紫宸殿，位于东京皇城核心，是皇城实际政务的运转中枢。每月初一、十五的朔望朝参，便在这里举行。
东方已露出微白，云彩像浸了血一样，显出淡淡的红色。一队殿前司金枪班兵卒分列汉白玉蟠龙御道两侧，威风凛凛。枪首的红缨，在朝霞的映照下，愈发显得猩红。
大殿最前端，是皇帝的御座平台，台阶上铺着华贵的波斯红毯，尽头处是一张紫檀木雕云龙纹的宝座，背后立着一面青绫屏风，上悬《尚书·洪范》篇鎏金文字。
御座三丈外的东侧，蔡京着紫色蟒袍，领三省官员居首。西侧则是以枢密使童贯为首的武官阵列。太子赵桓头戴远游冠，身着朱明衣，立于西偏殿门旁。程小蚁则身着绿色官服，静立在赵桓身后，微低着头，用眼睛的余光密切关注着蔡京的一举一动。
“陛下驾到！”殿外传来侍中清朗的喊声。
紧接着，赵佶在一众宫人的簇拥下，从西序门走出，步入御座之上。随后，鸣鞭、奏乐，仪式开始，众文武官员皆横立于座前，行“三跪九叩”之礼。
童贯第一个奏报，与西夏的战况。随后，蔡京便启奏与金国联合攻辽的进展。总之，传递的就是一个信息：万事大吉。
再接下来，是御史弹劾的时间。新任的御史中丞方轸无本可参，程小蚁见赵佶打了个哈欠，似乎有些倦了，便不禁暗自握紧了拳头。
蔡京也注意到了赵佶的这个举劫，走至众臣前面，朗声道：“辰时三刻，有事启奏，无事退朝！”
当喊到第二遍的时候，赵佶已经准备起身了。
突然，一个声音，从殿下传来：“陛下。臣，有事启奏！”
紧接着，便见程小蚁走出，疾行至御座前跪倒。
蔡京原本半闭的眼睛蓦然睁开，没待赵佶问话，便沉声问：“下跪者何人？”
“太子府右卫率——程小蚁。”
蔡京眯着眼睛，看了程小蚁片刻，不由面露愠色：“朔望朝参准入者文官为正五品，武官为正四品，东宫卫率不过是个从五品的武职，你有何资格，跪在这里？”
李彦见是程小蚁，面色也是一变，没待他答话，便也跳了出来，喝道：“东宫卫率本为‘掌东宫兵仗、仪卫’，此乃陛下议政之地，程小蚁，你犯下的是僭越之罪，是要掉脑袋的。”
众臣的目光，也齐齐望了过来。程小蚁的绿色官服，与蔡京紫色蟒袍、李彦的绯色朝服，形成鲜明的对比。
程小蚁不慌不忙站起身，直视着李彦：“下官虽是从五品，但依《元丰敕令》‘东宫近臣，可特许咨政’何来‘僭越’一说？”
李彦一副有恃无恐的样子，朝程小蚁走近几步，尖着嗓子，厉声道：“东宫僚属参议朝政需提前三日，经枢密院呈《东宫属官列席奏》，获陛下朱批方可，你的‘准议’奏章在哪里？”
程小蚁的脸瞬间涨红，一时被诘问得哑口无言。
李彦又上前一步，指着程小蚁的鼻尖：“怎么？拿不出来吧？既然这样，失仪、僭越，二罪并罚，凌迟处死也不为过。”
程小蚁似乎被李彦这番话吓到了，脚下站立不稳，一个踉跄，竟然扑倒在李彦怀里。
李彦一把推开他，厌恶地用一只手掩着鼻子，冷哼道：“现在知道怕了？可惜，为时已晚！殿前武士——将此人给我拖出去！”
两名殿前司侍卫闻言，如狼似虎般朝程小蚁扑过来。
“且慢！”蔡京忽然摆手道，“程卫率是东宫属官，还是听听太子怎么说？”
众臣闻言，又把目光齐齐望向赵桓。
赵桓从群臣中走出，淡淡一笑：“太师耄耋之年，竟还是耳聪目明，不管出了什么事，总是能想到孤。”
“太子过誉了。”蔡京手捻胡须，皮笑肉不笑地应了一句。
“这件事，还是请程卫率自己与父皇说吧。”赵桓和程小蚁交换了一个眼神。
程小蚁整了整衣冠，朝赵佶道：“陛下可还记得臣——程小蚁？”
赵佶打量程小蚁片刻，似乎没想起来他到底是谁。
程小蚁提醒道：“花灯大会，臣冒死将暗军营刺杀陛下的消息用飞鸟自樊楼酒窖传出……”
“朕想起来了。”赵佶指着程小蚁，笑问，“程小蚁，你今日来见朕，到底有什么事？”
李彦、蔡京对视一眼，相继摇了摇头。程小蚁的言外之意，他们已经很清楚了，依大宋《军功格》，程小蚁有剿灭西夏暗军营的战功，可循“武臣献俘”之制，临时赐朝服参与今日的朝会。这样一来，他们二人就再也不能凭刚才的指控，来定程小蚁的罪了。
“臣是来告状的。”程小蚁躬身施礼。
“告状？”赵佶微微一怔，“告谁的状？”
“臣要告三个人。第一个，是西城所提举官李彦。”程小蚁看了一眼李彦，又把目光望向群臣，“第二个，是户部尚书吴怀璧。”
程小蚁再次跪倒，脱下官服，露出了里边的白色麻衣。紧接着，将官服从右肩至左腰斜向扯开，衣襟撕裂之声响彻大殿。
群臣中有人惊呼，紧接着便是一阵议论之声。只因《大宋律例》载：“凡非常之诉，皆衣白麻，裂常服，示与常异。”程小蚁的举动，传递的是一种“宁触刑宪，必达天听”的决绝。
“噢，第三个，你又要告谁啊？”赵佶倒是对程小蚁的做法饶有兴致。
“臣要告的第三个人，便是当今太师——鲁国公蔡京！”