北风卷着碎雪，在肇兴王府的大门前打着旋儿。正厅屋檐上，悬着几根冰凌子，被夕阳染成了金色。后院的炊烟冉冉升起，却被风吹得一阵歪斜，就像一柄青灰色的剑，斜刺向天际。
完颜亮的眼睛始终不肯从程小蚁脸上移开，他做梦都想不到，自己那个一向视男人如“草芥”的妹妹，居然会看上眼前这个“奸商”。更何况，还是已经有了妻室的奸商。难不成，让妹妹嫁过去给他做妾吗？更何况，妹妹私逃这件事，陛下明显有所愠怒，要不然，也不会有那两件事。
想到这，完颜亮的思绪又回到数日前。那日，他截获了一封金熙宗给右相完颜宗敏的密信：“亮有异志，卿可徐图之……”
很快，又接到密报。熙宗与负责联姻的西夏使臣会晤，席间曾言：“先削亮兵权，再迁任礼部闲职……”
正想到这的时候，完颜慕晴突然扯住自己袍角，泪水在眼眶里打着转：“哥哥可知，慕晴落水那日是薛郎挺身而出。他明知我是金国郡主，却甘冒叛宋死罪相救。那日若他袖手旁观，此刻你见到的……怕只是妹妹的一缕孤魂。”
“王爷，虽说无奸不商，但雁回唯对慕晴不敢欺心。那日钱塘江大潮，她为救一妇人孤身涉险。被我救下后，却仍笑说‘无妨’——那一刻我便知，这女子骨血里流的不是金宋之分，而是天地间最贵的‘仁’之一字。”
完颜亮目光闪动，脸色不停地变幻着。这件事，他一定要想清楚。而且，再结合熙宗对自己的猜忌，更不能有分毫差错。他知道，妹妹跟自己不同，是一个讨厌“谎言”的人。所以，她的话是可信的。但完颜亮不知道的是，他正在陷入一个“假婚真谋”的局。此局之妙，在于所有谎言，皆为真相服务。
叶秋筠刺杀完颜亶虽然失败了，但方向是正确的。刺杀，不是消灭完颜亶的唯一方式。扶持完颜亮成为国主，同样可以除掉完颜亶。只不过这个计划的难度更庞大、更复杂。
“为了完颜慕晴”一个人，就要改变最初的计划，值得吗？就不能“牺牲她”吗？原本完颜慕晴见叶秋筠为了自己的事行刺负伤，本想回到王府，就此认命。但程小蚁和叶秋筠都不同意她这么做。
两个人从来没有在一件事上达成这么高度的一致，只因完颜慕晴不是工具。她是人，一个活生生的，有血有肉的人。有时候，我们做一件事的动机越单纯、越简单，越不去权衡利害得失的时候，反而越容易成功。
叶秋筠化装成西夏刺客之事，可引发完颜亶的猜忌，暂时冻结联姻。如果通过支持完颜亮上位，制造金国内乱，则会彻底破坏和亲。这样一来，她和程小蚁也一定会得到想要的，正所谓一箭三雕。
更有利的是，待他们修改了原计划后，又迎来了一位盟友——贤妃。也就是叶秋筠的生母陆晏儿。
那一夜，贤妃救下叶秋筠后，第二天就把她送回得月楼，并将全部的秘密都说了出来。原来，陆晏儿一直都是皇城司的密探。这一点，她一直瞒着丈夫和女儿。直到十年前，丈夫救下与她长相丝毫不差的萧雨眠，那才是危机的真正开始。萧雨眠是辽国“刺事堂”的人，原本想将陆晏儿除掉，再顶替她，潜伏在叶明彰身边，以获取情报。不想，却反被陆晏儿获悉，先行毒杀了她。陆家老宅荷塘里埋葬的骸骨，就是辽谍萧雨眠。
时任皇城使的卫天渊有了一个更大胆的想法：让陆晏儿“成为萧雨眠”，反潜入“刺事堂”伺机行事。就是这个方案，让陆晏儿成了“双面谍者”。为了陆晏儿的安全，这件事，自始至终，只有卫天渊一个人知道，并且没有泄露给任何人。
后来，“苗刘兵变”时卫天渊为保护高宗皇帝而罹难，存放密档的“架阁库”也被大火焚毁。没有人知道陆晏儿的存在，至此她便成了“孤魂野鬼”。金灭辽后，她本想回国。但金却背信弃义，攻破了汴京，致使数万百姓生灵涂炭。
陆晏儿一怒之下，便以贤妃的身份，卧底到金熙宗完颜亶身侧，伺机杀之而后快。叶秋筠见母亲为了家国，居然牺牲了这么多，不由得心痛万分。母女相约，待除掉熙宗后，便一同归宋。
三人密议后，决定利用完颜亮的野心与金熙宗的猜忌，制造一起“君逼臣反”的死局。
于是，贤妃便伪造了熙宗给右相的“密信”，又吹起“枕边风”，说完颜亮“自恃功高，不仅藐视圣上，更是对自己无礼”。说什么，“禁军中只知有亮，不知有陛下”云云。
熙宗生性多疑，本就对联姻一事而与完颜亮大生罅隙，再加上贤妃的一番添油加醋，便想收回兵权，暂交予右相。完颜亮岂是等闲之辈？自是不能听之任之。
眼下的计划便是第二阶段，制造“程小蚁为爱投金”的假象，利用姻亲关系建立完颜亮对他的信任。
所以，定计之初，程小蚁便与完颜慕晴坦白，“你我假婚，只为救你家族与我大宋和平。”并让她配合自己演好这出大戏。
完颜慕晴见哥哥游移不定，便将他拉到偏厅，低声说：“哥哥放心，薛郎与我说过，他并非宋人。”
“噢？”完颜亮双眉一挑。
完颜慕晴道：“他实是渤海遗民，化名薛雁回，为避战祸才逃至宋境。这些年，凭着辛勤钻营商事，赚得了不菲的家资，也结识了颇多的宋国官宦。他与我说，晴儿，你可知我为何叫雁回？我是北方的雁，终归还是要回家的。”
这自然也是程小蚁让她这么说的，因为“渤海国”被辽所灭，这样的出身，更容易得到完颜亮的信任。
“一派胡言。”完颜亮听毕，冷笑一声，“这薛雁回——实乃宋谍。”