“鼎晋堂”位于王家大宅最南端，是整座宅子最大的厅堂。其名取自《周易》里的“鼎”“晋”二卦。“鼎卦”象征吉祥、亨通；“晋卦”象征进步、增长。王家先祖给这间厅堂以“鼎晋”命名，自然希望后人能平安吉祥，蒸蒸日上。
时至亥初，“鼎晋堂”里灯火通明，座无虚席。除了王昌懿、王争、沈应春外，其余皆是王记各分号的掌柜和账房。他们聚在这里，就是商议一件事：“1文开户”的政策是否继续推行下去？
“现在若是停了，我敢打包票，王记的信誉必会大打折扣。”沈应春闷声说，“最主要的是，我们眼看着就要达成府衙给我们限定的存款人数和存款额了，现在若是停了话，前面所做的一切，便都白费力气了。”
沈应春说完，其他分号的掌柜纷纷赞同，只有华阳分号的贾掌柜支持王争，说“1文开户”实在是费力不讨好，应该马上停止。
王争见了这种一边倒的态势，不禁铁青着脸：“你们知不知道，今天来开户的都是些什么人？”
众人纷纷摇头。
王争环顾了一周：“那些都是义帮的徒子徒孙。在一个时间，一股脑地全来咱们这存钱，你们就不觉得可疑？他们后面，准是憋着什么坏呢？就像我说的，这一千多人，存了又取，取了再存，我们的生意还做不做？”
众人闻言，纷纷不再言语。
王昌懿瞪了一眼王争，训斥道：“早就让你不要跟义帮的人搅在一起，你偏不听！现在捅出篓子了吧？”
“父亲，有钱不赚那不是王八蛋吗？”王争辩驳道，“再者说，有您和姑父在，他义帮还能吃了我不成？”
王昌懿胡须乱颤，指着王争骂道：“你就是个成事不足，败事有余的东西！”
王争霍然起身，冷笑着说：“我当然什么事都做不好！因为我是成都钱王——王昌懿的儿子。就算我做得再好，也会被你的光环掩盖。好，自今日起，银号所有的事，我都不管了。”
当着这么多人的面，被儿子顶撞还是头一次，王昌懿涨红着脸，举手要打王争。众人见状，纷纷过来阻拦。
王昌懿四下逡巡着，像是在找着什么顺手家伙什：“你，你这个逆子，看我不打死你！”
贾掌柜与王争相交甚好，一个劲给他使眼色，让他快走。
王争往外走了两步，又像想起了什么，从怀里掏出一纸公文，“啪”的一声拍在堂案上：“这是府衙和交子务下发的公文，今后银号的事，与我无关。”言毕，扬长而去。
王昌懿在众人的劝说下好不容易平息了怒气，指着那纸公文，让沈应春帮他念。
“赦成都各大银号：即日起，凡见右下角夹层处印有蛟头‘暗记’之交子，皆系伪币。见之，皆禁止存收、兑付。若有违者，损失自行承担……”
沈应春念完后，王昌懿蓦地有了一种不祥的预感。见下面的分号掌柜也面带诧异，纷纷议论起来，仔细一打听才得知，原来各分号都在今天经办了几千到上万交子的兑换业务。
王昌懿那种不祥的预感更加强烈，忙让沈应春将今日兑换的交子全部取来，仔细观察之下，顿时大惊失色，3万贯交子，全都是夹层处印有“蛟头”的假币。王昌懿又忙差人去各个分号也把兑换来的交子拿过来。结果，无一例外，整整10万贯交子，竟然全是假的。
王昌懿蓦然将那纸公函撕得粉碎，直勾勾地盯着那一沓沓交子，那可是10万两白花花的银子，就换回这一堆没用的废纸。
他的嘴唇毫无血色地颤抖着，只觉得耳鸣阵阵，心像是突然被一只看不见的大手紧紧揪住，整个人就像一尊被抽走了灵魂的雕像。
“老东家，我们接下来，该当如何？”沈应春的轻唤，似乎将他的魂招了回来。
王昌懿长出了一口气，似乎又恢复了往日的镇定：“其一，马上报官，最好能抓住那些贼人。其二，从明日起，总号、分号，凡有兑换、取款超过1万贯者，皆需三日后办理，我们钱不能再往外流了。”
“那1文开户……”沈应春迟疑着。
王昌懿一挥手：“不要听那小畜生的胡乱揣测，便自乱阵脚，自然还是要继续。你让大伙儿加把劲，现在要停的话便功亏一篑，我们损失的10万贯，也只有待兼并的事大功告成，才能找补回来。”
说到这，王昌懿停顿了一会儿，继续皱着眉说：“倘若真如那小畜生所说，义帮的人真要一起再来取钱的话，就歇业几日。我就不信，这些蝼蚁，能掀起什么风浪？”
同一时间，程小蚁、李金楼、陈梦悠、孙益、阿墨也在秘密磋商着下一步的行动。
李金楼仍旧一身王记伙计的穿戴，缓缓说：“王昌懿离府衙给的限期已不足七日，原本前日距要求的人数还差1000人，存款还差一万余贯，仅今日一日便少了10万贯，他一定不肯就此罢手。”
程小蚁点点头：“我们虽不知道他们将各分号掌柜召集在一起到底做了什么决议，但以我对王昌懿的了解，他定然会铤而走险，继续他的1文开户。他发现了假交子后，也一定会限制顾客的兑换和取款额度，我们就利用这一点给他致命一击。”
孙益皱眉道：“可是，他万一要不这么做呢？”
众人听毕，不由纷纷露出怀疑的目光。
“他会的。”程小蚁充满了自信，“趋利避害，心存侥幸，是人的本能，除非他不是人。”
“那我们就按刚才商量好的准备。”陈梦悠用力咬了咬嘴唇。
“还有一件事。”李金楼一拍后脑勺，“三日后，也就是腊月二十三当日，会有王争从大食国购入的香料抵达万里桥码头。”
“王争这厮，我来办他。”阿墨冷哼一声，“定将他的盆敲漏，钵砸烂。”
“墨哥准备如何办他？”程小蚁饶有兴致地问。
“一不作，二不休，带着帮里的兄弟，劫了他的鸟货。”阿墨断然拍了一下桌子。
“我倒有个更好的办法。”程小蚁目光闪动，在阿墨和李金楼耳边低语了几句，二人听毕，顿时拍案叫绝。