当王昌懿见到王争狼狈不堪地出现在自己面前时，就意识到了不妙，当他听到王争说出的第一句话竟然是“赶紧收拾东西，离开成都”的时候，就感觉到事情原比自己想象的还要严重得多。
“到底出了什么事？快说！”王昌懿差点跳起来。
王争嗫嚅了片刻，才把自己走私香料，跟义帮老大许棠结下梁子，货船被烧，以及王猛等人被官府缉拿的事说了出来。更主要的是，他为了证明自己的能力，前日在王昌懿面前扯了谎：他拿出的那10万两银子根本不是什么利润，而是众客商为此次货物预付的订金。
他获取的利润，加上他私自挪用的自家资金共40余万两，全都用在了购入眼前这批货物上。结果，一船被焚，另两船被官府查扣，已经不属于自己了。
王昌懿听毕，仿佛瞬间又苍老了许多。
他现在面临三个棘手的问题：一、王争用客商的订金，分拨给了王记，总号和华阳分号的确按计划只撑了一天，就又现银告罄。如今，货出了岔子，既定的现金流再次断裂，众号还得继续关张。二、交了订金的客商收不到货，又损失了钱，自然不会善罢甘休，而这些混迹黑市的客商都不好惹，下一步债主盈门，拿不到钱，定然还会生出事端。三、王猛是王家的下人，如今被官府捉住，这走私一事，王家必然脱不了干系。
“父亲，要不然，我们找姑父想想办法吧？”王争还心存侥幸，希望身为成都转运使的邱桐能救自己。
“你觉得，这个时候他肯出头吗？”王昌懿苦笑一声，“这些当官的，哪一个不是在你好的时候，如胶似漆，倒霉的时候，形同陌路。”
的确，不但那些官人如此，世上又有几人不是如此？
忽听外面响起一阵急促的叫门声，不一会儿，秦伯气喘吁吁地跑进来：“东家，不好了，官府的人上门了。”
王争顿时惊慌失措地从椅子上蹿了起来：“父亲，怎……怎么办？”
王昌懿定了定神：“你现在就离开成都。”
“那你呢？”王争有些不舍地望着王昌懿。
“只有我留下，拖住他们，你才有机会逃。”王昌懿觉得心头一阵刺痛，从椅子上站起来，“走地窖，再晚就来不及了。”
成都有钱人家的钱财大多藏在自家的地窖中，地窖筑有暗道，通向宅外。这是以防贼人或仇家上门寻仇，作为逃生之用的通道。
“公子，快走吧！”秦伯也在一旁催促。
王争答应一声，如惊弓之鸟，奔向屋外。外面的敲门声一阵高过一阵，又待了一会儿，王昌懿才整了整衣衫，吩咐秦伯去开门。
须臾，就见郑达率领一众兵士涌了进来，王昌懿连忙迎上前去。
郑达身旁的一名推官上前介绍：“这是成都巡检司的郑巡使，你是王昌懿？”
巡检使的职责是巡逻州邑、训练兵丁、缉捕盗贼、查禁走私物品，受所在知府节制。郑达刚刚擒了王猛便连夜突审，王猛哪里架得住衙门的刑罚，遂把主谋王争供了出来，郑达这才率人前来缉拿王争。
“正是老夫，见过郑巡使。”王昌懿朝郑达叉手施礼。
“王争在哪里？”郑达面色阴沉，深邃的眸子里透着一股不容置疑的威严。
“我儿，他不在家中。”王昌懿心里一阵翻腾，表面上却波澜不惊。
郑达盯着王昌懿看了一会儿，蓦然下令：“给我搜！”
众兵士答应一声，两人一组，开始在王家大宅中搜查起来。
“每间屋子，每个角落都不要放过。”郑达一边继续下令，一边也在宅中逡巡起来。众兵士都是轻车熟路，有的在床铺下翻找，有的趴在地上，透过床架的缝隙窥视。有的拉开衣柜，用刀鞘挑开衣物，逐一查寻。一时之间，王家上下鸡飞狗跳。
又过了一炷香的时间，整座王家大宅便被翻了个遍，众兵丁纷纷回报，不见王争的踪影。
郑达沉着脸，对王昌懿说：“若有王争的下落，第一时间告知巡检司。若隐匿不报，窝藏包庇，便是重罪。”
王昌懿终于松了一口气，连忙点头称是，郑达这才率众人退去。
秦伯忧心忡忡地说：“东家，接下来，我们怎么办？”
“争儿虽做错了事，却是我王家的血脉。为了他，我得在中军帐里坐稳了。”王昌懿看了看四周，苦笑一声，“把这出‘空城计’——唱到底。”