都绕回原点，原本看上去只有数十步的草庐，却宛若隔着咫尺天涯。
“未经主人相邀，便擅自闯入，未免有失为客之道吧？”一个女子清脆的声音，仿佛锵然响起的琴音，从草庐里传来。
“不肯以真面目示人，便是主人之道吗？”程小蚁粲然一笑，朝着草庐方向朗声道了一句。
“还是如此牙尖嘴利，无理也能辩上三分。”草庐内传来一声轻笑。
程小蚁、叶秋筠不约而同对视一眼，这个声音听起来依稀熟悉得很。
“此‘迷踪梅阵’需按‘三进一退，五左二右’之法行进。”女子的声音再度响起，“此乃大宋军中口令，叶姐姐应是识得的。”
叶秋筠微微一凛，却还是依着女子的方法行进，须臾，便已和程小蚁走出梅林。眼前豁然一亮，一名身着月白色鹤氅的女子，正立在门前，笑吟吟地望着自己：“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。程郎君，叶姐姐，别来无恙。”